Capítulo Setenta e Quatro: Grandes Cavalos! Arcos Poderosos! Flechas Afiadas!

Um mestre supremo das artes marciais conseguia facilmente armar uma besta de braço divino de trezentos a quatrocentos jin, e seus braços deviam possuir força equivalente a quinhentos ou seiscentos jin! No Império de Grande Qian, o teste de força dos guerreiros era justamente feito com essa besta de braço divino.

Já um guerreiro inato era ainda mais assustador; com um simples movimento, seus braços podiam liberar oitocentos ou até mil jin de força. Naquele momento, ao se deparar com a repentina aparição da mulher guerreira de armadura prateada, diante do vendaval que seu punho provocou, Hong Yi calculou imediatamente em sua mente: aquele golpe ultrapassava mil jin de força, um padrão típico de um guerreiro inato! Seria suficiente para arremessar longe um homem de cem ou duzentos jin.

Diante daquele soco, Hong Yi sabia que não conseguiria desviar a tempo. Firmou os pés no chão, baixou o centro de gravidade, empunhou a Espada Cortadora de Tubarão com ambas as mãos e desferiu um golpe contra o punho da guerreira.

Um estrondo ressoou!

Punho e espada se chocaram! Hong Yi sentiu como se sua espada tivesse atingido um bloco de ferro fundido; faíscas explodiram intensamente! Mesmo com o fio cortante da Espada Cortadora de Tubarão, conseguiu apenas penetrar superficialmente no punho da adversária. Era possível imaginar a dureza daquele punho!

Com um novo estrondo, Hong Yi enfiou a espada no punho, mas a guerreira prateada sacudiu o braço, e Hong Yi foi arremessado como se por uma força invisível, caindo de costas sobre a cama, que rangeu sob o peso! As tábuas da cama se partiram!

"Impressionante!"

Caído sobre a cama, Hong Yi suportou a dor aguda, rolou para o chão e, apoiando-se na espada, viu Shen Tiezhu sair correndo de dentro da casa, empunhando um bastão de ferro, e golpeando com força a cabeça da guerreira prateada, concedendo-lhe um breve alívio.

"A aparição dessa alma manifesta reúne o qi de chumbo e mercúrio, possui força de guerreiro inato, mas é ainda mais feroz! Um guerreiro inato, sendo de carne e osso, jamais ousaria enfrentar minha Espada Cortadora de Tubarão com o punho nu!"

Hong Yi estava assustado.

Não esperava que, mesmo com sua grande melhora nas artes marciais e segurando uma arma tão poderosa, fosse lançado longe com um único golpe, com o corpo inteiro dolorido. Se não tivesse praticado o Punho do Demônio Boi até a perfeição, tornando a pele e músculos mais resistentes, não conseguiria sequer se levantar agora.

"Mas, essa manifestação da alma não é ágil; embora seja muito forte e resistente a lâminas e espadas, ainda não se compara à movimentação esquiva de Zhao Han! Evidentemente, há uma fraqueza."

Em um instante, Hong Yi percebeu a limitação daquela guerreira prateada.

Se fosse um verdadeiro guerreiro inato, com o corpo invulnerável e movimentos fantasmagóricos, teria matado Hong Yi no primeiro golpe. Após tê-lo lançado longe, a guerreira não conseguiu perseguir com rapidez, faltando-lhe agilidade nos deslocamentos.

"Essa tal Senhora Zhao, mesmo sabendo que estou abrigado no Templo da Capital de Jade, ainda assim ousa mandar alguém para me matar? Ela não teme o poder da Seita dos Imortais? Se eu morrer aqui dentro, nem a Seita dos Imortais escapará das consequências."

De imediato, Hong Yi suspeitou que fora a Senhora Zhao quem mandara alguém para matá-lo.

Baque, baque, baque!

Soaram pancadas metálicas.

A técnica de bastão de Shen Tiezhu era realmente feroz! Após meio mês treinando o Punho do Demônio Boi, sua força aumentara em trinta por cento; com o golpe "O Macaco Demônio Agita o Mar", o bastão girava como uma flor, acertando a cabeça da guerreira prateada.

A guerreira bloqueou com as mãos, e punhos e bastão se chocaram! O embate foi violento!

Após três choques, as palmas de Shen Tiezhu estavam rasgadas, sangrando! Contudo, sob seus ataques impiedosos, a guerreira prateada perdeu um pouco o equilíbrio, e Hong Yi percebeu claramente que o chão sob ela estava coberto de poeira prateada, enquanto o brilho de sua armadura ia se apagando.

Ao mesmo tempo, Shen Tianyang e Xiao Mu também empunharam armas, unindo-se a Shen Tiezhu no ataque.

"Vamos!"

Hong Yi se pôs de pé de súbito, segurando a Espada Cortadora de Tubarão, e os quatro cercaram a guerreira prateada! Lança enfumaçada, bastão de ferro e duas espadas avançavam impiedosamente.

A lança de Shen Tianyang, quebrada por Zhao Han, fora substituída por uma ainda maior, forjada na ferraria local.

