Capítulo 144: A Lâmina Mostra Seu Poder Divino!

Há inimigos? De onde vêm os inimigos? Senhor Fang, de onde vêm os inimigos?

Este guerreiro agachado na lama deu um salto brusco, olhando vigilantemente para os arredores, mas não encontrou nada. No céu, nuvens densas e escuras e uma chuva incessante borravam completamente a linha de visão ao redor.

Os demais guerreiros ao lado das carruagens também sacaram suas espadas e olharam em volta, sem encontrar nada também.

Apesar de ser meio-dia, a forte chuva e as nuvens escuras deixavam o tempo cinzento, parecendo o cair da noite. Mesmo com a visão aguçada dos guerreiros, era impossível enxergar longe.

— Tolos. — Uma voz terna e suave, como água corrente de uma fonte termal, ecoou de uma das carruagens. Em seguida, a cortina se moveu e uma mulher apareceu no chão.

Ela tinha sobrancelhas delicadas como o traço da tinta de sumi-ê, vestia um traje de guerreiro azul-claro bordado com fios de prata, levava uma capa nas costas e calçava botas de pele de alce adornadas com algumas pedras preciosas, parecendo bastante magnifica e impetuosa. Sua simples presença exalava um ar heroico e avassalador.

Ela aterrissou sem fazer ruído, como uma libélula tocando a água.

A estrada lamacenta, ao ser pisada por suas botas, fez a lama se espalhar para os lados, de modo que seu calçado permaneceu imaculado, como a folha de um lótus, sem uma única gota de água ou grão de lama, limpo e novo como antes.

Apenas essa habilidade de aterrissagem era fantástica e sobrenatural.

— Donzela Wen.

Ao ver a mulher descer da carruagem e repreendê-los, os guerreiros abaixaram imediatamente a cabeça, sem ousar soltar um suspiro sequer.

— Chega, chega. O céu está tão escuro e a chuva é tão forte. Com a sensibilidade e as artes marciais deles, como poderiam sentir a intenção de matar sutil? No entanto, quero ver quem são essas pessoas que bloqueiam o caminho. Serão bandidos ou vieram resgatar aquelas duas? — Uma voz anciã ecoou. A cortina da outra carruagem se moveu, revelando um homem de estatura formidável, com quase dois metros e sessenta de altura, mas cuja corcunda parecia um monte de terra.

O velho vestia um casaco grande cor de camelo e usava um chapéu redondo adornado com uma peça de jade branco. Ao tocar o solo, uma aura opressora e densa irrompeu instantaneamente.

— Há muito tempo ouço falar dos quatro grandes mestres da mansão do Príncipe He: Wen, Shan e os outros. Vê-los hoje prova que suas habilidades marciais são verdadeiramente insondáveis... — Assim que o senhor Fang, a donzela Wen e o velho Shan desceram das carruagens, uma voz levemente suspirante ecoou da última carruagem.

— Ora, comparados à senhorita Yueru, não somos mais do que vaga-lumes diante da lua. — O senhor Fang curvou-se levemente. — Desta vez, o Príncipe convidou especialmente as senhoritas Yueru e Yueting para se reunirem em Yujing a fim de conspirar sobre um grande assunto. Não sei se a senhorita Yueting...

— Yueting está em retiro, cultivando as Escrituras Divinas do Yin Primordial para romper o nono estágio e alcançar a imortalidade fantasmal. Quando chegarmos a Yujing, informarei o Príncipe. Assim que Yueting alcançar o Grande Tao da imortalidade fantasmal, ela naturalmente irá a Yujing para auxiliar o Príncipe — disse a senhorita Yueru de dentro da carruagem, soltando em seguida um leve suspiro. — Ai! Que belos cavalos! Três, não machuquem aqueles três cavalos mais tarde.

Na estrada distante, não havia alma viva. Ao redor, exceto pelo vento e pela chuva, reinava absoluto silêncio.

