Capítulo Trinta e Dois: Combate de Almas e Espíritos

Esta velha chamada Ama Zeng veio como parte do dote da Senhora Zhao, servindo-a há muitos anos, portanto sua posição não é nada comum. Como poderia ela, à noite, andar de forma furtiva até as imediações do meu quarto e ainda discutir com as criadas sobre me vigiar? De fato, a Senhora Zhao não tem boas intenções, mas afinal, o que eu teria de tão importante para ser alvo de sua vigilância? Melhor ouvir o que estão dizendo.

Hong Yi, com sua alma desprendida do corpo, presenciou essa cena e sorriu friamente, flutuando até lá. Queria ver o que, em sua insignificante condição de estudante, poderia ser tão valioso aos olhos da Senhora Zhao, a ponto de ela enviar uma serva tão importante.

“Há deuses a três palmos acima da cabeça; todo ardil acaba por ser conhecido pelos espíritos.” Este ditado não é sem razão, pensou Hong Yi. Ele próprio, desprendido do corpo, era quase um desses espíritos. Na primeira vez ouviu Hong Gui tramando contra ele, agora presenciava Ama Zeng e a criada conspirando, ilustrando perfeitamente a máxima do livro.

“Ele está sentado na cama agora, não sei se dorme ou faz outra coisa, mas não o vi praticando artes marciais.” A criada, ao ouvir a pergunta de Ama Zeng, respondeu rapidamente ao que havia observado.

Naturalmente, cada palavra dessa conversa chegou nitidamente aos ouvidos de Hong Yi.

“Vocês devem prestar muita atenção a qualquer movimento dele, qualquer coisa fora do comum deve ser relatada a mim, e então eu contarei à Senhora. Procurem uma oportunidade de vasculhar suas roupas e livros, vejam se há algo estranho. Vocês são criadas espertas, não preciso detalhar mais nada.”

“Pode ficar tranquila, Ama, mesmo se ele perder um fio de cabelo, eu saberei e lhe informarei.” A criada lançou um olhar astuto em direção ao quarto.

“Vasculhar meus pertences? Felizmente já li e queimei o tratado de artes marciais. Só preciso me preocupar com o Sutra de Amitaba; se esses canalhas descobrirem, será um problema sem fim.” Hong Yi sentiu-se aliviado por sua cautela.

Embora fosse uma pessoa cuidadosa, aquelas quatro criadas o serviam diariamente, e com seus corações traiçoeiros, um descuido poderia revelar o Sutra de Amitaba.

Contudo, ao ouvir tudo aquilo, ficou ainda mais atento e vigilante.

“A partir de hoje, a mesada de vocês aumentará para dez taéis por mês,” disse Ama Zeng.

“Muito obrigada pela generosidade da Senhora,” agradeceu a criada, apesar de Zhao não estar presente, demonstrando respeito. “Mas, pelo que vejo, esse rapaz não parece disposto a residir permanentemente na mansão. No mês que vem haverá os exames imperiais; se passar e se tornar um oficial, certamente mudará de casa. O que faremos então? Dizem que tem talento literário e provavelmente está confiante para o exame.”

“Você é esperta, percebeu até as intenções dele. Vou informar à Senhora e ela a recompensará bem,” elogiou Ama Zeng, mudando o tom para algo frio e sinistro: “Não deixarei que ele seja aprovado. Talento literário, será?”

“Quer que eu adultere as refeições dele? Assim ele nem poderá participar dos exames,” sugeriu a criada.

“Não é necessário. Isso seria fácil de descobrir e muito óbvio. Ao contrário, sirva-o com o melhor em cada refeição, para que ninguém possa reclamar de nada,” respondeu Ama Zeng, com um sorriso sombrio e estranho. “Hehe... eu tenho meu método. Faltando um mês para o exame, se ele passar noites atormentado por pesadelos, com espíritos a persegui-lo e sua alma abalada, veremos como prestará o exame.”

Na noite escura, no canto do muro, o rosto sinistro de Ama Zeng tornava-a semelhante a uma criatura demoníaca.

A criada, ao ver aquele semblante, assustou-se visivelmente.

“Vá agora, mas não deixe que ele perceba nada. Esse rapaz é esperto, não é um simples qualquer. Só de ter conseguido conhecer a Princesa Zhen Nan em segredo já se percebe sua astúcia,” ordenou Ama Zeng, acenando com a mão.

“Vou tomar cuidado,” disse a criada, entrando suavemente no quarto.

“Ele pratica artes marciais, mas só chegou ao estágio de fortalecimento muscular, ainda muito superficial. Com esse pouco de energia vital, não poderá resistir aos ataques espirituais. Mas, se continuar praticando por anos, talvez nem eu possa detê-lo. Melhor um mês de pesadelos para enfraquecer sua alma, sem que ninguém perceba, para ver o que poderá fazer contra mim,” murmurou Ama Zeng, sorrindo maliciosamente, dirigindo-se a um canto escondido atrás das rochas ornamentais, onde sentou-se e fechou os olhos.

