Capítulo Treze: Despedida

Durante três a cinco dias seguidos, após a grande neve, o céu finalmente clareou. Nos vales remotos e nas florestas das montanhas, a luz do sol refletida na neve tornava tudo radiante, quase sem nenhum canto escuro.

Hong Yi, com as pernas fincadas na neve, praticava golpes de punho e chutes sob a orientação de Bai Ziyue, seguindo cada movimento com atenção. Sempre que cometia um deslize, Bai Ziyue corrigia imediatamente, sem permitir o menor erro.

“A técnica da grande força do Touro Demoníaco tem três formas: ‘Chifrada do Touro’, ‘Pisada do Touro’ e ‘Pele do Touro’. Cada forma possui cem variações, complicadas e mutáveis. No entanto, uma vez dominado o método, pratica-se do simples ao profundo: fortalece-se a carne, os tendões, as membranas, passo a passo. Se conseguir dominar, terá a força de um touro, capaz de disparar um arco de tendão de cento e vinte jin em sucessão, resistir ao impacto de cem jin de força e mover-se com agilidade. Basicamente, será um guerreiro capaz de enfrentar dez adversários ao mesmo tempo.”

Bai Ziyue falava enquanto bebia vinho, observando Hong Yi executar os movimentos, corrigindo-o e conversando.

“Esta é a essência milenar das artes marciais do Grande Mosteiro de Chan. Dá extrema importância à base. Por isso, entre milhares de estilos marciais no mundo, nenhum se compara à Técnica de Grande Força do Touro Demoníaco. Quando a Dinastia Da Qian destruiu o Grande Mosteiro de Chan, não conseguiu apoderar-se desta técnica. Caso contrário, o poder do exército Da Qian teria aumentado ainda mais.”

Bai Ziyue pareceu recordar algo, e seus olhos tornaram-se distantes enquanto falava.

“O exército Da Qian pratica atualmente o Punho de Pequeno Zhou Tian para fortalecer a força... Mas, infelizmente, o manual do ‘Punho Tigre Demônio de Fortalecimento Ósseo’ foi confiscado. Nem eu consegui obtê-lo. Se tivesse conseguido, ensinaria a você, Hong Yi, e não precisaria buscar métodos para fortalecer os ossos por aí.”

Fuu, fuu, fuu...

Hong Yi finalmente terminou de executar as três formas, exausto, ofegante e com o rosto pálido. Essa técnica exigia muito esforço físico; seu corpo, originalmente frágil, sentia grande dificuldade ao praticar artes marciais.

“Tome, beba um pouco de vinho.”

Bai Ziyue lançou-lhe uma cabaça de vinho.

Hong Yi a segurou com as duas mãos e tomou alguns goles. Imediatamente, sentiu um calor agradável percorrer todo o corpo, um aroma suave invadiu suas narinas, e logo se sentiu muito melhor.

O vinho de Bai Ziyue era extraordinário, preparado com inúmeras ervas medicinais e métodos especiais. Sempre que Hong Yi ficava exausto e pálido após o treino, alguns goles faziam-no sentir-se revigorado. Sem esse vinho, seu corpo frágil não aguentaria os treinos.

“Ziyue, afinal, que vinho é este?” Hong Yi sentiu-se melhor.

“Este vinho eu mesmo preparei durante minha reclusão nas montanhas, reunindo mais de cem ervas medicinais. Ele aumenta muito a vitalidade, elimina parasitas internos, limpa o estômago, nutre o fígado e o baço. Chama-se ‘Néctar Celestial’. Infelizmente, resta apenas esta cabaça.” Bai Ziyue sorriu, seus cabelos nas têmporas esvoaçando.

“Ah, se eu beber tudo, você ficará sem nada, Ziyue.” Hong Yi apressou-se em devolver-lhe a cabaça.

“Ha ha! Bom vinho só tem graça compartilhado com um amigo. Só pelo poema que você me dedicou, já vale dez cabaças de Néctar Celestial.” Bai Ziyue não aceitou a cabaça, preferindo brincar com as longas mechas de cabelo nas têmporas, olhando para o horizonte.

Aquele que era um dos oito grandes Imortais Demoníacos do mundo, com apenas quinze anos, naquele momento parecia apenas um jovem refinado.

Nos momentos de ócio, gostava de brincar com as longas mechas de cabelo nas têmporas.

“Aquelas quatro linhas foram apenas um improviso, não fazem jus ao seu caráter, Ziyue. Se eu tiver tempo, hei de compor um longo poema à sua altura.” Hong Yi parecia insatisfeito com seus versos.

“De verdade?” Os olhos de Bai Ziyue brilharam de alegria. “Espada longa atravessa os nove campos, alto chapéu sustenta o céu escuro, caminha sozinho pelo mundo iluminado, quatro mares o proclamam herói. Este poema já é grandioso e vigoroso. Você é capaz de compor algo ainda mais heroico?”

“A poesia nasce do coração, e a inspiração é obra do acaso. Se o momento for propício, sem dúvida que sim.” Hong Yi pressionou as têmporas com os dedos. “Certo, Ziyue, você disse que não obteve o Punho Tigre Demônio de Fortalecimento Ósseo. Como praticou o fortalecimento dos ossos?”

Ao ouvir falar de artes marciais, Bai Ziyue parecia transformar-se. Sua confiança era infinita e sua postura altiva: “Pratiquei o Punho Voador de Refinamento Ósseo da tradição taoísta. Embora tenha apenas cento e trinta movimentos, menos que os duzentos e seis do Punho Tigre Demônio, e o efeito seja inferior, com três anos de prática e tomando unguento de ossos de tigre, alcancei o estágio de ‘ossos como aço’. Mas, de fato, consumiu muito tempo e energia.”

