Isso é pura ostentação (Adição para o Líder da Aliança, Peiyang, parte 9)

— Esta é uma cirurgia toracoscópica, não uma toracotomia tradicional — lembrou Chen Houkun.

— É quase a mesma coisa. O diretor Zhu nos explicou que a toracoscopia... cof, cof, não foi nada, não precisa se apressar, vai ser rápido.

O homem à frente da equipe de filmagem percebeu que falara demais e tossiu duas vezes, encerrando o assunto.

Mais cinco ou seis minutos se passaram. Quando as câmeras finalmente foram posicionadas, a gravação começou, e só então Chen Houkun estendeu a mão para pedir o bisturi.

Incisão, hemostasia, dissecção romba, ventilação pulmonar unilateral, introdução dos trocartes, entrada da câmera. A tela do monitor se iluminou.

Zhou Congwen conhecia perfeitamente a localização do pequeno nódulo pulmonar. Com uma pinça longa, ergueu o lobo pulmonar, enquanto Chen Houkun introduzia o grampeador linear. Ouviu-se uma sequência de estalos, e o disparo foi concluído.

Em seguida, Chen Houkun disparou mais uma vez, colocou a parte ressecada do lobo pulmonar num saco plástico estéril e a retirou.

— Lavagem.

— Reexpansão pulmonar.

A cirurgia terminou.

Quando a tela escureceu, o homem à frente da equipe de filmagem ficou atônito.

— Professor Chen, a máquina quebrou?

— Não. A cirurgia acabou — respondeu Chen Houkun, orgulhoso.

Desde que começara a praticar afiando ovos, seu nível cirúrgico avançara aos saltos. Como não se orgulhar?

O homem ficou mudo. Acabou? Quanto tempo tinha levado?

Instintivamente, virou-se para olhar o relógio pendurado sobre a porta da sala de cirurgia.

Pouco mais de dez minutos, e a operação já terminara? Que tipo de cirurgia tinha sido aquela?

Entre os leigos, a equipe de filmagem era do grupo que mais conhecia procedimentos cirúrgicos. Afinal, tinham presenciado uma operação e, durante a refeição depois da cirurgia, conversado com o diretor Zhu, do Hospital Popular.

Pelo que ele entendia, a cirurgia toracoscópica era vistosa, mas pouco prática e de utilidade limitada.

O paciente escolhido pelo diretor Zhu para a gravação da toracotomia havia sido selecionado cuidadosamente. Tratava-se de uma cirurgia demonstrativa, e ele acompanhara pessoalmente cada etapa. Podia-se dizer que aquilo representava o limite da habilidade do diretor Zhu.

A expressão de Zhu Jun durante a refeição após a operação também deixava claro o quanto ele estava satisfeito consigo mesmo.

Mas aquela cirurgia durara nada menos que três horas e quinze minutos. A operação diante deles consumira apenas uma fração desse tempo.

O que estava acontecendo?

— Xiaozhou, não será necessário fazer o esvaziamento dos linfonodos? — perguntou Chen Houkun pela última vez.

— Não. O pequeno nódulo pulmonar ainda não apresenta metástase, portanto o esvaziamento dos linfonodos teria pouca utilidade. Já existem dados estatísticos que sustentam essa conduta. Não precisa se preocupar — explicou Zhou Congwen.

Ouviu-se um suspiro quase imperceptível.

Zhou Congwen sabia que Chen Houkun estava um pouco contrariado.

Ele se esforçara tanto, praticara incansavelmente afiando ovos, tudo para se preparar para cirurgias de alta dificuldade.

Mas uma ressecção em cunha... não podia ser considerada particularmente difícil. Mesmo um médico inexperiente, depois de assistir algumas vezes, conseguiria dominá-la rapidamente com a ajuda do diretor.

Embora a operação tivesse sido veloz como um raio, a sensibilidade adquirida com o treino de afiar ovos não encontrara nenhuma oportunidade de ser utilizada.

Como não se sentiria frustrado?

Provavelmente Chen Houkun desejava fazer o esvaziamento de mais alguns grupos de linfonodos. Suas mãos já deviam estar coçando tanto que ele quase queria arranhar a parede.

Zhou Congwen sorriu, mas não tentou consolá-lo.

Depois da sutura e do despertar anestésico, a cirurgia chegou oficialmente ao fim. Antes de encerrar o procedimento, Zhou Congwen, sem hesitar, instalou em Li Qinghua uma drenagem torácica fechada.

A adoção de uma nova técnica precisava acontecer passo a passo. Temia que, depois da operação, Li Qinghua percebesse que nem sequer recebera uma drenagem fechada e desenvolvesse sintomas psicogênicos, imaginando que o pulmão estivesse comprimido e sentindo aperto no peito e falta de ar.

— Irmão Chen, pode ir na frente. Eu levo o diretor Li de volta.

— Vamos juntos — respondeu Chen Houkun.

