Capítulo Quarenta e Três: O Espírito Domando Cavalos

— Acabou de discutir sobre princípios misteriosos? É isso? A aura e o porte de Su Mu já estão completamente formados. Qualquer homem, ao vê-la pela primeira vez, não pode evitar ser subjugado por sua presença. No entanto, eu despertei num instante, e ela logo percebeu minha serenidade de espírito.

Ao escutar as palavras de Su Mu, Hong Yi ficou surpreso por um momento, mas logo compreendeu o que ela quis dizer.

O simples fato de ter conseguido resistir à presença luminosa de Su Mu durante a contemplação espiritual já era, em silêncio, uma forma de debater os princípios do mistério.

"De fato, essa mulher, Su Mu, é de uma beleza estonteante, exalando uma aura quase celestial. Quem, ao encontrá-la, não se deixaria encantar, salvo monges e sábios de altíssima virtude? Que eu tenha conseguido manter a calma não é de se estranhar que ela tenha me visto com outros olhos. Mas será que ela também cultiva as artes místicas?"

Hong Yi refletia: "Se Su Mu gosta tanto de discutir princípios espirituais, certamente deve ter algum conhecimento das artes esotéricas. Caso contrário, sendo a mais talentosa dama da Cidade Jade Imperial e vivendo cercada de perigos, sem um mínimo de defesa própria, não teria sobrevivido. Contudo, minha mãe também foi uma mulher de tal posição e, ainda assim, jamais teve meios de se proteger. Se tivesse, não teria sucumbido à melancolia e à enfermidade..."

Ao recordar-se da mãe, Hong Yi sentiu uma dor aguda no peito.

— Jovem Hong, o que acha disso? — Su Mu percebeu o silêncio e insistiu na pergunta.

— De fato, senhorita Su Mu possui uma presença que impõe respeito. Felizmente, estudei muitos livros dos sábios e aprendi a manter o coração firme diante da beleza, o que me permite conversar com serenidade. Do contrário, temo que teria me tornado um tolo, incapaz de articular uma só palavra — respondeu Hong Yi, sorrindo.

— Ora, jovem Hong, está a brincar comigo — replicou Su Mu, sorrindo graciosamente. O vestido de gaze verde-claro esvoaçava levemente ao vento, como se ela fosse uma fada prestes a voar, despertando em todos o impulso irresistível de se aproximar.

Com tal atitude, ela provocava ainda mais o coração dos jovens nobres presentes, que se sentiam incapazes de se conter.

— Hmph! — Luo Yun deixou escapar um resmungo pelo nariz, ergueu os olhos em direção ao tempo — Ah, esta reunião está prestes a se encerrar. O tempo se arrastou demais, preciso ir ao palácio prestar respeitos. Fiquem à vontade, senhores.

Dito isso, Luo Yun abanou-se e, escoltado pelos guardas, despediu-se e partiu.

— Também me despeço. No próximo mês terei os exames imperiais e preciso voltar aos estudos. Espero que a senhorita Su não se incomode — disse Hong Yi, erguendo a espada "Corta-Tubarão". Aproximando-se do pátio, tomou as rédeas do "Cavalo de Fogo" e fez sua despedida.

— Não se esqueça: não maltrate meu "Relâmpago"! Na próxima vez, vou recuperá-lo — exclamou apressado o jovem marquês de Changle, claramente apegado ao seu cavalo.

— Ah, então este cavalo chama-se "Relâmpago"? Belo nome, jovem marquês. Fique tranquilo, cuidarei bem dele — respondeu Hong Yi, acariciando o magnífico animal, sentindo uma imensa alegria.

Vestido com trajes finos, espada à cintura, cavalo altivo — Hong Yi sempre sonhara com esta cena, e agora finalmente tinha a chance de vivê-la.

Mal podia esperar para montar e galopar, ansioso por experimentar a sensação de liberdade.

"Mas nunca montei antes, não conheço o temperamento do animal. Se cair ou causar alguma confusão, seria motivo de risos." Pensando assim, preferiu não montar de imediato, conduzindo o cavalo pela rédea enquanto saía.

O jovem marquês de Changle olhou com pesar enquanto seu "Relâmpago" era levado, como se visse uma esposa ou concubina sendo arrebatada. Mas, ao voltar o olhar para Su Mu, seus olhos logo se acenderam de entusiasmo.

