185 Caminhos Separados

Chen Houkun não foi participar da emergência; em vez disso, sentou-se na escadaria, imóvel, imerso em pensamentos por um longo tempo.

Não sentiu surpresa por ter sido repreendido por um jovem, um médico iniciante. Compreendia perfeitamente tudo o que Zhou Congwen havia dito. Até mesmo a percepção de que a toracoscopia seria o futuro, algo que parecia inacreditável, soava agora como algo natural para ele.

Desconsiderando a anestesia, o tempo necessário para uma cirurgia torácica aberta permitiria realizar de duas a três cirurgias toracoscópicas. Com o paciente sofrendo menos traumas e recuperando-se mais rápido, por que um método tão avançado não superaria a técnica tradicional? Era perfeitamente possível, ou melhor, inevitável.

Havia apenas um obstáculo: os médicos atuais aprendem começando pela cirurgia aberta; a diferença de hábitos e percepções é a barreira que se interpõe no caminho. Como diz o ditado, é mais fácil mudar o curso de um rio do que a natureza de um homem. Quanto a certos hábitos operatórios da toracoscopia, só restava a prática contínua, passo a passo, sem atalhos.

E quanto a ele mesmo...

Chen Houkun começou a enxergar as coisas com clareza. Embora ainda sentisse um leve ressentimento, o Dr. Zhou já havia revelado o "segredo" a Zhang You; o que mais ele poderia fazer? Continuar a polir ovos, suponho. No momento, nem sequer conseguia polir um ovo inteiro sem quebrá-lo, então não adiantava martelar tanto na mesma tecla. Passar os dias tentando esconder os métodos de treinamento cirúrgico para que outros não descobrissem era, de fato, ridículo. Como disse Zhou Congwen, era trocar o essencial pelo supérfluo.

Embora não tivesse compreendido tudo profundamente, Chen Houkun aceitou a realidade. Ele acalmou o espírito, levantou-se, saiu pela escada de emergência e foi trocar de roupa para ir para casa. Como não havia nada urgente no departamento, era melhor ir para casa praticar. Quanto à aceitação dos pacientes, isso exigia tempo, algo que Chen Houkun não podia controlar.

O tempo passava, gota a gota, dia após dia.

Zumbido...

A broca nas mãos de Chen Houkun pousava suavemente sobre a casca do ovo. Após tanto tempo de prática, ele já havia dominado algumas técnicas básicas. Embora não fossem nada extraordinárias, ao comparar com seus mais de vinte anos de experiência cirúrgica, sentia que seu nível progredia lenta e constantemente.

Fragmentos da casca voavam. Chen Houkun prendia a respiração, mantendo a pressão exata. Navegando entre a casca rígida e a membrana interna, sentia quase uma maestria absoluta, como se estivesse executando uma obra de arte. Estava completamente absorto, sem ousar se distrair. Embora o progresso recente fosse grande, ele ainda não conseguia polir um ovo inteiro sem romper a membrana.

A parte superior era administrável, mas quanto mais se aproximava da base, mais difícil ficava. A pulsação da membrana interna tornava os movimentos complexos, e Chen Houkun sentia que seu cérebro não era suficiente para calcular a força necessária para o próximo movimento.

Tudo precisava se tornar instintivo, e isso exigia um esforço monumental. Chen Houkun compreendia isso e continuava a perseverar.

"Pá."

Um som tênue, como um fio de seda se rompendo. Chen Houkun parou o movimento, observando atônito a clara do ovo escorrer por uma fissura invisível. Suspirou. Falhou novamente. Não importava. Continuar!

Chen Houkun serenou a mente, limpou a plataforma da broca e pegou outro ovo. Ele se sentia como se tivesse voltado à juventude, concentrado como um estudante de medicina.

Zhang You, por sua vez, estava sentado à mesa, angustiado, olhando fixamente para a broca.

"Você parece possuído todos os dias, o que está pensando?", perguntou a esposa de Zhang You.

"Treinamento cirúrgico", suspirou Zhang You.

