Aura de canalha

— Não é nada, só fui ver os pacientes. Como está o paciente do pós-operatório?

— Estável, o fluxo está oscilando bem. Mestre, suas cirurgias são realmente impecáveis. Se fosse eu, com certeza não teria visto aquele pequeno enfisema. Como o senhor percebeu?

Dessa vez, porém, Wang Chengfa não se empolgou em explicar como havia identificado o enfisema pulmonar. Com o rosto fechado, permaneceu em silêncio.

Wang Qiang, resignado, tentou consolar em voz baixa:

— Mestre, Zhou Congwen só teve sorte hoje. Não se incomode. Da próxima vez, ele não vai ter tanta sorte.

Wang Chengfa assentiu.

De fato, para ele, Zhou Congwen havia contado apenas com a sorte. Coincidentemente, o Hospital Terceiro havia adquirido um aparelho de endoscopia gastrointestinal alguns meses antes. Coincidentemente, Xia Ming se dispôs a fazer endoscopias e se dedicou a estudá-las. Coincidentemente, era Xia Ming quem estava de plantão naquele dia. Tudo não passava de uma sucessão de acasos.

Quanto ao método usado para retirar o objeto... Wang Chengfa não fazia ideia. Não entendia de endoscopia e tampouco queria aprender. Já estava velho, longe do tempo em que, décadas atrás, obrigava chefes de outros setores a alimentar coelhos para poder monopolizar a sala de cirurgia.

— Wang Qiang, está tudo certo na sua família? — perguntou Wang Chengfa, em tom grave.

— Tudo certo, mestre. Posso ir me especializar a qualquer momento — respondeu Wang Qiang, batendo no peito.

Buscar especialização era algo importante para um hospital de base como o Terceiro. Aprender fora, aprimorar suas habilidades, garantiria um caminho mais tranquilo no futuro.

Na verdade, Wang Chengfa já vinha preparando o terreno para que Wang Qiang fosse se especializar. Para médicos de base, esse era o sonho; já nos grandes hospitais de Pequim ou Xangai, médicos em especialização eram tratados como mão de obra barata. Chegando lá, tinham que cuidar de pacientes, redigir prontuários, operar, fazer todo tipo de serviço.

Wang Chengfa já havia passado por isso e sabia bem das condições: para um cirurgião torácico, o requisito básico era saber abrir o tórax. Se não soubesse nem isso, mesmo estando em especialização, seria desprezado — e, se desse azar de cruzar com um professor de mau humor, poderia até ser mandado de volta.

As cirurgias de Wang Qiang... nada excepcionais, mas ele já era habilidoso na abertura do tórax; ir se especializar e auxiliar médicos mais experientes não seria problema.

— Prepare-se. Vou entrar em contato com o setor de ensino e pesquisa — disse Wang Chengfa.

— Mestre, se eu for, não vai faltar gente no setor? — perguntou Wang Qiang.

— Não se preocupe. Vou trazer um médico jovem da clínica médica.

Wang Qiang ficou desconfiado.

Wang Chengfa sorriu:

— Sua técnica é a melhor, do que tem medo? Quando você voltar, será minha vez de mandar Zhou Congwen embora.

Wang Qiang sentiu-se aliviado. Nesse momento, ambos escolheram esquecer convenientemente o episódio do dia, em que tentaram armar para Zhou Congwen e ele escapou mais uma vez.

Mestre e discípulo riram e conversaram, ocultando com naturalidade o constrangimento.

Wang Qiang logo se retirou, sorridente, e voltou à sala de plantão, onde uma moça bonita o aguardava.

— Shui’er, está decidido: vou me especializar — disse, radiante. — Quando eu voltar, em alguns anos, meu mestre irá se aposentar e eu assumo o posto.

A moça, de olhos grandes e brilhantes, olhou para Wang Qiang:

— Tem certeza de que o chefe Wang vai te promover?

Wang Qiang ficou surpreso.

Essa era sua nova namorada, a quem ele vinha cortejando há pouco tempo. Sua família tinha influência no sistema de saúde, e Wang Qiang investira nela, chegando a ignorar o aborto da ex-namorada.

— Ainda faltam três anos para você virar médico titular, e o chefe Wang também se aposenta em três anos. Muita coisa pode mudar nesse tempo. Ouvi dizer em casa que, mesmo sendo titular, colocar um jovem como chefe de setor é uma pressão enorme.

Wang Qiang ficou confuso. Embora já fosse médico há dois anos, nunca havia se envolvido com mudanças de pessoal. A ideia de “assumir o posto” era só sua imaginação, sem fundamento.

— Sério?

— Muito sério.

— Mas o chefe Hui da neurologia também só tem trinta anos e é titular.

— Sabe quem é a esposa dele, ou está só falando bobagem? — a moça o repreendeu.

Ela era completamente diferente das antigas namoradas de Wang Qiang, emanava uma postura forte em cada gesto.

— Shui’er, isso faz diferença?

— Claro! Em cargos altos, o principal é laço de sangue: pai e filho, sogro e genro, até tios são melhores do que só ser apreciado pelo chefe. O pior é depender só da boa vontade da chefia.

Wang Qiang ficou de boca aberta.

— Quando o chefe decide promover alguém, é por amizade; mas, se surgir qualquer problema, ele recua. Todos pensam em custo-benefício. Se, nos próximos anos, um titular de outro hospital se candidatar ao cargo, ele terá mais chances que você.

Wang Qiang refletiu e viu que fazia sentido. O entusiasmo deu lugar ao desalento. Olhou para a moça, sentindo a convicção vacilar.

