Capítulo Dezenove: A Tristeza de Ji Luofei

Sangkun e Jamuka desejavam que essa expedição resultasse em um ataque certeiro; por isso, quase todas as suas forças principais foram mobilizadas e reunidas fora do acampamento. Exceto pelos sentinelas que patrulhavam os arredores, restavam apenas alguns soldados dispersos e mulheres vigiando o gado e os tesouros. Cheng Lingsu e os outros estavam em um canto afastado do acampamento, de modo que quase ninguém prestava atenção ao que se passava ali.

Cheng Lingsu franziu levemente as sobrancelhas, sentindo-se intrigada. Se Jamuka realmente planejava usar Tolui como seu trunfo final, por que deixaria apenas dois guardas para vigiá-lo?

Ouyang Ke parecia ter adivinhado o que ela pensava: "Comigo aqui de guarda, que necessidade há de mais alguém?"

Era uma verdade incontestável. Para vigiar reféns, nem sempre a quantidade faz diferença. Além disso, um guarda a mais significava um soldado a menos em batalha. Alguém como Ouyang Ke, um mestre nas artes marciais, talvez não mudasse o rumo de uma guerra, mas para guardar um ou dois reféns... com sua habilidade, mesmo dormindo, ninguém que não fosse um exímio especialista conseguiria resgatar alguém sob seu olhar atento.

Na noite anterior, ele percebeu que Tolui era o mesmo que conversara com Cheng Lingsu do lado de fora da tenda, e previu que ela certamente tentaria resgatá-lo. Por isso, ofereceu-se para vigiar os reféns e arranjou um pretexto para afastar os soldados que restavam, atraindo Cheng Lingsu a se revelar.

Mas Cheng Lingsu captou outra coisa em suas palavras: "Você é homem de Wanyan Honglie?"

Ouyang Ke se surpreendeu, depois caiu na risada balançando levemente o leque: "De fato, senhorita, você é muito perspicaz. Fui contratado a peso de ouro pelo sexto príncipe do Império Dajin. Cheguei do Oeste achando que encontraria terras selvagens, mas logo no primeiro dia deparei com uma jovem tão bela e inteligente quanto você. Não posso dizer que a viagem foi em vão."

Seu discurso logo voltou a elogiar Cheng Lingsu, mas ela manteve os lábios cerrados, sem responder.

"E então? Agora que me encontrou, ainda espera que Mei Chaofeng venha ajudá-la?" Ouyang Ke parecia ignorar completamente Tolui, que estava entre eles, e caminhou alguns passos para o lado, com segundas intenções. "Quer que eu lhe dê uma sugestão?"

"Quer de novo que eu lhe peça para ser meu mestre?" Cheng Lingsu sorriu friamente, com desdém no olhar. Em sua vida anterior, fora discípula do Rei dos Remédios Venenosos, a quem devia respeito e gratidão por toda a orientação e criação. Mesmo tendo renascido inexplicavelmente, continuava a se considerar herdeira desse mestre. Mudaram-se o nascimento e a aparência, mas jamais aceitaria mudar de escola, ainda mais para alguém tão leviano e de intenções duvidosas quanto Ouyang Ke. Esse convite de tornar-se discípula ia muito além do literal.

"E o que há de errado em ser minha discípula? Comigo, você teria roupas de seda, iguarias e tudo o que desejasse na Montanha do Camelo Branco. Não seria muito melhor do que sofrer os ventos do deserto?"

Cheng Lingsu fechou o semblante, recusando-se a continuar a conversa. Bateu de leve no ombro de Tolui, saiu de trás dele e fitou Ouyang Ke em silêncio.

Desde que atingira a maioridade, Ouyang Ke tivera incontáveis concubinas. Além de lhes ensinar artes marciais para facilitar a vida no mundo dos pugilistas, elas também eram, de certa forma, suas discípulas. O apelido de "jovem mestre e mestre" foi criado por elas para agradá-lo.

Dono de grande habilidade, bela aparência e elegância, além de saber como conquistar o coração das mulheres, e sendo ainda o jovem mestre da Montanha do Camelo Branco, todas as mulheres que por ele passaram — mesmo as sequestradas — acabavam, com o tempo, apaixonando-se por seu charme e tornando-se suas concubinas de bom grado. Entre tantas que tentavam agradá-lo, nunca conhecera alguém como Cheng Lingsu: jovem, fria e distante. Mais surpreendente ainda era que essa jovem era também uma especialista em venenos! Por isso, Ouyang Ke, sempre tão orgulhoso, sentiu-se ainda mais desafiado e desejou levá-la para sua montanha.

Ao perceber que Cheng Lingsu, mesmo sabendo que não podia vencê-lo, ainda assim mostrava disposição para enfrentá-lo, Ouyang Ke sorriu balançando a cabeça: "Eu nunca gostei de usar a força. Já que não quer ser minha discípula, não seja. Vamos fazer um acordo, que tal?"

"Que tipo de acordo?" Cheng Lingsu ficou em alerta.

"Desde que nos conhecemos, ainda não sei seu nome." Ouyang Ke recolheu o leque, deu um passo à frente e apontou para Tolui. "Se me disser seu nome, finjo que nunca vi esse rapaz."

