Capítulo 140: Entrando no Reino Xiantian!

"Capturar o segundo líder dos piratas da Ilha da Baleia, Círculo Esmeralda, decapitar vinte Soldados do Demônio de Ferro de Yunmeng e cento e trinta e três piratas... Este feito militar..."

Hong Xuanji segurava o boletim do Ministério da Guerra, fixando o olhar nos feitos de Hong易, com as sobrancelhas ligeiramente franzidas: "O segundo líder da Ilha da Baleia, Círculo Esmeralda, é um especialista innato, com espírito e carne unidos. Ele deve praticar a Lança do Grou Selvagem das Oito Leis do Grande Templo Chan. Especialistas inatos comuns não conseguem fazer nada contra ele, e além disso, essa pessoa sabe como dominar cobras. Sob seu comando, ele tem quatrocentos guerreiros de elite da tropa Círculo Esmeralda, todos nativos e bárbaros treinados há muito tempo, valorosos e hábeis no combate."

"Vinte Soldados do Demônio de Ferro, Círculo Esmeralda, quatrocentos piratas de elite. Apenas com um Batalhão Verde, foi possível exterminá-los?"

Hong Xuanji leu o boletim do Ministério da Guerra, pensamentos cruzando sua mente rapidamente, e então afastou algumas cartas secretas.

A primeira carta secreta era do seu segundo filho, Hong Kang.

"Cinco navios de guerra de ferro e rodas? Um especialista innato ao seu lado? Cinco mestres marciais de topo, suspeito de ter força oculta..." Hong Xuanji leu o relatório de Hong Kang sobre a situação de Hong易, largou a carta secreta e ponderou levemente.

"Quanshan, entre."

Refletindo por um momento, Hong Xuanji chamou, e o velho mordomo Wu abriu a porta, entrando e parando suavemente ao lado de Hong Xuanji.

"Dê uma olhada nesta carta e também neste boletim do Ministério da Guerra." Hong Xuanji apontou para os documentos na mesa.

O velho mordomo Wu inclinou-se, pegou os documentos com os dedos e folheou-os cuidadosamente, antes de largá-los com suavidade: "O jovem mestre Yi tem uma mente profunda e calculista. Ao deixar a mansão do marquês, foi como uma águia voando para o céu e um dragão retornando ao mar. Agora suas garras e presas estão crescendo gradualmente. Eu, velho servo, fui míope e não esperava que o jovem mestre Yi chegasse a este ponto!"

"Apenas você foi míope? Nem mesmo eu previa que ele teria tanto sucesso." Hong Xuanji falou sem exibir qualquer expressão.

"Com o jovem mestre Yi tendo tanto sucesso, o senhor deveria sentir-se consolado." As sobrancelhas brancas do velho mordomo Wu tremeram e seu corpo curvou-se ainda mais.

"Exibindo suas presas com arrogância, sem saber o valor da vida! Ele ousa envolver-se na disputa pela sucessão imperial." Hong Xuanji soltou um muxoxo frio: "Escreverei uma carta que você entregará pessoalmente a Kang'er. Quando chegar lá, não tenha pressa em voltar; encontre a oportunidade certa, desfaça as artes marciais de Hong易 e traga-o de volta."

"O senhor deseja que o jovem mestre Yi fique confinado na mansão pelo resto da vida?" O corpo do velho mordomo Wu estremeceu levemente antes de perguntar.

"Esperar que a criança que nasceu viva em paz e segurança por toda a vida foi o desejo expresso pela própria Bingyun." Os olhos de Hong Xuanji voltaram-se para o espaço vazio na parede, onde antes pendia uma pintura de flores de ameixa: "Pode ir."

"Sim, senhor."

O mordomo-chefe Wu assentiu e retirou-se do escritório passo a passo.

