Capítulo Cento e Catorze: O Rei Dharma da Aranha Dourada (Parte II)

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“Esses são pessoas da Seita Lago Yao de Yinzhou. (Especializados em fornecer downloads de e-books, a Seita Daluo de sete províncias do sul e a Seita Cinco Lagos de Yinzhou, no oeste. São seitas bastante grandes. No final da dinastia Zhou, o mundo estava em caos. Os discípulos dessas seitas somam centenas de milhares por toda província, com templos e academias de artes marciais espalhados por toda parte. Até as autoridades governamentais respeitam e se submetem a eles.)”

Chi Zhuiyang fechou os olhos, mexeu as orelhas e de repente disse:

“Essas pessoas ainda não subiram. Irmão Chi, como sabe que elas são da Seita Lago Yao?”

Hong Yi ficou surpreso.

“Pela voz.” Chi Zhuiyang mexeu as orelhas novamente, como um rato que sai da toca para investigar: “Os passos dessas pessoas são lentos, mas com urgência. Ao caminhar, a panturrilha fica protuberante, o dedão do pé toca o chão com força primeiro, seguido pelos outros quatro dedos dobrados. Como um fluxo sinuoso, isso é claramente o ‘Passo dos Nove Curvos e Correntes’ da Seita Lago Yao.”

“Sua audição é realmente aguçada, olhos e ouvidos por todos os lados.” Hong Yi não pôde deixar de admirar.

“A Seita Lago Yao é extremamente rica em Yinzhou, com muitas discípulas mulheres, cada uma delas herdeiras de grandes comerciantes, orgulhosas e ferozes. Em Yinzhou, valoriza-se mais a força que a cultura, e as mulheres precisam aprender artes marciais para se defender. Por isso elas falam com tanta arrogância, nada surpreendente.” Chi Zhuiyang explicou.

“As diferenças culturais entre as regiões são tão grandes assim? Se fosse em Yujing, uma mulher gritando desse jeito seria considerada inadequada.” Hong Yi comparou mentalmente.

“Irmão Hong, você ainda não viu as mulheres da Seita Tianlong Yunmeng. Essas sim são ferozes, sempre dormem com a espada ao lado, botas de seta de aço, capazes de matar em cinco passos. Comparadas a elas, as discípulas da Seita Lago Yao são muito mais brandas.” Chi Zhuiyang riu.

“Parece que a Seita Lago Yao apoia o Príncipe Heqin...” Hong Yi pensou de repente. Entre as três maiores forças no palácio, o príncipe herdeiro é o primeiro, o Príncipe Heqin o segundo, e o Príncipe Yu em terceiro. Os ricos de Yinzhou basicamente apoiam o Príncipe Heqin. Alguns anos atrás, alguns comerciantes de Yinzhou tentaram apoiar o príncipe herdeiro, mas seus tributos foram interceptados e destruídos, uma ação ordenada secretamente pelo Príncipe Heqin como um aviso.”

“Hoje em dia, todo Yinzhou está sob o controle firme dos aliados do Príncipe Heqin.”

“A riqueza de Yinzhou apoia o Príncipe Heqin, que comprou muitos corações e se tornou uma das forças cruciais na luta pela sucessão.”

Enquanto conversavam, os passos já subiam a escada. Hong Yi viu através da fresta do biombo algumas jovens vestindo roupas justas, segurando espadas longas em bainhas de pele de tubarão, calçando botas de seta que faziam barulho ao bater no chão.

Assim que viu as botas de seta, Hong Yi percebeu que não eram comuns.

Essas botas têm uma sola fina de chapa de aço, envolta em algodão macio, com couro de veado curtido por fora, que permite ventilação. São confortáveis, porém muito letais quando usadas para chutar.

Este tipo de bota só pode ser usada por oficiais militares de alta patente, proibidas para civis.

Agora, essas mulheres as calçavam, num modelo feminino, que é ao mesmo tempo belo e prático, claramente feito por elas mesmas.

Carregar espada e usar botas de seta é uma flagrante violação das leis de Daqian.

Segundo essas leis, apenas pessoas com títulos oficiais podem portar espadas. Essas mulheres não têm tal título, pois mulheres sequer podem entrar nas salas de exame imperial.

“Caramba, as proibições de armas do Daqian se tornaram letra morta.” Hong Yi refletiu, lembrando que já viu muita coisa desde que saiu de Yujing. Realmente, ler muitos livros não é melhor do que viajar longas distâncias.

“Ei, ouviram? Expulsem todo mundo do andar de cima. Quanto custar, a gente paga. Nossa senhorita vai jantar aqui! Se qualquer estranho a incomodar, cuidado com suas cabeças!” uma das mulheres ordenou, lançando olhares ferozes para as salas ao redor.

