181. O Carro (Privilégio do Líder da Aliança 4581506, Capítulo Extra 4)

Essa história imunda e sem sentido não preocupava muito Zhou Congwen. Todos têm momentos em que a cabeça dá voltas, é difícil se colocar no lugar do outro.

Só os jovens acham que as coisas funcionam segundo a lógica. Alguém como Zhou Congwen, um velho monstro que viveu duas vidas, não pensava assim.

Embora fosse inacreditável, Zhou Congwen não prestava atenção nisso. Coisas estranhas no hospital eram tantas que não faltavam; sua atenção estava sempre em tratar pacientes.

Logo o setor começou a passagem de plantão e a visita aos pacientes.

O paciente da cirurgia de ponte de safena se recuperava bem. Wang Chengfa, depois de ver os resultados dos exames de urgência da manhã, decidiu que hoje seria o dia de desligar o ventilador.

Depois de dar a ordem para a descontinuação, Wang Chengfa instintivamente lançou um olhar para Zhou Congwen.

Zhou Congwen notou o gesto, sorriu levemente e não disse nada. Ao ver o sorriso de Zhou Congwen, Wang Chengfa ficou ainda mais tenso, em vez de relaxar.

Ele temia que Zhou Congwen negasse sua ordem médica e o colocasse em saia justa — Zhou Congwen sabia muito bem disso.

Mas a cirurgia fora um sucesso; se não fosse pelo coração perfurado pela serra esternal logo no início, o paciente já estaria sentado, lendo jornal.

Desligar o ventilador, então? Sem problema algum. A atenção de Zhou Congwen estava toda voltada para o que a enfermeira-chefe disse durante a passagem de plantão da manhã.

O hospital começava o exame médico anual.

Se não se enganava, e se a linha do tempo não tivesse mudado, a oportunidade que Zhou Congwen vinha esperando estava prestes a chegar.

Com as mãos nas costas e o corpo levemente curvado, seguia atrás de Shen Lang e Liu Di; não parecia um médico júnior, mas sim um velho professor.

Mais de uma dúzia de pacientes foram vistos num piscar de olhos. Havia apenas um caso grave. Wang Chengfa recomendou a Liu Di que ficasse de olho e voltou para sua sala.

Se houvesse mais gente de plantão, o trabalho num hospital de base em 2002 até que era tranquilo. Pena que era um plantão a cada três dias, com cinco mil horas de trabalho por ano — mais Foxconn do que a própria Foxconn.

Como médico júnior, a única coisa que valia a pena esperar era o salto dos 35 aos 40 anos; só ali começava a carreira de verdade. Mas poucos conseguiam dar esse salto. A área médica já estava silenciosamente competitiva ao extremo.

Quanto ao presente, ainda se estava na vila dos novatos.

A área médica era assim: amadurecia muito lentamente, e no país inteiro, na maioria das vezes, leigos lideravam especialistas. Zhou Congwen não tinha queixas quanto a isso. Quem aguentava cinco mil horas de trabalho por ano devia ter algum parafuso solto.

Incluindo ele mesmo.

Ao meio-dia, foi almoçar no refeitório. Depois de comer, Zhou Congwen pretendia voltar à sala de plantão para tirar uma soneca.

Com as mãos nas costas e o corpo curvado, atravessou a passarela como um velho quadro do partido e voltou ao setor. Na entrada, viu uma figura familiar.

— Xiao Bie? O que faz aqui? — perguntou Zhou Congwen.

— Você voltou. Vim ao hospital, claro, para te procurar. Que mais poderia ser?

— Por que não avisou antes?

— Te mandei uma mensagem, você não respondeu.

Zhou Congwen ficou um instante sem palavras e balançou a cabeça com certo pesar.

Em 2002, celular ainda não era smartphone; não tinha graça nenhuma ficar com aquele aparelho na mão. Além de atender e fazer ligações, ele nem se dava ao trabalho de tirá-lo do bolso.

Quanto a mensagens... depois da era dos smartphones na vida anterior, as mensagens de texto acabaram reduzidas a códigos de verificação e canal para golpes de telecomunicação. Não olhar as mensagens também era um hábito.

Parecia que, depois de renascer, ele não se encaixava nada no ano de 2002.

— Ei, no que está pensando? Não olhou, paciência. Não precisa se culpar. Se você se jogar da ponte, eu tenho que chamar a polícia, acionar o resgate de bombeiros, dar trabalho ao corpo de bombeiros do povo. Pra quê? — disse ela.

