Capítulo Oitenta e Dois: Ruptura!

PS: Hoje ainda haverá um capítulo, por volta da uma hora. Peço que todos votem ao meio-dia. Hoje é o dia da recomendação especial; após isso, em primeiro de setembro, "Divindade Solar" será lançado. Vou me esforçar para atualizar mais a versão pública antes do lançamento, mostrando completamente o desenrolar da trama.

Hong Yi jamais imaginou que o Príncipe Jade fosse tão direto ao perguntar se ele o ajudaria ou não!

Era uma tentativa de recrutá-lo.

Ainda assim, Hong Yi não via em si motivos para ser alvo de tal interesse. Ele era apenas um humilde bacharel, sem grandes feitos ou renome, não tinha poder ou influência, tampouco riquezas. Não conseguia entender o que poderia valer ao príncipe, cuja autoridade dominava toda a corte.

— De modo algum, irmão Hong, você é modesto demais — disse Yang Qian com sinceridade. — Sua escrita é de primeira, e na próxima grande prova, tornar-se-á certamente oficial, o que é quase garantido. Além disso, você é versado tanto nas letras quanto nas armas. Ficou escondido na Mansão do Marquês, sofrendo todo tipo de humilhação, mas agora ascendeu, como peixe que volta ao mar ou pássaro que voa ao céu. Sua carreira é promissora.

— Vossa Alteza exagera — respondeu Hong Yi, apressando-se a demonstrar humildade, embora não duvidasse das palavras sobre sua futura aprovação nos exames.

— Não é exagero algum — continuou Yang Qian. — Conheço um pouco de sua situação; sei que na Mansão do Marquês não é bem tratado. Recentemente, você se desvinculou de lá e, com mão firme, puniu os criados maldosos da família Zhao, sem hesitar. É justamente essa qualidade que admiro: você é homem de grandes feitos, não um acadêmico indeciso.

Hong Yi assentiu: — Não imaginei que um assunto doméstico tão trivial chegasse aos ouvidos de Vossa Alteza.

— Irmão Hong, você é audacioso e erudito, hábil tanto nas letras quanto nas armas. Naturalmente, merece ser recrutado. Se não o fizer agora, e meus irmãos o recrutarem, terei um rival formidável.

Yang Qian sorriu, falando com franqueza e uma clareza que cortava como lâmina.

— Sei que você é um homem íntegro, que prefere não se envolver em facções. Mas, sendo tão devotado à sua mãe, desejando conceder-lhe títulos e honras, terá de trilhar o caminho da fama. Digo com franqueza: atualmente, a corte está repleta de facções; um homem íntegro e solitário não encontra lugar. Sabe por que o Ministro dos Ritos, Li Shen Guang, foi repreendido pelo imperador?

— Li Shen Guang foi meu mentor. Após ser aprovado no exame, fui visitá-lo, mas ele não me recebeu. Ouvi que fora repreendido pelo imperador e se retirou para refletir, mas não sei o motivo — respondeu Hong Yi, compreendendo que era verdade o que Yang Qian dizia sobre as facções. Se não se aliava a um grupo, mesmo aprovado nos exames, teria dificuldades, continuaria à margem, sem conquistar méritos ou carreira.

Ao ouvir Yang Qian mencionar Li Shen Guang, Hong Yi realmente não sabia o motivo.

— Foi por sua causa.

— Por minha causa?

— Exatamente. No dia do exame, seu pai, o Grão-Mestre Hong, recebeu uma ordem do imperador para inspecionar a prova. Li Shen Guang apreciou seu texto e o indicou como vencedor. O Grão-Mestre Hong achou que sua habilidade era muito evidente e deveria ser contida, ordenando que seu texto fosse descartado. Li Shen Guang e o Grão-Mestre Hong lutaram para manter sua classificação, causando tumulto na sala dos examinadores. Ao saber disso, o imperador repreendeu Li Shen Guang por conduta imprópria — relatou Yang Qian, demonstrando pleno conhecimento do ocorrido.