Duas delas avançaram, sem ouvir os protestos dos empregados, e empurraram biombos, revelando as pessoas jantando dentro.

Antes que pudessem discutir, as espadas foram desembainhadas e pressionadas contra os pescoços dos presentes.

Em instantes, o andar superior ficou completamente vazio.

Hong Yi e Chi Zhuiyang trocaram olhares surpresos; nunca tinham visto mulheres tão autoritárias, até mesmo mais que as autoridades, expulsando pessoas só para jantar.

Ao ouvir passos se aproximando de sua mesa, Hong Yi largou os hashis na mesa e ordenou:

“Removam o biombo!”

“Sim, senhor!”

Os cinco ex-escravos soldados conhecidos como os “Cinco Anciãos das Nuvens Brancas” prontamente removeram o biombo, revelando duas mulheres a cerca de sete ou oito passos de distância.

Essas duas eram belas, mas com sobrancelhas arqueadas e olhos oblíquos, emanando uma aura arrogante e dominadora, como donas absolutas do lugar.

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“Vocês também descem, nossa senhorita vai jantar aqui.” Uma das mulheres hesitou ao ver o biombo ser removido, mas não falou. Em vez disso, lançou um olhar fixo e avaliador a Hong Yi e sua comitiva, antes de erguer a mão, sem desembainhar a espada.

“Quem são vocês?” Hong Yi perguntou, examinando-as.

“Isso não é da sua conta. Por favor, deem passagem. A conta deste jantar é por nossa conta. Vamos levantar e sair imediatamente, sem confusão.” Outra mulher respondeu friamente.

“Vocês são da polícia ou do exército?” Hong Yi insistiu.

“Não somos nenhum dos dois. Você é muito tagarela. Saia do caminho!” Nesse momento, outras mulheres chegaram pela escada, também avaliando Hong Yi e seus homens, e acenando para que saíssem.

“Não são policiais nem militares, mas vocês carregam espadas e usam botas de seta. Sabem que isso é ilegal em Daqian?” Hong Yi disse, com um tom firme. “Hoje não vou discutir com vocês, só peço que parem de atrapalhar meu jantar. Agora, tirem as espadas delas e as expulsem.”

“Sim, senhor!”

Os Cinco Anciãos das Nuvens Brancas se entreolharam, mas não ousaram desobedecer. De repente, avançaram como relâmpagos.

“Clang clang!”

Percebendo a mudança repentina de Hong Yi, as mulheres sacaram suas espadas de aço negro reluzente.

O aço de Daqian é dividido em várias categorias: sexto nível é ferro comum, quinto é aço comum, quarto é aço refinado, terceiro é aço negro, segundo é aço torcido, e primeiro nível são as armas sagradas com três padrões especiais.

Mesmo mestres de elite usam espadas de aço refinado, não de aço negro. Uma espada de aço negro custa pelo menos cem taéis de prata.

Essas mulheres são guerreiras, mas não páreo para os Cinco Anciãos, que são mestres de artes marciais. A luta foi rápida: as espadas foram desarmadas, mãos torcidas, e uma a uma caíram no chão, imobilizadas por chutes precisos nas pernas.

“Vocês ousam? Estão loucas? A Seita Lago Yao não vai deixar isso passar!” gritaram, fixando os olhos em Hong Yi.

“Que decepção...” Hong Yi balançou a cabeça e disse a Chi Zhuiyang: “Nem chegou a aproveitar a refeição direito. Vamos embora. Achava que a Seita Daluo era arrogante, mas a Lago Yao é ainda mais. O desastre para essa seita não está longe.”

Dito isso, levantou-se e desceu as escadas.

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De volta à estalagem, Hong Yi e seus seguidores arrumaram suas coisas, carregaram os pertences nas carroças, montaram seus cavalos e cães ferozes, e seguiram pela antiga estrada do sul.

“É estranho. O mundo ainda está em paz, nenhuma guerra começou, mas essas seitas das artes marciais ficam cada vez mais arrogantes. A Seita Lago Yao de Yinzhou está realmente fora de controle?” Hong Yi olhou para a grama verde ao lado da estrada e as montanhas distantes, confuso.

“Não é estranho. A Seita Lago Yao apoia o príncipe no palácio, tem dinheiro e poder. Vivendo longe, onde o imperador mal chega, naturalmente ficam arrogantes. Irmão Hong, fora de Yujing, a capital imperial, onde tudo é regulado, até os jovens nobres se comportam. Mas fora, até um parente de um pequeno magistrado local pode fazer o que quiser: saques, abusos, ninguém consegue impedir. Yujing é uma era de paz, mas o resto do país vive no caos disfarçado.” Chi Zhuiyang sorriu.

