Capítulo Setenta e Oito: Exploração Conjunta das Ruínas

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu coração estremeceu, e ele não prestou mais atenção a Tuolei, sorrindo com suavidade: “Eu, jovem mestre Ouyang, sou alguém de palavra. Uma vez dita, jamais voltaria atrás. Contudo, ele pode ir, mas, senhorita Huazheng, você ficará...”

“Muito bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não cederia tão facilmente. Mas, pensando bem, era melhor assim; sozinha, ainda poderia lidar com Ouyang Ke, procurando uma oportunidade de escapar. Com Tuolei junto, seria difícil agir sem preocupações. Por isso, sem lhe dar chance de dizer mais nada, ela imediatamente concordou.

Ouyang Ke não esperava que ela aceitasse tão depressa e soltou uma gargalhada: “Assim é que está certo, sem alguém para atrapalhar, poderemos conversar com tranquilidade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção. Virou-se, tirou do peito um lenço com flores azuis, sacudiu-o levemente no ar e o amarrou no ferimento da mão de Tuolei. Depois, devolveu as duas flores ao peito. Explicou-lhe rapidamente a situação e pediu que ele retornasse primeiro.

O rosto de Tuolei ficou sombrio. Recuou dois passos, sacou com decisão o sabre cravado aos seus pés, olhou fixamente na direção de Ouyang Ke e, com um só golpe, cortou o ar diante de si: “Sua habilidade é superior, não sou seu adversário. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, juro diante do deus das estepes: depois de eliminar os traidores que atentaram contra meu pai, hei de enfrentar você! Vingarei minha irmã e mostrarei o que é ser um verdadeiro herói das estepes!”

Também filho de um líder mongol, Tuolei era afável e leal, diferente de Dushi, que era arrogante e presunçoso. Porém, seu orgulho não era menor. Era o filho mais querido de Temujin e conhecia bem as ambições do pai: queria transformar todas as terras sob o céu em pastagens dos mongóis!

Por esse ideal, Tuolei treinava desde pequeno no exército, sem nunca descansar um dia sequer. Quem diria que, após tantos anos de esforço, cairia nas mãos do inimigo e, pior, não conseguiria resgatar sua irmã? Ele sabia que Cheng Lingsu estava certa: naquele momento, a prioridade era a segurança de Temujin, era preciso voltar e reunir as tropas para socorrer o pai envenenado. Mas a humilhação de ver a irmã sendo retida ali quase o fazia sufocar.

Os mongóis prezam muito a palavra dada, ainda mais quando juram diante do deus das estepes, em quem todos creem. Tuolei, mesmo ciente de sua inferioridade, fez o juramento com firmeza e solenidade. Suas palavras transbordavam bravura, e embora não fosse mestre nas artes marciais, seu porte de guerreiro, forjado nos campos de batalha, exalava a mesma aura régia de Temujin: altiva e dominadora. Até Ouyang Ke, sem entender o conteúdo do discurso, sentiu um calafrio.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu; o sangue impetuoso, herdado de Temujin, também parecia sentir a determinação e o inconformismo de Tuolei, fazendo seus olhos arderem. Sem demonstrar emoção, virou-se discretamente, colocando-se na direção em que Ouyang Ke poderia atacá-lo, e sussurrou: “Vá logo, volte depressa. Eu saberei me virar.”

Tuolei assentiu, avançou mais dois passos e a abraçou. Sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu rumo à porta do acampamento.

No caminho, alguns soldados de guarda tentaram detê-lo ao vê-lo sair do acampamento, mas todos foram derrubados por seus golpes certeiros.

Só quando viu Tuolei montar um cavalo na orla do acampamento e partir a galope, Cheng Lingsu pôde respirar aliviada, soltando um leve suspiro.

Em sua vida anterior, seu mestre, o Rei dos Venenos, usava venenos como remédio, salvando vidas, mas acreditava firmemente em carma e retribuição. Por isso, no fim da vida, tornou-se monge, buscando serenidade até alcançar um estado de impassibilidade. Cheng Lingsu, discípula tardia, foi muito influenciada por ele. Agora, renascida neste mundo, mesmo tendo morrido antes, fora enviada para cá. Ela não podia deixar de acreditar que talvez houvesse algum outro desígnio oculto.