Quando Li Qinghua despertou completamente, os homens o colocaram numa maca. Só então a equipe de filmagem percebeu que o professor Chen não estava brincando: a cirurgia realmente havia terminado.

— Professor Chen, a operação correu bem? — perguntou cautelosamente o homem à frente da equipe.

Ele suspeitava que a cirurgia nem sequer tivesse sido realizada; só assim aquela rapidez faria sentido.

Era como se contava entre as pessoas comuns: o estado do paciente parecia gravíssimo, mas, depois de abrir, percebia-se que não valia a pena operar e simplesmente se fechava a incisão.

Chen Houkun também sentia que aquilo fora insuficiente. Viajara até ali com tanto esforço, e a cirurgia acabara em tão pouco tempo.

Aborrecido, balançou a cabeça.

A equipe entendeu errado e perguntou imediatamente:

— A cirurgia era difícil demais e não pôde ser concluída? Devemos chamar o diretor Zhu para fazer uma toracotomia?

— Não. A cirurgia era simples demais — suspirou Chen Houkun. — Vocês não fazem ideia de quanto me esforcei para dominar a toracoscopia. E, no fim, bastaram dois disparos para a operação terminar.

A equipe se entreolhou.

Aquilo era uma exibição?

Sim.

Era exatamente uma exibição.

Dois disparos... Ao se lembrar da cirurgia realizada pelo diretor Zhu no Hospital Popular, o pessoal da filmagem ficou confuso.

Por que parecia que não tinham feito o mesmo tipo de operação?

Chen Houkun não deu atenção ao espanto da equipe. Na verdade, ele próprio estava ainda mais surpreso.

Na última vez em que Pan Cheng fora à capital provincial para operar, os pacientes tinham sido submetidos a lobectomias, e Zhou Congwen não explicara muita coisa. A velocidade daquelas operações fora estonteante, e Chen Houkun sentira que algo dentro dele começava a mudar.

Por isso, depois daquele episódio, passara a praticar arduamente afiando ovos. Cerrando os dentes e suportando inúmeros fracassos, continuara treinando com obstinação.

Mas uma ressecção em cunha era um conceito completamente diferente.

A cirurgia fora rápida — tão rápida que já ultrapassava a compreensão de Chen Houkun. Não era apenas veloz; era como se tivesse entrado diretamente na velocidade da luz e iniciado a era do grande universo.

— Xiaozhou, será que fazer assim realmente dá certo? — perguntou Chen Houkun sem parar, seguindo Zhou Congwen.

A operação fora tão rápida que o próprio Chen Houkun começava a duvidar se não havia realizado uma cirurgia “irresponsável”.

— Dá certo. Não há problema algum — respondeu Zhou Congwen com absoluta calma. — Quando voltarmos, eu explico tudo, irmão Chen.

Empurrar o paciente tornava a caminhada bastante incômoda, e Chen Houkun só pôde segui-los impotente.

Depois de levar Li Qinghua de volta ao quarto e conectá-lo ao monitor cardíaco, Zhou Congwen foi explicar a situação à esposa do paciente e pediu a Shen Lang que levasse o espécime ao departamento de patologia.

Quando terminou todas aquelas tarefas miúdas, Zhou Congwen puxou uma cadeira, sentou-se à cabeceira de Li Qinghua e ficou observando o monitor cardíaco.

— Xiaozhou, não precisa exagerar — disse Chen Houkun com um sorriso amargo, sentado na cama ao lado.

— O diretor Li não estava tranquilo. Prometi a ele que, assim que abrisse os olhos, me veria — respondeu Zhou Congwen, indiferente.

— Zhou, tenho a sensação de que há algo errado. A cirurgia foi rápida demais — continuou Chen Houkun, ainda resmungando.

— Professor Chen, é o seguinte: vou explicar tudo desde o começo.

Li Qinghua continuava dormindo. Ao ver que seus sinais vitais estavam estáveis, Zhou Congwen começou a conversar com Chen Houkun.

A rapidez se devia a muitos fatores auxiliares. Para Chen Houkun, que estava em 2002, eles ainda eram difíceis de enxergar. Para Zhou Congwen, porém, tudo estava perfeitamente claro.

— Irmão Chen, quando você começou a trabalhar, como eram os resultados das cirurgias de câncer de pulmão que fazia? — perguntou Zhou Congwen.

— Não eram bons — respondeu Chen Houkun. — Muitos pacientes eram submetidos à remoção completa do pulmão. Naquela época, para manter a pressão dentro do tórax e impedir que o mediastino se desviasse demais, eu chegava a colocar bolas de pingue-pongue na cavidade torácica.

Zhou Congwen assentiu.

— Por quê?

...

...

Nota: Acho que colocar bolas de pingue-pongue era algo dos anos 1970 ou 1980. Nunca vi isso, nem sequer imagens verdadeiras do procedimento. Apenas ouvi médicos mais velhos contarem essa história.

É uma história tão velha que já perdeu a graça.