192 Meio caminho da empreitada (Aliança da Prata, Lin Yuan: Por que invejar o peixe nas profundezas? Capítulo extra 9)

Os resultados dos exames médicos dos funcionários do Hospital Popular foram liberados. Entre os médicos da cirurgia torácica, três apresentaram alterações nos pulmões.

O problema não era grave, tratando-se de nódulos de pequenas dimensões. Os outros dois casos eram mais leves, mas as imagens de Li Qinghua mostravam algo mais preocupante: um nódulo característico em vidro fosco, com suspeita de câncer de pulmão.

Sendo todos especialistas na área, os três médicos conheciam bem a evolução desses pequenos nódulos: alguns param de crescer e exigem apenas um acompanhamento a cada três ou seis meses, tornando-se um incômodo constante; outros, porém, podem crescer rapidamente.

Em 2002, a comunidade acadêmica não dava tanta importância aos pequenos nódulos pulmonares. Em Xangai, recomendavam a ressecção, enquanto em Pequim, sugeriam uma observação conservadora. Afinal, naquela época, os pacientes que recebiam diagnóstico de câncer de pulmão geralmente apresentavam tumores de 3 a 5 centímetros; um nódulo de poucos milímetros parecia irrelevante.

Contudo, explicar a situação a um paciente é muito diferente de vivê-la na própria pele.

Especialmente para os médicos, que veem tanto, é difícil não imaginar o pior cenário. Anos atrás, um renomado diretor de cirurgia do Hospital de Jianghai, na casa dos 50 anos, descobriu um câncer de fígado. Ele foi direto para Xangai, submetendo-se a intervenções e, posteriormente, a cirurgias. Mesmo sabendo que a quimioterapia pouco adiantaria, ele a realizou, além de recorrer a medicamentos importados ainda não aprovados pelo governo.

No final, aquele diretor resistiu pouco mais de um ano e faleceu, deixando a todos profundamente consternados. Mais tarde, ao discutirem o caso, a conclusão unânime foi que ele havia morrido de puro medo. Ele se submeteu a tantos procedimentos que levaram seu corpo ao limite, mas foi ele mesmo quem insistiu em cada medida. Não por outro motivo, mas porque, tendo visto tantos pacientes morrerem em estágios terminais de câncer, o pavor em seu coração era algo que um leigo jamais compreenderia.

Quanto mais se entende, mais se conhece a terribilidade do câncer.

O céu parecia ter desabado sobre a cirurgia torácica do Hospital Popular; ninguém imaginava que três médicos seriam diagnosticados com nódulos simultaneamente. Li Qinghua, assim como o falecido diretor, sentia-se inquieto. Ele fez uma tomografia computadorizada com contraste e examinou as imagens inúmeras vezes.

Com 7 milímetros e bordas espiculadas, embora discretas, quanto mais Li Qinghua olhava, mais aquilo lhe parecia um tumor maligno típico. A cirurgia era inevitável. Felizmente, fora detectado num exame de rotina; se tivesse crescido livremente, ele teria perdido a chance de tratamento em poucos anos.

Mas Li Qinghua não conseguia aplicar a palavra "felizmente" a si mesmo.

Probabilidades mínimas de eventos negativos o açoitavam como um chicote, impedindo-o de dormir. Desde que recebera o resultado, ele andava abatido, como se já estivesse em fase terminal. Embora soubesse que a remoção de um tumor daquele tamanho equivalia à cura, a dúvida o corroía. Além disso, a cirurgia exigiria a retirada de um lobo pulmonar e a limpeza dos gânglios linfáticos, o que certamente afetaria sua função respiratória.

Tantos anos de esforço, e agora que o sucesso parecia próximo, ele descobria um câncer de pulmão. "A luta mal começou e..." — esse pensamento não saía de sua cabeça.

Ele estava perdido.

— Qinghua. — O diretor Zhu entrou na sala de repouso e disse, com tom gentil.

— Ah? Mestre. — Li Qinghua levantou-se instintivamente.

Os outros médicos trocaram olhares e retiraram-se discretamente, deixando um espaço privado para os dois.

— Não se preocupe, é um problema pequeno. — O diretor Zhu sorriu. — Analisei sua tomografia com contraste e recomendo a cirurgia, para remover o lobo superior do pulmão esquerdo. Fique tranquilo, foi detectado muito cedo; pela minha experiência, depois da remoção, ficará tudo bem.