Porém, desta vez, diferentemente do cerco a Zhao Han, Hong Yi não se atreveu a usar técnicas de visualização da alma; a guerreira era uma entidade espiritual, manifestada e poderosíssima. Tentar confundi-la poderia resultar em uma retaliação fatal, destruindo sua própria alma.

"É uma manifestação corporal da alma yinista, sustentada pelo elixir dourado; embora poderosa e resistente a armas, pode ser desfeita pela força bruta, e não vai durar muito!"

Hong Yi gritou alto, alertando Shen Tianyang, Shen Tiezhu e Xiao Mu.

Uma risada estranha ecoou: "Cacarejo, cacarejo. Explodir!"

Ao ouvir Hong Yi, a guerreira prateada exibiu um sorriso sinistro e, de repente, explodiu!

Hong Yi sentiu uma onda de ar como uma maré avassaladora, lançando-o para trás, enquanto tudo ao redor se tornava turvo e prateado, e o cheiro penetrante de chumbo e mercúrio invadia nariz e boca.

O pior era que sua própria alma parecia subjugada por um pesadelo, podia ver e ouvir, mas não conseguia mover um músculo!

"Outra vez a técnica de supressão da alma?"

Entre as artes taoistas, a mais comum e utilizada era a técnica de supressão da alma, vulgarmente chamada de "fantasma sobre o corpo". Quando subjugada, a alma sentia tudo, mas não controlava o próprio corpo, como se presa numa jaula, condenada ao medo e à solidão eternos.

A alma de Hong Yi já atingira o estágio de perambulação diurna! A menos que o adversário fosse muito superior, ninguém conseguiria subjugá-lo; mas a explosão da guerreira prateada o imobilizou, evidenciando o poder da alma inimiga!

Com a explosão e a supressão, não só Hong Yi, mas também Shen Tiezhu, Shen Tianyang e Xiao Mu ficaram paralisados!

Durante a luta, o poder estranho e aterrorizante da guerreira prateada abalou suas mentes, tornando-os vulneráveis à supressão.

Nesse instante, Xiao Mu foi erguido por uma força invisível e levado para fora do portão, aterrissando do lado de fora do muro do pátio.

Shen Tianyang e Shen Tiezhu só podiam assistir, impotentes.

"Afinal, não era eu o alvo, mas Xiao Mu. Acham que podem me imobilizar assim?" Hong Yi entendeu tudo num relance e, recitando o Sutra de Amitabha em pensamento, sentiu sua alma leve e recuperou o controle do próprio corpo.

Assim que recuperou o movimento, pegou o Arco Branco de Madeira de Tuo, preparou uma flecha, empunhou a espada e, num piscar de olhos, saiu correndo, foi até o estábulo, pegou o Cavalo Trovão e disparou portão afora.

A velocidade era espantosa.

O cavalo realmente fazia jus ao nome; sob o comando de Hong Yi, saltava cinco ou seis metros de cada vez, como um tigre pulando um desfiladeiro.

Montado, Hong Yi armou rapidamente o arco, mirou, parecendo um deus da guerra.

Ele avistou, à beira da estrada descendo a colina, uma mulher vestida de branco, carregando Xiao Mu nos braços e correndo a toda velocidade.

Hong Yi esporeou o cavalo e, num piscar de olhos, reduziu a distância para duzentos passos; a corda vibrou, e uma flecha cortou o ar.

Ao ouvir o som, a mulher virou-se bruscamente e se esquivou, fazendo a flecha errar o alvo.

À luz do luar, Hong Yi viu a expressão surpresa da mulher.

"Ela manifestou a alma para capturar Xiao Mu e, ao retornar ao corpo, não teve tempo de lançar outro feitiço. Não esperava que eu me recuperasse tão depressa; preciso pegá-la de surpresa, senão, se ela se recompor, estarei perdido!"

Hong Yi aproveitou a montaria e o arco potente, e também o erro de cálculo da adversária, para atacar de surpresa.

Após disparar uma flecha, não parou; usou toda sua habilidade de arqueiro a cavalo, soltando mais sete flechas em rápida sucessão, enquanto o cavalo galopava, maximizando o poder de sua técnica!

Um grande cavalo! Um arco potente! Flechas letais! Disparos em sequência!

Um clarão de espada ergueu-se ao lado da mulher, cortando e aparando todas as sete flechas.

A mulher de branco soltou um grunhido e, com um gesto, Hong Yi sentiu tudo escurecer à sua frente, perdendo a noção da direção, como se mergulhado em trevas.

"Formação dos Corvos?" Hong Yi assustou-se, reconhecendo outra técnica de ilusão. Imediatamente recitou o Sutra de Amitabha em pensamento, recuperando a clareza, armou novamente o arco e disparou mais cinco flechas!

Zun! Zun! Zun! Zun! Zun!

A mulher de branco rebateu quatro flechas com sua espada, mas a última, disparada com extremo engenho, atravessou-lhe as costas!

Ela jamais imaginou que Hong Yi se recuperaria tão rápido e não temeria as técnicas de confusão mental. Surpresa, foi atingida e tombou ao chão.