Capítulo 148: Plano de Fuga! Advertência!

Na metade do caminho, um ataque surpresa, uma grande batalha, e o resgate das irmãs Hua Nongying e Hua Nongyue. Após isso, Hong Yi levou dois dias para evitar a estrada oficial e retornar ao acampamento principal de Jinghai por uma trilha secundária.

Embora esse resgate tenha desagradado profundamente a seita Yaochi e o Príncipe Heqin, os ganhos foram consideráveis.

Originalmente, Hong Yi resgatou Hua Nongying e Hua Nongyue apenas para se tranquilizar, sem intenções especiais. Mas depois que as duas se refugiaram sob seu comando, ele percebeu que seu poder havia aumentado significativamente sem que ele notasse.

Essas duas moças eram as líderes do salão Huayue da seita Yaochi e também herdeiras de uma das famílias mais ricas de Yinzhou, controlando vastos negócios que geravam anualmente um fluxo de prata e ouro comparável a um rio. Embora a seita Yaochi tenha tomado uma grande parte desses negócios, as duas ainda mantinham várias operações secretas, usando terceiros como fachada, mas sendo as verdadeiras donas por trás delas.

Esses empreendimentos geravam um lucro anual superior a cem mil taéis de prata.

Agora que as duas se juntaram a Hong Yi, esses rendimentos secretos passaram a ser acumulados por ele.

Ou seja, Hong Yi agora tinha uma renda anual superior a cem mil taéis de prata.

Cem mil taéis de prata não eram uma quantia pequena; toda a mansão do Marquês Wuwen recebia cerca de duzentos mil taéis por ano, provenientes de várias propriedades.

Assim, com a adesão dessas duas, Hong Yi praticamente conquistou a renda equivalente à metade dos bens da mansão do Marquês Wuwen, o que estabeleceu uma base sólida para acumular poder no futuro.

Apesar de já possuir uma grande soma — quinze a dezesseis mil taéis ao destruir o acampamento Hei Yao, mais de trinta mil em notas ao eliminar o palácio da ilha do Leviatã —, esse dinheiro era ganho repentino, não contínuo, diminuindo à medida que era gasto.

Com as duas mulheres gerenciando suas finanças, o capital começaria a crescer exponencialmente, e com a promoção de Hong Yi, a atração de talentos e guerreiros habilidosos, ele poderia facilmente construir uma família poderosa capaz de rivalizar com a família Zhao ou até com a mansão do Marquês Wuwen.

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O vento era suave e o sol brilhava, a brisa marítima trazia uma sensação revigorante.

“Embora a seita Yaochi tenha confiscado todos os nossos negócios, mantivemos segredo e, ao longo dos anos, operamos treze estabelecimentos de porcelana, lojas de seda, casas de chá, tavernas, joalherias e até penhores em vários lugares,” explicou Hua Nongyue, sentada no acampamento verde do exército Jinghai, enquanto conversava cara a cara com sua irmã Hua Nongying.

“Ah? Vocês são experientes em negócios e têm amplas conexões. Eu tenho cerca de quatrocentos a quinhentos mil taéis de capital. Posso confiar isso a vocês para multiplicar o dinheiro?”

“Todo esse capital...” As irmãs trocaram olhares surpresos.

“Tudo vem dos lucros das campanhas contra bandidos,” Hong Yi acenou com a mão, “não é à toa que os militares gostam de combater bandidos; é dinheiro garantido. Sem dinheiro, matar pessoas, destruir vilarejos e falsamente acusar civis para obter ganhos seria inútil. Trinta mil taéis vieram da batalha na ilha do Leviatã, o primeiro saque.”

“Podemos ajudar o senhor a administrar esse dinheiro,” disseram Nongyue e Nongying, saboreando chá servido em delicadas porcelanas. Ambas, apesar do breve sofrimento após serem capturadas, voltaram a viver como senhoras graças ao resgate de Hong Yi.

“Quero que comprem propriedades secretas em vários lugares para serem nossos refúgios a longo prazo,” disse Hong Yi, esfregando a testa e olhando para as nuvens ao longe. “Não, isso não é adequado. Em todo o mundo, a terra pertence ao imperador... Na verdade, o melhor é acumularem forças e estabelecerem um refúgio seguro no exterior. Envolvi-me em uma disputa pelo trono que pode acabar em desastre; se fracassar, serei um homem arruinado, perseguido e sem lugar para ir. Além disso, a seita Yaochi tem mestres por toda parte. Embora as tenha resgatado, não podemos garantir que não enfrentarão problemas. Fugir para o exterior e administrar um lugar seguro é fugir das disputas e garantir um plano B para mim!”