“Hm?”

Hong Yi percebeu imediatamente que ela estava concentrando o espírito, entrando em estado meditativo, se preparando para deixar o corpo.

O orgulho de Ama Zeng, que ele presenciara há pouco, deixou tudo claro. Ao ouvir que ela pretendia fazê-lo ter pesadelos e ferir sua alma, entendeu que se tratava de alguém versado nas artes espirituais.

“Maligna! Ousa tentar me prejudicar! Quem disse que, só porque cultivo o Caminho Imortal, sou vulnerável? Mesmo antes disso, com minha retidão, nunca fiz o mal, nem fui astuto e traiçoeiro. Carrego os ensinamentos dos sábios no coração; como poderia ser ludibriado?”

Uma onda de indignação irrompeu no peito de Hong Yi.

Apesar de já ter algum domínio sobre as artes da alma, capaz de vagar à noite e até de dia fora do corpo, ele jamais usara tal poder para fins escusos, dedicando-se apenas a fortalecer seu espírito e, no máximo, observar os treinos de Hong Xuejiao, o que era perfeitamente aceitável.

Se, diante do mesmo poder, alguém usasse a capacidade de sair do corpo para praticar feitiçarias ou trapaças, seria um vilão do caminho perverso. Mas quem se mantivesse íntegro, buscando apenas fortalecer a alma e explorar o mundo, seria um seguidor da via justa.

Essa diferença Hong Yi conhecia muito bem, desde os tempos de estudo. Por isso desprezava e abominava gente desse tipo, mesquinha e traiçoeira.

“Hm?”

Enquanto o ódio fervia em seu coração, Ama Zeng, sentada em meditação, pareceu perceber algo, abrindo os olhos repentinamente e olhando em sua direção.

Hong Yi prontamente recuou para dentro do quarto, retornando sua alma ao corpo e deitando-se, fingindo dormir.

Queria ver como aquela velha tentaria prejudicá-lo.

Sabia que as habilidades de Ama Zeng eram superiores às suas; diante de tamanha ameaça, não podia ser imprudente.

“Talvez tenha sido uma ilusão? Senti como se alguma alma errante me observasse. Pena que ainda não alcancei o nível de Mestre Marcial Nascente; se tivesse energia vital suficiente, poderia enxergar qualquer espírito ou entidade errante.”

Sem encontrar nada, Ama Zeng fechou novamente os olhos, mergulhando em profunda concentração.

Passaram-se cerca de duas horas e a mansão estava em total silêncio. Era madrugada profunda. Ama Zeng moveu levemente a cabeça, sua respiração e batimentos desaceleraram até quase silenciarem, sinal de que sua alma acabara de deixar o corpo.

Ao mesmo tempo, Hong Yi, deitado, ouviu de repente o som do vento uivando entre as portas, como lamentos de fantasmas, e a luz da lua entrando pela janela projetava sombras distorcidas que pareciam rastejar pelo chão, tentando se erguer!

O vento soprava, as sombras se retorciam e rastejavam, dando a sensação de que queriam levantar. Era uma sensação tão estranha que poderia fazer qualquer um enlouquecer de medo.

“Então esta é a Arte de Confundir o Espírito?”

Hong Yi sabia bem que, mesmo de olhos fechados, via as sombras distorcidas pelo quarto. Sabia que era ilusão, mas era tudo tão vívido, tão real, que quem não estivesse prevenido jamais distinguiria o real do falso.

Quis abrir os olhos para ver o que realmente acontecia, mas, de súbito, percebeu que não conseguia mover braços ou pernas, nem abrir os olhos. Era como estar preso em um pesadelo, ciente de que era sonho, mas incapaz de acordar.

Uma sensação de impotência e terror.

“O vazio é imenso, sento-me no centro, mil vidas passam num estalar de dedos; tudo é ilusão.”

Hong Yi, no entanto, não se assustou. Após treinar o Sutra de Amitaba, já enfrentara visões muito mais aterradoras. Sorriu friamente e mergulhou na união com a figura radiante de Amitaba.

No vazio, uma luz intensa se espalhou!

Sentiu seu espírito saltar para fora do corpo, envolto em uma luz dourada tão intensa quanto o sol em explosão, evaporando instantaneamente todas as sombras do quarto.

Abriu os olhos. A luz da lua entrava suavemente, tudo estava em paz. Não havia sombras, nem vento, nem luz dourada. Tudo, momentos antes, não passara de uma batalha de ilusões e poderes espirituais.

Ao mesmo tempo, ouviu, do lado de fora, junto à rocha ornamental, um grito agudo e desesperado, como o de um animal ferido.