"A família Hong tem mesmo um jovem tão distinto. Embora só domine o básico das artes marciais, sua mente é serena. Minha técnica de contemplação da Deusa Celestial já alcançou o estágio de manifestação, e sem recorrer a encantos, apenas com gestos e presença, já exalo a aura de uma divindade. Ainda assim, ele despertou de imediato? Será que realmente atingiu o estado dos grandes sábios, com uma alma forte e virtude abundante? Bem, entre os estudiosos, há muitos de valor, não é tão raro assim", pensava Su Mu, observando a silhueta de Hong Yi afastar-se, até que suas reflexões se acalmaram.

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— Que cavalo magnífico! Que espada excelente!

Após sair conduzindo o cavalo, Hong Yi não retornou à mansão, mas seguiu até uma estrada fora dos portões da cidade, onde o movimento era escasso, e pôs-se a considerar os fundamentos da equitação.

O primeiro passo para montar era compreender o temperamento do animal e estabelecer comunicação. Quanto melhor o cavalo, mais temperamental seria, e um novo dono teria dificuldades para dominá-lo.

De fato, ao encarar os olhos do "Relâmpago", Hong Yi percebeu neles um brilho de desafio e arrogância.

Ele sabia que bastava montar e o cavalo logo tentaria derrubá-lo com violentos saltos.

Era quase uma sensação mediúnica, algo que poucos seriam capazes de perceber.

Mas Hong Yi, já experiente em cultivar o espírito e acostumado à convivência diária com raposas, sabia que os animais, assim como os humanos, têm sentimentos e inteligência. Especialmente os cavalos de guerra bem treinados: mesmo não sendo tão espirituais quanto as raposas, capazes de usar fogo, cozinhar, plantar e até ler, ainda assim compreendem muito bem as intenções humanas, sobretudo a dos donos.

Por isso, conseguiu captar a intenção do "Relâmpago".

"O cavalo de Fogo tem patas fortes, músculos bem desenvolvidos, nenhum excesso de gordura. Quanto à força e resistência, equivale quase a um mestre marcial de alto nível, talvez até um mestre inato", recordou Hong Yi do tratado de equitação dos manuais de guerra.

Quando as artes marciais atingem o estágio inato, os órgãos internos se fortalecem e a força se torna notável: o deslocamento é veloz, quase como um cavalo disparando, capaz de percorrer mil li em um dia, oitocentos à noite.

Este cavalo pesa mais de mil quilos; em uma explosão de força, equivaleria a um mestre marcial de elite. Com a força atual de Hong Yi, seria impossível dominá-lo, correndo o risco de ser derrubado e ferido.

Naturalmente, essa comparação é apenas física. Um mestre marcial inato é cem vezes mais formidável que qualquer cavalo. Quando um homem de setenta quilos conquista a força e resistência de um animal de mais de mil, isso é assustador.

"Já sei! Melhor tentar comunicar-me com ele através da técnica do espírito", pensou Hong Yi, lembrando-se de como, no vale oculto das Montanhas Ocidentais, conversava com as raposas sem linguagem comum, usando a projeção da alma.

Embora o cavalo certamente não pudesse projetar o espírito, Hong Yi, com sua técnica de contemplação, podia, através do sonho, comunicar-se com o animal.

"Ótima oportunidade, o sol acaba de ser coberto por nuvens", pensou, olhando para o céu. Se estivesse ensolarado, não ousaria projetar sua alma.

Fechou os olhos, concentrou-se e, num instante, sua alma saltou pelo topo da cabeça.

"Relâmpago, você está cansado, descanse agora, relaxe o corpo como se estivesse deitado em nuvens de algodão", mentalizou Hong Yi, projetando suas intenções diretamente na mente do cavalo.

Esta "técnica do sono" é uma das formas mais simples de confundir o espírito, registrada nos manuais esotéricos.

Ao aplicar a técnica, o cavalo demonstrou primeiro confusão, depois sonolência, até adormecer completamente.

Hong Yi então mergulhou na mente do cavalo, entrando em seus sonhos.

E viu, de imediato, uma cena impressionante.

Era um campo de batalha sem fim.