34 Não precisa subir ao palco!

O ritmo repentino acelerado da cirurgia era percebido como tal apenas pelo Professor Chen e por Zhou Congwen. Para Wang Qiang e a enfermeira instrumentista, nada parecia diferente; aos olhos deles, o procedimento seguia tão lento quanto uma tartaruga, sem previsão de término.

Poucos minutos depois, Wang Chengfa retornou. Após lavar as mãos novamente e trocar de roupa, subiu ao palco, imponente, empurrando Zhou Congwen para o lado com o ombro. Zhou não protestou, continuou em sua discrição, fingindo ocupar-se à mesa cirúrgica.

Mas, enquanto Zhou podia se dar ao luxo de algum relaxamento, o Professor Chen não tinha esse privilégio. Com Wang Chengfa assumindo novamente como primeiro assistente, a cirurgia voltou ao ritmo áspero e desconfortável de antes, o estado de excelência anterior desaparecendo por completo.

Se nunca tivesse experimentado aquele fluxo suave, talvez não sentisse falta. No entanto, após trabalhar com Zhou Congwen, o Professor Chen conhecera o sabor da perfeição; quem, após provar iguarias refinadas, aceitaria comer terra? E ainda terra de deusa!

Os movimentos de Chen começaram a mostrar hesitação enquanto ele refletia sobre aquele sentimento estranho. Após alguns segundos, Wang Chengfa, nervoso, sentiu o coração apertar, temendo que o professor declarasse a cirurgia inviável e sugerisse fechamento imediato. Se isso acontecesse, considerando ainda o impacto sobre a família do paciente, Wang não sabia como resolveria a situação. Seria a maior crise desde a criação da cirurgia torácica!

Mas o Professor Chen hesitou e, cauteloso, sugeriu: "Chefe Wang, por que não desce e descansa um pouco?"

Wang Chengfa ficou perplexo, encarando o professor sem entender suas intenções. Estaria sendo rejeitado? Ou estaria tão velho que suas mãos já tremiam? Não podia ser, pensou ele, olhando mais uma vez para o Professor Chen.

Com apenas uma frase, Chen pareceu captar algo. Sorrindo com os olhos semicerrados, disse: "Wang, você já está há horas em pé, deve estar cansado. Descanse um pouco; daqui a pouco vai me ajudar novamente."

Cada pessoa é criada à sua maneira; nem todos os especialistas dos hospitais superiores são arrogantes. Na verdade, a maioria é gentil, e o Professor Chen era desse tipo. Suas palavras eram suaves, mas o significado era profundo. Por que pedir que descansasse? Wang Chengfa pensou em mil possibilidades instantaneamente.

Diante da cordialidade do Professor Chen, Wang só pôde assentir resignado: "Tudo bem, vou descansar meia hora. Não é o corpo que reclama, mas os olhos já não enxergam como antes. De fato, a idade pesa."

Wang procurou um canto tranquilo e sentou-se para descansar. Zhou Congwen assumiu novamente a posição de primeiro assistente.

Com Zhou Congwen de volta, a cirurgia finalmente acelerou. O Professor Chen percebeu que o problema vinha de Zhou, e, surpreso, levantou a cabeça para observá-lo.

"Professor Chen, cuidado com as mãos," disse Zhou, em tom calmo.

"Ah..."

"A lâmina está logo abaixo, mantenha distância para não se machucar."

"Oh, claro."

Wang Chengfa, Wang Qiang, o anestesista e as enfermeiras ficaram perplexos. Quem era o cirurgião ali? Embora o Professor Chen fosse gentil, nunca permitiria que um médico júnior falasse assim.

"Zhou Congwen, concentre-se na cirurgia, não fale tanto..."

"Cale-se e faça seu trabalho," retrucou o Professor Chen, abandonando a habitual suavidade e repreendendo Wang Qiang em voz baixa, sem tirar os olhos do campo cirúrgico.

