4. Dor Inexplicável

Zhou Congwen acompanhava o paciente em uma ambulância até o Segundo Hospital Universitário da Capital Provincial. A insuficiência renal aguda do paciente não exigia muitos cuidados de sua parte, e Zhou Congwen já previa, em parte, as intenções de Wang Chengfa. Eram ambos velhos lobos astutos, cada um conhecendo bem os truques do outro.

Além disso, Zhou Congwen sabia que, daqui para frente, enfrentaria desafios ainda maiores e mais sofisticados, e as pequenas manobras de Wang Chengfa já não lhe causavam qualquer impressão. No trajeto, Zhou Congwen ia “adaptando-se” ao próprio corpo, e o sorriso em seus lábios só aumentava. Era maravilhoso ser jovem novamente, sentir o corpo retornar ao ápice de suas capacidades. Isso o alegrava profundamente.

Sua única preocupação era com o sistema; esperava que, ao concluir aquela tarefa, pudesse transferir ao sistema um pouco de energia através da lei de causalidade. Na verdade, a aplicação dessa lei era ainda mais complexa do que a mecânica quântica, e Zhou Congwen não compreendia totalmente seu funcionamento. Nem mesmo sabia se o sistema realmente operava por meio da causalidade; apenas deduzira isso a partir de algumas dicas de missões em sua vida anterior.

...

Três horas depois, a ambulância 120 chegou diante do setor de emergência do Segundo Hospital Universitário da Capital Provincial. Zhou Congwen desceu e foi conversar com os médicos do hospital. Ao adentrar o corredor do pronto-socorro, o hospital, com sua arquitetura reminiscente da antiga União Soviética, parecia bastante degradado.

Faltava cerca de um ano para a mudança de sede, e o Segundo Hospital Universitário estava prestes a tornar-se um dos maiores do estado, chegando a figurar, certa vez, entre os vinte hospitais mais ativos do país em volume de cirurgias. Mas, por ora, as instalações eram precárias e tudo estava apenas começando.

Um grito lancinante ressoou pelo corredor desgastado, gelando a espinha de quem o escutava. Os rostos das pessoas ficaram pálidos; algumas mulheres taparam os ouvidos com as mãos.

— Doutor Zou! Doutor Zou! O leito de observação dois está com dores de novo! — gritou uma enfermeira, apressada.

Zhou Congwen permaneceu impassível, como se não tivesse ouvido nada, observando atentamente as pessoas daquele distante ano de 2002. Para um médico, compadecer-se em demasia simplesmente não fazia parte do ofício. Se a empatia fosse excessiva, Zhou Congwen sabia que ninguém resistiria três anos na profissão. Afinal, acostumar-se à vida e à morte era parte do trabalho; frieza e profissionalismo eram qualidades essenciais.

— Já aplicaram três doses de dolantina e a dor não passa! — exclamou um médico, largando os pacientes da sala para correr até a sala de observação.

Zhou Congwen arqueou levemente as sobrancelhas. Três doses de dolantina — aquele médico era realmente ousado, ousado demais.

— Ding-dong — sussurrou, quase inaudível, o som do sistema em seus ouvidos.

Zhou Congwen hesitou por um instante, o coração acelerando. O sistema ainda estava ativo! Não buscava recompensas, apenas via o sistema como um velho amigo, alguém que não queria perder. No entanto, não havia notificações visíveis no painel do sistema; por um momento, Zhou Congwen chegou a pensar que talvez tivesse imaginado o som.

De qualquer forma, era melhor ir averiguar.

Seguiu o médico até a porta da sala de observação, examinando o paciente de alto a baixo. Era uma mulher jovem, cerca de vinte anos, provavelmente uma universitária, a julgar pelas roupas. Estava pálida de dor, suando em bicas, as mãos pressionando o abdômen, encolhida na cama.

Pelo quadro, Zhou Congwen logo percebeu que era um caso clínico. Em quadros cirúrgicos — hemorragias, peritonites agudas —, pressionar o abdômen é intolerável, e o paciente jamais o faria. O padrão, entre buscar ou evitar a pressão abdominal, era para Zhou Congwen um reflexo condicionado, algo que fazia sem sequer pensar.

