Capítulo Dezessete: O Reino da Passeio Noturno

Após a grande nevasca, seguiram-se alguns dias claros; as nuvens se dissiparam completamente, e o céu noturno exibia algumas estrelas rarefeitas, que, no entanto, estavam muito aquém daquela via-láctea resplandecente das noites de verão.

“A alma deve se concentrar no topo da cabeça, que é o lar de todos os deuses, a plataforma espiritual dos budas. Visualiza-se a energia das estrelas celestes penetrando pelo topo da cabeça, avançando pouco a pouco até fundir-se com a alma; ilusões renascem, e a alma experimenta frescor, calor, acidez, ardor. Pode-se ver palácios celestiais, beldades etéreas, demônios e fantasmas, deusas e bodisatvas, deuses antigos, sábios ancestrais; pode-se sentir-se preso ao ciclo de renascimentos, travando batalhas sangrentas, envolto em aromas suaves, recebendo o amor paterno e materno, sentindo-se invencível, capaz de mover montanhas e mares, ou percebendo o corpo apodrecido, coberto de ossos. Todas essas ilusões devem ser ignoradas; é preciso manter o espírito firme, visualizar no vazio um Buda chamado Amitaba, fazer o gesto sagrado de Amitaba. Este Buda representa a verdadeira natureza de todos os seres do céu e da terra; mantendo esse pensamento, nada poderá abalar o praticante, livrando-o de calamidades. De repente, sente-se que a energia das estrelas toca a alma, puxando-a com grande força para cima; há quem sinta vontade de ascender em pleno dia, mas é preciso reunir toda a força de concentração, mantendo-se no corpo, jamais permitindo que a consciência de fato se desprenda. Tudo isso é ilusão...”

No meio da noite, quando tudo estava silencioso e ninguém à volta, Hong Yi estava no centro de seu pátio, olhando para as poucas estrelas no céu, fitando-as intensamente por alguns momentos antes de fechar os olhos e recitar os métodos de cultivo descritos nos textos sagrados.

Após um dia de estudo dedicado, ele já havia compreendido em linhas gerais o método fundamental de fortalecimento da alma descrito no Sutra de Amitaba.

Recitou o texto em silêncio, sentindo ter absorvido por completo seu significado.

Havia um simples tapete no chão; Hong Yi sentou-se de pernas cruzadas, ergueu novamente o olhar para o céu, fixando a imagem das estrelas na memória. Após meia hora, era como se tivesse gravado todo o céu estrelado na mente; então fechou os olhos mais uma vez, imitando a postura do Buda descrita no Sutra, com as mãos sobre o abdômen, polegares unidos, formando o mudra de Amitaba.

Com a imagem do céu estrelado na mente e os olhos cerrados, Hong Yi permaneceu sentado em silêncio, visualizando os raios das estrelas descendo dos céus, penetrando pelo topo de sua cabeça, avançando centímetro a centímetro para dentro do cérebro.

Como já possuía experiência no método de visualização da torre sagrada, Hong Yi era capaz de manter a mente focada; em silêncio, sem distrações, não achou difícil praticar o fortalecimento da alma conforme o Sutra de Amitaba.

Além disso, por ter lido os clássicos taoistas, sabia que a maioria dos métodos de cultivo da alma baseava-se em visualizações, tomando o falso como verdadeiro.

Visualizar a luz das estrelas penetrando o corpo era como imaginar que se tem uma ameixa na boca e, imediatamente, a boca se enche de saliva, ainda que não haja ameixa alguma – trata-se apenas de ilusão.

No entanto, tais ilusões podem provocar reações reais na alma e até no corpo.

Hong Yi permaneceu visualizando durante cerca de uma hora, até entrar no estado profundo.

Em sua imaginação, todas as estrelas do céu, vindas das profundezas do universo, brilhavam e enviavam raios infinitos, todos convergindo sobre sua cabeça e penetrando pouco a pouco.

Quando a luz ilusória das estrelas tocou sua mente, apenas na superfície, Hong Yi sentiu imediatamente um frescor percorrendo todo o corpo, como se estivesse imerso em uma brisa suave. Cada poro respirava ar puro, e ele se sentia leve, quase etéreo, completamente confortável.

A sensação era tão agradável que Hong Yi quase gemeu de prazer; o conforto penetrava até os ossos, comparável, talvez, ao que se dizia dos nobres da antiga dinastia Zhou ao inalarem o ópio da felicidade.

Tal prazer era irresistível até para guerreiros de espírito firme, mestres marciais, ou mesmo grandes mestres. Hong Yi sentiu-se tentado a se perder naquela sensação.

Felizmente, ele havia estudado os textos sagrados e sabia que ao visualizar a luz das estrelas penetrando o cérebro, diversas ilusões surgiriam; o frescor e a leveza eram apenas a primeira camada de sensações.

Quando estava prestes a se deixar levar, Hong Yi se alertou e, subitamente, visualizou um Buda dourado surgindo no céu estrelado, benevolente e próximo, como se fosse ele mesmo em vidas passadas.

Era o Buda descrito no Sutra de Amitaba.

O texto dizia que visualizar Amitaba era capaz de subjugar todos os demônios internos e revelar a verdadeira natureza da alma ao longo de inúmeras existências.

Hong Yi percebeu que não havia exagero nisso; a imagem do Buda condensava toda a essência do budismo.

Mesmo sem considerar o aspecto religioso, a arte da pintura atingira ali seu auge, comparável à perfeição dos imortais marciais e dos santos taoistas.