— Então foi assim! — Após ouvir, Hong Yi teve um lampejo no olhar; a raiva inundou seu coração, mas, sendo alguém cultivado, logo se acalmou: — Meu próprio pai me reprimiu? E ainda agiu de modo desonesto, interferindo com poder no exame imperial, o que é falta de lealdade; não protegeu minha mãe, permitindo que fosse morta por uma vilã, o que é falta de compaixão; não cuidou do filho, mas o reprimiu, o que é falta de amor! Que tipo de pai é esse, sem compaixão ou lealdade, e ainda ocupa posição na corte? Se é ministro, é um ministro desleal!

Embora agitado por dentro, Hong Yi manteve-se sereno por fora, sem dizer mais.

— E agora, irmão Hong, tomou sua decisão? — perguntou Yang Qian.

— Os ensinamentos dos sábios dizem que não se deve ficar preso a coisas, mas adaptar-se ao mundo. Não sou um purista arrogante — declarou Hong Yi, segurando o punho da espada e levantando-se. — Vossa Alteza me estima; como homem de letras, servirei ao senhor!

No momento em que segurou a espada, Hong Yi tomou sua decisão: romper definitivamente com Hong Xuanji, aquele pai sem compaixão ou lealdade!

Com Yang Qian como apoio, não temia mais a Senhora Zhao e poderia, sob a proteção do príncipe, acumular forças para erradicar a família Zhao e punir Hong Xuanji!

Com essa decisão, Hong Yi tornou-se oponente de Hong Xuanji e de toda a Mansão do Marquês Wu Wen.

A Mansão do Marquês Wu Wen apoiava o príncipe herdeiro, mas agora Hong Yi era recrutado pelo Príncipe Jade.

Ao saber que Hong Xuanji foi ao exame para reprimi-lo, Hong Yi ficou completamente indignado.

Servir ao Príncipe Jade, porém, não significava ser um servo, mas um convidado respeitado; ambos dependiam um do outro, tratavam-se com cortesia, como amigos, não como subordinado obediente.

Mesmo não sendo um servo, ao tomar essa decisão, o destino de Hong Yi passou a estar atado ao do Príncipe Jade.

Se o Príncipe Jade se tornasse imperador, Hong Yi prosperaria e eliminaria a família Zhao rapidamente.

Se o príncipe falhasse na disputa pela sucessão e sua família fosse destruída, Hong Yi também seria alvo de represálias.

— Muito bem! Tragam o vinho! — ordenou Yang Qian, batendo palmas. Um criado trouxe uma garrafa de Jade Primavera.

— Dispensem as taças, tragam tigelas grandes — disse Yang Qian, e logo foram servidas quatro tigelas cheias, que ele, Jing Yuxing, o jovem marquês de Chang Le e Hong Yi beberam de uma só vez.

Após o vinho, Yang Qian sentiu-se satisfeito: — Tragam a senhorita Yun Qing.

Logo entrou uma jovem vestida com saia de seda azul, graciosa como um lírio emergindo da água, conduzindo uma menina sorridente até o salão, onde cumprimentou Hong Yi e ficou no centro.

A jovem, delicada como um lírio, era a senhorita Yun Qing, e a menina era Mu.

Era evidente que as duas se davam bem. Mu, órfã desde pequena, raramente sorria, mas agora estava radiante.

— Yun Qing, faça as contas do meu livro, ouvi dizer que o irmão Hong está morando sozinho, alugando uma casa no Templo de Jade, o que não é adequado. Tenho uma pequena propriedade nos arredores da capital, com duzentos a trezentos acres; quero presenteá-la ao irmão Hong — declarou Yang Qian de repente.

— Com tanta generosidade de Vossa Alteza, como posso recusar? — exclamou Hong Yi, aceitando imediatamente, sem hesitar.

Jing Yuxing e o jovem marquês de Chang Le olharam surpresos para Hong Yi por não recusar, mas logo compreenderam, admirando sua determinação.

Se hesitasse, era porque ainda não tinha plena convicção. Agora, ao aceitar sem vacilar, demonstrava total apoio ao Príncipe Jade, sem a menor dúvida!

Sabiam que, dada sua relação com a Mansão do Marquês Wu Wen, decidir-se dessa forma exigia grande coragem.

PS: Hong Yi finalmente rompeu abertamente com o Marquês Wu Wen; a trama está prestes a alcançar seu primeiro clímax. Logo haverá grandes acontecimentos na Cidade de Jade; aguardem ansiosos.