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Desde que Yan Gu realizou a coletiva de imprensa, o número de inscrições para o teste de elenco atingiu um patamar nunca antes visto. Faltava apenas um dia para o encerramento das inscrições, que durariam uma semana, e dali a três dias aconteceria a primeira seleção aberta. O local escolhido foi Hangzhou. Independentemente da cidade de origem ou do local da inscrição, todos deveriam estar em Hangzhou antes do início da seleção, caso contrário seriam desclassificados. A pressão do tempo tornou Yan Gu ainda mais ocupada, mas ela apreciava essa vida plena e dinâmica.

— Alisa, para qual empresa você pretende conceder a organização da seleção? — perguntou a assistente Lan Ruo. Antes, nos Estados Unidos, essas decisões cabiam sempre a ela, mas desde que retornaram à China, Yan Gu exigia que tudo passasse por sua aprovação.

— Na sua opinião, quais empresas são as mais indicadas no momento?

— É inegável a sua influência na China. Pequenas e grandes empresas de entretenimento estão participando da seleção para a organização do evento — respondeu Lan Ruo, lançando um olhar para Yan Gu, que mantinha o rosto inexpressivo. — Entre elas, a empresa Tianhong, que despontou nos últimos três anos, é uma excelente escolha.

— E por quê? — Yan Gu largou os documentos que segurava e arqueou uma sobrancelha. Tianhong… seria possível que o destino fosse tão irônico? Ela queria ver como sua secretária, eficiente, serena e astuta, que a acompanhava há três anos, justificaria essa sugestão.

— O seu novo drama, “Alguém Muito Importante”, se passa em um hotel, e a Tianhong possui um hotel cinco estrelas que poderíamos usar para as filmagens. Assim, economizaríamos bastante nos custos. Apesar de ser uma empresa relativamente nova, tem um potencial imenso. Até mesmo o Sr. Han passou a ter uma consideração especial pelo proprietário da Tianhong; caso contrário, não teria permitido que Wei Hao assinasse seu primeiro trabalho na China com eles.

— Só isso? — Ela ainda não estava convencida.

— Na verdade, o surgimento do Grupo Zheng entre os concorrentes foi inesperado — comentou Lan Ruo cautelosamente. Como assistente, sabia bem que o jovem diretor do Grupo Zheng tinha uma ligação especial com a chefe.

Yan Gu permaneceu em silêncio, sem reagir. Tinha certeza de que Ying Qi participava da concorrência por motivos mais profundos do que simplesmente se aproximar dela.

— Segundo minhas investigações, nos últimos três anos, Zheng e Tianhong vêm disputando acirradamente. Onde quer que a Tianhong esteja, o Grupo Zheng compete ferozmente. Veja este caso: o Grupo Zheng, originalmente uma empresa alimentícia, agora está tentando entrar no setor audiovisual, que nada tem a ver com seu ramo principal.

Ao ouvir isso, o coração gélido de Yan Gu aqueceu-se um pouco. Se ainda não compreendesse o motivo de Ying Qi, seria realmente tola.

— Fique com o Grupo Zheng.

Lan Ruo ia dizer algo, mas, diante da postura de Yan Gu, decidiu calar-se. Sua chefe era conhecida por ser firme em suas decisões, e, no fim das contas, para elas, pouco importava qual empresa ficaria com a organização. Lan Ruo acreditava no mito invencível de Alisa: mesmo que uma empresa estivesse à beira da falência, uma produção dela seria capaz de ressuscitá-la.

Depois de resolver todos os assuntos, Yan Gu lembrou-se de ligar para sua velha amiga.

— Annyeonghaseyo!

— Seu coreano está bem melhor — disse Yan Gu, com voz grave.

— Ah, Xiao Yan, sua maluca, finalmente lembrou de mim! Três anos! Onde você se enfiou todo esse tempo? E esse divórcio, como foi? Se os outros não sabem, eu, Cai Mei, te conheço. Você amava Shen Hong como se sua vida dependesse disso. Como pôde se divorciar assim de repente? Não era você mesma que me dizia para manter a calma?...

Do outro lado da linha, era evidente a empolgação.

— E então, está bem na Coreia?

— O que você acha? — Ele brilhava tanto, era como um sol radiante. Cinco anos juntos, sempre firmes, e ela, enfim, conquistara seu amor. Mas a distância entre eles parecia intransponível…

— Xiao Mei… volte para casa. Posso te transformar em uma estrela da noite para o dia, permitir que fique ao lado dele, sob os holofotes, sem precisar se preocupar com rumores e intrigas.

— Ha! Xiao Yan, três anos sem notícias e agora você virou humorista? — Cai Mei ria alto do outro lado.

— Alisa é meu nome em inglês.

O riso do outro lado cessou, dando lugar ao silêncio. Alisa… Como amante de um astro coreano, Cai Mei não podia ignorar aquele nome. Até mesmo artistas como Lee Min tinham poucas chances de trabalhar com ela.

— Estou selecionando elenco para uma nova série. A trama gira em torno de recém-formados em hotelaria realizando estágio em um hotel. Nós três estudamos gestão hoteleira, mas nenhuma de nós viveu essa experiência. — Enquanto falava, Yan Gu sentiu o nariz arder. — Que tal realizarmos, mesmo que em ficção, o que nos faltou vivenciar?

— Na verdade, Lee Min…

— Traga-o de volta também. Os protagonistas são vocês dois. É uma promessa.

— Não… — Cai Mei recusou prontamente. — O papel principal pode ser dele, mas eu não participarei. Já existem rumores demais; não posso aparecer ao lado dele na tela, nem ser egoísta a ponto de destruir tudo o que ele conquistou.

Diante da firmeza de Cai Mei, Yan Gu nada pôde fazer. Eram mesmo amigas — igualmente tolas. Sempre colocando a pessoa amada em primeiro lugar, só para, no fim, serem as mais feridas.