Capítulo Vinte e Nove: O Escritório

— A Consorte Yuan quer que nossa Casa de Marquês Wu Wen torne-se sua família de afeição? Como é que ainda não houve notícia do palácio? No entanto, sendo a Princesa Zhen Nan alguém que frequenta a corte, a informação certamente não é vã. Talvez em breve chegue o decreto imperial. Isto é realmente um acontecimento grandioso.

Ao ouvir as palavras da Princesa Zhen Nan, Luo Yun, que pareciam despretensiosas, mas não menos impactantes que um trovão em céu claro, todos na sala principal do solar ficaram atônitos. A primeira a recobrar a compostura foi a senhora Zhao, a esposa principal, de porte nobre e imponente.

Ela já não pensava em como aplicar a disciplina familiar sobre Hong Yi, mas sim refletia sobre o peso das notícias recebidas.

No Grande Império Qian, as concubinas de alto posto, como a Nobre Consorte e a Imperatriz Consorte, não podiam sair do palácio. Contudo, como o governo prezava a benevolência filial, havia um decreto especial permitindo que, em festividades, essas damas pudessem visitar seus pais, demonstrando assim a magnanimidade imperial.

Entretanto, havia princesas estrangeiras entre as concubinas, e para estas, voltar à terra natal era impossível, condenadas a uma vida de reclusão. Por isso, criou-se uma tradição: a imperatriz-mãe ou a imperatriz emitia um decreto especial, nomeando uma casa de ministro civil ou militar para servir como família de afeição, permitindo que, nos feriados, essas concubinas tivessem um lar de referência, como as demais.

Tal medida buscava equilibrar as forças internas do harém. Uma princesa estrangeira, sem o apoio de sua família, podia facilmente tornar-se vítima de intrigas, o que poderia gerar incidentes diplomáticos. Não à toa, o ataque do Estado Yun Meng ao Grande Qian, anos atrás, deu-se sob o pretexto de que uma princesa estrangeira foi relegada ao esquecimento e suicidou-se, servindo tal tragédia de motivo para o conflito.

Ao serem reconhecidos como família de afeição, os ministros beneficiados tornavam-se parentes do imperador, recebendo um privilégio distinto. Todos saíam ganhando.

Contudo, não se tratava de um assunto de Estado, mas de assuntos internos da corte; por isso, o decreto não era imperial, mas um despacho do harém.

A Consorte Yuan fora originalmente princesa do Estado Yuan Tu, ao norte, e estava no palácio há pouco tempo, mas havia conquistado grande favor. Recentemente, fora elevada a Imperatriz Consorte, posição abaixo apenas da imperatriz, tornando-se uma figura de influência.

Ao unir-se à Casa Wu Wen como família de afeição, o prestígio da casa certamente aumentaria.

— Irmã, isto é uma notícia maravilhosa! Devemos nos preparar. Se a Consorte Yuan nos reconhecer como família de afeição, seremos parte da linhagem imperial. E se ela vier a dar à luz um ou dois filhos, mesmo sem direito ao trono, ao menos algum deles será príncipe, e nossa fortuna será inesgotável — comentou a senhora Rong, sempre pronta a opinar, tão logo passou o choque inicial.

A senhora Fang, por sua vez, permaneceu em silêncio.

As criadas e amas, ao redor, cochichavam discretamente.

— Este assunto é de suma importância. Antes que o decreto chegue, ninguém deve comentar nada. Cuidem de suas tarefas. Quando o marquês retornar dos assuntos de Estado, discutirei pessoalmente com ele — disse a senhora Zhao, sentando-se novamente, com expressão tranquila, impossível de decifrar.

— E quanto ao caso de Hong Yi? — insistiu a senhora Rong, ainda relutante.

— Que o marquês decida quando voltar. Mande uma criada buscar remédios para feridas e tônicos na botica da casa, para que Hong Gui e Rong Pan se recuperem — ordenou a senhora Zhao, acenando. Uma criada, conhecendo seus hábitos, apressou-se em lhe entregar o pequeno gato branco que segurava nos braços.

Acariciando o felino, a senhora Zhao exibia uma calma quase assustadora.

— Vocês já se ocuparam bastante hoje. Agora descansem um pouco. Quando a princesa ficar para o almoço, estejam revigoradas para fazer-lhe companhia — disse, despedindo as demais. Diante de sua autoridade indiscutível, as senhoras Fang e Rong, junto com suas criadas e amas, retiraram-se sem hesitar.