“Punho Voador de Refinamento Ósseo...” Hong Yi lembrou-se de ter lido sobre isso nos manuais marciais.

“Com seu corpo, Hong Yi, mesmo com três anos de treino árduo, dificilmente chegaria ao nível de um guerreiro. Mas, com meu vinho, você criou uma boa base para treinar sozinho. Pena que, após esses dias juntos, teremos que nos separar.” Bai Ziyue demonstrou certa melancolia.

“Você vai embora?” Hong Yi ficou surpreso.

Nesse momento, três pequenas raposas saltaram na neve.

“Xiao Shu, Xiao Sang, Xiao Fei, o que fazem aqui fora?” Hong Yi perguntou.

“Irmão Yi, vamos mudar de casa. O senhor Bai e o velho Tu disseram que aqui pode ser descoberto e não se pode mais morar. Vamos para um lugar bem distante.” Xiao Shu respondeu.

Nestes dias, o nódulo na garganta de Xiao Shu se desfez, e ela já conseguia falar como gente.

“Vocês vão se mudar! Realmente, aqui não é seguro. Agora entendo por que Ziyue disse que partiria.” Hong Yi sentiu um aperto no peito diante da iminente despedida. Embora a convivência tenha durado apenas dez dias, a pureza e a doçura daquele grupo de raposas haviam marcado profundamente seu coração.

“Para onde vão? E como vão transportar todos aqueles livros e objetos da caverna?”

“Com a ajuda do senhor Bai, não teremos problemas.” Xiao Shu saltitou alegremente.

“Hmm? O espírito já alcançou o nível de mover objetos? Conseguem mesmo transportar quase cem mil volumes?” Hong Yi ficou surpreso.

Bai Ziyue balançou a cabeça: “Isso é impossível. Só quem atingiu o estado do ‘Yang Shen’ poderia. Mas, até hoje, nunca ouvi falar de ninguém que o tenha alcançado. Mesmo o líder supremo da Seita Daoísta Suprema, Meng Shenji, nunca conseguiu tal feito.”

“E entre os praticantes marciais, alguém já atingiu o nível de ‘Imortal Humano’?” Hong Yi perguntou.

Bai Ziyue pensou um pouco: “Nunca ouvi falar. Mas, há vinte anos, o ancião Yin Yue do Grande Mosteiro de Chan parecia ter vislumbrado esse estado, mas foi morto em combate. Atualmente, os dois grandes santos marciais do império Da Qian, Yang Tuo e Hong Xuanji, impõem respeito em todo o mundo. Mesmo assim, estão apenas em meu nível; avançar além disso é tão difícil quanto subir aos céus.”

“Alcançar o Dao é realmente difícil, mais difícil que alcançar os céus.” Hong Yi suspirou.

Praticar simultaneamente a arte da vida e da essência, alcançar o ‘Yang Shen’ ou tornar-se um ‘Imortal Humano’, pelo que Bai Ziyue dizia, era impossível transcender. Mais ainda, parecia que ninguém neste mundo jamais atingiu tais estados.

“Então, meu pai, Marquês Wu Wen, está no nível de Santo Marcial!” pensou consigo.

“Então, Ziyue, como vai ajudar a transportar a biblioteca?” Hong Yi perguntou novamente.

“Embora seja um dos oito grandes Imortais Demoníacos, sou agora, de fato, uma pessoa comum. Minha família Bai é influente no norte, no Reino Yuntu. Assim, posso ajudar a proteger os puros-hulinos durante a mudança.” Bai Ziyue sorriu.

“Família Bai?” Hong Yi ficou surpreso. “Não há uma família Bai na cidade de Yujing.”

“Moro no norte, na família Bai do Reino Yuntu.” Bai Ziyue olhou para o horizonte.

“Irmão Yi, aqui está o livro que o velho Tu lhe enviou. E a irmã Yuanfei deixou-lhe algumas moedas de ouro. Esses dias foram muito felizes para todos nós. Mas agora vamos partir, e temos mais de mil li pela frente. Gostaria tanto que você fosse conosco.” Os olhos de Xiao Shu transbordavam tristeza.

Ela arrastava um grande saco de pano, dentro do qual havia alguns livros. Um pequeno saquinho de brocado tilintava com moedas de ouro.

“Vocês vão para Yuntu? Então não poderei ir.” Hong Yi lamentou. “Mas, já que nos tornamos irmãos, como eu poderia aceitar o dinheiro de vocês?”

“Aceite. Elas não precisarão disso.” Bai Ziyue fez um gesto com a mão. “Dentro do saco há um manual de artes marciais. Embora não possa ser praticado, serve de referência. Nestes dias, você já adquiriu uma boa base com a Técnica do Touro Demoníaco. Esse manual contém comentários de monges, vale a pena ler.”

“Então não recusarei.”

O manual era composto de dezenas de volumes, que Hong Yi não teve tempo de ler inteiramente.

Apesar de conter muitas lacunas, era uma verdadeira enciclopédia marcial. Além disso, continha extensos comentários dos monges do Grande Mosteiro de Chan, o que o tornava ainda mais valioso para estudo.

“O dia já avança. Se escurecer, você não conseguirá deixar as montanhas. Hoje nos despedimos, mas um dia nos reencontraremos e, então, beberemos vinho e discutiremos literatura e artes marciais.” Bai Ziyue soltou uma gargalhada, entoando um cântico ao deus do vinho, e se afastou, passo a passo, adentrando a floresta.

“Irmão Yi, estamos indo. Não se esqueça de nós!”

As três pequenas raposas brancas seguiram Bai Ziyue, olhando para trás a cada passo.

Hong Yi acenou com a mão e, em seguida, virou-se, enxugando discretamente o canto dos olhos.