Capítulo Vinte e Nove: Academia do Coração Esclarecido

Sangkun e Zhamuhe ansiavam que esta missão fosse decisiva, por isso mobilizaram quase todas as forças principais, reunindo-as fora do acampamento. Além dos sentinelas que patrulhavam as áreas externas, apenas alguns soldados dispersos, mulheres e crianças ficaram encarregados de vigiar os animais e os tesouros. Como Cheng Lingsu e seus companheiros estavam em uma parte remota do acampamento, quase ninguém prestava atenção ao que ali ocorria.

Antes mesmo que Cheng Lingsu pudesse recusar, Ouyang Ke avançou de repente, com um movimento rápido. Cheng Lingsu recuou dois passos, ergueu a mão e lançou uma agulha prateada com destreza.

Ouyang Ke exclamou, sem esquivar-se, girando levemente o leque nas mãos. A agulha atingiu o tecido escuro do leque com um tinido, desviando-se e caindo ao chão. Após repelir a agulha, o leque continuou em movimento, girando em direção à cabeça de Cheng Lingsu.

Ela se esquivou de lado, mas o vento forte criado pelas hastes do leque quase a fez parar de respirar. Em um instante de urgência, curvou a cintura e inclinou-se para trás. Os fios de cabelo ao lado das têmporas voaram, sendo atingidos pelo vento afiado do leque, e alguns fios pretos caíram em silêncio.

Ouyang Ke, com o braço flexível como se não tivesse ossos, desviou o movimento no ar, passando por trás de Cheng Lingsu e, num gesto fluido, apoiou-se em sua cintura e a puxou. Tudo aconteceu num piscar de olhos, só então a agulha prateada repelida pelo leque caiu ao chão, emitindo um som quase inaudível.

— Solte-me... — Cheng Lingsu esforçou-se para se desvencilhar. Ela havia borrifado pó de escorpião vermelho em suas roupas para defesa; mesmo que Ouyang Ke conseguisse expulsar o efeito depois, não poderia evitar a dor ardente ao toque. Porém, preocupada com a possibilidade de encontrar Tuolei, e sem querer feri-lo acidentalmente, cobriu-se com um casaco de pele de raposa, bloqueando o efeito do veneno. Não imaginava que agora encontraria Ouyang Ke...

Ouyang Ke sentiu que a cintura delicada, mesmo sob o espesso casaco, cabia perfeitamente em suas mãos, macia e flexível, como se a suavidade transpassasse a pele. O aroma sutil emanava de seu corpo, despertando prazer e leveza em seu coração. Com os braços firmes, segurou seus movimentos e sorriu, com um tom provocador: — Não se preocupe, mesmo que você ataque sem piedade, eu jamais teria coragem de machucá-la.

Na verdade, embora Cheng Lingsu não tivesse habilidades tão avançadas quanto Ouyang Ke, não deveria ser derrotada tão rapidamente. O que aconteceu foi que o braço de Ouyang Ke se moveu de maneira inesperada, quase impossível de prever, surpreendendo-a. Esta técnica, chamada “Punho da Serpente Espiritual”, foi criada por Ouyang Feng, inspirada nos movimentos sinuosos das serpentes. O soco era ágil como uma cobra, articulado mas com aparência de não ter ossos, imprevisível e difícil de defender. Ouyang Feng nunca imaginou que sua técnica, pensada para surpreender mestres em combate, seria usada por Ouyang Ke contra uma jovem. Mas, para sua surpresa, foi um sucesso: o toque suave e perfumado revelou-se uma vitória inesperada.

De repente, ouviu-se uma agitação distante no acampamento, vozes e gritos misturando-se ao som de aço batendo, armaduras tilintando. Tudo ecoava levemente, chegando até eles.

Falavam em mongol, Ouyang Ke não entendia, mas Cheng Lingsu compreendeu: eram os sentinelas que, ao patrulhar, encontraram alguns homens derrubados por Tuolei, que havia acabado de sair do acampamento. Eles alertavam uns aos outros e se preparavam para investigar.

Cheng Lingsu percebeu que os sentinelas se aproximavam, pensou rapidamente em chamar por eles para atrair a multidão e, no meio do tumulto, procurar uma oportunidade de escapar.

Ouyang Ke, percebendo a intenção dela, puxou-a com o braço, sorrindo com os lábios quase tocando o rosto de Cheng Lingsu: — Com esses homens? Eles não podem me deter.

Mal terminou de falar, avançou rapidamente. Nesse momento, o sinal de alerta soou no acampamento. Os soldados, mal organizados, viram os dois avançando com velocidade e tentaram impedi-los com gritos. Mas Ouyang Ke era veloz demais; ao levantarem as armas, um vulto branco já passava por eles. No breve instante em que se cruzaram, Ouyang Ke usou uma mão livre para tocar rapidamente o pulso ou o pescoço dos soldados, e ao chegar à entrada do acampamento, ouviu-se um coro de gritos de dor às suas costas.

Fora do acampamento, ninguém ousou segui-los. Cheng Lingsu observava atentamente a mão de Ouyang Ke, e ele perguntou: — O que foi?

Ela desviou o olhar dos dedos elegantes, encarando-o: — Wanyan Honglie e Wang Han são aliados, aqueles soldados são de Wang Han. Por que causar tantas mortes?

