156 Dinheiro Insuficiente (Capítulo Extra em Homenagem ao Líder Deng Chaohong)

Conversar com o Dr. Xiao por mais de uma hora acabou afastando a solidão, e logo ele caiu num sono profundo, enquanto Zhou Congwen, ouvindo o ronco alto, sentiu o peso da amargura no peito.

O problema de insônia severa parecia ter sido trazido de volta a 2002 por Zhou Congwen. Embora ele soubesse que era apenas uma sugestão psicológica, o fato era que simplesmente não conseguia dormir. Revirando-se de um lado para o outro, só conseguiu cochilar um pouco quando o céu já clareava.

Ainda assim, ao despertar não se sentia exausto. Afinal, com mais de sessenta milhões em mente, mesmo alguém acostumado a lidar com grandes somas de dinheiro como Zhou Congwen, nunca tendo ganhado um prêmio, ainda estava tomado por uma expectativa ansiosa.

Lavou-se, tomou café da manhã e enviou uma mensagem para Liu Xiaobie.

O telefone tocou logo em seguida.

“Estou na porta, você está atrasado demais!”

Ao ouvir a voz de Liu Xiaobie, Zhou Congwen sorriu, sentindo-se alegre.

Tinha uma vaga compreensão do fascínio de ostentar, embora, em teoria, não fosse esse tipo de pessoa. Por que, então, sentia tanto prazer em mostrar-se para Liu Xiaobie?

Zhou Congwen não se deteve nessas reflexões. O tempo era escasso e ele apressou-se em terminar de se arrumar e comer.

No carro, notou que Liu Xiaobie estava revigorada, com uma energia muito superior à de antes, a pele clara e rosada, com um viço quase translúcido.

“Que tipo de maquiagem você usa? Sua pele está ótima!” Zhou Congwen perguntou.

“E você, um homem feito, me pergunta isso? Vai fazer cirurgia na Tailândia?” Liu Xiaobie lançou-lhe um olhar de soslaio.

“É só que sua pele realmente está incrível.”

“Elogios não servem de nada, viu? Você já me fez perder pelo menos um dia inteiro. Se não fosse porque você já me ajudou, eu não perderia tempo indo com você receber o prêmio.”

Enquanto falava, Liu Xiaobie engatava a marcha e o Santana 2000 partiu lentamente.

“Receber o prêmio é importante, e você não sai perdendo comigo como parceiro.”

“Fala como se fosse o mais capaz do mundo.”

“O mais importante é que estou falando a verdade. Você está com uma aparência ótima, muito melhor do que quando nos vimos pela primeira vez.”

“Olha, esse seu jeito seco não conquista mulher nenhuma, sabia? Nenhuma garota gosta disso.”

“Só estou sendo sincero.”

“Você vai pedir demissão quando voltar, não vai?” Liu Xiaobie perguntou enquanto conduzia o carro.

“Pedir demissão? Por quê?”

“Ué, você mesmo disse que ganhou tanto dinheiro. Vai continuar sendo médico pra quê? Tem é que correr pra gastar! Isso mesmo, tem que aproveitar, senão morre e o dinheiro fica.”

“Imagina, eu sou muito bom em gastar dinheiro.”

Liu Xiaobie ia retrucar, mas parou por um instante. “É verdade, morar em um apartamento alugado e comprar uma broca de cinquenta mil, isso não é pra qualquer um.”

Zhou Congwen sorriu de leve.

“Zhou Congwen, agora que está rico, o que pretende fazer?” Liu Xiaobie quis saber.

“Eu penso em… fundar um instituto de pesquisa. Mas o dinheiro ainda é pouco, e as relações com o Ministério da Indústria Nuclear ainda não foram acertadas.”

“Nem milhões são suficientes? Fundar instituto de pesquisa é fazer caridade, você enlouqueceu?” Liu Xiaobie discordava totalmente.

“Não penso em lucrar.”

“Jogar dinheiro fora?” Liu Xiaobie olhou-o com desdém. “Você é mais perdulário do que os filhos de magnatas.”

Zhou Congwen não respondeu. Pensava já na epidemia que começaria no ano seguinte.

O vírus S se espalhou de forma misteriosa e sumiu da mesma forma, deixando uma marca profunda na história.

