Mesmo com mil cuidados, um descuido pode ser fatal (Atualização extra pelo apoio do Líder da Aliança número 4581506 – 1)

— Eles parecem estar esperando por você — murmurou Liu Xiaobie ao ouvido de Zhou Congwen.

— Provavelmente sim. Afinal, é o maior prêmio depois da loteria esportiva — respondeu Zhou Congwen, sorrindo. — Atrasei alguns dias, eles devem nem ter conseguido dormir direito.

— Não só eles, você mesmo consegue dormir à noite?

— Mais ou menos. Cento e vinte milhões… descontando os impostos não sobra tanto, mas ao menos os impostos já foram pagos. Ninguém vai poder usar esse dinheiro contra mim no futuro.

Liu Xiaobie o examinou atentamente por alguns segundos. Só quando passos soaram no corredor próximo, ela riu com desdém:

— Zhou Congwen, por que sinto que você tem mania de perseguição?

— Talvez — Zhou Congwen sorriu.

Era fim de semana e ainda bem cedo, mas mesmo assim uma dúzia de pessoas correu apressada para fora.

Havia gerentes de terno e gravata e também senhoras da limpeza. Todos olhavam Zhou Congwen com brilhos nos olhos, querendo ver de perto o lendário sortudo.

— Senhor, muito prazer! — O gerente estendeu as mãos, mas ao notar o bilhete de loteria nas mãos de Zhou Congwen, não se incomodou por não poder apertar sua mão, mantendo um largo sorriso. — Esperamos por você vários dias, finalmente conseguimos vê-lo!

— Obrigado. — Zhou Congwen respondeu com indiferença. — Quais são os procedimentos para receber o prêmio?

— Não tenha pressa — disse o gerente, curvando-se para convidar Zhou Congwen para a sala do gerente. Os olhares ao redor eram de pura inveja, como se Zhou Congwen fosse um monge Tang, pronto para ser devorado.

Na sala do gerente, um assistente preparou uma xícara de chá e colocou diante de Zhou Congwen.

— Gerente, desculpe, estou com pressa — disse Zhou Congwen. — Veja o bilhete e agilize o cheque para mim.

— Calma, o que pode ser mais importante que receber o prêmio? — O gerente esfregava as mãos de empolgação, como se ele próprio tivesse ganhado o prêmio. — Trabalho aqui há anos, mas nunca vi um prêmio tão grande.

— Hm — Zhou Congwen forçou um sorriso seco.

De fato, a loteria esportiva era novidade, e depois ainda viriam as loterias de caridade. Prêmios na casa dos milhões eram inéditos até para o gerente responsável pelas premiações.

— Vocês são golpistas? Por que não seguem logo o procedimento? — interpelou Liu Xiaobie, fria.

— Estamos seguindo, senhora, não se preocupe — respondeu o gerente, sorrindo. — Já avisamos a emissora de TV e o pessoal do banco está a caminho. Faremos tudo com o máximo cuidado e daremos a vocês a melhor experiência.

TV!

O cabelo de Zhou Congwen quase se eriçou.

Não era à toa que tudo que dizem era conversa fiada: usar chapéu, máscara, é tudo ilusão. Com a TV chegando, câmeras por todos os lados, de nada servem disfarces.

Na verdade, Zhou Congwen quase não assistia aos noticiários locais — havia quem fosse receber o prêmio de chapéu e máscara, sim.

Zhou Congwen lançou um olhar inocente para Liu Xiaobie.

— O quê? Quer que eu te ajude? — Liu Xiaobie parecia adivinhar o que ele pensava só pelo olhar.

Zhou Congwen assentiu.

— Você acha que é o Andy Lau ou o Leon Lai, que não pode aparecer em público? — Liu Xiaobie zombou, sem piedade.

— São muitos milhões, eu…

— Senhor, acabei de conferir seus bilhetes, são cinquenta ao todo, todos premiados. Mas infelizmente, o prêmio total era de cento e vinte milhões, e você só poderá receber cem milhões.

