Capítulo 136: Um golpe, um alvo!

Os piratas e os guardas de elite que travavam um combate feroz na praça do palácio da Ilha da Baleia Gigante tiveram um destino terrível.

Originalmente dispersos em confrontos individuais e caóticos, sem qualquer disciplina, foram pegos de surpresa quando duzentos ou trezentos homens irromperam no local, armados com arcos e bestas de repetição. A saraivada de flechas, densa como uma nuvem de gafanhotos, desfez qualquer resquício de ordem.

Instantaneamente, a tropa de Hong Yi abriu um corredor de cadáveres. Os guardas de elite, protegidos por suas armaduras de couro de píton, ainda conseguiam resistir, mas os piratas, vestindo apenas trajes de couro comuns, foram dizimados a menos de cem passos.

— Disparar! — ordenou Yang Yingming. Após a primeira onda, uma segunda veio logo em seguida, tão densa que os inimigos caíam em massa.

Se os soldados de Hong Yi pudessem manter aquele ritmo, ninguém ousaria se aproximar. Contudo, a força humana tem limites; após três salvas, os braços dos soldados começaram a fraquejar. Se continuassem, ficariam exaustos e vulneráveis assim que o inimigo buscasse abrigo.

— Arcos fora! Formação de lâminas! — rugiu Yang Yingming ao ver o campo vazio num raio de cem passos. Os soldados descartaram os arcos e formaram uma muralha de espadas ao redor de Hong Yi.

Lei Lie, o mestre de artes marciais recém-subjugado, ansioso por provar sua lealdade, avançou assim que a chuva de flechas cessou. Com movimentos ágeis, abateu mais de dez guardas de elite em um instante. Eles não esperavam que um dos seus próprios comandantes, um homem de alto escalão, se voltasse contra eles; essa hesitação custou-lhes a vida. Dos cem guardas originais, restavam poucos.

Enquanto seus soldados disparavam, Hong Yi lançou sua espada voadora contra Xiao Shan e Xiao Yu, os dois desertores da Seita Fangxian. Ele sabia que aqueles especialistas em artes místicas eram sua maior ameaça. Apenas a magia poderia conter a magia. Com seus poderes ainda em desenvolvimento, as artes místicas eram sua maior carta na manga para enfrentar Wei Lei.

— Quem ousa? Morra! — gritou a mulher, Xiao Yu, protegendo Xiao Shan. Ela lançou um talismã de fogo que explodiu com tal impacto que nenhum pirata ousou chegar perto.

No entanto, a espada de Hong Yi, imbuída com o poder da Alma Fantasma da Espada do Deus Pêssego, avançou como um raio verde, imparável. O talismã de Xiao Yu colidiu com o brilho esmeralda, gerando uma explosão ensurdecedora e um cheiro de enxofre, mas a espada apenas vacilou antes de continuar seu corte.

Ao ver que o talismã de Xiao Yu era lançado como uma arma oculta e não manipulado pela alma, Hong Yi percebeu que a técnica não era páreo para sua espada. Quando o golpe estava prestes a atingi-la, uma luz de espada interceptou a sua. Era a arma de Xiao Shan retornando.

A espada de madeira de Xiao Shan, embora resistente, não era rival para a Espada do Deus Pêssego. Com um movimento preciso, Hong Yi a estilhaçou.

A alma de Xiao Shan emergiu dos restos da espada, negra como cristal, empunhando um grande machado também cristalino. O choque entre o machado e a espada ecoou como metal contra pedra, mas o machado rachou. Sem hesitar, Hong Yi lançou uma sucessão de golpes que despedaçou a forma sombria de Xiao Shan.

Sentindo o imenso poder da técnica da Seita Yuanyang, Hong Yi concentrou toda sua força em um golpe final. As duas almas, desprovidas de seus corpos, tentaram fugir em direções opostas.

— Pensam que podem escapar? — Hong Yi, usando a técnica do Rei do Sol Precioso e do Yaksha da Mácula, perseguiu-os e, com um golpe de sua lança de aço espiritual, dispersou as almas de ambos, fazendo-as desaparecer no vento.

Ao retornar ao seu corpo, Hong Yi sentiu uma sensação de domínio absoluto. Ele não era mais o jovem letrado que, um ano atrás, achava que entendia o mundo, mas não tinha força para se defender. Ele havia crescido.

O campo de batalha estava silencioso. Wei Lei restava sozinho com três de seus líderes. Do lado dos piratas, apenas os dois chefes com mantos de ouro restavam. Um era o líder da ilha, o "Buda de Sobrancelhas Amarelas", um gigante que empunhava um bastão de ferro; o outro era Gan Lin, o "Erudito da Espada Celestial", um estrategista astuto.

— Lei Lie! Você me traiu? — rugiu Wei Lei, encarando o desertor.

— Jovem mestre Wei, você tentou me matar para ganhar mérito. Não sou um alvo fácil — respondeu Hong Yi, rindo friamente.

— E o que fará? O exército chegará em breve. Você não tem coragem de me matar diante de todos — zombou Wei Lei.

— Ah, obrigado pelo aviso, jovem mestre — disse Lei Lie, dando um passo à frente. — Antes que o exército chegue, não perderemos mais tempo. Com meu testemunho, dirá que você, em sua ganância, foi morto pelos líderes piratas. Isso não terá nada a ver com o jovem mestre Hong Yi.