Quanto ao constrangimento, ao pânico e ao impacto no trabalho a partir de 2003, Zhou Congwen não se aprofundava nesses pensamentos. O que lhe vinha à mente era o Ano Novo de 2020, com incontáveis pessoas rumando para a linha de frente.

Na época, uma foto de enfermeiras alinhadas, amarrando as fitas dos equipamentos de proteção, foi amplamente divulgada. Na verdade, aquela imagem não era de 2020, mas sim de 2003, da equipe de cuidados intensivos do Hospital Central da província de Tianan.

Apesar de os equipamentos de proteção daquela época não se compararem aos de 2020, já eram suficientes em 2003. Nenhum dos que foram socorrer a linha de frente se infectou — essa era a diferença.

No ano seguinte, muitos médicos teriam de usar máscaras de algodão, enfrentando o vírus apenas com o próprio corpo.

Máscaras de algodão pouco protegiam contra vírus, eram como armaduras de papel, que se rompem ao menor toque.

Por isso, muitos profissionais de saúde morreram, incluindo, à época, o próprio Zhou Congwen.

Com o desenvolvimento econômico, a melhoria das condições materiais e o papel de fábrica do mundo, os suprimentos de proteção nunca mais faltariam, mas em 2003 eram escassos.

Zhou Congwen não se importava com dinheiro; só pensava que, se outra epidemia viesse no ano seguinte, gostaria de poder fornecer equipamentos de proteção e máscaras de alta qualidade sempre que necessário.

Máscaras de algodão… não queria ver seus colegas indo à linha de frente com algo tão precário.

Com o instituto, poderia adquirir equipamentos e máscaras de alto padrão de forma legítima, além de pesquisar sobre implantes de partículas. Seu chefe, por ora, não parecia ter problemas, mas pesquisas precisavam começar cedo.

“Ei, Zhou Congwen, nem os filhos de magnata gastam assim.” Liu Xiaobie interrompeu seus pensamentos. “Instituto de pesquisa pra quê? Isso não tem nada a ver com um médico como você.”

Zhou Congwen ficou surpreso por um instante.

Sempre se sentira financeiramente tranquilo, mas isso era coisa de sua vida anterior. Agora, com alguns milhões, investir era quase como jogar uma pedra no lago e não ouvir nem o eco.

Como podia ser assim? Zhou Congwen nunca pensou que passaria por aperto financeiro.

“O dinheiro não vai dar,” disse, resignado.

“Minha empresa de investimentos está de portas abertas, quer experimentar?” Liu Xiaobie convidou.

“Investimento em quê?”

“De tudo um pouco. Esses dias vou a Hong Kong, o segundo filho da família Li está querendo vender ações. Hahaha, ficou preso com imóveis em Ginza, agora vende patrimônio pra se livrar do buraco. No fim, vai acabar recorrendo ao pai, usando dinheiro da Cheung Kong para sair dessa.”

“Tencent?”

“Você também usa QQ?”

“Claro, sou da primeira geração de internautas, meu QQ tem cinco dígitos.”

“Embora agora o QQ não esteja em alta, e o dono tente vender as ações de qualquer jeito, não sei por quê, mas meu instinto feminino diz que tem futuro.”

“Quanto dinheiro você tem disponível?” Zhou Congwen perguntou.

“Uns duzentos, trezentos milhões.”

“Mas dias atrás você me disse que tinha só…”

“Quem fala a verdade o tempo todo? A demolição na capital da província, fiquei sabendo por acaso ao negociar o projeto da usina de aço com Geng Haoran. Comprei na hora, vendi e já era dinheiro, nem precisei esperar.”

“Mas ainda não é o suficiente, nem juntando com o meu,” suspirou Zhou Congwen.

Embora achasse que o dinheiro era pouco, estava confiante de que uma solução surgiria. Não se preocupava tanto.

Conversando, chegaram ao Centro Estadual de Loteria Esportiva.

Zhou Congwen tirou os bilhetes e entrou com Liu Xiaobie. Sem chapéu, sem máscara, entraram com naturalidade.

“Com licença…”

“Viemos receber o prêmio!” Zhou Congwen balançou o maço de bilhetes diante do segurança.

O segurança ficou atônito, observando atentamente enquanto seus olhos se estreitavam como agulhas, para logo se arregalarem de surpresa.

“Gerente! Eles chegaram, chegaram!”