"Meu nome?" Cheng Lingsu ficou surpresa.

Não esperava que, tendo a chance de chantageá-la, Ouyang Ke pedisse algo tão simples. Mas ele era experiente em jogos de sedução e sabia que, se impusesse uma condição muito dura, só conseguiria provocar resistência. Melhor aquecer lentamente, para que ela baixasse a guarda sem perceber.

"O que acha da minha proposta?" Ouyang Ke piscou para ela.

Cheng Lingsu ergueu uma sobrancelha e mudou para o idioma mongol: "Huazheng."

Ouyang Ke não entendia uma palavra de mongol, mas reconheceu o nome dos lábios de Tolui na noite anterior. Imaginou que esse devia ser mesmo o nome de Cheng Lingsu e, imitando sua pronúncia, repetiu várias vezes: "Huazheng... Huazheng..." Era a primeira vez que falava mongol, mas pronunciou corretamente, sem errar a ordem das sílabas.

Seus lábios entreabriram-se repetindo o nome, com um leve sorriso, mas a expressão foi ficando cada vez mais séria, como se aquele nome tivesse um peso sagrado, semelhante à prece devota de um pastor. Embora Cheng Lingsu tivesse usado de propósito um nome que não lhe pertencia, depois de dez anos usando-o, não pôde evitar um leve rubor no rosto.

Tolui ficou muito surpreso. Sem entender chinês, não sabia o que haviam conversado, só percebeu que o estranho, que os barrava, começara a falar em mongol e repetia sem cessar "Huazheng". Quanto ao fato de Cheng Lingsu falar chinês, Tolui se espantou por um instante, mas logo atribuiu à convivência com Guo Jing, seu amigo de infância, imaginando que ela aprendera com ele.

Preocupado com a conspiração contra Temujin, Tolui ainda viu de relance alguns soldados olhando em sua direção. Não queria se demorar. Rapidamente apanhou a faca do soldado desmaiado, puxou Cheng Lingsu pela mão e balançou-a com força: "Eu o seguro, você foge. Avise nosso pai para não ir ao acampamento de Wang Han de jeito nenhum."

"Ele quer que você fuja?" Ouyang Ke não entendeu as palavras de Tolui, mas pelos gestos adivinhou suas intenções. Olhou para as mãos dadas dos dois, o sorriso esfriou e seu olhar voltou a se tornar provocador. Com um movimento rápido, Tolui viu tudo girar diante dos olhos; logo depois, sentiu a faca bater em algo, uma força enorme percorreu o fio da lâmina, arrancando-a de sua mão. A faca voou pelo ar e cravou-se no chão ao lado deles, tremendo com o impacto, o brilho frio ameaçador. A mão direita de Tolui, que segurava a faca, estava agora ferida, escorrendo sangue. Quase ao mesmo tempo, seu ombro formigou e a mão que segurava Cheng Lingsu soltou-se involuntariamente.

Cheng Lingsu, mesmo prevendo um ataque de Ouyang Ke, não esperava que fosse tão rápido. Viu um vulto branco diante dos olhos; quando tentou intervir, já era tarde. Girou o pulso e escondeu entre os dedos uma agulha de prata, a mesma que usara para derrubar os soldados.

Ouyang Ke, após desarmar Tolui, pretendia agarrar o pulso de Cheng Lingsu e puxá-la para si. Mas ela, prevendo o movimento, colocou a agulha junto ao próprio pulso; se ele realmente a agarrasse, cravaria a mão diretamente na ponta da agulha.

Com sua habilidade, Ouyang Ke não precisava de ardil algum para capturar os irmãos. Mas, acostumado a seduzir e brincar, gostava de provocar antes de agir, como um gato que se diverte com o rato antes de devorá-lo. Quando estava prestes a tocar o pulso de Cheng Lingsu, sentiu uma leve picada e viu o brilho prateado da agulha, recuando imediatamente com leveza.

"É assim que você finge não tê-lo visto?" Cheng Lingsu segurou Tolui, que queria atacar de novo, e sua voz límpida transbordava indignação. O rubor subiu ao rosto, tornando-a ainda mais bela, como uma peça de jade vermelha.

Mesmo diante de Ouyang Ke, Cheng Lingsu raramente demonstrava emoção; seu desgosto era sempre discreto. Ouyang Ke já encontrara mulheres frias e altivas, mas, conhecendo-a por tão pouco tempo, sentia que ela parecia não se importar com nada neste mundo. Era uma indiferença natural, diferente da serenidade dos grandes mestres das artes marciais — uma distância inata.

Ele sempre pensou que fosse do temperamento dela, mas, ao vê-la tão irritada de repente, ficou surpreso com a intensidade e vivacidade que afloraram em seu rosto, como se uma pintura em preto e branco ganhasse cor subitamente. Seus olhos brilhavam, e, embora fosse jovem, sua pergunta era digna e imponente.

Na verdade, não só Ouyang Ke, mas até Tolui, que crescera com ela, nunca a vira assim. Ficou tão surpreso que parou, esquecendo-se até da vontade de lutar com Ouyang Ke...

O autor gostaria de dizer: Lingsu está furiosa, mia~ Mas Ouyang Ke é um pequeno veneno teimoso e insistente~