Todos ficaram em silêncio, trocando olhares confusos. O que estava acontecendo? Por que o Professor Chen tratava Zhou Congwen com tanta deferência e, ao mesmo tempo, repreendia Wang Qiang sem piedade?

Zhou não se importou com o que se passava. Com um leve chute, trouxe um banquinho e subiu nele para melhorar a visão. Embora fosse alto, com um metro e oitenta e sete, o paciente estava mais próximo do Professor Chen, e certos detalhes requeriam um apoio extra.

Com um fórceps hemostático numa mão e o gancho para o apêndice na outra, Zhou colaborava com segurança, devolvendo à cirurgia um ritmo fluido. O Professor Chen trabalhava com grande satisfação, cada etapa seguindo sem obstáculos.

Na visão do Professor Chen, Zhou não liderava, mas conseguia captar seus pensamentos com precisão, por vezes antecipando até ideias pouco claras e já agindo para auxiliar. Um verdadeiro gênio, sem dúvida o maior dos talentos!

O Professor Chen estava em êxtase.

Wang Chengfa, cada vez mais desconfiado, assistia à cirurgia com o rosto fechado, contrariando as regras de esterilidade ao se posicionar atrás de Zhou. O procedimento seguia bem, mas quanto melhor ia, mais desconfortável ele se sentia.

Seria possível que o Professor Chen o tivesse retirado para que Zhou Congwen assumisse como assistente? Impossível! Wang refletiu: embora tivesse chamado Zhou incontáveis vezes nos últimos dois anos para emergências, ele nunca liderara uma cirurgia. Raramente, após Wang sair, Zhou ficava responsável pela sutura, mas Wang Qiang nunca lhe dava oportunidade.

E agora? Por que ele era o assistente do professor da Faculdade de Medicina?

Além disso, qualquer um podia notar que, com Zhou colaborando, a cirurgia do Professor Chen era cada vez mais eficiente.

Não podia continuar assim. Wang Chengfa declarou: "Professor Chen, já descansei, vou assumir de novo."

"Não é necessário," respondeu o Professor Chen, sem levantar a cabeça.

A recusa foi direta, sem qualquer consideração pelo orgulho de Wang Chengfa. Era absurdo: a cirurgia estava fluindo, e se Wang voltasse, tudo voltaria à lentidão. Só um tolo faria tal escolha.

Wang Chengfa nunca imaginou que o Professor Chen rejeitaria tão prontamente, sem sequer lhe dar chance de responder.

O Professor Chen não percebeu o que dissera; sentia-se repleto de satisfação, e nada mais importava, nem terremoto, nem desabamento.

Nada era mais importante que a cirurgia.

Quando Zhou Congwen retirou o bisturi com o fórceps oval, o Professor Chen sentiu uma leve tristeza.

A cirurgia…

Estava concluída.

"Enxágue com solução salina morna," disse Zhou calmamente.

A enfermeira entregou a bacia de água, mas Zhou não a recebeu, virando-se para sair. Todos ficaram estupefatos: um médico júnior agindo assim?! Para onde iria?

Todos os olhares recaíram sobre Zhou, que hesitou por um instante antes de sorrir com amargura.

Não estava ali para ensinar alunos, mas para colaborar; o protagonista era o Professor Chen.

"Desculpe, Professor Chen. Preciso… ir ao banheiro."

...

...

Sob o manto da noite, um Santana estacionou discretamente em frente ao prédio de internação do Hospital Municipal de Jianghai.

Uma silhueta elegante desceu do carro; sob a luz noturna, emanava uma aura serena que inspirava simpatia.

Ele não entrou direto no prédio, preferindo ficar do lado de fora, olhando para as luzes da sala cirúrgica no sexto andar. Após algum tempo, pegou o telefone e fez uma ligação.

"Sun, sou eu, Li Qinghua."

"Cheguei, pode abrir a porta para mim. Em que etapa está a cirurgia?"

"Não, não vou à sala cirúrgica, espero no vestiário."