……………………………………………………………………………………………………

"Como será que o boletim do Ministério da Guerra foi redigido? No entanto, o meu mérito desta vez é suficiente para ser promovido a general, e este feito militar certamente deixará uma marca profunda no meu histórico. Mais importante ainda, matar Wei Lei fez com que o comandante da Marinha de Supressão dos Mares e Wei Taicang se tornassem inimigos, o que os fará voltar-se para o Príncipe Yu... A urgência do momento é aumentar a minha força."

No acampamento da Marinha de Supressão dos Mares, Hong易 dava passos medidos em um pátio silencioso.

Após a erradicação dos piratas na Ilha da Baleia, o exército avançou rapidamente para se juntar às outras divisões no centro da baía e varrer todos os piratas de uma só vez. No entanto, Hong易 não os acompanhou, reportando que, devido às pesadas baixas, retornara ao acampamento para descansar e se reorganizar.

Deng Yuantong, o comandante daquela divisão da Marinha de Supressão dos Mares, aprovou o relatório de Hong易, designando ao Batalhão Verde a tarefa leve de supervisionar as linhas de suprimento na retaguarda.

Agora, entre todas as tropas, qualquer pessoa perspicaz sabia que a força de Hong易 era insondável, e ninguém queria que ele se envolvesse mais para disputar glórias militares.

Além disso, Hong易 também não queria chamar atenção excessiva e, para piorar, precisava digerir os espólios saqueados da Ilha da Baleia.

Nos dias seguintes ao seu retorno ao acampamento, após garantir que todas as compensações fossem tratadas adequadamente, Hong易 finalmente teve um momento de calmo sossego. Enquanto intensificava o treinamento dos soldados, ele também distribuiu recompensas aos seus subordinados diretos.

Entre os subordinados diretos de Hong易, sem contar Chi Zhuiyang, Xiao Mu, Shen Tiezhu e a Aranha de Ouro, os Cinco Anciãos de Baiyun, os Três Irmãos Hei Yao, os Oito Guardas da Lua Prateada e o recém-incorporado general de ferro Lei Lie foram todos contemplados com recompensas.

Cada um recebeu um sabre de aço estriado e uma porção de pílulas medicinais espirituais para o cultivo de artes marciais do Grande Templo Chan. A Lei Lie foi concedida meia tigela de caldo fervido com a "Pérola Celestial Yuanpin", além de uma Armadura de Tubarão Prateado. Naturalmente, Lei Lie ficou profundamente comovido, expressando repetidamente sua disposição de servir a Hong易 como cão e cavalo.

No dia em que erradicaram a Vila da Montanha Baiyun, Hong易 obteve cinco Armaduras de Tubarão Prateado. Ele próprio, Chi Zhuiyang, Xiao Mu e Shen Tiezhu vestiram uma cada, e a última que restava foi agora entregue a Lei Lie.

Na verdade, Hong易 daria de bom grado uma armadura a cada um de seus subordinados diretos se pudesse, pois em combate eles se tornariam praticamente invulneráveis a lâminas e flechas, multiplicando sua capacidade de combate por dez.

Ao lidar com os arqueiros dos Soldados do Demônio de Ferro, Hong易 testemunhou verdadeiramente o poder formidável da Armadura de Tubarão Prateado; aquele poderoso Arco Divino de Madeira de Ferro e Ossos Negros simplesmente não conseguia perfurar nem metade de uma polegada.

Mais importante ainda, vestir a Armadura de Tubarão Prateado não afetava em nada a mobilidade, parecendo tanto quanto vestir uma túnica de seda.

Infelizmente, esse tipo de Armadura de Tubarão Prateado era excessivamente precioso e impossível de comprar com dinheiro; mesmo nos países ultramarinos que curtiam o couro para fazê-la, os suprimentos eram escassos.

"Antigamente, o Grande Templo Chan ostentava quinhentos Arhats de Corpo Dourado. Na verdade, eram monges que vestiam mantas tecidas com fios de ouro negro. A proteção dessas mantas superava até mesmo a da Armadura de Tubarão Prateado; é uma pena que o fio de ouro negro seja extremamente difícil de forjar, e após ser transformado em fio, tecê-lo em tecido é ainda mais problemático."

