Capítulo Oitenta e Seis: O Poder Divino das Agulhas Voadoras

— Mu, fique de guarda na porta com o arco em punho. Se alguém se aproximar a menos de duzentos passos, abata-o imediatamente com suas flechas! — ordenou Hong Yi, sentado ereto no banco de pedra da caverna, com os olhos fechados, preparando-se para girar suas energias espirituais.

Ainda que ele não precisasse dizer, Mu já permanecia atento junto à entrada. Seu semblante era austero, a espada presa à cintura, no ponto mais acessível para um saque instantâneo. Nas mãos, o arco já armado, todo seu vigor, mente e espírito condensados numa só presença, em postura de máxima vigilância.

Agora, com a cultivação de Hong Yi já tendo alcançado certo domínio, sua alma espiritual estava refinada e poderosa; bastava um leve movimento para desprender-se do corpo com estrondo. No instante em que sua essência saltou pelo alto de sua cabeça, um vento frio e estranho varreu a câmara de pedra.

Esse vento sutil ergueu redemoinhos de poeira pelo chão, girando em vórtices minúsculos e inquietantes.

Mu, à porta, não esperava que um vento tão sombrio surgisse do nada no recinto. Um calafrio percorreu-lhe o corpo, fazendo-o estremecer.

O vento era causado pela súbita saída da alma de Hong Yi do corpo físico, quando o pensamento, invisível, tomava forma e agitava o ar. O aparecimento desse vento era precisamente o fenômeno descrito nas escrituras taoistas: sinal de que alguém atingira o domínio do caminho.

Depois que o vento cessou, a agulha de aço com veias de sangue vibrou como se tivesse vida, subindo ao ar e transformando-se num fio vermelho que voou para fora da gruta, indo em disparada para longe. Essa manifestação do poder de Hong Yi deixou Mu completamente absorta.

Embora já tivesse visto Hong Yi manipular a agulha antes, jamais sentira tamanha impressão quanto agora. O vento se ergue, a agulha se move, transforma-se em linha escarlate e dispara como um raio. Em um instante, Mu sentiu-se profundamente dependente de Hong Yi.

...

No caminho coberto de relva seca, o combate ainda prosseguia.

Com um golpe brutal, um dos homens vestidos de negro rasgou o abdômen de um guarda à frente de Murong Yan, espalhando vísceras. As longas lâminas daqueles homens mediam cinco palmos, largas como três dedos, estreitas e recurvadas, com sulcos para o sangue; brilhavam ao sol como água. Eram espadas forjadas e temperadas repetidas vezes, armas de elite permitidas apenas aos mestres de armas do exército da dinastia Qian — eram as “espadas horizontais”, feitas para decapitar e abrir ventres com crueldade.

— Técnica do Vento Ágil! Treze Falcões de Sangue do Batalhão Místico Imperial, muito bem, muito bem! — murmurou Murong Yan, cerrando os dentes. Dois guardas a sustentavam enquanto corriam por entre as trilhas da montanha, ouvindo, atrás, os gritos de morte dos que ficavam para trás. O coração de Murong Yan era dilacerado a cada lamento.

— Hehehe, hehehe!

O último dos guardas tombou com a garganta aberta. No chão, com as pernas esticadas e os olhos arregalados, ainda teve forças de agarrar a perna de um dos assassinos, tentando deter o avanço sobre Murong Yan. Mas o homem de negro apenas sacudiu a perna e lançou o cadáver a dez metros de distância com um chute.

— Senhorita Murong, não há para onde fugir. Renda-se e venha conosco encontrar o Comandante Xi. Se nos servir bem, quem sabe, se o comandante ficar satisfeito, ele mesmo a oferece ao Príncipe Herdeiro. Isso seria uma ascensão invejável. Servir o Príncipe é muito melhor do que ser a terceira filha daquele tal Marquês da Chama Rubra em Yunmeng.

Os treze homens de negro cercaram Murong Yan, formando um anel, mas cessaram os ataques. O chefe deles girou a lâmina suja de sangue e, com palavras cruéis, ameaçava com tamanha ferocidade que até fantasmas fugiriam de medo.

