Tão robusto quanto o braço de uma criança.

O anestesista Liu Wei era, no momento, o único médico do Terceiro Hospital capaz de realizar anestesia com tubo de duplo lúmen. Naquela noite, após o expediente, Wang Chengfa o chamou de casa para anestesiar e operar; era evidente que os dois mantinham uma boa relação.

Por isso, Liu Wei não se preocupava com o humor de Zhou Congwen ao falar. Embora não zombasse diretamente, suas palavras continham ironia despreocupada.

Assistir à cirurgia? Da posição em que Zhou Congwen estava, só dava para ver o rosto envelhecido de Wang Chengfa.

Contudo, Zhou Congwen não se importava. Baixou os olhos para observar o dreno torácico e seus olhos se estreitaram.

“Dizem que Lao Ai conseguia girar rodas de carro. Este rapaz também deve conseguir, não?” perguntou uma enfermeira.

“O quê? Ficou com inveja?”

“Nunca vi isso, é assustador.”

“Esse garoto, realmente nasceu com um dom extraordinário.”

Enquanto escutava o burburinho, Zhou Congwen levantou a cabeça e lançou um olhar ao campo operatório.

O paciente tinha dezessete ou dezoito anos, a plena flor da juventude. Após a anestesia, ao inserirem a sonda urinária, reagiu com uma ereção espontânea ao estímulo externo.

Era algo relativamente comum; médicos e enfermeiros não davam maior importância.

Mas aquele rapaz... de fato, era fora do comum. Zhou Congwen, que só pretendia lançar um olhar rápido, acabou por deter-se, surpreso diante do que via.

Nos romances fantásticos, fala-se de membros como o braço de uma criança, mas, segundo Zhou Congwen, isso não passava de devaneios de escritores. Nem mesmo entre africanos se encontraria algo assim.

Contudo, o paciente diante de si era uma exceção, com algo em torno de trinta e cinco a trinta e sete centímetros, realmente como o braço de uma criança.

Ora essa... Zhou Congwen ficou sem palavras. Não era de admirar o espanto dos médicos e enfermeiras da equipe cirúrgica. Mesmo o lendário Lao Ai não devia ser diferente!

Ainda assim, Zhou Congwen apenas se surpreendeu por um instante; logo desviou a atenção do “braço infantil” e voltou a se concentrar no dreno torácico.

No frasco, havia não apenas gás, mas também sangue fresco.

Assim que chegou, Zhou Congwen havia notado esse detalhe. Embora a quantidade de sangue parecesse pequena, representava um risco oculto.

Agachado em frente ao dreno, observou atentamente.

O sangue era de um vermelho vivo, escorrendo lentamente pelo tubo para o frasco.

Sangue fresco, de fato. Normalmente, um pneumotórax espontâneo não é acompanhado de sangramento. Teria Shen Lang ou Wang Chengfa, ao instalar o dreno torácico, lesionado a artéria intercostal? Zhou Congwen começou a ponderar.

“Zhou, está se sentindo inferior? Por que já se agachou assim?” Liu Wei riu alto, provocando.

“Acho que há algo errado na cavidade torácica do paciente”, respondeu Zhou Congwen, de modo calmo, enquanto alterava o ângulo do dreno, fazendo o sangue acumulado escorrer para o frasco.

Em seguida, curvou o tubo em arco, observando atentamente o sangue fresco que escorria do tórax.

“Deixe de bobagem, um pouco de sangue é perfeitamente normal”, disse Liu Wei, sorrindo. “Você não vai achar que o chefe Wang perfurou a artéria intercostal do paciente, vai? Ele mesmo disse ao telefone que foi ele quem colocou o dreno.”

Zhou Congwen continuou observando com atenção o sangramento ativo no dreno, sem responder ao comentário de Liu Wei.

Shen Lang entrou na sala carregando o suporte de braços e o de cabeça. Liu Wei divertiu-se: “Shen Lang, Zhou Congwen está dizendo que seu chefe perfurou a artéria intercostal.”

“...” Shen Lang ficou sem palavras, baixou imediatamente a cabeça e tratou de trabalhar em silêncio.

O setor estava agitado ultimamente. Wang Qiang, o sucessor “pré-destinado”, já havia se apresentado no departamento de pessoal, enquanto o chefe Wang, após um infarto, estava internado na cardiologia.

Que confusão mais poderia surgir, era impossível prever.

O melhor era manter distância dessas confusões. Zhou Congwen... seria bom convidá-lo para jantar outro dia. Ele andava estranho ultimamente, sempre em confronto com o chefe Wang.