Hong易 pensava nisso enquanto passeava.

Naqueles dias, ao ler os *Registros do Buda Lutador* e pensar na Armadura de Tubarão Prateado, ele se lembrou dos quinhentos Arhats de Corpo Dourado do Grande Templo Chan registrados no texto.

O monge Yinyue mencionou em suas anotações: os especialistas inatos também podiam ser chamados de Arhats no budismo, e a principal força de combate de monges soldados do Grande Templo Chan consistia naqueles quinhentos Arhats de Corpo Dourado vestidos com mantas de ouro negro.

"Quinhentos especialistas inatos! Vestindo mantas de ouro negro impermeáveis a lâminas e flechas! No campo de batalha, isso provavelmente rasgaria facilmente dezenas de milhares de soldados! Uma força dessas foi eliminada, esmagada como um ovo. Quão grande deve ser o poder que o Grande Qian consegue mobilizar?..." Hong易 de repente sentiu um arrepio no coração.

"Imortal Humano, Imortal Humano... O monge Yinyue, no reino de Imortal Humano, enfrentou diversos especialistas em técnicas taoístas sem nunca sofrer uma única derrota, e o Santo da Espada Gongyang Yu decapitou vários imortais fantasmas. Parece que o reino das artes marciais não é necessariamente inferior ao das técnicas taoístas. Atualmente, meu cultivo taoísta atingiu um gargalo, enquanto o cultivo das artes marciais, graças à obtenção da Pérola Celestial Yuanpin, dos Registros do Buda Lutador, do Cânone da Espada da Prisão do Trovão e do Selo da Lei do Dragão e do Elefante, ainda não foi devidamente contemplado. Com estes dias de calmaria, devo meditar profundamente sobre eles e dar um passo adiante. Se eu conseguir alcançar o reino inato, contando com o estado de ausência de pensamentos e leis que compreendi e empunhando o Cânone da Espada da Prisão do Trovão, será que não serei mais formidável do que Wei Lei? Quando chegar esse momento, o poder letal das minhas artes marciais provavelmente superará o das técnicas taoístas."

Hong易 ponderava, e um forte desejo de praticar artes marciais brotou subitamente em seu coração.

Originalmente, durante esta supressão de piratas, ele havia demonstrado grande destreza através das técnicas taoístas, diante das quais os especialistas em artes marciais pareciam completamente frágeis, fazendo com que Hong易 quase quisesse evitar perder tempo cultivando artes marciais. No entanto, após testemunhar a Arte da Espada da Prisão do Trovão de Wei Lei e ler os *Registros do Buda Lutador*, qualquer hesitação em treinar artes marciais desapareceu por completo.

"O que o jovem mestre está pensando? Seria por acaso a morte de Wei Lei e as possíveis reações na Cidade de Yujing? Wei Taicang operou na Província do Sul por trinta anos, e sua influência é tão vasta que ninguém pode sequer imaginar. Este Wei Lei foi um filho que ele obteve aos quarenta e cinco anos; tendo um filho na velhice, ele o protegia tanto que temia que caísse, e o mantinha na boca temendo que derretesse. Agora que ele morreu de forma violenta, Wei Taicang não deixará isso barato. O jovem mestre deve se precaver cuidadosamente."

Ao lado, o "General de Ferro" Luo Lie segurava a Espada Despedaçadora, de pé silenciosamente no canto do pátio, observando Hong易 dar passos ritmados enquanto pensava, e não pôde deixar de perguntar.

"Traga a espada!" Hong易 estendeu a mão, erguendo o olhar: "Eu gastaria minha mente pensando nessas coisas? O que estou considerando é como aumentar minha força. Com força, quem temeria as conspirações de vilões insignificantes?"

*Clang*, a Espada Despedaçadora de seis pés, parecida com uma tábua de porta, foi puxada por Lei Lie e entregue nas mãos de Hong易.

