Capítulo Quarenta e Seis: Espada da Insígnia Divina das Chamas Explosivas

Ao ouvir que seu pai, Hong Xuanji, havia retornado à mansão e ainda queria vê-lo, Hong Yi ficou assustado, sentindo um impulso súbito de montar seu cavalo e fugir do palácio. No entanto, apesar de o mundo ser vasto, por mais que pensasse, não encontrava para onde ir.

“Deixe estar, se é sorte ou azar, não há como escapar do destino. E também dizem que a alegria extrema traz a desgraça. Se tenho que ir, irei. Mesmo que tenha que suportar uma punição familiar, afinal estou saudável, provavelmente não serei morto a golpes. Mas não se pode afirmar... Todos os empregados do palácio, incluindo os responsáveis pela punição, são subordinados da Senhora Zhao; se decidirem me matar em segredo, talvez minha vida esteja mesmo em perigo.”

Num instante, embora permanecesse sentado, muitos pensamentos giraram pela cabeça de Hong Yi.

“Se realmente tentarem me matar, então lutarei até o fim; não morrerei nas mãos de gente vil.” Determinou-se silenciosamente, levantou-se abruptamente e dirigiu-se à residência principal.

Ao chegar à porta principal, de fato, lá estava o mordomo Wu, esperando imóvel, com a mesma expressão de sempre, como se nunca tivesse emoção alguma no rosto.

“Senhor Hong Yi, o Marquês deseja que o encontre no escritório.”

Assim que viu Hong Yi se aproximar, o mordomo Wu falou.

“No escritório? Não seria no salão?” Hong Yi ficou surpreso ao ouvir isso, sem entender muito bem. Normalmente, Hong Xuanji repreendia seus filhos no salão da residência principal, respeitando o rigor da tradição e da lei familiar.

O escritório era reservado para receber convidados ou tratar de assuntos sigilosos. Esse era o costume dos nobres: o escritório era um lugar restrito, onde estranhos não podiam entrar.

“Meu pai me chamou ao escritório, isso não é habitual. O que será que ele quer?” Apesar de suas dúvidas, Hong Yi não teve escolha senão seguir o mordomo Wu, caminhando passo a passo em direção à “Biblioteca Langhuan”.

“Senhor Hong Yi, chegamos. Entre por favor.”

Ao chegar à porta do escritório, Wu parou e falou para Hong Yi.

Hong Yi assentiu, acalmou-se, arrumou o traje, alisou todos os vincos, certificando-se de que estava apresentável, e só então se pronunciou do lado de fora: “Pai, seu filho Hong Yi presta-lhe reverência.”

“Entre.”

Uma voz fria veio de dentro.

Hong Yi estremeceu, empurrou a porta e entrou, vendo Hong Xuanji ainda com sua coroa dourada e vestes de brocado, de costas para ele, sem se virar.

Hong Yi era mestre em observar e interpretar os outros, mas naquele momento, olhando para as costas de Hong Xuanji, não conseguia adivinhar o que seu pai, profundo e misterioso, estava pensando.

“Quem lhe deu coragem para entrar no meu escritório? E eu lhe disse para não treinar artes marciais, por que insiste em praticar escondido? Quem lhe ensinou? Hein?”

Hong Xuanji esperou que Hong Yi entrasse e se posicionasse, então disparou uma série de perguntas, como um trovão repentino, abalando até os cabelos.

O ambiente tornou-se tão opressivo que era difícil respirar.

Hong Yi ficou chocado com o interrogatório, mas, por ser alguém que já cultivara sua alma até o nível de passeio diurno, dominava bem sua mente e, após o susto, rapidamente se acalmou e respondeu com compostura.

“Foi porque a Princesa Zhen Nan veio visitar a mansão e pediu que eu a guiasse. Por isso, tive a ousadia de conduzi-la ao escritório, para que conhecesse o local. Receber a princesa na mansão é motivo de honra, pensei que o senhor não me culparia por isso. Quanto às artes marciais, não as pratiquei de fato; apenas, ao ler sobre arco e equitação, senti vontade de aprender. Comprei um arco e comecei a praticar. Não quero ser um estudioso fraco, incapaz de sequer segurar uma galinha.”

Hong Yi respondeu com serenidade, sem mostrar o medo e a timidez da primeira vez que encontrara Hong Xuanji.

“Você ousa argumentar?” A voz de Hong Xuanji era tranquila, mas carregava uma frieza cortante. “Na mansão, há regras, a lei familiar é como a lei do país. Você cometeu três faltas: primeiro, não deveria trazer alguém ao meu escritório, mesmo que a Princesa Zhen Nan tenha pedido, deveria ter recusado e deixado que a Senhora Zhao a conduzisse. Segundo, não deveria praticar artes marciais sem permissão. Terceiro, não deveria justificar-se diante de mim.”