“Muito bem, muito bem.” Hong Yi olhou para o céu: “Está anoitecendo. A estrada do sul não tem vilas nem pousadas por centenas de léguas. Hoje vamos acampar ao relento. Quando escurecer, cercamos as carroças, acendemos uma fogueira, e aguentamos a noite. Amanhã, antes do anoitecer, chegaremos à cidade de Shuiyang ao sul, quase no destino.”

A escuridão caiu na antiga estrada do sul. Apenas a grama balançava ao vento na noite silenciosa.

À distância, as montanhas negras pareciam monstros com garras afiadas se aproximando, trazendo um frio na espinha. O vento uivava como gritos de demônios.

“Este terreno plano é bom, vamos acampar aqui.” Hong Yi parou numa clareira rodeada por planícies, mandou cercar as cinco carroças, acenderam uma fogueira e colocaram um caldeirão para ferver água e cozinhar carne.

Ao redor da fogueira, várias tendas militares de couro foram montadas.

Do lado de fora, espalharam pós medicinais de artemísia e outras ervas para afastar cobras, insetos e ratos. No sul, há muitos insetos venenosos e mosquitos, especialmente à noite, mesmo na estrada principal não é seguro.

Esses suprimentos vieram de Hou Qingchen da província de Wuyuan.

Apesar da noite escura e da lenda de monstros, Hong Yi e seus dezessete companheiros, todos experientes e fortes, não tinham medo.

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Os cinco soldados acompanhantes de Hong Yi comiam carne e bebiam o vinho local Dihuangliang, conversando animadamente, o ambiente estava caloroso.

Os três irmãos Cuyao e os Cinco Anciãos das Nuvens Brancas discutiam assuntos do submundo.

Hong Yi meditava em silêncio, praticando e refinando suas artes marciais junto com Chi Zhuiyang, Xiao Mu e Shen Tiezhu.

De repente, enquanto Hong Yi se preparava para jantar e lavar-se para dormir na tenda, sons de carroças e cavalos ecoaram na estrada, com força e trovão, tochas acesas, uma grande comitiva de dezenas, talvez mais de cem pessoas, aproximava-se.

Os cascos e rodas vibravam tanto que a água do caldeirão na fogueira transbordava.

No vento noturno, Hong Yi sentiu um leve aroma de perfumes florais.

A cerca de trezentos passos, ele finalmente viu claramente: dezenas de carroças, todas puxadas por cavalos raros e valiosos “Baohuangju”, pintadas de vermelho com detalhes dourados e prateados, cortinas de seda e persianas de bambu roxo, com grandes guarda-sóis articulados no topo. Servos idosos seguravam jarros de água, e as rodas estavam envoltas em mantas grossas para amortecer o impacto.

Entre as carroças, jovens homens vestindo roupas pretas e portando espadas pareciam servos, mas o comando era de um grupo de mulheres vestidas com roupas verdes e capas prateadas, usando botas de seta e espadas longas, com o mesmo traje das discípulas da Seita Lago Yao vistas durante o dia.

O aroma de incenso queimava dentro das carroças, um luxo maior do que o dos nobres da capital imperial.

O uso de guarda-sóis articulados nas carroças é privilégio de príncipes em inspeção.

A comitiva parou a cerca de cem passos, percebendo o acampamento de Hong Yi.

Um tom preguiçoso veio da primeira carroça: “Quem está bloqueando o caminho? Lü Yi, Wan Yin, vão ver.”

Duas mulheres avançaram, olharam para Hong Yi e seu grupo, e gritaram: “Senhorita, são eles! No restaurante Dihuang, eles roubaram nossas espadas e ainda machucaram nossos homens!”

“Eles têm alguma habilidade, Qu Bo. Prendam-nos primeiro e investiguem.” A voz preguiçosa ordenou.

Ao lado da primeira carroça, um velho vestido com um casaco azul respondeu e, de repente, sacou sua espada reluzente, lançando-a como um raio.

“Arte do controle de objetos?”

Hong Yi ativou sua alma espiritual e desviou. Viu a espada girar num movimento cortante, tentando cortar os nervos das mãos e pés para incapacitar e capturar.

Com um pensamento, Hong Yi condensou a luz da lua em sua alma, que brilhou com um tom vítreo e prata infinita. Empunhou um garfo de aço feroz e ameaçador, enfrentando a espada voadora, e num movimento rápido a cravou na alma do oponente.

“Parem!”

De repente, um grito surpreso veio da comitiva adversária.

A alma do oponente gritou de dor, dispersou-se e perdeu o controle, enquanto a espada caiu no chão.