Ouyang Ke não esperava essa pergunta; sorriu despreocupado: — Sou o jovem mestre do Monte Camelo Branco. Se partisse sem deixar uma lição, pareceria que fugia como um covarde, não acha?

Cheng Lingsu, vendo o ar altivo em seu rosto, soltou um resmungo frio e não falou mais.

Usar venenos sem antídoto era um tabu para seu mestre, o Rei dos Remédios Venenosos. Embora tivesse um nome temido e fosse mestre em venenos, era de coração compassivo, e após tornar-se monge, passou a advertir seus discípulos: “Envenenar não é como usar armas; não mata de imediato. Se o adversário se arrepender e pedir clemência, pode ser salvo; se ferir alguém por engano, também pode ser remediado.” Por isso, Cheng Lingsu usava venenos com astúcia, sempre deixando margem para perdão, mesmo contra colegas que haviam traído o mestre. Até a vela de Haisitang, com sete corações, foi acesa apenas porque eles não controlaram a própria ganância.

Ouyang Feng, o Veneno do Oeste, também era mestre em venenos, mas com métodos opostos. Porém, agora, com a suavidade e o perfume nas mãos, não se importava com essas questões. A jovem em seus braços era flexível, diferente das frágeis moças, com um aroma embriagante, como se estivesse rodeado de flores exuberantes, e no perfume havia um toque sutil de álcool... Com o olhar provocante, era como se o vinho não embriagasse, mas a beleza sim.

Preparava-se para mais gracejos, quando percebeu que o rosto delicado à sua frente parecia oscilar levemente.

— Hum? — Ouyang Ke semicerrou os olhos, inclinando o rosto, com as sobrancelhas franzidas, sentindo algo estranho em si mesmo.

Cheng Lingsu, com um brilho nos olhos, aproveitou o momento e, com um movimento hábil, afastou-se da frente dele, enquanto a outra mão atingia o pulso de Ouyang Ke, que segurava sua cintura.

Ouyang Ke sentiu-se tonto, como se estivesse bêbado. Cheng Lingsu, com técnica precisa, não apenas se libertou, mas também revidou com um golpe no peito dele. Por mais que pensasse claramente, seus movimentos estavam lentos e descoordenados. Ao tentar reagir, tropeçou, e Cheng Lingsu se desvencilhou, golpeando-o no peito.

— O que está acontecendo? — Ouyang Ke, instável, caiu ao chão, o leque também caiu com um estalo. O mundo girava; tudo ficava turvo.

Cheng Lingsu, livre, buscou no peito as duas flores azuis que havia escondido, e as mostrou diante dele.

— Impossível! — As flores azuladas tremulavam ao vento, frágeis. Mesmo com os olhos quase fechados, Ouyang Ke reconheceu aquelas flores: as mesmas que vira Cheng Lingsu segurando no fundo do precipício e depois plantadas ao lado de sua cama. — Eu examinei essa flor antes, ela não tem veneno...

Cheng Lingsu sorriu levemente: — Muito bem, deixe-me ensinar-lhe uma lição. Embora minha tenda não seja muito movimentada, há sempre pessoas entrando e saindo; deixar essa flor ali poderia machucar alguém por acidente. Se ninguém mexer nela, não há veneno. Exceto...

Ouyang Ke percebeu: — O vinho!

— Não é tão tolo assim. — Cheng Lingsu riu, arrumando os fios de cabelo ao redor das orelhas e encostando a mão na testa, ligeiramente avermelhada pelo sol: — O perfume dessas flores é inofensivo. Mas, se misturado ao álcool, torna-se realmente embriagador.

Ouyang Ke, acostumado com venenos desde pequeno, tinha grande cautela com plantas exóticas. Ao ver Cheng Lingsu com a flor no precipício, ficou alerta, mas ao sentir o perfume e não notar nada estranho, relaxou. Depois, ao investigar pessoalmente na tenda dela, confirmou que era apenas perfumada, sem veneno, e baixou a guarda.

Essa flor foi cultivada por Cheng Lingsu conforme o método de sua vida anterior para criar o “Perfume Ti-hu”. Seu aroma intenso era como vinho, embriagando sem que se percebesse. Ouyang Ke já havia inalado um pouco do perfume, mas, confiando em sua força interna, resistiu ao efeito. Se não fosse por sua atitude provocadora, abraçando Cheng Lingsu e inalando repetidas vezes o perfume, confundindo-o com aroma feminino, o “Perfume Ti-hu” cultivado no deserto não teria efeito sobre o jovem do Monte Camelo Branco.

Mais uma vez derrotado por essa jovem, Ouyang Ke, embora inconformado, não conseguia resistir ao efeito do perfume. As pálpebras pesavam, a consciência se dissipava, e quanto mais alerta ficava, menos controlava o próprio corpo...

No meio da angústia, sentiu um toque suave em seu peito e ouviu um sussurro: — Esse “Perfume Ti-hu” é como vinho forte, mas não faz mal à vida; logo passará...

Em seguida, um assobio ecoou, o som de cascos de cavalo se aproximou, parou por um instante e depois se afastou...

O autor comenta: Um tem as técnicas surpreendentes do Punho da Serpente Espiritual, outro espalha o veneno do Perfume Ti-hu por toda parte. Então, Ke, ao competir com Lingsu, afinal, quem sai vencedor? Haha!