As palavras foram simples e leves, como Li Qinghua bem sabia. Mas, quando o peso recai sobre os próprios ombros, parece uma montanha. Retirar um lobo pulmonar... ao pensar nisso, Li Qinghua quase desatou a chorar.

— Não se preocupe demais, muitos pacientes com tumores morrem de medo de si mesmos — disse o diretor Zhu. — Você já viu tantos casos, por que se assustar assim? Arrume um tempo para dar entrada na internação e vamos marcar a cirurgia logo. Pode confiar, eu farei tudo, desde a incisão até o último ponto.

— Obrigado, mestre. — O sorriso gentil que costumava habitar o rosto de Li Qinghua havia desaparecido, e ele respondeu com uma expressão de desolação.

— Cuide da sua mentalidade, isso é fundamental. — O diretor Zhu virou-se e saiu.

Li Qinghua sabia que teria de operar, mas seu coração estava aos saltos, tomado por uma ansiedade terrível. Lu Tiancheng, vendo que o diretor Zhu havia saído, aproximou-se e perguntou:

— Qinghua, o que você pretende fazer?

— Cirurgia — murmurou Li Qinghua.

— Qinghua, você vai deixar o mestre operar você? — perguntou Lu Tiancheng, num sussurro que apenas os dois podiam ouvir.

— O quê? — Li Qinghua hesitou.

Desde que descobriu o nódulo, ele estava em estado de choque, sem a perspicácia de outrora, e muitas coisas não lhe ocorriam. A pergunta de Lu Tiancheng serviu como um alerta.

Já que teria de remover o lobo pulmonar, uma cirurgia aberta traria um trauma enorme. Ao pensar na cicatriz de 20 centímetros, seu couro cabeludo formigava. Ele entendeu o que Lu Tiancheng queria dizer: videotoracoscopia!

No último congresso, as demonstrações cirúrgicas de Pan Cheng e Chen Houkun haviam provado a viabilidade da lobectomia por toracoscopia. Se o dano era inevitável, era óbvio que se deveria escolher o método menos agressivo.

Porém...

O diretor Zhu já havia dito que faria a cirurgia pessoalmente, do início ao fim, até os nós. Pela perspectiva de um médico, Li Qinghua entendia a intenção de Zhu. Atualmente, o diretor não realizava mais as incisões nem as suturas, saindo após a lavagem. Ser operado por ele do início ao fim era um tratamento reservado apenas para pessoas próximas.

Mas seria mesmo assim? Li Qinghua não sabia.

Ele carregava o título de "príncipe herdeiro" da cirurgia torácica e era discípulo de Zhu, mas, em cirurgias cardíacas, o diretor nunca o deixara realizar um procedimento sequer. Promessas foram feitas uma atrás da outra, mas, na hora da prática, o diretor nunca permitia que ele tocasse no paciente. Ele já era médico-chefe e, ainda assim, nunca havia realizado nem uma simples correção de persistência do canal arterial!

Ainda assim, a preocupação que ele acabara de demonstrar não parecia falsa.

Os pensamentos de Li Qinghua giravam em um turbilhão de incertezas. Lu Tiancheng, percebendo tudo, mas sem dizer nada, apenas suspirou:

— O pequeno Wu está planejando ir à capital da província para fazer a cirurgia por vídeo. Acabei de conversar com ele.

O pequeno Wu era o outro médico com problemas. Ele pretendia ir para a capital? Li Qinghua ficou estático, com a mente em branco.

— Qinghua, relaxe, vai ficar tudo bem. — Lu Tiancheng deu um tapete no ombro do colega. Ao ver que ele perdera seu brilho habitual, sentiu uma tristeza profunda, como quem vê o sofrimento de um igual.

A decisão final teria de ser de Li Qinghua.

Ele ficou em silêncio por um longo tempo, incapaz de trabalhar. Trocou de roupa e saiu silenciosamente do hospital. Não voltou para casa; com filhos pequenos e pais idosos, o medo da morte era ainda mais paralisante. Sentou-se em um lugar qualquer e observou o movimento das pessoas, sem conseguir organizar os pensamentos. Só queria paz.

"Trim, trim..." O toque do celular interrompeu seus devaneios.

Ao olhar a tela, viu que era Zhou Congwen quem ligava.

Li Qinghua tinha a mente aguçada. Conectando o fato com o último jantar que tiveram, ele olhou para o nome de Zhou Congwen na tela com uma interrogação. A cirurgia do professor Chen fora assistida por Zhou Congwen. Se ele optasse por ir ao Hospital Universitário para a cirurgia, deveria levar Zhou Congwen consigo?