204 Nem pensar em deixar ir (Capítulo extra do líder da aliança Curry)

Li Qinghua já tinha ouvido falar de situações semelhantes, como o que aconteceu com Zhang You, diretor do Segundo Hospital da Universidade de Medicina, ou alguns casos famosos na capital imperial. Mas raramente refletia sobre esses assuntos; antes, achava que estavam muito distantes dele.

Nunca imaginou que, ao pensar que a água sempre corre para o lugar mais baixo, acabaria enfrentando algo parecido.

Quando caiu sobre ele, Li Qinghua tornou-se imediatamente cauteloso. Aos seus olhos, o Terceiro Hospital parecia um osso duro de roer: nem saboroso para comer, nem fácil de abandonar.

Se não fosse pelos pequenos nódulos no pulmão e pela presença de Zhou Congwen, Li Qinghua jamais consideraria ir para o Terceiro Hospital. Na verdade, nem sequer teria esse pensamento.

Se quisesse operar, poderia ir para o Hospital da Universidade de Medicina; para ele, não seria difícil. E a promessa de Zhou Congwen de alcançar o primeiro lugar na cidade em um ano... para Li Qinghua, soava como um devaneio.

Mas agora...

Ele hesitou um pouco, mas pegou o telefone e ligou para Zhou Congwen.

Foi direto ao ponto, explicou rapidamente o que havia acontecido e, após um breve silêncio, disse: "Congwen, essa situação..."

"Ah, espere um momento, vou perguntar," respondeu Zhou Congwen com calma.

Li Qinghua sentiu uma sensação absurda crescer dentro de si.

Se não soubesse da real capacidade de Zhou Congwen, teria certeza de que aquele era o discurso de um velho. Quem ele pensa que é? Mesmo o sempre gentil Li Qinghua não pôde deixar de resmungar mentalmente.

Aquele bando de marginais era violento e impiedoso, com regras completamente diferentes das do hospital.

Wang Chengfa conhecia essas pessoas por antigas conexões, mas Zhou Congwen, um jovem vindo do campo, não tinha o direito de questionar nada.

Li Qinghua sentia-se frustrado.

Apesar de ter conseguido passar pela situação relativamente bem, sabia que algumas gentilezas só podiam ser usadas uma vez.

Nunca imaginara que o velho Wang Chengfa, numa luta desesperada, recorreria a métodos tão baixos e obscuros.

E agora, o que ele deveria fazer?

Li Qinghua inclinava-se a aceitar a derrota.

Não se importava consigo mesmo; acreditava que, mesmo que não pudesse ir ao Terceiro Hospital, ao conversar abertamente com Zhou Congwen, ele entenderia.

Se não temesse desagradar o diretor Zhu, poderia fazer a cirurgia no Segundo Hospital da Universidade de Medicina. Quanto ao futuro... isso ficaria para depois; primeiro, sobreviver.

O celular estava sobre a mesa de chá. Li Qinghua olhou fixamente para ele, mas o aparelho permaneceu silencioso, como se Zhou Congwen do outro lado também tivesse desistido.

Deixou para lá, pensou ele tristemente, não valeria a pena colocar a esposa e os filhos em risco por um cargo tão insignificante.

Esses dias de correria seriam apenas a última dança de um peixe pequeno, um capricho do destino.

Seus pensamentos afundavam cada vez mais, seu peito estava pesado e sufocado.

Meia hora depois, Li Qinghua já havia perdido toda esperança, levantou-se, abriu a geladeira e pegou uma garrafa de cerveja. Usou os dentes para abrir a tampa e bebeu avidamente.

"Toque, toque, toque~"

Alguém bateu na porta.

Não era o barulho agressivo daqueles que haviam arrombado antes; desta vez, o toque era cauteloso, quase silencioso.

"Quem é?" Li Qinghua perguntou, soltando um arroto após beber a cerveja.

"Dr. Li, sou eu."

Uma voz ao mesmo tempo familiar e estranha chegou até ele.

Familiar porque aquela mesma voz havia acabado de ameaçá-lo; estranha porque não havia mais arrogância, apenas humildade e submissão.

