Capítulo Setenta e Oito: O Primeiro Poder das Marcas de Sangue

No meio de uma paisagem desolada, sob o sol escaldante, um jovem de quinze ou dezesseis anos permanecia imóvel, sentado sobre uma pedra à sombra de uma árvore. À sua frente, uma longa agulha dançava velozmente, subindo e descendo, como se atravessasse o ar.

A agulha movia-se com tal rapidez que traçava linhas vermelhas no ar, semelhantes a fios incandescentes tecendo uma rede sangrenta, como se uma deusa celestial estivesse a urdir um vasto véu escarlate.

Entre voos e movimentos da linha vermelha, ao encontrar madeira, penetrava-a; ao deparar-se com pedra, atravessava-a, deixando atrás de si uma sequência de pequenos orifícios. Não havia substância suficientemente rígida para deter a sua passagem, tornando-a, de fato, invencível, destemida diante de qualquer obstáculo!

De repente, as linhas vermelhas recolheram-se, transformando-se novamente em uma única agulha de aço com veios de sangue, flutuando silenciosamente no ar. Após dois pequenos movimentos, tornou-se mais uma vez uma linha vermelha, como um relâmpago, e caiu nas mãos do jovem sentado, chamado Hong Yi.

Assim que a agulha repousou em sua mão, Hong Yi sentiu-se inteiro, abrindo os olhos e contemplando o objeto, sentindo uma ligação profunda, como se sua própria carne estivesse unida àquela agulha.

Era, de fato, uma sensação de ligação visceral. Ou seja, mesmo que alguém tentasse infundir sua alma naquela agulha, dificilmente conseguiria controlá-la, pois Hong Yi estabelecera um vínculo sutil, tornando-a parte de si, inseparável.

“Felizmente, aquele sacerdote foi completamente destruído. Se não, temo que não conseguiria controlar esta agulha.”

Com o espírito destruído, a agulha tornou-se objeto sem dono.

“Quando o espírito atinge o nível de controlar objetos, o poder aumenta consideravelmente! Lutadores comuns não são adversários à altura! Agora, ao manejar esta agulha de veios de sangue, mesmo que cinco ou seis guerreiros estejam protegidos por armaduras de ferro, sinto que posso abatê-los com facilidade!”

A agulha é mais ágil que a espada, e, com a força espiritual que Hong Yi possuía, era ainda mais rápida! Afinal, uma espada pesa alguns quilos, enquanto a agulha pesa apenas algumas gramas, uma diferença de centenas de vezes, impossível de comparar.

Hong Yi percebia que não apenas guerreiros comuns, mas até mesmo mestres inatos poderiam ser surpreendidos e mortos por ele, exceto aqueles raros cuja carne e espírito estão genuinamente integrados, com senso aguçado e reflexos sobrenaturais.

Os verdadeiros mestres de topo, com espírito e carne unidos, sensibilidade divina, não apenas sentiriam a intenção de matar, mas reagiriam instantaneamente, atacando como um raio, antes mesmo de a espada voadora ser movida, abatendo o inimigo com os próprios punhos.

“Mas essa técnica de controlar objetos tem um grande inconveniente: o corpo fica completamente imóvel, sem qualquer capacidade de defesa, tornando-se presa fácil. Dizem, porém, que ao atingir o estágio de ‘Espírito Fantasma’, o espírito pode se dividir, controlando vários objetos ao mesmo tempo, cada parte do espírito vinculada a uma espada, permitindo que o corpo conserve a mobilidade. Só assim se alcança a verdadeira arte taoista!”

Hong Yi lembrava das palavras de Bai Zi Yue: após alcançar o estágio de ‘Espírito Fantasma’, o espírito pode se dividir. Diferente de agora, em que ao controlar agulha ou espada, o corpo perde toda a mobilidade, tornando-se vulnerável.

“Bem, por hoje basta o treinamento.”

Levantando-se, guardou a agulha de veios de sangue, montou o cavalo e partiu em disparada. Finalmente havia superado um obstáculo; embora o caminho à frente ainda fosse longo, Hong Yi agora possuía sua arma secreta, podendo viajar pelo mundo, protegido e seguro.

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O cavalo “Relâmpago” corria com incrível velocidade, logo percorrendo trinta ou quarenta quilômetros, até chegar ao templo alugado ao pé da Montanha Jade do Dragão.

Ao entrar no pátio do templo, um forte aroma de ervas medicinais enchia o ar. Xiao Mu estava agachada à sombra de uma árvore, cuidando de um pequeno fogareiro de barro vermelho, onde fervia um caldeirão de remédios. O sol brilhava intensamente no céu, mas o pátio, sombreado por árvores, com um pequeno lago e um profundo poço antigo de água límpida e fresca, era refrescado pela brisa suave, tornando o ambiente agradável e não quente.