No entanto, assim que a misteriosa senhorita Yueru terminou de falar, três respirações depois, a lama do solo tremeu de repente com intensidade, fazendo até as pequenas pedras na lama vibrarem. Ao longe, um som estrondoso semelhante a trovões começou muito distante e, num piscar de olhos, tornou-se ensurdecedor, dando a impressão de que dezenas de milhares de soldados avançavam pela chuva à frente.

Essa aura fez a garganta dos guerreiros que escoltavam as carruagens dar um estalido enquanto engoliam em seco, com as mãos trêmulas segurando as espadas.

Num instante, três cavaleiros montados em três corcéis surgiram como demônios na chuva distante, aproximando-se rapidamente!

A chuva torrencial, cortada pelo avanço feroz dos três cavaleiros, abriu um longo túnel no ar, fazendo-os parecer rasgar e estilhaçar o véu da chuva.

Em pé diante das carruagens, segurando guarda-chuvas, o senhor Fang, a donzela Wen e o velho Shan permaneceram imóveis, como se ignorassem completamente a investida dos três cavaleiros.

*Clang!*

Os três cavaleiros aproximavam-se cada vez mais. De repente, o guarda-chuva na mão do senhor Fang girou e voou para o céu; um arco e três flechas apareceram em suas mãos como por mágica. Sem aparente esforço, a corda do arco foi esticada ao máximo.

Era um arco divino de ferro e madeira de álamo negro, mas um tamanho maior do que o normal, fabricado com o ferro de Yunmeng, capaz de disparar a quinhentos passos de distância.

No entanto, quando os três cavaleiros alcançaram a marca de oitocentos passos, de repente, nove flechas traçaram trajetórias sinuosas como serpentes na chuva, rompendo o espaço e o véu da chuva para voar diretamente em sua direção! Os ângulos das nove flechas eram bizarros e a força era colossal, abrindo uma linha branca no meio da chuva! A tempestade não exercia qualquer influência sobre o corpo das flechas!

As flechas haviam sido disparadas a setecentos ou oitocentos passos de distância, superando em trezentos passos o alcance máximo do grande arco de ferro e madeira de álamo negro do senhor Fang.

— As Nove Flechas da Serpente Celestial! O arco divino!

As nove flechas perfuraram o ar, divididas em grupos de três, parecendo cabeças de serpente ferozes que atacavam os três alvos separadamente!

Diante daquele ataque instantâneo das nove flechas, os quatro grandes mestres da mansão do Príncipe He — a donzela Wen e o velho Shan — rugiram em uníssono. Os guarda-chuvas em suas mãos vibraram e foram lançados para a frente. Num instante, o brilho de armas relampejou, e luzes de espadas e sabres envolveram seus corpos.

No mesmo instante, o senhor Fang também descartou o arco de ferro e madeira de álamo negro e abriu um leque de aço com um movimento rápido. Sombras de leques cobriram todo o seu corpo, chocando-se frontalmente contra as três flechas que vinham como cabeças de serpente.

*Bang, bang, bang!*

Nove estrondos consecutivos soaram enquanto as nove flechas eram bloqueadas à força pelas armas dos três grandes mestres!

A arma do senhor Fang era um grande leque de aço; a da donzela Wen, um chicote flexível e negro; e a do velho Shan, uma bastão flexível de prata com dragões duplos, fino nas pontas e grosso no meio.

No entanto, no exato momento em que bloquearam as flechas, a corda do arco soou novamente e outras nove flechas idênticas voaram como raios! O poder de penetração e a velocidade daquelas flechas eram o dobro das anteriores! Não havia segredo: enquanto o primeiro disparo ocorrera a setecentos ou oitocentos passos, este acontecia a quatrocentos ou quinhentos passos de distância!