“Você é um jovem médico, tenha noção do seu lugar. Não vale a pena bater de frente com o chefe, isso não traz nada de bom.”

Como médico júnior, Shen Lang tinha plena consciência de seu papel.

Com destreza, Shen Lang montou o suporte de braços e o de cabeça. Zhou Congwen então se levantou e disse com voz firme: “Suspeito que haja um ponto de sangramento ativo na cavidade torácica. Liu, prepare um acesso subclávio para ele...”

“Que besteira, o diagnóstico é pneumotórax espontâneo, isso não existe”, retrucou Liu Wei, rejeitando de pronto o pedido de Zhou Congwen. “O dreno foi colocado pelo seu chefe. Você realmente acha que ele perfurou a artéria intercostal?”

“A pressão arterial do paciente está baixa: máxima de 95 mm Hg.”

“É efeito da anestesia, não diga asneiras”, respondeu Liu Wei, com os olhos ainda fixos no “braço de criança”, desdenhando da avaliação de Zhou Congwen.

Sem alternativa, Zhou Congwen, vendo que os sinais vitais do paciente ainda estavam estáveis, apressou-se em ajudar Shen Lang nos preparativos pré-operatórios e no posicionamento, e depois foi lavar as mãos para a cirurgia.

Após lavar as mãos e vestir o campo estéril, Shen Lang pediu à enfermeira circulante que telefonasse ao chefe Wang para subir ao centro cirúrgico.

Conectaram o cabo do videotoracoscópio. Zhou Congwen ficou na posição tradicional do terceiro auxiliar, pois nem mesmo podia ocupar a de primeiro auxiliar, já que isso bloquearia a visão do cirurgião para a tela.

O videotoracoscópio... Zhou Congwen olhou o aparelho da primeira geração nacional com certa nostalgia.

Nos anos seguintes, ele dominaria tanto a toracoscopia quanto a laparoscopia, a ponto de se sentir saturado. No auge, realizava uma cirurgia radical de câncer de esôfago por videotoracoscopia em apenas uma hora e meia, já contando a anestesia, com mínimas lesões e recuperação extremamente rápida do paciente.

Até mesmo a ressecção em cunha de pequenos nódulos pulmonares já se tornara um procedimento ambulatorial; o paciente não precisava de dreno torácico e podia ir para casa após oito horas de observação na unidade de ambulatório.

As cirurgias minimamente invasivas estavam no auge, e nos congressos internacionais era comum que os cirurgiões chineses, principalmente os alunos de Zhou Congwen, fossem convidados para demonstrações cirúrgicas.

De volta a 2002, tudo recomeçava. Zhou Congwen sentia o impulso de concluir aquela cirurgia em poucos passos.

Mas conteve-se à força.

Nem ao menos era médico assistente; não tinha autorização para conduzir uma cirurgia de tal complexidade. Se o fizesse, Wang Chengfa até poderia se surpreender, mas provavelmente riria até dormindo.

Seria o motivo perfeito para ser afastado. Não importava o resultado, realizar uma cirurgia acima do nível permitido era um grave tabu.

O hospital é regido por regras — do contrário, quantos pacientes não morreriam por causa da arrogância de jovens médicos? Zhou Congwen compreendia, por isso obedecia.

Após alguns minutos, Wang Chengfa subiu ao centro cirúrgico. Parecia abatido, longe do habitual vigor.

Lançou um olhar ao campo operatório, depois ao monitor cardíaco, e sem dizer palavra foi lavar as mãos.

Shen Lang, delicadamente, tocou a mão de Zhou Congwen, apoiada sobre o campo estéril. As luvas ainda limpas refletiam a luz da lâmpada cirúrgica, ofuscando a visão.

Zhou Congwen entendeu o gesto: era para alertá-lo a não agir por impulso. Ele piscou para Shen Lang, indicando que tinha compreendido.

Não havia motivo para precipitação; já havia delineado mentalmente as possíveis causas para o sangramento torácico do paciente.

Veria melhor ao entrar. Provavelmente, não haveria maiores problemas.

Wang Chengfa, após lavar as mãos, posicionou-se diante do monitor, ignorando Zhou Congwen e iniciando a cirurgia.

...

Nota: esse jovem de “braço de criança” foi submetido a duas cirurgias, com ressecção de bolhas pulmonares em ambos os lados. Ficou marcado em minha memória, pois passaram todos pela minha equipe... De fato, pelo que observei, era mesmo dotado de talento raro. Não é piada, apenas um relato factual.