Capítulo Cento e Vinte e Quatro: A Pérola Celestial da Essência Primordial!

O som da flauta que vinha do oceano era amplo e melodioso. Em harmonia com o cenário da lua cheia no céu, trazia uma sensação de purificação espiritual, como se tudo estivesse imaculado.

O espírito de Hong Yi encontrava-se nas profundezas do mar. Ao erguer o olhar, ele via através da água, observando a luz do luar penetrar sem qualquer obstáculo. Inicialmente, sentiu-se cativado pela melodia, mas, logo em seguida, uma dúvida começou a surgir em seu íntimo.

"Meu espírito escapou para o oceano e, após nadar por tanto tempo, devo estar a dezenas de milhas da costa. Como pode haver o som de uma flauta em meio a este mar vasto e desolado durante a noite? Quem está tocando? É preciso ter cautela."

Mantendo o alerta, Hong Yi moveu seus pensamentos e seu espírito saltou para fora da superfície do mar. Sentiu uma lufada de frescor; todas as amarras pareceram desaparecer, seu espírito tornou-se ágil e sua força, surpreendentemente, aumentou. Ele sabia que aquele era o efeito do treinamento da "Visualização do Bodhisattva Dragão Celestial da Grande Majestade" dentro do oceano.

Essa técnica de cultivo espiritual, praticada sob as ondas e correntes, era como caminhar ou saltar carregando sacos de areia. Ao sair da água, a pressão cessou, trazendo uma sensação natural de alívio e um vigor imenso.

"Parece que praticar o espírito e contemplar esta técnica nas profundezas do mar é um excelente método de cultivo." Após repassar o texto da doutrina em sua mente, Hong Yi condensou seu espírito novamente e olhou ao redor, buscando a origem da flauta.

De fato, ao longe, ele avistou algo. Sobre o mar, uma coluna de luar parecia cair do céu, e dentro dessa luz, uma pérola dourada do tamanho de um punho saltava incessantemente. Sob aquele feixe de luar, flutuava vagamente uma criatura gigantesca, escura como um navio.

Hong Yi concentrou seus pensamentos e observou com atenção, descobrindo que aquela massa escura era, na verdade, uma concha colossal.

"Meu Deus? Uma concha desse tamanho?" O espanto de Hong Yi foi imenso; ele nunca tinha ouvido falar de nada parecido.

A luz do luar que caía do céu era absorvida pela concha aberta, como se ela estivesse inspirando, e a esfera dourada que saltava na luz parecia ser a pérola cultivada por aquela criatura.

"Então é uma ostra gigante que expele pérolas! Mas as pérolas das ostras comuns são prateadas. Esta..." No oceano, algumas criaturas centenárias ou milenares cultivam pérolas em seu interior. Nas noites de lua cheia, elas sobem à superfície para expor a pérola ao luar, refinando-a para que se torne redonda e impecável. Pérolas refinadas pelo luar e nutridas pela essência da criatura, quando reduzidas a pó e misturadas a elixires, podem fortalecer os ossos, os tendões e os órgãos internos a um nível inimaginável.

O "Clássico das Cem Ervas" mencionava uma sopa de ginseng e pérola usada para salvar moribundos. Fervida durante uma noite inteira, a pérola dissolvia-se até restar apenas o essencial, capaz de sustentar o último sopro de vida de alguém à beira da morte.

Hong Yi, ao presenciar a cena da ostra adorando a lua, lembrou-se das inúmeras virtudes das pérolas. Se as comuns já tinham tantos benefícios, quanto mais a pérola dourada daquela fera colossal?

"O mar é realmente um lugar de tesouros naturais e ervas raras. Não é de admirar que tantos cultivadores de artes taoístas prefiram viver em ilhas remotas." Com um pensamento, Hong Yi voou em direção ao local.

"Ora? O som da flauta vem dali."

Hong Yi aproximou-se rapidamente e viu, não longe da fera, uma jovem vestida com roupas de gaze amarela, segurando uma flauta de jade e tocando. O mais peculiar era que ela estava montada em um boi enorme, de pelagem branca como a neve, cujos chifres tinham a cor do marfim.

Hong Yi conhecia os bois brancos de Yunmeng, cuja pele servia para armaduras e tendões para arcos, mas nunca tinha visto um animal tão majestoso, caminhando sobre o mar como se estivesse em terra firme.

"Este boi branco também parece ser uma manifestação espiritual." Após observar melhor, ele percebeu que o animal era uma criação do espírito, o que explicava como podia sustentar alguém sobre a água.