Hong Yi pensou que, se Bai Ziyue visse aquele Buda, talvez conseguisse avançar ainda mais sem sequer precisar praticar os métodos do sutra.

Assim que o Buda apareceu em sua mente estrelada, imediatamente todo o prazer desapareceu, dando lugar à lucidez.

O céu e a terra continuavam os mesmos.

Nenhum raio de estrela entrava de fato em seu corpo; tudo era ilusão.

“Que ilusão poderosa... Ainda bem que pude visualizar Amitaba, ou teria me perdido completamente. Um perigo enorme.”

Hong Yi sabia que, se não fosse por sua pronta visualização do Buda, teria sucumbido à sensação de frescor, talvez enlouquecendo depois.

Cultivar a alma por meio da visualização exige calma, entrega total, confundindo o falso com o verdadeiro. Uma distração e tudo pode se perder, o perigo supera até o dos treinamentos marciais.

“Com a experiência de agora, posso tentar novamente sem medo.”

Hong Yi mais uma vez se concentrou, sentou-se em silêncio, formou o mudra e voltou a visualizar a luz estelar penetrando sua mente.

De fato, ao imaginar a luz tocando sua pele, sentiu novamente a brisa suave; mas, agora experiente, ignorou a sensação, mantendo a mente firme e avançando na visualização. Logo, quando a luz penetrou mais fundo, a ilusão mudou: seu corpo todo foi tomado por dores lancinantes, a cabeça parecia prestes a explodir, e depois vieram emoções ácidas, doces, amargas e picantes, todas de uma vez.

Ainda assim, Hong Yi manteve-se atento.

De repente, a visão mudou novamente: monstros terríveis, demônios, fantasmas o cercavam, prontos para atacá-lo e beber seu sangue. Parecia ter caído em um inferno de horrores, com gritos lancinantes ecoando ao seu redor.

Ele não se deixou abalar, sustentando a mente firme.

Logo, caiu em um mundo de prazeres, cercado de belas mulheres, com cenas tentadoras, danças e carícias.

Hong Yi resistiu à sedução.

Outra mudança súbita: estava em meio a uma batalha, montanhas de corpos, mares de sangue, cercado por armas e violência.

Manteve-se firme.

Num instante, seu corpo começou a apodrecer, tomado por vermes e moscas, com ossos à mostra.

Hong Yi permaneceu vigilante, e naquele momento compreendeu o que significa a impermanência da vida e da morte; todo o medo desapareceu.

Após incontáveis transformações de ilusões, de repente:

Um estrondo!

A luz das estrelas visualizada pareceu fundir-se com sua alma, e Hong Yi sentiu uma força irresistível vinda do vazio celeste, puxando sua alma para fora do corpo, elevando-a aos céus.

A sensação era intensamente real e prazerosa, como se, após superar mil dificuldades, o buscador finalmente cruzasse o último portal e ascendesse aos céus.

Sua alma quase se deixou levar por essa força, prestes a abandonar o corpo e voar para o alto.

Nesse momento crítico, subitamente, o Buda Amitaba – como se fosse seu próprio eu de outras vidas – reapareceu no céu estrelado de sua mente.

A alma, prestes a se desprender, aquietou-se instantaneamente.

Hong Yi, desperto, suou frio de medo.

“Então a última ilusão é assim tão poderosa! De fato, depois de tamanhas provações, ninguém pode resistir ao desejo de finalmente ascender aos céus. Nem mesmo um sábio.”

Hong Yi entendeu que, se sua alma tivesse realmente deixado o corpo e subido aos céus, teria se dissipado imediatamente. Mesmo praticantes avançados, se suas almas subissem alto demais, seriam desfeitos pelo vento. Aquela sensação de ascensão era a última e mais perigosa das ilusões.

Sentou-se novamente e tentou o método mais uma vez.

Agora, com ainda mais experiência, superou facilmente todas as ilusões, até sentir de novo aquela força celeste puxando sua alma para fora do corpo.

Desta vez, lutou conscientemente contra a força.

Sua alma parecia flutuar dentro do corpo, como alguém se debatendo para não se afogar.

Finalmente, exausto, sua mente se dispersou, tomado por um sono irresistível.

Sabia que sua alma estava esgotada, como após um estudo intenso.

“Não posso dormir aqui fora, senão morrerei congelado.”

Com esforço, arrastou-se até o quarto, deitou-se, cobriu-se, e adormeceu profundamente.

Como diz o ditado, o verdadeiro sábio não sonha.

Ao acordar, o dia já estava claro.

A luz do sol entrava pela janela, e Hong Yi sentia a mente leve, o corpo revigorado, com vontade de cantar de alegria.

Durante quatro ou cinco noites seguidas, Hong Yi praticou a visualização do Sutra de Amitaba.

Até que, numa noite, acendeu um incenso no quarto e, por acaso, experimentou deixar sua alma sair do corpo.

Assim que saiu, ao entrar em contato com o exterior, sentiu aquela vontade irresistível de mergulhar, como alguém recém-aprendido a nadar diante de um rio.

Os clássicos taoistas e Bai Ziyue ensinavam que, ao sair do corpo e sentir esse desejo de vagar, era sinal de ter atingido o estágio do “passeio noturno”.

Hong Yi tentou deixar sua alma ir além do alcance do incenso.

De fato, não sentiu mais o frio e a fraqueza de antes, mas sim um prazeroso sentimento de liberdade, como se nadasse no ar.

Entusiasmado, sua alma flutuou para fora da casa.

Uma verdadeira excursão noturna!

Finalmente, havia atingido o estágio do “passeio noturno”.