Seria uma enterite? Ele semicerrava os olhos. Mas não parecia; enterites raramente causam dores tão intensas, muito menos a ponto de três doses de dolantina não bastarem para aliviar.

Zhou Congwen não prosseguiu tentando adivinhar o diagnóstico — sem exames complementares, muitas doenças poderiam apresentar sintomas semelhantes. O médico diagnostica, não faz adivinhações.

O diagnóstico mais provável para uma jovem seria dissecção de aneurisma da aorta abdominal, mas os médicos do hospital universitário não seriam tão negligentes a ponto de deixar um caso desses apenas sob observação. Mesmo em 2002, quando o conflito entre médicos e pacientes não era tão acirrado, ninguém seria tão imprudente.

O doutor Zou examinou, fez perguntas, suou de preocupação, mas continuava sem pistas. Chamou então a família da paciente para fora, explicou a situação e informou que os médicos responsáveis pela internação logo chegariam.

Pelas palavras do doutor Zou, Zhou Congwen entendeu que a paciente era uma jovem saudável, sem histórico de doenças gastrointestinais. Dois dias antes, sem motivo aparente, começara a sentir dor abdominal e apresentar sangramento nas fezes. A crise foi súbita, acompanhada de dor intensa ao redor do umbigo, sem sinais clínicos evidentes ao exame físico. Após as dores, houve episódios repetidos de sangue escuro nas fezes, sem muco nem pus. Tomografias simples e com contraste do abdômen já haviam sido feitas, descartando trombose ou embolia dos vasos mesentéricos.

Zhou Congwen, de mãos cruzadas atrás das costas, girava o polegar, imerso em pensamentos. Era realmente um caso raro, e os médicos do hospital universitário não haviam errado em seu manejo. Provavelmente, optaram por realizar exames antes de qualquer intervenção cirúrgica direta, administrando dolantina para controlar a dor. Afinal, não se pode simplesmente assistir à dor de um paciente sem agir.

Mas, afinal, que doença seria aquela?

Enquanto refletia, Zhou Congwen procurava resolver a questão da diálise da paciente. Como já suspeitava, todas as máquinas do hospital estavam ocupadas; não havia aparelhos disponíveis. Todos os pacientes estavam em insuficiência renal, e não seria possível negociar prioridade para sua paciente.

Todos têm necessidades; o jeito era entrar na fila, por mais urgente que fosse. Zhou Congwen sentiu falta dos avanços dos anos futuros, mas, por ora, não havia alternativa. Em 2008, durante o terremoto, o país inteiro mobilizou máquinas de diálise e nefrologistas para Chengdu, porque um grande número de pacientes precisou de diálise de uma só vez — só com esforço nacional foi possível atender a demanda.

A falta de recursos era clara; de fato, só o desenvolvimento resolveria o problema. Mas, no momento, o que fazer? Zhou Congwen não se desesperou. Comunicou a situação à família do paciente e garantiu que faria o possível para encontrar uma solução.

De volta ao pronto-socorro, sentou-se num canto, ponderando alternativas. Um médico de meia-idade, exausto, de óculos, vestindo avental e chinelos, aproximou-se apressado.

— Xiao Zou, o que houve? Não acabaste de ver o paciente?

— Doutor Sun, a dor está intensa, já apliquei três doses de dolantina e não adiantou. Estou preocupado... — disse o doutor Zou, trocando um olhar significativo com o superior.

Ao sair da sala de observação, Zou se aproximou do ouvido do doutor Sun, visivelmente aflito:

— Doutor Sun, por favor, interne a paciente.

— Sem indicação cirúrgica, queres que eu interne para quê? Abrir e costurar de novo? Venha, vamos juntos para a mesa cirúrgica! Ou melhor, colocamos um zíper na paciente, mas, se algo der errado, a responsabilidade é tua.

O doutor Zou estava à beira das lágrimas, suspirou e voltou ao consultório.

Com um ruído seco, as chapas foram encaixadas no negatoscópio.

— Veja — apontou Sun. — Não há obstrução intestinal, nem sinais ao exame físico que justifiquem cirurgia. Por favor, pare de me chamar, estou com uma cirurgia de vesícula urgente lá em cima.