A fera, a lua, a pérola dourada, o oceano, a jovem de amarelo montada no boi branco tocando a flauta... tudo parecia poético. No entanto, Hong Yi não tinha disposição para poesias, pois percebeu que a jovem tentava tomar a pérola da ostra. A cada nota da flauta, a pérola saltava em direção à moça, mas a criatura, emitindo um rugido grave, agitava as águas e atraía a pérola de volta.

"Essa fera é um tigre ou algo assim?" Pelo rugido, Hong Yi sentiu a ferocidade de um tigre.

"Quem é essa jovem? Suas artes taoístas parecem insondáveis. A sensação que emana dela lembra a de Zhao Feirong." Hong Yi avaliou o poder da jovem e, ao sondá-la, sentiu uma força vasta como o oceano, comparável ao espírito contido na Espada do Deus Pêssego.

"Quem é você? Veio me espiar? Quer roubar a Pérola Yuan Tian da boca deste tigre? Foi com muito custo que a atraí de uma fenda abissal de mil metros com a minha flauta!" Assim que Hong Yi se aproximou, a jovem percebeu sua presença. Ao sentir a sondagem espiritual de Hong Yi, ela parou de tocar e disparou uma pergunta, agitando a mão.

Imediatamente, o luar desapareceu, nuvens negras cobriram o céu e trovões começaram a estalar! Um estrondo ensurdecedor fez o mar agitar-se como se o próprio céu estivesse desabando sobre o mundo humano.

"Uma ilusão poderosa! Que técnica é esta, capaz de conjurar trovões e alterar o firmamento?" Hong Yi compreendeu instantaneamente que a cena era uma manifestação da vontade daquela mulher.

Embora fosse uma ilusão, o som dos trovões fez seu espírito estremecer, quase como o choque que sofrera com o trovão da primavera. Sentindo que seu espírito estava prestes a se dispersar, Hong Yi recolheu seus pensamentos, concentrou-se no "Clássico do Passado" e manteve seu coração iluminado, resistindo ao impacto.

Apesar de sua resiliência, a ilusão não desapareceu; pelo contrário, intensificou-se. Ventos uivantes, ondas gigantescas e raios constantes dominavam o ambiente.

"Se eu mantenho meu coração firme, a ilusão deveria desaparecer. Por que ela piora? Embora eu não seja afetado, não consigo romper o cerco. É como quando Zhao Feirong me prendeu no redemoinho estelar; consigo me proteger, mas não romper a técnica. O nível de cultivo dela é superior ao meu."

"Por que atacar assim que nos vemos? Você acha que essa farsa de trovão pode me deter?" Após estabilizar-se, Hong Yi, percebendo que a ilusão persistia, riu em voz alta.

"Oh? Você conseguiu resistir ao meu Trovão do Vento e Nuvem? Seu espírito não se dispersou?" A jovem, ao ver que Hong Yi permanecia intacto dentro do turbilhão de raios, desfez a ilusão com um gesto de mão. O céu limpo, a lua cheia e o mar calmo retornaram.

"Que sorte!" Hong Yi sabia que sua atitude confiante a levara a dissipar a ilusão.

"Quem é você?" A jovem perguntou, observando-o enquanto mantinha o olhar fixo na fera.

Hong Yi notou então que a ostra possuía manchas como as de um tigre e sua carne dourada estava exposta. Naquele instante, a criatura soltou um rugido final, e uma luz dourada disparou de seu interior, transformando-se em um enorme tigre de ouro. Com presas ferozes, a criatura saltou sobre a jovem.

"Tolo! Se estivesse escondido na sua concha, eu teria dificuldade em matá-lo, mas ao se manifestar, você busca a própria morte!" A jovem convocou uma cortina de água que envolveu o tigre de ouro como uma esfera de cristal sob o luar.

"Exploda!" Com um gesto, a esfera explodiu, e o tigre foi reduzido a névoa dourada, dissipando-se no ar.

"Que pena! Essa criatura já tinha consciência e um nível de cultivo considerável, e agora sua alma se perdeu!"

Percebendo o pesar de Hong Yi, a pérola dourada, que ainda flutuava, disparou em sua direção dez vezes mais rápido que uma espada voadora. Hong Yi instintivamente a agarrou, sentindo um calor reconfortante, como se segurasse um ser vivo.

"No momento em que sua alma se dissipava, a criatura sentiu minha compaixão e me entregou a pérola?" Hong Yi compreendeu a verdade.

"Partir!" Com um pensamento, seu espírito moveu-se e ele desapareceu na distância, levando consigo o tesouro.