A Jovem que Descasca Alho

Com o avanço da Copa do Mundo, a lotérica Primavera Alegre estava mais movimentada do que nunca. Muitos fingiam gostar de futebol só para se juntar à animação, entre eles, Zhou Congwen.

Assim que o dono da lotérica viu Zhou Congwen entrar, largou o que estava fazendo e foi ao seu encontro.

— Doutor Zhou, você veio!

Depois, como se ainda não tivesse dito o suficiente, acrescentou:

— Finalmente apareceu, já estava ficando ansioso de tanto esperar.

— Ora, senhor Primavera, veja o que diz.

— Vai apostar hoje?

— Vou — respondeu Zhou Congwen com convicção.

O dono da lotérica ficou radiante.

— Aposte em Portugal! É a geração de ouro, eu sabia que eles começariam devagar, mas quanto mais jogam, melhor ficam! Veja Itália e Alemanha no passado, era sempre assim. Mesmo quando parecem instáveis, estão sólidos!

— Não, vou apostar na vitória da Coreia do Sul.

O dono da lotérica e Liu Xiaobie ficaram surpresos. Apostar na vitória da Coreia? Que tipo de aposta era essa?

Apesar de Portugal ter uma vitória e uma derrota, somando três pontos, a Coreia do Sul tinha só quatro. Se vencesse, garantiria vaga nas oitavas.

Antes do jogo, todos apostavam em Portugal, inclusive as casas de apostas de Macau, que davam vantagem aos portugueses.

O dono da lotérica animou-se de imediato, abraçou Zhou Congwen pelo ombro.

— Doutor Zhou, já fez as contas?

— Sim, usei cartas de baralho, um pouco de numerologia, misturei com tarô. Deu um trabalhão — respondeu Zhou Congwen, inventando.

— Você está apostando contra mim de propósito, não está? — Liu Xiaobie franziu a testa.

— Xiaobie, está pensando demais. Só acho mesmo que Portugal vai perder sem dúvida.

— Bah.

— Quantos bilhetes vai querer? — O dono da lotérica não se importava com mais nada. Embora surpreso, torcia para que Zhou Congwen apostasse alto.

Para ele, observar cada movimento de Zhou Congwen era muito mais interessante do que ganhar dinheiro. Tinha certeza de que ele era matemático. Um matemático interessado em apostas sempre seria o tipo de cliente que faria qualquer cassino suar frio.

Agora, ele estava ali, diante de si, quase brilhando.

— Só um bilhete.

A resposta de Zhou Congwen deixou o dono um pouco desapontado, mas ele ainda assim sorriu enquanto imprimia o bilhete.

No fundo, tinha uma preocupação: se um dia Zhou Congwen resolvesse apostar alto, só imprimir os bilhetes já tomaria horas, talvez até um dia inteiro.

Mas como ele só comprava um por vez, o dono logo deixou de se preocupar.

Do lado de fora, a lotérica tinha agora uma televisão nova, cadeiras espalhadas e até uma barraca de espetinhos. Zhou Congwen olhou ao redor, notando as mudanças. O dono sabia mesmo aproveitar as oportunidades. Dizia não se importar com dinheiro, mas até barraca de churrasco tinha montado.

Essa pessoa era realmente interessante: ignorava o dinheiro fácil, mas não deixava escapar nenhuma pequena soma. Com essa cautela, certamente teria dias cada vez melhores no futuro, pensou Zhou Congwen.

— Doutor Zhou, sente-se — disse o dono, expulsando a pontapés um jovem de uma cadeira e oferecendo um lugar na lateral para Zhou Congwen e Liu Xiaobie.

— Vai beber alguma coisa?

— Não bebo — respondeu Zhou Congwen sem pensar.

O dono ficou surpreso. Não era comum ouvir um “não bebo” tão direto.

— Sou médico, bebo e a mão treme. Para garantir o pão de cada dia, larguei de vez — disse Zhou Congwen, inventando mais uma desculpa.

— E você, moça?

— Cerveja gelada.

Liu Xiaobie lançou um olhar a Zhou Congwen.