— Os Treze Falcões de Sangue do Batalhão Místico Imperial não passam disso. Se não tivessem se aproveitado de minha distração hoje, nenhum de vocês, treze inúteis, escaparia de ser reduzido a pó pelas minhas mãos! — Murong Yan rangeu os dentes, os olhos reluziam de fúria assassina; seu belo rosto agora estava distorcido pelo ódio.

— Hmph! Mesmo à beira da morte ainda se mostra arrogante! Quer que eu arranque suas roupas agora? Sua magiazinha não afeta homens que já rolaram por pilhas de cadáveres e sangue no campo de batalha. Acha que temos medo de seus feitiços?

O chefe dos assassinos ergueu a sobrancelha, sorrindo de modo ainda mais sinistro, despindo Murong Yan com os olhos.

— Irmão Águia de Sangue, por que não aproveitamos logo essa mulher? Com uma pele tão macia, depois que terminarmos, basta cortar-lhe a cabeça e entregá-la ao comandante. Dizemos que resistiu bravamente e tivemos de executá-la! — sugeriu um dos homens atrás do líder, com uma voz gélida e venenosa.

O tom era tão cruel que Murong Yan empalideceu ainda mais, uma leve camada de suor brotando-lhe na testa.

— Se ao menos tocarem num fio de cabelo da senhorita, troco minha vida pela de vocês! — bradou um dos guardas, empunhando uma espada de ferro já cheia de entalhes, mas ainda sem ferimentos; prova de sua habilidade.

Agora só restavam dois guardas ao lado de Murong Yan, cercados por treze assassinos sanguinários. Mas nenhum deles demonstrava medo; havia apenas a firmeza de quem está disposto a morrer lutando.

— Amon, Akin, matem-me! Sejam cruéis, cortem meu corpo em pedaços para que esses desgraçados não possam profaná-lo! — ordenou Murong Yan aos dois guardas.

— Senhorita! — gritaram ambos em uníssono.

— Hehehe... Senhorita Murong, mesmo morta, ainda iremos aproveitar. Não ligamos para carne viva ou morta. Dizem que você, treinada no Tao do Pavilhão Celestial, pode projetar sua alma. Pois bem, depois de morta, poderá assistir ao que faremos com seu corpo. Isso sim é prazer de verdade! — zombou outro dos homens de negro.

Murong Yan cuspiu sangue, ficando ainda mais pálida.

— Façam logo! — ordenou o Águia de Sangue, girando a lâmina.

— O que é aquilo? — exclamou alguém.

Nesse instante, um fio escarlate cruzou o céu como uma andorinha veloz na primavera, atravessando os crânios de três dos assassinos em um piscar de olhos.

Diante daquela linha vermelha, as cabeças, tão duras, eram como tofu: a linha as perfurava sem resistência!

— É uma agulha assassina! — gritou o Águia de Sangue. Ele brandiu a espada, acompanhando a trajetória da agulha, conseguindo interceptar o golpe com a lâmina — uma demonstração de maestria em sua técnica.

Mas não era uma agulha comum; mesmo aço temperado não atravessaria uma espada dessas. Porém, tratava-se de aço de veias sangrentas! A ponta passou como se atravessasse seda, perfurando a armadura de couro e transpassando-lhe o coração.

Dos Treze Falcões de Sangue, quatro tombaram em um relance!

“Esses homens são exímios guerreiros. Em combate direto, não venceria nenhum deles. Mas agora, usando a arte taoista, são impotentes! Principalmente porque ainda não atingiram o domínio inato. Se tivessem, seus golpes e cortes seriam capazes de perceber e interceptar a trajetória da agulha. Neste caso, por mais afiada e ágil que seja, eu estaria em desvantagem!”

Em um instante, Hong Yi, controlando a agulha de veias sangrentas, fez com que ela dançasse pelo campo de batalha, abatendo mais três inimigos. Em duas respirações, sete caíram mortos — sete guerreiros forjados em mil batalhas!

O poder da arte taoista de manipular objetos estava plenamente revelado.