“Exatamente, um plano B. Se o senhor não for cuidadoso, perderá tudo,” Hong Yi levantou-se. “Vocês têm anos de experiência comercial nos países do sul do mar, conhecem lugares que nem aparecem nos mapas, sabem das condições marítimas. A partir de agora, planejem comprar navios mercantes, recrutar guerreiros e buscar um paraíso no exterior... Eu transmitirei a vocês o Sutra do Grande Buda Dragão e o Selo do Elefante Dragão. Quando estiverem estabelecidas, poderão cultivar poder e até se tornarem imortais no exterior. Isso é uma bênção.”

“O senhor é realmente perspicaz. Somos eternamente gratas,” disseram as irmãs, admirando e agradecidas.

Elas imaginavam que Hong Yi as usaria, mas ele lhes ofereceu liberdade e segurança no exterior, além dos mais altos ensinamentos espirituais.

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Para as duas, essa era a melhor solução: primeiro se esconder no exterior e, quando estiverem fortes, retornar à Dinastia Qian. Mesmo que não consigam avançar na cultivação, terão liberdade e conforto longe das ameaças da seita Yaochi e do Príncipe Heqin.

“Agradecer é pouco. A partir de hoje, comecem os preparativos. Dou a vocês cinco pequenos navios blindados para escolta marítima. Recrutem guerreiros dedicados e enviem agentes confiáveis anualmente para manter contato.”

Hong Yi suspirou profundamente.

Ele estava preparando um plano de fuga. Aliar-se ao Príncipe Yu, participar da luta pelo trono, matar Zhao Firong, eliminar Wei Lei, resgatar as irmãs Hua – tudo isso estava oculto, mas a verdade viria à tona, e ele se tornaria alvo de grandes forças.

Se o Príncipe Yu fracassasse, não teria lugar para se esconder no vasto império Qian. Ter um refúgio no exterior significava esperança de vingança.

Sem dúvida, as irmãs Hua eram as melhores para estabelecer esse plano B.

“Com minhas conquistas e a influência do Príncipe Yu, posso ser promovido a general. Se estiverem preparadas, usarei as forças do exército Jinghai para escoltá-las com segurança ao mar. Reúnam centenas de embarcações, milhares de guerreiros, homens e mulheres, carregados de mantimentos, porcelana, seda, chá, arcos, espadas e outros suprimentos. No exterior, terão a chance de estabelecer um reduto rapidamente. Além disso, como especialistas em doutrinas espirituais, poderão se defender facilmente contra pequenos piratas.”

Hong Yi sentia o plano se encaixar perfeitamente.

“Nossos países do exterior, como Baiyu e Liuxia, têm redes comerciais. Depois de se estabelecerem, além do mar, há vastos oceanos e inúmeras ilhas, até terras interiores maiores que a Dinastia Qian! Estabelecer um refúgio não será difícil,” disseram as irmãs, sonhando com o futuro.

“Vamos começar os preparativos, senhor. Organizar uma grande caravana marítima levará tempo.”

“Claro, mas tudo deve ser mantido em segredo.”

Depois que as irmãs partiram, Hong Yi continuou pensando em como fortalecer o plano B.

Nesse momento, Yang Yingming entrou no acampamento com um guerreiro vestido com armadura e um lenço vermelho-sangue, um dos temidos “Guardiões Tubarão de Sangue” e leal a Yan Zhen, comandante do exército Jinghai.

“Ordem do comandante supremo! O comandante do acampamento verde, Hong Yi, deve se apresentar no acampamento central para relatório.”

“Recebido!” Hong Yi aceitou a ordem e pediu para Yang Yingming acompanhá-lo para um chá. “Relatório? Parece que vou ser promovido.”

Mas Hong Yi não se apressou em ir ao acampamento central e chamou seus guardas próximos: “Tragam Lei Lie, Shan Qiu e Wen Feiyan.”

“Sim.”

Logo, os três guerreiros excepcionais, especialistas em combinar corpo e espírito, chegaram e se sentaram diante dele.

Hong Yi observou a perna de Shan Qiu, que ainda mancou levemente, mas não era grave, e sorriu: “Shan, como está o efeito da Pérola Celestial Feminina?”

“A Pérola Celestial Feminina é uma verdadeira remédio sagrado. Usei um pouco e, com a técnica de reencolher ossos, minha perna está quase curada em três dias. Em menos de um mês estarei completamente recuperado, e meu Qigong ficará ainda mais forte. Se o senhor me ensinar o Selo do Elefante Dragão, atingirei o nível de Grande Mestre e poderei resolver qualquer problema para o senhor,” respondeu Shan Qiu, o gigante de sobrancelhas longas.