— Será que você consegue falar a verdade por uma vez? Não diz uma palavra sincera, aprendeu com quem?

— Não morro, mas fico gravemente ferido — Zhou Congwen respondeu, distraído.

— Quanta hipocrisia. Minha mãe contou que um dia, doente, foi te pedir receita. Você entrou bêbado na casa dela, logo depois de passar álcool pra baixar a febre. Se não pode beber, diga logo, para quê tanto rodeio? — Liu Xiaobie começou a contar os defeitos alheios.

— Se eu digo que não posso beber, acabo ofendendo, não é? — Zhou Congwen manteve a expressão serena, sem se importar com as ironias de Liu Xiaobie. Se não estava enganado na linha do tempo, a aposta dela já teria sido perdida, e logo estaria de mau humor.

Não valia a pena ofender alguém que estava prestes a perder dinheiro, ainda mais ela sendo sua senhoria.

— Que exemplo, um homem feito que não pode beber — Liu Xiaobie pegou a cerveja gelada que o dono passara e, com os dentes, abriu a garrafa, tomando um gole antes de pedir animada:

— Cinquenta espetinhos, por favor!

— Pode deixar! — O dono, olhando os dois, que deveriam ter trocado de papel, sorriu e tirou do bolso um punhado de dentes de alho, colocando-os à mesa.

Zhou Congwen ficou sem palavras.

Ainda não existia a expressão “moça descascadora de alho”, mas ali, naquela hora e lugar, só lhe restava assumir o papel.

— Costuma frequentar baladas? — Zhou Congwen perguntou, descascando alho.

— Vocês, todos cheios de pose, acham que beber é sinônimo de balada? E depois, o que há de errado numa balada? — Liu Xiaobie lançou-lhe um olhar de desprezo, mas vendo que ele aceitara o papel de descascar alho, não disse mais nada.

— Não tenho preconceito contra baladas, é só que recebo muitos pacientes machucados em brigas de balada, acabei ficando com um certo trauma — Zhou Congwen respondeu sinceramente.

— Você tem trauma de tudo? Sua casa foi construída em cima de traumas? — Zhou Congwen riu, resignado. Aquela moça era mesmo direta. Pensou em retrucar dizendo que morava na casa dela, mas preferiu engolir as palavras para evitar confusão.

— Para que tantos espetinhos? Não vou conseguir comer tudo isso.

— Não são para você.

— ...

— Não somos íntimos, por que eu te convidaria? — disse Liu Xiaobie.

Enquanto descascava alho, Zhou Congwen comentou, num tom neutro:

— Infartos em jovens geralmente têm relação com hábitos alimentares e estilo de vida. Comer muita gordura e colesterol faz placas se formarem nas paredes das artérias, estreitando os vasos, o que reduz o suprimento de sangue ao coração e causa angina. Se uma dessas placas se romper de repente, bloqueia a artéria, e temos o que chamamos de infarto agudo do miocárdio.

— Não sou tão pessimista quanto você, sempre pensando no pior — Liu Xiaobie não se importou, tomando mais um gole de cerveja. — Quando a vida é boa, temos é que aproveitar, não deixar a taça dourada vazia diante da lua, entende?

— Está tão feliz assim? — Zhou Congwen perguntou, meio sorrindo.

Liu Xiaobie ficou surpresa, o observou de cima a baixo, largou a garrafa na mesa e perguntou:

— Zhou Congwen, você é mesmo matemático?

— Sou médico, cirurgião. Por que insiste nisso?

— O que você disse agora há pouco me soou estranho. Pensando bem, o dono desta loja tem razão. Se não tivesse feito cálculos minuciosos, teria tanta certeza assim?

— São só dois reais por bilhete. Quer que eu fique nervoso por isso?

Liu Xiaobie ficou sem resposta, algo parecia estranho, mas não sabia o quê.

Duas horas depois, o jogo terminou.

Ao lado de Liu Xiaobie havia uma pilha de garrafas de cerveja. Ela agarrou Zhou Congwen pela gola e perguntou:

— Ainda vai dizer que não é matemático?