Capítulo Onze: Silenciar Testemunhas!

Vice-diretor do presídio!

Ao ouvir aquele grito aterrador, Qin Ran já sabia exatamente quem era a origem daquele clamor. Instintivamente, seu corpo se lançou na direção de onde o disparo ecoara, veloz como uma flecha recém-solta, exibindo ao máximo sua agilidade de nível superior.

Zhang Wei seguia logo atrás, também se movendo com incrível rapidez, como um cavalo selvagem sem rédeas. Só depois que ambos avançaram quase dez metros, os demais guardas e o diretor do presídio começaram a agir.

Correndo, Qin Ran sentia-se cercado de dúvidas.

"Algo está errado!"

Ele recordava tudo o que ocorrera desde sua chegada à Prisão de Alcatraz, com o semblante carregado de preocupação. Primeiro, o envenenamento das bebidas, depois a intoxicação de vários guardas, e agora o vice-diretor alvejado. Uma sequência de eventos, um após o outro.

Parecia... que tudo estava cuidadosamente orquestrado!

"O objetivo... era o vice-diretor desde o início?!"

De repente, essa ideia surgiu no íntimo de Qin Ran. E, ao mesmo tempo, ele avistou o vice-diretor caído entre o primeiro e o segundo andar da escada.

Antes arrogante, agora o vice-diretor tinha o rosto despedaçado pelo impacto da bala, completamente desprovido de qualquer sinal de vida. Apenas pelas vestes era possível identificar sua identidade.

Na parede que dava para o segundo andar, o sangue era gritante, um buraco de bala perfeitamente visível. Além disso, não havia ninguém à vista.

Ao observar o sangue e o buraco, Qin Ran visualizou em sua mente a cena que provavelmente ocorrera—

Com a chegada do diretor Sico, o vice-diretor Svorak, irritado, afastou-se. Resmungando, subiu as escadas. Então, de repente, percebeu alguém armado na entrada do segundo andar.

Instintivamente, Svorak tentou gritar, mas o agressor disparou ao mesmo tempo, acertando-lhe o rosto! O grito abrupto, ouvido por todos no refeitório, foi interrompido de imediato.

"O atirador veio de cima?"

Qin Ran especulava.

Havia muita gente nos andares superiores. O segundo era o alojamento dos guardas; o terceiro, o consultório, o escritório do diretor e do vice-diretor. Muitos guardas haviam levado colegas intoxicados ao consultório há pouco.

Sem certeza, Qin Ran estreitou os olhos e ativou sua habilidade de rastreamento.

Imediatamente, tudo ficou claro diante dele, e logo percebeu algo: na escada, marcas brancas de pegadas subiam e desciam, caóticas como uma pintura abstrata, mas ainda rastreáveis.

Cada pegada era contínua, indicando o trajeto de quem subira e descera. Assim, quando apareceu subitamente um par de pegadas descendo, era impossível não notar!

Qin Ran se aproximou dessas pegadas, olhando instintivamente para cima—ali, de frente para o segundo andar.

"Depois de disparar, saltou por cima do corrimão e pulou para o primeiro andar!"

"Não foi para o refeitório, onde havia muita gente; correu para o lado oposto..."

"Quis criar a impressão de não estar no andar superior, afastando suspeitas!"

"Mas acabou se complicando!"

Correndo até a entrada do segundo andar, Qin Ran observou o corrimão, onde, sob o rastreamento, as marcas brancas das mãos se destacavam. Murmurou consigo mesmo.

Imediatamente, o círculo de suspeitos ficou restrito.

Neste momento, Zhang Wei chegou, um pouco depois de Qin Ran. Olhou para ele, que encarava o topo da escada, depois para o sangue e o buraco na parede, e correu imediatamente para o segundo andar.

Quanto ao motivo de Qin Ran permanecer parado? Embora curioso, não era razão suficiente para Zhang Wei se deter. Ele precisava capturar o assassino!

Com base em sua experiência, Zhang Wei sabia que o evento certamente renderia uma missão secundária. Cumpri-la com sucesso elevaria sua avaliação final—algo que todos os jogadores almejavam!

Zhang Wei desapareceu escada acima; os guardas e o diretor chegaram ao local.

"Svorak!"

