Se demorassem mais um pouco, a ferida já teria cicatrizado!

O que mais causava espanto em Zhou Congwen era a sorte invejável de Li Qinghua.

Além de possuir alto QI e alto QE, ele parecia ser extremamente afortunado. Dois dias após a cirurgia, a ala de cirurgia torácica permaneceu perfeitamente calma, sem nenhum paciente de emergência.

Zhou Congwen era quem menos gostava de pessoas que atraíam casos de emergência, por isso passou a ter uma excelente impressão de Li Qinghua. Ele desfrutava daquela calmaria; embora agora, além de seus plantões, tivesse assumido as obrigações de um médico assistente responsável, a rotina ainda era muito melhor do que a de um médico residente sênior.

Dois dias depois, logo cedo pela manhã, Zhou Congwen entrou no quarto de Li Qinghua.

— Diretor, o dreno torácico já pode ser retirado.

Isso era o que Zhou Congwen dizia a Li Qinghua todos os dias, mas nos dois dias anteriores ele sempre recusava.

Como cirurgião torácico, após uma toracotomia, o dreno torácico devia permanecer por pelo menos três dias, e não era raro ficar até sete. No primeiro dia pós-operatório, Zhou Congwen quis remover o dreno de Li Qinghua, mas este, assustado, recusou sem pensar duas vezes.

Apesar de o raio-X mostrar que os pulmões estavam totalmente expandidos, sem presença de líquido ou ar; apesar de a coluna d'água no frasco de drenagem não oscilar mais e de a quantidade de exsudato amarelado drenada da cavidade torácica ser mínima.

Ainda assim!

Li Qinghua insistiu cautelosamente em manter o tubo de drenagem por mais um ou dois dias.

Zhou Congwen só podia suspirar diante daquela impotência; era um hábito formado ao longo de anos que ele certamente não conseguiria mudar do dia para a noite.

Li Qinghua estava sentado na cama. No quarto privativo, havia uma televisão conectada a um videocassete antigo. Ele estava assistindo à gravação da própria cirurgia e, ao ver Zhou Congwen entrar, apertou o botão de pausa.

— Congwen, dá para tirar mesmo?

— Diretor, o senhor... — Zhou Congwen olhou para Li Qinghua com desespero. — Será que pode ser um pouco mais profissional? O senhor já assistiu à sua própria cirurgia umas oitocentas vezes e já fez um raio-X. Ainda não confia?

Li Qinghua não disse nada, demonstrando sua atitude com ações práticas. Zhou Congwen sentiu-se completamente impotente: a dor só é compreendida quando a faca corta a nossa própria pele, mas o fato é que já estava tudo bem.

— Congwen, sente-se. Quero lhe fazer uma pergunta.

Zhou Congwen sentou-se na beira da cama. — O que foi, Diretor?

— Você já deve ter um plano em mente. Me diga, o que exatamente devemos fazer para que o nosso volume de cirurgias ultrapasse o do Hospital Popular?

— Exames médicos preventivos — respondeu Zhou Congwen com indiferença.

— Hã?! — Li Qinghua sobressaltou-se. Ele pensava que Zhou Congwen sugeriria fazer divulgação científica por meio da rede de médicos e, em seguida, propagar isso camada por camada.

Fazer isso tinha suas vantagens, mas o problema é que era extremamente lento.

Ele nunca imaginou que Zhou Congwen mencionaria exames preventivos.

— Dezenas de milhares de funcionários do grupo empresarial... já passou da hora de melhorar os benefícios deles e realizar um exame médico anual — disse Zhou Congwen com muita seriedade. — Nenhum outro hospital implementou esse serviço ainda.

— E então rastrear pacientes com pequenos nódulos pulmonares através dos exames para depois convencê-los a operar?

Zhou Congwen assentiu.

Era um projeto sistêmico, nada tão simples quanto parecia. Havia muitas dificuldades, mas ele sabia que Li Qinghua certamente conseguiria realizá-lo.

E de fato, após ouvir aquilo, Li Qinghua permaneceu em silêncio, com um brilho piscando ocasionalmente em seus olhos. Era evidente que ele estava ponderando sobre a viabilidade dos exames preventivos e sobre como dividir aquela fatia do bolo.

Os exames médicos eram uma fatia enorme de bolo; quando os pacientes viessem, não fariam apenas uma tomografia computadorizada dos pulmões, mas também exames de sangue e outros procedimentos. Os interesses por trás disso eram consideráveis, e Li Qinghua sabia que precisava calcular cada passo com cuidado para não ofender ninguém e acabar ficando sem nem poder realizar as tomografias pulmonares.

Zhou Congwen jogou o problema para frente; até onde aquilo iria dependeria exclusivamente da habilidade de Li Qinghua.

Ao chegar à sala dos médicos, Zhou Congwen ouviu de repente o som há muito ausente de uma maca rodando pelo corredor.

Como não era noite, seu coração não chegou a acelerar.

O significado de uma emergência durante o dia era completamente diferente de uma à noite. Era como assistir a um filme de suspense: vê-lo à luz do dia e sob o céu claro era totalmente diferente de assisti-lo em uma noite escura como breu.