Hong Yi, Chi Zhuiyang e Lei Lie aproveitaram aqueles poucos instantes entre as saraivadas de flechas para esporear os cavalos ao máximo, encurtando a distância em trezentos passos.

Embora o trovão no céu impedisse o uso das artes taoístas e reduzisse suas vantagens, o avanço impetuoso de Hong Yi, Chi Zhuiyang e Lei Lie para enfrentar diretamente a caravana baseava-se justamente no arco divino que perfurava o arco-íris, dotado de longo alcance e tremendo poder de penetração!

Sem o uso de artes taoístas, nenhuma técnica marcial, arma oculta ou dardo — a menos que fossem dotados da força de um Santo Marcial ou de um Imortal Humano — poderia atingir instantaneamente um alvo a oitocentos passos de distância.

Com o arco divino que perfurava o arco-íris e as Nove Flechas da Serpente Celestial, eles perturbaram o ritmo do inimigo a oitocentos passos de distância e, em seguida, avançaram a galope para encurtar a distância instantaneamente, utilizando uma força avassaladora para matar os mestres que protegiam as carruagens e resgatar as duas mulheres, Hua Nongyue e Hua Nongying!

Todo esse plano baseava-se no longo alcance do arco divino, e agora ele produzia o efeito desejado!

Na ausência de artes taoístas, a menos que o oponente possuísse um arco ainda mais potente ou a força de um Santo Marcial ou Imortal Humano para arremessar armas ocultas e dardos a oitocentos passos de distância, a tática de Hong Yi permaneceria infalível, sem que houvesse qualquer solução, mesmo que o inimigo a descobrisse. Esse era o poder da supremacia da distância, aplicável tanto no campo de batalha quanto no duelo entre mestres.

Quando Hong Yi alcançou a marca de quatrocentos passos, ergueu o arco de ferro e madeira de álamo negro junto com Lei Lie, disparou... e, em seguida, descartou o arco, empunhando firmemente os sabres.

Na mão de Hong Yi estava a lâmina "Destruição Fragmentada"; na de Lei Lie, um sabre de cavalaria forjado em aço retorcido, extremamente afiado e gélido, capaz de cortar cabelos ao sopro e gelar a alma de terror.

— O inimigo possui mestres tão formidáveis! As Nove Flechas da Serpente Celestial são o golpe fatal da técnica de arquearia da Seção Prof Mística de Yunmeng. Mesmo um especialista innato, ao utilizá-la uma vez, ficaria exausto, com os músculos rasgados, sendo totalmente impossível usá-la duas vezes! Poderia o assassino que nos interceptou ser um Grande Mestre das Artes Marciais que ultrapassou o reino innato?!

Numa respiração, o senhor Fang, a donzela Wen e o velho Shan foram levemente desestabilizados pelas duas ondas das Nove Flechas da Serpente Celestial, e a saraivada seguinte de Hong Yi e Lei Lie desorganizou ainda mais suas fileiras.

Ao mesmo tempo, o choque em seus corações intensificou-se, pois disparar as Nove Flechas da Serpente Celestial duas vezes consecutivas exigia uma resiliência de ossos e vísceras própria do nível de um Grande Mestre!

Todos eles eram grandes especialistas do reino innato, cada um no ápice da fase innata, com espírito e carne perfeitamente fundidos, além de formidáveis habilidades marciais; caso contrário, não ocupariam tais posições na mansão do Príncipe He.

Ainda assim, deparar-se com um especialista do nível de Grande Mestre os enchia de espanto.

Embora guerreiros innatos no ápice da fusão entre espírito e carne pudessem não perder necessariamente em um combate individual para um Grande Mestre comum, o que um Grande Mestre representava era motivo suficiente para abalá-los.

O que significava ser um Grande Mestre? Significava possuir o segredo do treino da medula óssea!