Ela não desejava se envolver com pessoas e assuntos deste mundo. Sonhava em encontrar uma oportunidade de fugir para longe, talvez voltar às margens do Lago Dongting, ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois, abrir uma pequena clínica, curar e salvar vidas, viver uma vida dedicada à lembrança e ao amor do passado. Ainda mais agora: se algo acontecesse a Temujin, toda a tribo mongol, onde viveu dez anos, sofreria junto; sua mãe e irmãos, que a criaram com carinho, também padeceriam, assim como todos os membros do clã que via diariamente. Após dez anos de convivência, como poderia cruzar os braços?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Vendo-a absorta, sempre olhando na direção por onde Tuolei partira e suspirando, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “O quê? Está com tanta pena de se separar?”

Percebendo a ironia, Cheng Lingsu franziu a testa, retornou à realidade e respondeu prontamente: “Estou preocupada com meu irmão, não deveria estar?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um leve brilho de alegria passou por seus olhos. “Então... aquele rapaz anterior é o seu amado?”

“Que absurdo...” Cheng Lingsu parou abruptamente e então entendeu: “Você fala de Guo Jing? Você já estava lá antes de chegarmos?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, eu soube.” Ouyang Ke estava visivelmente satisfeito com a reação dela.

Embora Cheng Lingsu tivesse descido do cavalo a certa distância, sua profunda energia interna e audição eram incomparáveis aos soldados mongóis comuns. Ele percebeu sua chegada quase ao mesmo tempo em que ela se infiltrou no acampamento. Estava prestes a aparecer quando viu Ma Yu resgatar Cheng Lingsu e Guo Jing.

Seu tio, Ouyang Feng, já sofrera perdas nas mãos da seita Quanzhen, por isso, os membros do Veneno do Oeste sempre guardavam certo ressentimento e receio dos taoistas de lá. Ouyang Ke reconheceu as vestes de Ma Yu, lembrou-se dos conselhos do tio e desistiu de se mostrar. Preferiu observar das sombras o desenrolar dos acontecimentos.

Imaginava que Cheng Lingsu persuadiria Ma Yu a invadir o acampamento para salvar alguém. Não sabia que Ma Yu era o líder da seita Quanzhen, apenas cogitava que, além dos milhares de soldados, o acampamento ainda contava com mestres das artes marciais ao lado de Wanyan Honglie, o que seria suficiente para prender Ma Yu e talvez até matá-lo, eliminando um dos principais da seita rival. Não esperava que o taoista, ao invés de atacar, partisse levando Guo Jing, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Agora, Cheng Lingsu começava a entender: “Wanyan Honglie veio secretamente até aqui para semear discórdia entre Sangkun e meu pai, esperando que as tribos mongóis se destruíssem mutuamente, assim o Reino Dajin não teria ameaças ao norte.”

Ouyang Ke não se importava com tais intrigas, mas vendo Cheng Lingsu tão concentrada, acenou com a cabeça e ainda a elogiou: “Muito inteligente, deduzindo tudo sozinha.”

Passando a mão nos cabelos bagunçados pelo vento, Cheng Lingsu olhou para ele com olhos límpidos como o rio Onon das estepes: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing escapar para avisar, agora permite que Tuolei vá reunir tropas. Não teme arruinar os planos dele?”

Ouyang Ke soltou uma gargalhada, estendendo a mão para tocar suavemente o queixo dela: “Temer? Os planos dele não me dizem respeito. Se puder conquistar um sorriso de uma bela dama, que importa?”

Cheng Lingsu não sorriu; pelo contrário, franziu a testa e deu um passo atrás, evitando a leque que se dirigia ao seu queixo. Com um movimento ágil, agarrou a ponta preta do leque. Sentiu um frio cortante atravessar a palma da mão até o osso, quase soltando-o imediatamente. Só então percebeu que as hastes do leque eram feitas de ferro negro, geladas como gelo.

“Que foi? Gostou deste leque?” Ouyang Ke, fingindo descuido, girou o pulso, afastando a mão dela e recolhendo o leque. Abriu-o novamente com um estalar, balançando-o diante do peito. “Se gostar de outro, posso dar, mas este leque...” Ele hesitou, depois sorriu de leve, “se quiser mesmo, basta não se afastar de mim, e poderá vê-lo sempre...”

O autor tem algo a dizer: Ora, Ouyang Ke, a Lingsu só gostou do seu leque, e você nem quer dar pra ela? Que pão-duro!

Ouyang Ke: Mas esse leque foi presente do meu pa... cof cof... do meu tio...