Hong易 segurou a pesada lâmina de cento e oito libras, observando as texturas em escada que serpenteavam ao longo do corpo da arma, camada por camada, parecendo prestes a ganhar vida, e encarando o gume assustador que causava arrepios. Ele balançou a espada para a esquerda e para a direita, fazendo o gume cortar o ar e o fluxo de ar girar, emitindo um suave zumbido.

"A energia assassina desta lâmina é dez vezes mais pesada do que a das Flechas Destruidoras de Almas!"

Usando sua mente com extremo cuidado para senti-la, Hong易 sentiu uma energia assassina infinita enrolada ao redor do corpo da lâmina, condensada e inesgotável, parecendo fundir-se com a própria arma e tornar-se a alma da espada.

Dava para imaginar o dano imenso que um golpe dessa lâmina causaria a um espírito yin.

De repente, Hong易 pensou em uma questão: "Lei Lie, esta Espada Despedaçadora e o Cânone da Espada da Prisão do Trovão são relíquias do Santo da Espada. Gongyang Yu também deveria ter descendentes; como acabaram nas mãos de Wei Lei?"

"Gongyang Yu não tem descendentes. Há rumores de que ele desapareceu repentinamente há cem anos, e tanto a espada quanto o cânone da espada também desapareceram sem deixar vestígios. Há trinta anos, houve um grande tumulto no sul, e o povo de Yun蒙 também se envolveu. Naquela época, a situação era complexa, e de alguma forma Wei Taicang obteve esta espada e este cânone." Lei Lie também balançou a cabeça: "Este Wei Taicang possui muitos segredos e é insondável. Eu conheço apenas alguns aspectos superficiais dele; os segredos centrais dele jamais seriam revelados a um estranho como eu. Embora eu tenha servido à família Wei por trinta anos, sempre fui mantido à margem."

"Esqueça!"

Hong易 balançou a cabeça, parando de fazer perguntas, e permaneceu de pé segurando a espada. Assumindo a postura do Punho de Extinção de Ossos do Demônio Tigre, ele a transformou em um conjunto de movimentos de espada e começou a brandi-la. O pátio inteiro encheu-se de sombras de lâminas, acompanhadas por um sibilar contínuo e estridente cortando o ar.

Terminada a sequência de movimentos da espada, Hong易 respirou levemente ofegante e franziu a testa, parecendo insatisfeito.

"Jovem mestre, este seu conjunto de técnicas de espada é claramente uma arte marcial de alto nível, mas durante a execução, sua respiração, carne, tendões, ossos e pele não estão coordenados, havendo algumas falhas. A meu ver, o jovem mestre está prestes a entrar no reino inato. Quando eu rompi para o reino inato, pratiquei espada na água do mar, contendo a respiração e fazendo circular os órgãos internos até que finalmente consegui romper."

Disse Lei Lie de repente.

"Oh? Sendo sua experiência, com certeza é correta." Hong易 lembrou-se de que Lei Lie era um especialista no auge do reino inato, com uma experiência muito mais vasta do que a de Chi Zhuiyang; com a ajuda dele, ele poderia poupar muito esforço.

"Vamos! Para a praia!"

O que foi dito, foi feito. Hong易 segurou a Espada Despedaçadora, caminhou até a areia da praia, respirou fundo e saltou para o mar, sentindo imediatamente a resistência da água esmagadora.

Desta vez, seu corpo físico entrou diretamente no mar, diferentemente de quando seu espírito yin entrava na água. A imensa pressão da água parecia espremer todo o ar de seus pulmões, causando-lhe um desconforto indescritível.

*Hump!*

Depois de brandir a espada a custo por algumas vezes, ele sentiu a arma flutuar na água, totalmente incapaz de controlar a força, sendo dez vezes mais difícil do que treinar em terra firme. Antes de conseguir executar a sequência completa de espada, Hong易 não aguentou mais, emergiu à superfície e começou a respirar avidamente.