Laço de sangue... realmente parecia ser assim. Mas sua família era apenas de operários, incapaz de oferecer qualquer apoio.

Se fosse assim...

— Wang Qiang, meus pais não gostaram nada de saber que estamos juntos — disse ela, um tanto contrariada.

— Não se preocupe, eu gosto mesmo de você. Os mais velhos só ouviram boatos, logo vão mudar de ideia. Confie em mim.

— Mas você vai se especializar agora...

— ...

— Ontem ouvi minha mãe ao telefone, dizendo que quer me apresentar outro rapaz.

— ...

Wang Qiang ficou atônito. Não conseguia compreender tanta coisa de uma vez.

...

Zhou Congwen levou o paciente para a gastroenterologia, conversou um pouco com Xia Ming e soube que ela já tinha um plano de tratamento. Assim, tranquilo, voltou para casa.

A tarefa estava cumprida. Assim que retirou a tampa no centro de endoscopia, ouviu nitidamente o som de missão cumprida. O som era fraco, e Zhou Congwen não acreditava que o sistema tivesse mudado em algo, embora, no fundo, desejasse que ele se recuperasse logo.

Com as mãos às costas e o corpo arqueado, Zhou Congwen deixou o hospital lentamente.

“Corajoso, resista firme”, pensava, incentivando o sistema em silêncio.

Ao menos havia uma boa notícia: pelo que sabia, sistemas de IA com interface cérebro-máquina eram como baratas — resistentes. Se ainda estava “vivo” e contando com seu “carregador móvel”, não deveria morrer.

O sistema parecia à beira da morte, mas quem sabe, de repente, voltasse a funcionar plenamente, aparecesse diante dele e o assustasse.

Foi caminhando devagar até em casa. Na porta do prédio, sentiu uma mão pousar em seu ombro.

— Zhou Congwen.

— Liu Xiaobie? Ainda não voltou para casa? Está tarde, é melhor ir, não é seguro na rua.

— Como você é chato, igual minha mãe — resmungou Liu Xiaobie, impaciente. — A propósito, vi que usaram uma camisinha para retirar a tampa. Vocês controlaram o braço mecânico pelo esôfago e puxaram a tampa com ela?

— Sim — Zhou Congwen assentiu.

— Não dava para usar outro saco qualquer? Ou cortar o dedo de uma luva estéril do hospital?

Zhou Congwen olhou para Liu Xiaobie, que tinha os olhos brilhando de curiosidade sobre o desconhecido.

— A camisinha tem lubrificante e, em teoria, é o objeto menos danoso disponível ao paciente.

— Tem razão — aceitou Liu Xiaobie.

— Obrigado pela ajuda de hoje — disse Zhou Congwen, com as mãos às costas, sem se deter para conversar; virou-se para casa. Uma aura fria de desapego pairou no ar.

Liu Xiaobie ficou surpresa.

— Zhou Congwen, foi você quem fez a cirurgia?

— Não, não sei fazer. Quem fez foi a doutora Xia, da gastroenterologia — respondeu Zhou Congwen, evasivo.

— É mesmo? Vi que a doutora Xia é mulher. Se fosse ela explicando ao familiar do paciente, não haveria mal-entendido. Por que ela te pediu para falar?

Liu Xiaobie mordeu o lábio, pensativa.

Zhou Congwen hesitou. O que Liu Xiaobie estudava? Aquela análise fazia sentido, ele mesmo não havia pensado nisso.

Antes da endoscopia para retirar a tampa, Xia Ming era apenas uma peça formal, necessária para cobrir sua impossibilidade legal de operar o endoscópio, não a chave do problema.

A chave sempre fora ele mesmo.

Mas Liu Xiaobie percebeu a incoerência em suas próprias palavras, o que Zhou Congwen achou problemático.

Na verdade, para explicar, teria que convencer primeiro Xia Ming, o que era impossível. E, por sua natureza, Zhou Congwen não gostava de dar explicações. Mas, diante da dúvida de Liu Xiaobie, parou.

— Plantões noturnos são corridos. A doutora Xia tinha que preparar as máquinas e o material, não tinha tempo.

— Entendi — Liu Xiaobie continuou pensativa.

O principal, ele não podia dizer. Não podia contar que, até aquele momento, Xia Ming nem entendia ao certo como a cirurgia tinha sido feita.

Melhor mudar de assunto.

— Comprou bilhetes de loteria? — Zhou Congwen notou que Liu Xiaobie segurava alguns bilhetes de apostas esportivas.

— Vi na TV que essa Copa do Mundo tem apostas oficiais, comprei alguns no caminho.

— Apostou em quem para vencer? — Zhou Congwen tentava desviar sua atenção.

— No time da China! Primeira vez na Copa, tem que apoiar. Contra o Brasil, nem ouso sonhar, mas contra Costa Rica talvez tenhamos chance.

Liu Xiaobie falava, mas claramente sua mente ainda estava presa ao assunto anterior.

Zhou Congwen achou a moça complicada e sorriu:

— Posso te dar um conselho, quer ouvir?

— Por que tanto rodeio? Esse papo de ‘não sei se devo falar’ é perda de tempo, diz logo — Liu Xiaobie pareceu se interessar um pouco mais.

— Se for só por diversão, tudo bem. Mas se for apostar com frequência, recomendo sempre apostar contra o time masculino de futebol.

Liu Xiaobie franziu a testa, fitando os olhos de Zhou Congwen.