O que era o segredo do treino da medula óssea? Era uma técnica secreta e milagrosa capaz de transformar o corpo e reescrever osso e sangue! Com esse segredo nos campos de batalha antigos, era possível dividir o território e rivalizar com reis! O segredo do segredo do treino da medula óssea era uma habilidade divina, pertencente apenas aos recantos sagrados das artes marciais, jamais transmitida ao mundo exterior.

Aqueles três grandes mestres, embora dotados de extraordinário talento natural e progresso veloz, permaneciam estagnados no ápice do reino innato justamente por não possuírem o método de treino da medula óssea!

Nesse momento, o fato de Chi Zhuiyang ter disparado as Nove Flechas da Serpente Celestial duas vezes os levou a acreditar erroneamente que se tratava de um especialista no nível de Grande Mestre, o que implicava que havia uma seita ainda maior apoiando-os por trás.

Na verdade, Chi Zhuiyang não havia atingido o nível de Grande Mestre; ele apenas consumira o caldo da Pérola Celestial Yuanpin, o que lhe transformara o corpo e estabilizara o qi e o sangue, permitindo-lhe saltar o obstáculo do treino da medula óssea entre o estágio innato e o de Grande Mestre.

Contudo, naquele instante, o senhor Fang, a donzela Wen e o velho Shan já não tinham tempo para ponderações, pois Hong Yi, Lei Lie e Chi Zhuiyang, montados em seus três corcéis, já haviam avançado contra eles. A intenção assassina gélida, o brilho deslumbrante dos sabres e o ímpeto imparável estimulavam-na de tal forma que lhes tiravam qualquer vontade de resistir.

Em um duelo entre mestres, o que se disputava era o ímpeto, a bravura e a firmeza das posições!

Originariamente, com a aliança dos três grandes mestres — o senhor Fang, a donzela Wen e o velho Shan —, o resultado do confronto contra Hong Yi, Lei Lie e Chi Zhuiyang (incapazes de usar artes taoístas) seria imprevisível. No entanto, naquele momento, as fileiras dos três grandes mestres estavam em completo desordem, o ímpeto fora sufocado e faltava-lhes coragem, definindo claramente quem venceria e quem perderia!

Hong Yi foi o primeiro a investir, avançando a galope. A dez passos de distância, saltou da sela, soltando um urro estridente que parecia fender o metal dourado, desferindo um golpe vertical de sabre com a técnica "O Tigre Desce a Montanha" diretamente contra o senhor Fang!

— A Técnica de Qigong da Rocha Rolante! — O senhor Fang soltou um brado repentino. O fluxo de ar ao seu redor tremeu com sua voz, desviando até as gotas de chuva. Em vez de recuar, ele avançou um passo, indo de encontro ao clarão do sabre de Hong Yi, balançando o grande leque de aço para golpear diretamente o peito do adversário!

Sendo um grande especialista no reino innato, com espírito e carne fundidos, sua experiência nas artes marciais superava em muito a de Hong Yi. Embora seu ímpeto estivesse abalado e suas fileiras desorganizadas, ele vislumbrou instantaneamente a falha de Hong Yi e tentou forçar o oponente a recuar através de uma estratégia de danos mútuos!

Bastava-lhe vencer aquela etapa para que tudo o mais desmoronasse!

No entanto, Hong Yi ergueu o sabre e uma volumosa serpente elétrica pareceu erguer-se de seus pés, envolvendo todo o seu corpo.

— O Arco de Relâmpago Cortante!

*Pft!*

Um único corte foi desferido. Quando o sabre e o leque colidiram, um braço inteiro preso ao leque voou pelos ares, acompanhado por um rastro de sangue espargido. O braço do senhor Fang e seu leque foram cortados como se fossem tofu pela lâmina da Destruição Fragmentada, erguendo-se bem alto na chuva enquanto um forte odor de sangue empestava o ar!

Felizmente, naquele momento de extrema crise, o senhor Fang desprezou a própria imagem e deu uma rolagem violenta na lama, levantando uma espessa camada de lamaçais e rolando para debaixo da roda de uma carruagem antes de disparar para os campos à beira da estrada, conseguindo assim escapar com vida.