Ao ouvir isso, os olhos de Wen Feiyan e Lei Lie brilharam intensamente.

“Tesouros celestiais não podem ser dados levianamente, ou desgraças podem acontecer,” Hong Yi sorriu diante do entusiasmo deles. “Sou justo; recompenso méritos e castigo falhas. Vocês ainda não fizeram nada significativo para mim. Se eu ensinasse segredos de cultivo tão poderosos agora, seria um erro. Lutem mais duas batalhas comigo, conquistem feitos, e prometo recompensas generosas.”

“Concordamos, senhor,” respondeu Lei Lie prontamente.

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Embora Hong Yi tivesse conquistado esses três mestres, ele usava medidas como selos mentais para manter controle, pois se algum especialista em doutrinas espirituais os libertasse, poderiam trair novamente.

Por isso, segredos como o cultivo do medula não seriam entregues levianamente.

“Vocês têm identidades especiais. Se forem descobertos, Wei Taicang e o Príncipe Heqin não me pouparão. Portanto, escondam-se bem. Coloquem armaduras e capacetes para ocultar suas faces!” aconselhou Hong Yi.

Nos últimos dias, Lei Lie, Shan Qiu e Wen Feiyan não expuseram suas identidades e permaneceram no acampamento escondidos.

Todos os soldados do acampamento verde eram leais a Hong Yi e mantinham seus segredos guardados.

“Tragam três conjuntos de armaduras mágicas, além de Xue Dizi, Zhui Yang, Tie Zhu e Xiao Mu. Sigam comigo ao acampamento do comandante supremo,” ordenou Hong Yi, reunindo seus melhores homens e se dirigindo ao quartel-general.

“Tie Zhu e Xiao Mu já estão entre os maiores guerreiros, quase no nível dos mestres natos. Contando comigo, temos oito mestres natos. O guarda pessoal de Yan Zhen deve ter menos que isso. Levo minha força para mostrar meu poder e fazer com que saibam que o Príncipe Yu é impenetrável. Não quero que me denunciem a Wei Taicang e mudem para o lado dele,” pensou Hong Yi enquanto avançava.

Quanto mais forte, maior o respeito e o medo dos outros. Ele sabia que, mesmo que o assassinato de Wei Lei tivesse sido encoberto pelas autoridades militares, Yan Zhen não era tolo e sabia muito bem o que acontecera. A visita para relatório não seria apenas para promoção.

Yan Zhen, aliado vitalício do Príncipe Yu, preferia evitar a disputa pelo trono, observando de longe. Hong Yi compreendia o cenário perfeitamente.

Quartel-general do comandante supremo do exército Jinghai.

BANG!

Uma mesa de ferro maciço, com três metros de comprimento, um metro e meio de largura e trinta centímetros de altura, foi batida levemente pela palma da mão de Yan Zhen, que deixou uma marca clara com cerca de cinco centímetros de profundidade.

A marca na mesa evidenciava o poder profundo do comandante supremo do exército Jinghai, que liderava centenas de milhares de soldados e mantinha a paz na região.

“Comandante, o senhor raramente demonstra raiva, já tem o respeito dos generais. Por que essa explosão de fúria agora?” perguntou um jovem de roupas prateadas, rosto quadrado e sobrancelhas como espadas, observando Yan Zhen.

Os demais guardas e oficiais também olharam para o homem de meia idade.

Era Li Hong, líder dos “Guardiões Tubarão de Sangue” e principal confidente de Yan Zhen, identificado pela armadura prateada que usava.

“Como não ficar furioso? Meu pai me repreendeu por não seguir o caminho do meio. Os oficiais de Wei Taicang aparecem no meu quartel frequentemente, exigindo investigações sobre Wei Lei! Até o príncipe herdeiro enviou pessoas! Eu teria que ser um deus para lidar com tudo isso! Tudo por causa das ações de Hong Yi. Mas ele é aliado do Príncipe Yu e fez grandes feitos. Além disso, limpou a questão de Wei Lei sem deixar vestígios!” Yan Zhen levantou-se e caminhou inquieto.

“O cumprimento das ordens não é absoluto, especialmente quando envolve o Príncipe Yu. Na minha opinião, Hong Yi é arrogante e ousado demais. Precisamos repreendê-lo para que se comporte. Se o príncipe herdeiro vencer, encontraremos uma desculpa para puni-lo e dar satisfação a Wei Taicang. Se o Príncipe Yu vencer, podemos planejar melhor seu futuro. O importante é contê-lo para que não cause problemas,” disse um erudito de vestes clássicas, olhos brilhantes, que acariciava a barba.

“Exato! É hora de dar uma lição nele para evitar problemas maiores,” concordou Yan Zhen.