Logo que todos saíram, a sala do marquês mergulhou no silêncio, quebrado apenas pelos bocejos do pequeno gato.

— Shuang’er, Tong’er, limpem o “Quarto das Gardênias” no pavilhão leste. Hong Yi irá se mudar para lá. Selecione mais quatro criadas espertas para servi-lo. Vão também à tesouraria buscar trezentas moedas de prata para ele comprar o que precisar. Digam que é um preparo para os exames imperiais — ordenou a senhora Zhao às duas criadas-chefe.

— Senhora... — as duas arregalaram os olhos, desnorteadas.

— Façam como disse, eu sei o que faço.

Quando ambas saíram, a senhora Zhao fez outro sinal, e uma velha ama aproximou-se. Tinha cabelos de prata, nariz afilado, olhos fundos e, apesar da aparência anciã, dedos finos e sem rugas, como os de uma jovem donzela.

— Xi’er anda muito atarefado? Vá ao Acampamento da Mente Divina e peça que ele encontre tempo para vir. Além disso, escreva uma carta para Kang’er.

— Senhora, por que tanto cuidado? Se me der sua permissão, garanto que, após uma doença grave, Hong Yi partirá para o além sem que ninguém suspeite. Sempre percebi que este rapaz causaria problemas. Antes não lhe dávamos importância, mas agora já começou a se destacar. Se crescer mais, será ainda pior — murmurou a ama, com frieza.

— O marquês é um homem de princípios. Nada lhe escapa. Todos estes anos, jamais fiz algo fora dos limites diante dele, pois conheço bem seu temperamento. Faça o que mandei, eu sei o que faço — respondeu a senhora Zhao, dispensando-a.

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— Ah, Hong Yi, tua biblioteca familiar é mesmo imensa! Maior que a da Casa do Príncipe Rong, com pelo menos sessenta ou setenta mil volumes. Pena que hoje só posso visitar, pois à noite preciso voltar ao palácio — admirou Luo Yun, observando as estantes de madeira vermelha que exalavam o perfume dos livros.

A biblioteca da Casa do Marquês Wu Wen, chamada “Biblioteca Lang Huan”, tinha cerca de quinhentos passos quadrados, com estantes altas repletas de livros em todos os lados. Ao centro, uma grande mesa de sândalo, pesos de jade, um porta-pincéis de ouro púrpura, e uma imensa pedra de tinta lilás para caligrafia, tudo ornando o ambiente com a riqueza típica das grandes famílias.

Na parede principal pendia um enorme arco, reluzente, manifestando ser de aço de alta qualidade. Mais impressionante ainda eram as numerosas fissuras como gelo que cobriam o corpo do arco, mostrando tratar-se do raro e valioso aço com veios de gelo, equivalente ao ouro.

O aço, usado para a estrutura do arco, garantia estabilidade, eliminando problemas comuns em arcos de madeira, como rachaduras ou insetos, embora o peso fosse excessivo para uso militar comum, servindo apenas para exames e testes. Especialmente um arco de aço com veios de gelo.

A corda era grossa como um dedo, negra, impossível de identificar o material. Hong Yi ouvira dizer que era feita do tendão de uma píton gigante, curtido por dez anos em cola fervente, tornando-se extremamente elástica e resistente ao tempo. Era um dos Dez Arcos Lendários da antiga Dinastia Zhou, conhecido como “Cai-Estrelas”, capaz de abater inimigos a mil passos.

Olhando para o arco “Cai-Estrelas” pendurado na parede, Hong Yi sabia que jamais seria capaz de tensioná-lo.

— Nos registros, consta que, há cem anos, no auge da Dinastia Zhou, havia dez arcos famosos: o primeiro era o “Caça-Sol”, o segundo, o “Abraça-Lua”, e o terceiro este, “Cai-Estrelas”. Como seriam os dois primeiros em poder? — pensou, finalmente diante do arco usado por seu pai na juventude.

Logo, seu olhar recaiu sobre a mesa.

Sobre a mesa estavam os livros mais lidos por Hong Xuanji, empilhados até um palmo de altura.

De imediato, Hong Yi avistou o primeiro volume: “A Técnica da Respiração da Tartaruga Espiritual”.

Era um método taoista de respiração para fortalecer os órgãos internos.

As artes marciais budistas valorizam tendões, ossos, músculos e pele, sendo as melhores nesse quesito, mas as técnicas taoistas privilegiam a respiração e o cultivo dos órgãos internos, superando as do budismo nesse aspecto.