No entanto, nascido com a tenacidade inerente cultivada na mansão do marquês, após recuperar o fôlego, Hong易 saltou novamente para a água do mar para treinar com a espada. Prendeu a respiração, fazendo a energia em seus órgãos internos ferver até criar uma sensação incômoda de quase explosão.

Em meio a essa sensação, Hong易 percebeu detalhadamente as mudanças no interior de seus órgãos viscerais.

Assim continuou por um dia inteiro: Hong易 ficou com o corpo todo dolorido, especialmente os órgãos internos e a garganta. Com o mínimo de respiração, sentia uma dor ardente, como se estivesse ferido de tanto prender o ar. Tosssindo ocasionalmente, parecia que seus pulmões e fígado queriam saltar para fora, e a saliva que cuspiu continha laivos de sangue.

Naquela noite, Hong易 não teve escolha senão manter um gole do caldo da "Pérola Celestial Yuanpin" na boca, engolindo-o lentamente com a saliva, e utilizando a Respiração da Tartaruga Espiritual para regular gradualmente o ritmo e estancar os ferimentos nos órgãos internos.

No segundo dia, terceiro dia, quarto dia... Por nove dias consecutivos, Hong易 passou os dias prendendo a respiração na água para treinar com a espada e o punho, compreendendo o método de movimento dos órgãos viscerais, e as noites descansando e cultivando através da Respiração da Tartaruga Espiritual.

Naquele dia, sob o sol escaldante, Hong易 desferiu um golpe de espada dentro da água. A lâmina cortou a correnteza, fazendo a água do mar se agitar em todas as direções. Hong易 desferiu vários golpes consecutivos, balançando para a esquerda e para a direita, formando surpreendentemente um redemoinho do tamanho de um balde ao redor de seu corpo, agitando a areia do fundo.

Quanto mais treinava, mais fluido Hong易 se sentia, percebendo como o avanço da espada afastava a água e o recuo da espada permitia o retorno da água.

De repente, duas ou três cobras marinhas foram agitadas para fora das algas marinhas, com seus corpos cobertos de cores berrantes — claramente criaturas altamente venenosas —, e investiram ferozmente para morder Hong易. Sentindo claramente a investida debaixo d'água, Hong易 desferiu um golpe veloz: *puf, puf!*

Aqueles corpos flexíveis das cobras marinhas na água foram incapazes de esquivar-se do golpe de Hong易, sendo cortados instantaneamente em vários pedaços.

Após decapitar várias cobras marinhas com um único golpe, Hong易 sentiu de repente sua respiração fluir desimpedida, e seus cinco órgãos e seis vísceras pareciam capazes de operar livremente, com uma nitidez vívida em sua mente.

*Splash!* Hong易 irrompeu da superfície da água, inspirou profundamente e engoliu o ar. Sua barriga emitiu imediatamente nove roncos seguidos, e ele cuspiu uma lufada de ar turvo. Seu corpo inteiro sentia-se revigorado, com a leveza agradável de uma folha lavada pela chuva.

Nesse exato momento, Hong易 compreendeu verdadeiramente o significado da expressão "expelir o velho e absorver o novo".

Sentindo aquela sensação, Hong易 soltou um longo e retinante berço para o céu, cujo som penetrou as nuvens e ecoou prolongadamente sobre o mar, como o chamado solitário de um grou no cume da montanha.

"Parabéns, jovem mestre, por entrar no reino secreto inato! Sua respiração alcança os órgãos internos, expelindo o velho e absorvendo o novo, absorvendo ar puro e expelindo ar viciado. Seus órgãos viscerais estarão limpos ano após ano, e sua resistência física será profunda e duradoura!"

Ouvindo o longo berço de Hong易, Lei Lie moveu as orelhas rapidamente, deu um passo à frente e curvou-se em sinal de respeito.

Ao ouvir tais palavras, Hong易 soube que finalmente havia adentrado o reino dos mestres marciais inatos, e era o momento propício para cultivar o *Cânone da Espada da Prisão do Trovão*.