Ele se virou para olhar o paciente: era um garoto de quinze ou dezesseis anos, com o rosto pálido, esforçando-se para respirar.

Pneumotórax. Zhou Congwen ficou completamente tranquilo.

Hoje era o plantão de Shen Lang, que prontamente foi examinar o paciente.

Admitiu-o, realizou a drenagem torácica fechada no pronto-socorro para salvar a vida do garoto e, após concluir tudo, chamou os familiares para a sala dos médicos.

Zhou Congwen sentou-se à janela, observando Shen Lang em silêncio.

Aquele sujeito parecia ter se recuperado do trauma de ter seu manuscrito rejeitado pela revista *Mundo da Ficção Científica*, embora ele não soubesse se ele continuava escrevendo.

Que fosse apenas um hobby; lembrando-se de como chamavam esse tipo de coisa na infância — "refinar o caráter e cultivar a mente" —, Zhou Congwen não pôde deixar de rir ao pensar nessas quatro palavras.

— A situação do paciente é a seguinte... — Shen Lang explicou a situação detalhadamente à mãe do garoto. Ela ouviu tudo e, hesitante, perguntou: — O pai do menino está viajando a trabalho e só conseguirá voltar daqui a algumas horas. Doutor, será que ainda vai dar tempo?

Shen Lang também não tinha muitas alternativas. — Não se preocupe, agora que já fizemos a drenagem torácica fechada, ele não deve correr riscos graves. O único medo é que, se demorarem muito para voltar, a perfuração no pulmão já tenha cicatrizado sozinha.

—...—

A mãe do paciente ficou visivelmente surpresa, e Zhou Congwen mal conseguiu conter o riso interior.

Ainda bem que você chegou a tempo, senão a ferida teria cicatrizado. Esse tipo de clichê antigo era extremamente familiar para Zhou Congwen, mas em 2002 ainda era uma piada bastante nova.

— Não foi isso que eu quis dizer. O paciente tem uma bolha pulmonar... — Shen Lang começou a explicar o que era uma bolha pulmonar para a mãe do menino, enfatizando principalmente que a chance de ela romper novamente após cicatrizar sozinha era muito alta.

A mãe do paciente não conseguia se decidir; por mais que Shen Lang falasse com toda a eloquência, no fim das contas ela precisava esperar o pai do garoto voltar.

Depois de mandar embora a mãe do paciente, Shen Lang voltou e reclamou com Zhou Congwen: — Não consegue tomar uma decisão e ainda quer explicações tão detalhadas.

— É normal, afinal de contas é o filho dela — disse Zhou Congwen com um sorriso. — Quando o pai do menino chegar à tarde, você explica tudo de novo. Shen Lang, você acha que a família tem tendência a aceitar a cirurgia?

Shen Lang sobressaltou-se e olhou para Zhou Congwen. — O Diretor Li está internado, e a cirurgia...

— Nós dois faremos.

—...— Shen Lang balançou a cabeça rapidamente. — Não tenho coragem.

Assim que terminou de falar, Shen Lang percebeu imediatamente que suas palavras poderiam fazer Zhou Congwen criar associações muito negativas, então acenou com as mãos tentando consertar o estrago. Contudo, sem saber o que dizer, ele olhou para Zhou Congwen sentindo-se extremamente acuado.

— Hahaha, vá trabalhar. À tarde, explique a situação aos familiares; se eles não se sentirem seguros e quiserem ir para o Hospital Popular, não há problema algum.

Shen Lang assentiu apressadamente e correu para escrever os prontuários como se estivesse fugindo.

Após a pausa para o almoço, o pai do paciente finalmente chegou, com um certo atraso.

Ele vestia um terno impecável, usava óculos com armação dourada e trazia uma pasta debaixo do braço, ostentando plenamente o porte de um suposto "empresário erudito" do final do século XX e início do século XXI.

— Por favor, sentem-se, sentem-se. — Shen Lang finalmente conheceu a figura principal e, por hábito, tentou estabelecer confiança com o familiar primeiro. — O senhor deve ser o irmão Zhao, deixe-me explicar a situação do seu filho.

Uma nuvem sombria cruzou o rosto do pai do paciente. Zhou Congwen achou aquilo muito estranho; a caneta que girava em sua mão esquerda acelerou um pouco, e ele estreitou os olhos ao observar o homem.

— *Ding-dong*! — O sistema aproveitou a oportunidade perfeita para pontuar, e Zhou Congwen sorriu levemente, lançando um rápido olhar para a tarefa do sistema antes de voltar a prestar atenção em Shen Lang explicando o quadro clínico.

— Irmão Zhao, é o seguinte, o diagnóstico do Zhao楠 é pneumotórax espontâneo à direita...

Ao relatar o quadro clínico, Shen Lang foi relativamente padrão, sem cometer erros. No entanto, a expressão no rosto do pai do paciente... tornava-se cada vez mais sombria.

Haveria algum problema?

Zhou Congwen franziu o cenho, intrigado.