*Bang!*

Embora ele tivesse escapado da morte, uma das carruagens atrás dele, junto com os dois cavalos que a puxavam, foi cortada ao meio pela passagem da lâmina de Hong Yi, transformando dois cavalos em quatro pedaços e uma carruagem em duas metades!

Carniça de cavalo e pedaços de rodas espalharam-se pelo chão, intensificando ainda mais o cheiro de sangue. Ao passar velozmente com seu corcel Zhuiand, Hong Yi mantinha o corpo erguido, as costas retas e a lâmina levemente oculta, parecendo um deus da matança dos tempos ancestrais vagando pela chuva de sangue.

Ao verem que até mesmo o senhor Fang tivera o braço decepado por um único golpe e que as carruagens e os cavalos haviam sido reduzidos a fragmentos, os guerreiros ao redor perderam qualquer ímpeto de resistência. Lamentando apenas não terem mais duas pernas, fugiram aos tropeços.

— Tinha sorte grande, conseguiu escapar de um golpe. Lembre-se: nunca mais balance um leque na minha frente!

Aquela fora a primeira vez que Hong Yi aplicava suas técnicas marciais com tamanho ímpeto e poder destrutivo, sentindo uma imensa satisfação borbulhar em seu peito. Suas palavras adotaram o tom rude e heroico típico dos acampamentos militares.

*Cla-cla!*

Hong Yi esporeou o cavalo e aproximou-se com precisão da penúltima carruagem, desferindo um golpe de sabre! A carruagem despedaçou-se, revelando os corpos imóveis de Hua Nongyue e Hua Nongying no interior.

Pela manhã, Hong Yi comunicara-se com Hua Nongyue e Hua Nongying através da transmissão mental, sabendo que elas haviam sido aprisionadas justamente na penúltima carruagem.

Ao ver o estado em que se encontravam, compreendeu imediatamente que suas almas haviam sido suprimidas, deixando-as num transe letárgico.

— Subam no cavalo! Vamos! — Um brilho penetrante faiscou nos olhos de Hong Yi, que estendeu os braços num gesto para içar as duas mulheres para a sela.

Nesse exato instante, um suspiro suave ecoou:

— Você realmente pretende levá-las?

Em meio ao suspiro, uma mão semelhante a jade branco — parecendo mover-se mais rápido do que o próprio som — apareceu sob as costelas de Hong Yi! A cortina da última carruagem sequer se mexera, mas uma mulher já havia saído de lá! Tal técnica de movimento fazia suspeitar tratar-se de um espírito yin sem forma corpórea!

A leveza física levada a ponto de se mover como um espírito yin incorpóreo... que espécie de arte marcial era aquela?!

Num piscar de olhos, Hong Yi interrompeu seu movimento e girou o sabre! Outro clarão de sabre em forma de serpente elétrica foi desferido com corte cortante!

— Yue Yueru, da Seita Yaochi! Como pude esquecer dela!

O contra-ataque instantâneo de Hong Yi e a fluidez com que manejou o sabre pareciam ter sido ensaiados mil vezes e levados ao ápice antes de serem descarregados de repente — ainda mais ferozes do que o golpe que decepara o braço do senhor Fang momentos antes!

Além disso, enquanto desferia o golpe, o corcel Zhuiand seguiu o impulso do cavaleiro, empurrando-se para cima, arqueando-se e agachando-se — exatamente o movimento inicial do "Arco de Relâmpago Cortante"!

A força do homem e do cavalo fundiram-se em uma só!

*Boom!*

Um relâmpago rasgou o céu, e o estrondo do trovão ecoou pesadamente, parecendo fundir-se perfeitamente à trajetória do sabre de Hong Yi!

Aquele golpe fundiu-se por completo ao firmamento!