"Ainda não se cansou? Lembro-me de que, quando jovem, você vivia no centro cirúrgico como se fosse louco. Eu tinha que levar suas refeições, você nunca aparecia em casa. Achei até que estivesse tendo um caso com alguma enfermeira", ela comentou, rindo das lembranças.

"Bobagem", respondeu ele, distraído e em voz baixa. Sua mente estava cheia de brocas e ovos quebrados.

"Já tem uma certa idade e ainda fazendo treinamento cirúrgico? Você não dizia que era o melhor da província? O que foi? Quer ir para Pequim? Por que tanto esforço? Fique tranquilo por alguns anos e logo estará na retaguarda", disse ela, sorrindo.

"Ah, você não entende", disse Zhang You, balançando a cabeça.

"Claro que não entendo. Mas veja só,老张 (Lao Zhang), você chega em casa e fica polindo ovos. Isso é como tentar quebrar uma pedra com um ovo; não faz sentido querer quebrar a casca sem romper a membrana interna", disse ela.

Se Zhang You não tivesse visto Zhou Congwen polir um ovo inteiro com os próprios olhos, ele já teria desistido, convencido de que era uma tarefa impossível. Por que ele, com operações tão simples, não conseguia fazer o mesmo? Zhang You olhava para a broca com desespero. Naqueles dias, ele já havia usado pelo menos dois mil ovos, mas conseguia remover apenas uma pequena parte da casca; o resto... era simplesmente impossível. E isso era apenas polir; ele nem tinha chegado ao estágio de cortar a membrana e suturar com agulha e fio.

"Que inferno!", Zhang You olhou para a broca, desanimado.

"Lao Zhang, diga alguma coisa."

"Ah, não diga que é impossível. Eu vi com meus próprios olhos alguém polir um ovo inteiro", disse Zhang You, impotente. "Não só poliu, como também fez um corte na membrana e a suturou com agulha e linha."

"Tão habilidoso assim? Isso é impossível, deve ter sonhado." A esposa de Zhang You não conseguia imaginar o que ele descrevia.

"É verdade, não foi um sonho. Esqueça, vá cuidar das suas coisas e não se meta nisso", disse Zhang You.

"Lao Zhang, você está ficando cada vez mais retrógrado", comentou ela com desdém.

"Como você fala assim?"

"Você é o diretor do departamento. Se alguém tem boa técnica, você o contrata. Por que mais você é o diretor? A função de diretor é administrativa; seu trabalho principal não é fazer cirurgias, é gerir pessoas", disse ela, naturalmente.

Zhang You parou por um instante.

É isso! Contratar!

Deixar que Zhou Congwen faça o trabalho, por que ele mesmo teria que fazê-lo? Há pouco tempo, Zhang You ouviu uma fofoca: um grande cirurgião de trauma no Delta do Rio das Pérolas abriu um hospital privado especializado apenas em reimplante de dedos. Como ele já era idoso, a anastomose vascular sob microscópio era muito difícil. Então, ele contratou uma dúzia de jovens, ensinando-os apenas a realizar reimplantes sob microscópio, mantendo-os no centro cirúrgico do amanhecer ao anoitecer.

Eram os chamados "bestas cirúrgicas". Dizia-se que o velho professor era implacável: não permitia que os jovens obtivessem o registro profissional, e nem mesmo permitia que participassem das rondas ou tratamentos pós-operatórios. Com centenas de milhares de amputações de dedos ocorrendo anualmente na região, a demanda era infinita.

É exatamente isso! Zhou Congwen é capaz, não é? Vou contratá-lo e deixá-lo trancado no centro cirúrgico operando o dia todo!

Zhang You olhou para a broca, e o desânimo que sentia começou a se dissipar.

"Lao Zhang, você não está com demência senil, está?", perguntou a esposa, preocupada ao vê-lo paralisado novamente.

"Não, você tem razão. Estou velho, não consigo fazer coisas tão precisas. Contratar alguém é a solução mais prática", disse ele, pegando o celular.