O diretor Sico, ao ver o vice-diretor caído numa poça de sangue, não pôde deixar de gritar. Logo, a fúria tomou conta de seu rosto. Ele analisou a cena ao redor e bradou:

"Subam! Encontrem esse desgraçado! Quero jogá-lo pessoalmente na cela subterrânea!"

"Sim!"

Os guardas responderam em uníssono, também demonstrando raiva.

Embora o vice-diretor não fosse querido, era colega do mesmo sistema. Ser morto a tiros dentro do próprio território era intolerável. Era preciso encontrar o criminoso!

"Esperem!"

Qin Ran interrompeu antes que os guardas agissem. Seu olhar, desde o início, fixou-se discretamente em um único indivíduo—um guarda que, só após a chegada dos demais, apareceu na retaguarda, vindo do lado oposto.

"O que houve, senhor Qin Ran?"

O diretor perguntou, intrigado.

Os guardas também estavam confusos; alguns dos mais temperados mostravam impaciência. Se não fosse pela reputação que Qin Ran conquistara ao ajudá-los no refeitório e pelo fato de ter sido contratado pelo próprio diretor, certamente o tratariam como Zhang Wei.

Não se pode esperar que guardas, acostumados a lidar com criminosos perigosos, tenham muita paciência.

"Acredito que precisam da minha ajuda!"

"Para encontrar o assassino!"

Qin Ran declarou.

"Já encontrou o assassino?"

"Então, por favor, diga quem é!"

O diretor, surpreso, ficou imediatamente sério.

"Claro!"

Qin Ran assentiu.

Uma missão secundária surgiu diante de seus olhos—

Missão secundária: O assassino inesperado!

Missão: O vice-diretor, detestável, foi morto na escada do primeiro andar. Apesar de sua antipatia, era membro da Prisão de Alcatraz, e o diretor não admite que seus subordinados morram em circunstâncias obscuras. Você precisa ajudar o diretor a encontrar o assassino!

"O assassino é... ele!"

Qin Ran apontou para o alvo escolhido.

O diretor e os guardas voltaram seus olhares para onde Qin Ran indicara. Um homem de mais de cinquenta anos, em uniforme de guarda, rosto envelhecido, estava ali.

"Impossível que seja o velho Tom!"

Ao verem quem Qin Ran apontava, todos negaram, incrédulos.

"Qin Ran, você deve estar enganado!"

"O velho Tom está em Alcatraz há trinta anos!"

"É dedicado, responsável, e o mais gentil entre nós!"

"Não pode ser ele!"

O diretor olhou para Qin Ran.

Tom, o acusado, encarou Qin Ran sem medo.

"Por que me calunia dessa forma?"

Ele confrontou Qin Ran, indignado, o rosto envelhecido tomado pela raiva, como se tivesse sofrido a maior das ofensas.

"Calúnia?"

Qin Ran sorriu levemente e apontou para a entrada do segundo andar, falando calmamente:

"Você atirou dali, pulou o corrimão, voltou ao primeiro andar e correu para o outro lado—esse método está longe de ser tão eficaz quanto imagina!"

"Esconder-se entre muitos é a melhor estratégia!"

"Claro, lembre-se de limpar suas impressões digitais do corrimão!"

"E também... troque de roupa e sapatos—detectar resíduos de pólvora não é difícil!"

Enquanto Qin Ran falava, o rosto de Tom mudava rapidamente; ao ouvir a última frase, sua expressão tornou-se monstruosa.

"Maldito, morra!"

Tom sacou a arma da cintura, mirando em Qin Ran, pronto para puxar o gatilho.

Mas Qin Ran foi mais rápido.

O revólver apareceu em sua mão num instante.

Bang!

Ao disparar, a arma de Tom caiu ao chão, sua mão sangrando intensamente.

Mesmo assim, ele ainda encarava Qin Ran com ódio.

"Inacreditável... era mesmo o velho Tom!"

Os guardas ao redor estavam chocados.

"Tom, por quê?"

O diretor Sico também não podia acreditar.

"Por quê? Ora... argh!"

Tom resmungou, prestes a responder, mas de repente começou a convulsionar, caindo no chão com espuma na boca.

Acônito!

Guardas e diretor, reconhecendo a cena, prenderam a respiração.

Qin Ran correu para socorrer, tentando induzir o vômito, mas seu semblante era grave.

Eliminação de testemunhas!

Esse pensamento surgiu em seu íntimo, seguido por outro: o assassino tinha cúmplices!