“Qualquer uma dessas três faltas, em minha casa, seria motivo para ser punido até a morte. Mas vou guardar essas infrações por enquanto; amanhã a Senhora Yuanfei virá visitar a mansão, e ouviu sobre você pela Princesa Zhen Nan e pela Duquesa Yongchun. Quer conhecê-lo. Se eu o punir até a morte hoje, desobedecerei às ordens da Senhora. Após o exame imperial, acertaremos as contas. Se você for aprovado, seu status mudará, e eu não poderei puni-lo facilmente. Se não for, você sabe o que o espera.”

“Agora, saia daqui!”

Hong Xuanji falou com lentidão, mas terminou com uma ordem severa.

“Sim.” Hong Yi percebeu que havia escapado de mais uma situação difícil e sentiu-se aliviado. Reverenciou e saiu do escritório.

“Apesar de ser filho ilegítimo, meu pai certamente percebe as injustiças que sofri ao longo dos anos; está me protegendo secretamente. Embora tenha sido severo, não aplicou a verdadeira punição.” Pensou Hong Yi ao sair, reconhecendo que, hoje, as palavras de Hong Xuanji foram mais ameaçadoras do que eficazes.

“Mas... algo está errado!” Hong Yi recordou atentamente o tom do pai no escritório e, de repente, pareceu perceber algo: “O tom era calmo, mas frio como gelo – uma intenção assassina contida. Talvez ele realmente tenha considerado me matar?”

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Era noite profunda, lua escura e sem vento.

Hong Yi sentava-se na cama, cultivando sua alma, pensando repetidamente no episódio do escritório ao entardecer. Embora Hong Xuanji não tenha aplicado a punição familiar, Hong Yi tinha a sensação de que havia intenção assassina nas palavras do pai. Se não fosse pela visita da Senhora Yuanfei no dia seguinte, e por ela ter mencionado seu nome, talvez Hong Xuanji tivesse executado a punição ali mesmo.

“Será apenas impressão? Mesmo que meu pai seja um mestre em ética, rigoroso e distante, afinal sou seu filho; matar o próprio filho lhe traria fama de cruel. Espero que seja apenas uma sensação equivocada, que eu esteja errado, tomara que esteja.”

Hong Yi balançou a cabeça, acalmou sua alma perturbada e saiu em espírito para vagar.

Noite escura e sem vento, ideal para passeios espirituais.

“Vou ver aquele cavalo. Daqui a uma hora, preciso levantar para alimentá-lo, com ovos e soja misturados. Que luxo extravagante.”

Hong Yi lembrou-se do cavalo Chui Dian.

Seu espírito voou, cada vez mais alto, querendo saber até que altura conseguiria se elevar.

De fato, seu espírito alcançou mais de dez metros de altura, sentindo então uma grande pressão, incapaz de subir mais. Parou ali, mas já era altura suficiente para observar toda a mansão.

Hong Yi olhou para baixo e viu que a residência principal ainda estava envolta numa luz vermelha intensa – era o vigor do sangue de seu pai, uma energia masculina tão forte que nenhum demônio ou espírito maligno podia se aproximar.

Por causa dessa luz, não conseguia ver ninguém dentro da residência principal.

Mas ao redor da mansão e nas ruas distantes, Hong Yi podia ver tudo claramente.

Para os espíritos, quanto mais escura a noite, mais claro o ambiente. Se houvesse luz da lua, seria como uma névoa densa, tornando tudo nebuloso.

O espírito teme a luz, ao contrário do corpo físico.

“Hmm? O que é aquilo?”

Enquanto observava, Hong Yi percebeu, de repente, sombras negras estranhas piscando no canto da rua fora da mansão.

Essas sombras tinham o mesmo traje dos seguidores do Caminho do Vazio e do Caminho da Não-Vida, que haviam tentado assassinar Hong Xuanji.

Hong Yi imediatamente baixou seu espírito, aproximando-se com cautela. Ouviu então vozes baixas como formigas murmurando:

“Na última tentativa de assassinar Hong Xuanji, falhamos e dois chefes morreram; desta vez o mestre está furioso, temos que ter sucesso.”

“Hong Xuanji é um grande lutador e a mansão está cheia de especialistas, devemos agir com cuidado.”

“Não se preocupe, desta vez o mestre nos deu a ‘Espada Explosiva do Talisman de Fogo’. Essa espada foi escrita com pólvora secreta do Caminho do Imortal por um grande poder, usando uma caneta capaz de penetrar metal e pedra. A pólvora impregna o corpo da espada; quando vocês atacarem, atraindo a atenção de Hong Xuanji, eu secretamente sairei em espírito, possuirei a espada e a lançarei contra ele. Ele certamente tentará segurar a espada, e eu então ativarei com força total – a espada explodirá imediatamente. A Espada Explosiva do Talisman de Fogo tem poder imenso; ao ser ativada, toda a casa será destruída. Hong Xuanji não sobreviverá.”

“Mas, ao possuir a espada, quando a pólvora explodir, seu espírito também será destruído.”

“Quando viemos, fizemos o juramento de sacrificar a vida; ninguém deve temer a morte. Após morrermos, certamente retornaremos ao lar do Caminho do Vazio.”