Cem milhões!

Ao dizer isso, o gerente quase desmaiou.

“Só” poderá receber cem milhões — que tipo de frase era essa?

Zhou Congwen ficou sem reação.

— Como assim? Comprei cinquenta bilhetes, cada um vale cinco milhões, o teto não era duzentos e cinquenta milhões?

Era a primeira vez que Zhou Congwen se exaltava por uma “quantia pequena” dessas. Mas não aceitava seu erro de cálculo. Para esgotar o prêmio, comprou exatamente cinquenta bilhetes.

— O senhor nunca lê nossos informes? — O gerente estranhou.

— Não…

— Então está explicado. — O gerente sorriu. — Cada bilhete tem teto de dois milhões. Com cinquenta, atinge cem milhões.

Zhou Congwen ficou calado.

Em áreas que não dominava, não tinha nem como argumentar. Na memória, o teto sempre fora cinco milhões, e todos brincavam sobre isso.

Quem poderia imaginar que, em 2002, o limite era só dois milhões por bilhete?

Um deslize entre cem acertos, um deslize…

Zhou Congwen ficou frustrado.

— E os impostos? — perguntou Liu Xiaobie, fria e controlada, sem se deixar impressionar pelo valor.

— Vinte milhões, 20%, como todo mundo sabe.

Zhou Congwen se surpreendeu de novo.

Pelos seus cálculos, de cento e vinte milhões, depois de todos os descontos, sobrariam cerca de sessenta e dois milhões. Mas o gerente dizia que só descontavam vinte por cento!

Assim, ele receberia cerca de oitenta milhões, mais do que havia previsto.

Ah, claro, era 2002, a tributação ainda não era tão pesada.

Zhou Congwen suspirou. Embora tivesse renascido, havia muitos campos com os quais não estava familiarizado. Pensar era fácil, mas viver de fato era outra história.

Como queria estar numa sala de cirurgia, pensou Zhou Congwen. Só ali sentia-se realmente capaz de tudo.

— Quando a equipe da TV chega? — Liu Xiaobie olhou o relógio.

O gerente teve outro lampejo nos olhos! O relógio de Liu Xiaobie era elegante, e, pelo seu conhecimento de luxo, valia pelo menos duzentos mil.

Parecia que os dois vinham de famílias abastadas.

Ah, realmente, quanto mais se tem dinheiro, mais dinheiro aparece. Por que esse prêmio não caiu na minha cabeça?

— Xiaobie, cuida disso pra mim — Zhou Congwen tirou o documento de identidade da carteira e entregou a Liu Xiaobie, levantando-se em seguida.

— Não tem medo que eu…

— Só vou fumar lá fora. Pra quê tanto drama? — Zhou Congwen sentia uma leve dor de cabeça e falou sem expressão.

— Vá logo — Liu Xiaobie acenou com o documento, enxotando Zhou Congwen como se fosse uma mosca.

Ao sair do centro de loterias, Zhou Congwen respirou fundo e só então se sentiu melhor.

Apesar dos erros e das diferenças em relação ao que esperava, eram apenas detalhes. O essencial era que conseguiu o prêmio, e, por acaso, ainda ganhou mais de um milhão a mais.

Sentou-se nos degraus em frente ao centro de loterias, tirou um cigarro, acendeu e ficou ali, pensativo.

Se pudesse, estaria praticando cirurgia agora, pensou, olhando para o sol brilhante como se fosse a luz de um foco cirúrgico.

Lembrou-se de uma manhã igualmente ensolarada, quando saiu e viu sua única aluna mulher chorando, o rosto banhado em lágrimas.

Zhou Congwen levou um susto, achando que algo grave havia acontecido. Mas, ao perguntar, soube que ela tentara ir ao laboratório de anatomia no dia anterior e acabara vendo um fantasma.