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Após Gu Yan realizar a coletiva de imprensa, o número de inscrições para o teste de elenco atingiu patamares inéditos. Restava apenas um dia para o fim do período de inscrições, que durava uma semana, e dali a três dias aconteceria a primeira seleção aberta. O local escolhido foi Hangzhou. Não importava de que cidade vinham os candidatos, nem onde haviam se inscrito; todos deveriam chegar a Hangzhou antes do início da seleção, sob pena de perderem o direito de participar. A urgência do tempo tornou Gu Yan ainda mais ocupada, mas ela apreciava essa vida cheia de compromissos.

— Alisa, para qual empresa pretende entregar a organização da seleção aberta? — perguntou Lan Ruo, sua assistente. Nos tempos em que estavam nos Estados Unidos, ela mesma tomava essas decisões, mas ao retornar ao país, Gu Yan exigiu que tudo passasse por sua aprovação.

— Na sua opinião, quais empresas seriam as mais adequadas?

— Não podemos negar sua influência na China; todas as companhias de entretenimento, grandes e pequenas, participaram da seleção para organizadores da seleção aberta — respondeu Lan Ruo, observando a expressão impassível de Gu Yan. — Entre elas, a Tianhong, que despontou nos últimos três anos, é uma escolha bastante interessante.

— Por quê? — Gu Yan largou os documentos que tinha nas mãos e ergueu a sobrancelha. Tianhong... Seria possível que o destino fosse tão curioso assim? Ela queria ver que argumentos sua secretária, hábil e perspicaz após três anos ao seu lado, apresentaria para convencê-la.

— Sua nova série “Alguém Muito Importante” retrata o ambiente profissional de um hotel, e a Tianhong possui um hotel cinco estrelas que poderia servir de locação para as filmagens. Assim, economizaríamos bastante com recursos. Embora seja uma empresa nova, seu potencial é enorme. Até o chefe Han tem uma consideração especial pelo dono, tanto que confiou a ele o primeiro filme de Wei Hao na China.

— Só isso? — Não era suficiente para persuadi-la.

— Na verdade, entre as empresas concorrentes, a aparição da Zheng foi uma surpresa — Lan Ruo falou com cautela. Como assistente, ela sabia que o jovem diretor da Zheng tinha uma relação especial com sua chefe.

Gu Yan permaneceu em silêncio, sem reagir. Achava que Yingqi participava da concorrência por motivos que iam além de simplesmente querer se aproximar dela.

— Pela minha investigação, Zheng e Tianhong disputam ferozmente há três anos. Onde há Tianhong, Zheng compete com todas as forças. Como agora: Zheng, uma empresa alimentícia, está concorrendo em um ramo totalmente diferente, o audiovisual.

Ao ouvir isso, o coração gelado de Gu Yan aquecia-se um pouco mais. Se ainda assim não entendesse as intenções de Yingqi, seria mesmo uma tola.

— Dê à Zheng.

Lan Ruo preparava-se para argumentar, mas diante da postura de Gu Yan, decidiu se calar. Sua chefe era conhecida por não voltar atrás. De qualquer forma, a decisão sobre qual empresa escolher não lhes traria grandes consequências. Ela acreditava no mito infalível de Alisa: até uma empresa à beira da falência poderia ressurgir apenas com uma produção dela.

Após resolver os assuntos pendentes, Gu Yan lembrou-se de ligar para uma velha amiga.

— Annyeong haseyo!

— Seu coreano melhorou muito — comentou Gu Yan, com voz profunda.

— Ah! Yan, sua mulher teimosa, finalmente lembrou de me ligar. Três anos, onde você esteve? E o divórcio, como pode? Os outros podem não saber, mas eu, Cai Mei, conheço você: amava Shen Hong como se sua vida dependesse disso, como pode se separar assim? Você não foi quem me ensinou a manter a calma?... — Do outro lado, Cai Mei estava visivelmente animada.

— E então, está bem na Coreia?

— O que você acha? — Ele era tão radiante, uma estrela brilhante. Cinco anos juntos, sem abandonar, ela conseguiu seu amor. Mas a distância entre eles era maior do que imaginava...

— Xiao Mei... Volte para casa. Posso fazer com que você conquiste fama e destaque em uma noite, para que possa estar ao lado dele sem se preocupar com comentários maldosos.

— Haha! Yan, três anos sem te ver e você ficou engraçada — Cai Mei riu alto do outro lado da linha.

— Alisa é meu nome em inglês. — Ao ouvir isso, o riso cessou, e seguiu-se um silêncio. Alisa, amante de um astro coreano, Cai Mei não poderia desconhecer esse nome. Até artistas como Li Min tinham poucas chances de trabalhar com ela.

— Estou escolhendo elenco para uma nova série. A trama acompanha universitários recém-formados em estágio num hotel. Nós três estudamos administração hoteleira, mas nenhum de nós viveu essa experiência. — Gu Yan falou, sentindo o nariz arder. — Nem que seja apenas na ficção, vamos realizar o que ficou como uma lacuna em nossas vidas.

— Na verdade, Li Min...

— Traga-o de volta com você. Os protagonistas desta série têm de ser vocês dois. É uma promessa.

— Não... — Cai Mei apressou-se em recusar. — Ele pode ser o protagonista, mas eu não vou atuar. Já temos rumores, não posso aparecer com ele na tela, nem ser egoísta a ponto de prejudicá-lo.

Diante da convicção de Cai Mei, Gu Yan nada pôde fazer. Eram mesmo amigas, ambas igualmente tolas. Sempre pensando primeiro na pessoa amada, e no final, quem mais se machuca são elas mesmas.