— Deixa de brincadeira. — Zhou Congwen examinou Liu Xiaobie. Ela estava cheia de energia, a pele parecia ainda melhor, com um brilho suave, como uma lâmpada ambulante... mais como jade de gordura de carneiro.

— O que está olhando? Bonita, né? — Liu Xiaobie ergueu a cabeça, como uma fênix orgulhosa.

— Sim. — Zhou Congwen foi sincero. — Bonita, muito bonita.

— Embora seja verdade, qualquer palavra que sai da sua boca parece ter segunda intenção. — Liu Xiaobie franziu levemente as sobrancelhas e ficou frente a frente com Zhou Congwen.

— Veio me procurar pra quê? — Zhou Congwen perguntou de novo.

— Ah, sim, quase esqueci. Depois que ganhamos na loteria, não disse que te compraria um carro? O carro já chegou. Dá uma olhada.

— ... — Zhou Congwen ficou sem palavras.

Ele pensara que Liu Xiaobie estava só brincando. A vida dele era uma linha reta entre dois pontos, a cinco minutos do aluguel. Pra quê carro?

— E tem um cartão pra deixar pros seus pais. Quando você vai voltar pra casa? — perguntou Liu Xiaobie.

— Ai. — Zhou Congwen suspirou. — Quando o setor não estiver tão ocupado.

— Não tem telefone em casa?

— Não, é difícil de contatar. — Zhou Congwen assentiu. — O resto do dinheiro entrou na sua conta?

— Como é que fala? É a nossa conta.

Ao ouvir aquele "nossa", Zhou Congwen sentiu que os oitenta milhões que ganhara na loteria de repente tinham diminuído pela metade.

— O que você tem feito ultimamente? — perguntou Zhou Congwen.

Ele não tinha o menor interesse em carro; assim que Liu Xiaobie terminou de falar, ele já tinha esquecido.

— O que eu faço, se eu te contar, você não vai entender. Primeiro olha o carro. Ainda contratei um motorista pra você.

— Motorista...

— Claro. Gente rica como a gente não tem por que dirigir o próprio carro. Se você for viajar com frequência pra capital, motorista é obrigatório. Se não, depois da cirurgia você ainda tem que dirigir de volta, cansativo pra quê? Além disso, ainda tem muito assaltante de estrada por aí. E se você der de cara com um?

Assaltante de estrada — essa palavra soava estranha para Zhou Congwen. No fim do século passado, eles eram por toda parte, a ponto de caminhoneiros de longa distância carregarem todo tipo de arma para se defender.

Se em 2002 ainda existiam, Zhou Congwen não lembrava bem; não tinha nenhuma memória disso.

Uma garota que voltara de fora, como Liu Xiaobie, conhecia isso melhor do que ele... Complicado demais. A quem recorrer para pedir justiça?

Enquanto desciam as escadas, Zhou Congwen perguntou:

— O que você tem feito ultimamente?

— Abri uma conta nos Estados Unidos e transferi um dinheiro pra lá. O problema é que o sinal transatlântico é ruim demais, precisa de retransmissão, é meio complicado. — Liu Xiaobie falou com naturalidade. — Aqui no país, pretendo ir a Hong Kong em breve.

— Deve ser cansativo.

— Não precisa ser tão formal comigo. Você não é eu, como sabe que estou cansada? — Liu Xiaobie perguntou com desdém.

Zhou Congwen achava que aquela moça simplesmente não sabia conversar; ele só estava sendo educado, e ela ainda o provocava.

Doente.

Precisava de tratamento.

Ao sair do prédio de internação, um carro preto estava parado na entrada. Do lado de fora da porta do motorista, um homem com corte de cabelo raspado, trinta e poucos anos, pés afastados na largura dos ombros, mãos cruzadas para trás.

Aquele homem passava a Zhou Congwen uma sensação de frieza.

— O Comandante Zhao apresentou. É um ex-militar aposentado, procurando emprego por aqui. — Liu Xiaobie apresentou casualmente.

Se ela não tivesse mencionado o Comandante Zhao, Zhou Congwen já o teria esquecido completamente.

Ah, até uma moça que estudou fora tinha mais habilidade social do que ele. Zhou Congwen sentia vergonha, mas nenhuma vontade de mudar.