A Montanha Jade do Dragão sempre fora um refúgio de verão com excelente feng shui, famosa pelas suas setenta e duas nascentes e trinta e seis lagos profundos, envolta por umidade refrescante.

Hong Yi residia ali, não poupando despesas, metade por causa do bom feng shui. O aluguel era o dobro do preço das casas na cidade.

Shen Tie Zhu, do outro lado do pátio, concentrava-se na prática das artes marciais, executando cada movimento do “Punho Poderoso do Demônio Boi” com precisão e força. Seus músculos flexionavam-se, emitindo pequenos estalos, evidenciando uma incrível potência explosiva.

Murong Yan, por sua vez, estava reclinada numa elegante cama de bambu, envolta por uma faixa de gaze branca, o rosto pálido, mas de espírito vivaz. Sobre o banco ao lado, repousavam alguns livros, claramente para passar o tempo.

Ela, contudo, ouvia atentamente, à distância, o som de Shen Tie Zhu treinando, com expressão pensativa.

Shen Tian Yang, sentado ao lado de Murong Yan em um banquinho, fumava tranquilamente, mas sua atenção estava totalmente voltada para a mulher. Bastava um pequeno movimento de Murong Yan para que ele reagisse, pronto a golpear com o enorme cachimbo de ferro.

Esse veterano, atento, mantinha Murong Yan sob vigilância, e, por ora, tudo estava sob controle.

“Hmm? Hong Yi, você é realmente notável.” Murong Yan, ao ver Hong Yi conduzir o cavalo para dentro, arqueou as sobrancelhas, esboçando um sorriso frio. “Seu criado parece estar praticando o ‘Punho Poderoso do Demônio Boi’, do Grande Templo Chan, não? Essa técnica está perdida há quase vinte anos. Nem o Império Qian conseguiu obtê-la; se tivesse, já teria sido difundida entre os soldados. E você conhece?”

“Você consegue identificar uma técnica apenas pelo som?” Hong Yi, ao desmontar, ouviu a pergunta de Murong Yan e ficou surpreso.

Shen Tie Zhu treinava do outro lado do pátio, separado por uma casa, e Murong Yan não apenas ouviu claramente, como deduziu a origem da técnica!

“Evidente. O Grande Templo Chan, inimigo jurado da nossa Academia Xuan Tian, tem técnicas que conheço bem,” Murong Yan sorriu friamente. “Mas deixemos isso de lado. Quando vai me libertar? Respondi a tudo o que podia. O que não posso dizer, nem com a morte revelarei. Não pense que poderá me prender por muito tempo. Digo-lhe: em dez ou quinze dias, quando estiver recuperada, vocês quatro juntos talvez nem sejam páreo para mim!”

“Oh? Nós quatro não somos páreo para você? Então por que foi capturada por mim?” Hong Yi amarrou o cavalo junto ao poço, lavou as mãos e sentou-se no banco de pedra, sentindo a brisa refrescante, e respondeu calmamente.

“Eu estava preocupada com minha integridade física... hm!” Murong Yan lançou um olhar relâmpago: “Não pense que, ao tomar meu elixir dourado, meus talismãs e minha espada voadora, fiquei sem recursos. Não se esqueça: meu espírito sombrio é poderoso e pode manifestar-se. Você acha que pode me controlar? Pois bem, permitirei que você veja um pouco das minhas habilidades, para que não pense que pode brincar comigo impunemente!”

Assim que terminou de falar, Murong Yan ficou completamente imóvel.

Xiao Mu, ao lado, franziu o cenho, sentindo um pensamento sombrio e invisível atacá-la, levantando-se instintivamente e tentando agarrar a espada longa de aço ao lado.

No entanto, antes que pudesse segurar o cabo, a espada saiu da bainha com um estrondo, voando dez metros no ar, girando e descendo como um raio, com uma aura cortante como um arco-íris branco atravessando o céu, direcionada a Hong Yi.

No instante em que a espada descia, uma linha vermelha surgiu ao lado de Hong Yi, interceptando a espada voadora com uma série de estalos metálicos! Em poucos segundos, colidiram dezenas de vezes.

Com um estrondo, a espada foi completamente detida pela agulha, perfurada por inúmeros buracos, e sua força dispersa. Num súbito movimento, partiu-se ao meio!

Após partir a espada, a agulha de veios de sangue em um piscar chegou à testa de Murong Yan, pousando sobre o espaço entre as sobrancelhas.

“Ah!”

Murong Yan soltou um grito agudo. A espada quebrada caiu ao chão, sua alma retornou ao corpo, e, ao ver a agulha apontada para sua testa, seu rosto ficou tomado de choque e perplexidade.