Li Qinghua quase engasgou com a cerveja gelada.

O que estava acontecendo? Será que, para enganá-lo a abrir a porta, as pessoas do submundo tinham que agir assim agora?

Ele se aproximou da porta discretamente, espiou pelo olho mágico e viu o homem careca parado do outro lado, com o rosto desprovido da arrogância habitual, parecendo assustado, mas tentando manter a compostura.

A tentativa de manter a calma não escondia o nervosismo; Li Qinghua ficou surpreso, achou que havia se enganado. Sim, devia ter se enganado — como poderia alguém do submundo mudar de postura tão radicalmente para bater na porta?

"O que você quer comigo?" perguntou Li Qinghua com voz firme.

"Dr. Li, eu errei, estou aqui para pedir desculpas," respondeu o homem careca, inclinando-se. Ele sabia que Li Qinghua o observava pelo olho mágico e fazia um esforço para que seu sorriso parecesse sincero, ainda que fosse apenas um pouco.

Infelizmente, seu sorriso era mais triste que um choro, dando a Li Qinghua a impressão de que um lobo disfarçado de vovó estava tentando enganar um coelhinho para abrir a porta.

"Não precisa, estou pensando sobre o que você disse," falou Li Qinghua.

O homem careca ficou pasmo com a resposta, seu sorriso congelou, e os cantos da boca se contraíram.

"Dr. Li, eu errei, peço que não guarde rancor," disse ele, enquanto se dava tapas no rosto, sem hesitar.

O som dos tapas soava alto, mesmo com a porta de segurança fechada.

Li Qinghua ficou boquiaberto ao ver as bochechas do homem inchando; se continuasse, a pele poderia até sangrar.

Um lobo não gastaria tanto esforço assim, Li Qinghua tinha certeza.

A porta de segurança, afinal, só protegia contra pessoas decentes, não contra malfeitores. Se o homem quisesse, poderia arrombar a porta facilmente, não precisaria se machucar.

"Espere... espere um momento," disse Li Qinghua num estado de confusão. Instintivamente, achou que Zhou Congwen tivesse algo a ver, mas quanto mais pensava, menos provável parecia.

Reuniu coragem e abriu a porta um pouco, olhando pelo vão para o homem careca.

"Me diga, o que está acontecendo?" perguntou.

O homem não hesitou: "Plof!" — ajoelhou-se no chão.

Li Qinghua levou um susto.

O som do impacto da cabeça contra o chão ecoou.

"Dr. Li, nós erramos. Aceitamos qualquer punição, conforme seu humor."

"..."

"Por favor, perdoe-me desta vez, deixe-me ir em paz," disse o homem, quase chorando.

"Mas afinal, o que houve?" Li Qinghua estava curioso.

Ele podia sentir o medo do homem; será que Zhou Congwen era realmente tão poderoso? Se fosse, por que não derrubar Wang Chengfa de uma vez?

Era estranho.

Porém, não importava o quanto Li Qinghua perguntasse, o homem careca permanecia em silêncio, ficando ainda mais apavorado com as perguntas. Então, Li Qinghua desistiu.

O homem levantou-se, com o rosto coberto de sangue, fez duas reverências profundas e saiu apressadamente.

Observando a figura apavorada e desesperada, Li Qinghua caiu em profunda reflexão.

Zhou Congwen parecia mais forte do que ele imaginava, mas como um jovem médico teria tamanho poder?

...

Descendo as escadas, o homem careca foi cercado por cerca de uma dezena de jovens vestidos de forma extravagante.

"Irmão, irmão, e então?"

"O Dr. Li disse que está tudo bem?"

"Por que você está sangrando? Foi o Dr. Li? Porra, vou acabar com ele!"

O último, um homem corpulento, pegou um cano de aço e tentou subir as escadas para acertar contas com Li Qinghua.

"Vai se ferrar!" O homem careca chutou o ponto fraco do corpulento, fazendo-o perder o equilíbrio.

"Irmão..." o homem reclamou, olhando para trás.

"O Dr. Li não disse nada," disse o homem careca, com o rosto sombrio.