Capítulo Cento e Quarenta: O Que Realmente Significa Humilhar Alguém

— Irmã Danqin, foi esse o homem que roubou a Fruta Primordial de vocês e ainda feriu gravemente a irmã Jingxiu e o irmão Zang? — Ning Cheng lançou um olhar para o homem de sobrenome Qu que se aproximava e perguntou em tom calmo.

— Vai se fazer de inocente pra cima de mim... — O homem chamado Qu acabara de ter uma erva espiritual de quarto nível roubada por outro, alguém com certo prestígio, e por isso nem ousara revidar. Estava com o ânimo irritado, e Ning Cheng, com aquela expressão provocadora, já o deixava à beira do descontrole; a Garra Verde já estava em sua mão.

Se não fosse por Ruimu Danqin ter avisado que o irmão Xiaocheng viria, ele nem teria se dado ao trabalho de sacar seu artefato. Como o nome de Ning Cheng já havia sido mencionado, supunha que talvez fosse um oponente à altura, por isso preparou-se.

Quando o homem de sobrenome Qu sacou o artefato, Ning Cheng nem sequer pensou em pegar seu Machado Dourado Gigante. Já saltava pelo ar, desferindo um soco.

O vigor do verdadeiro poder de cultivo de Ning Cheng no Estágio de Formação de Núcleo era tão intenso que nem ele mesmo percebia. O poder da Técnica do Mistério Sem Forma se manifestava plenamente naquele instante.

A intenção assassina que acompanhava o punho formou em torno do homem Qu uma muralha de sombras de machado, cortando todas as rotas de fuga. O homem, envolto por aquela aura de morte, não teve coragem nem de usar sua Garra Verde.

No fundo, só conseguia pensar que havia mexido com quem não devia, provocado quem não devia. Se soubesse que o irmão Xiaocheng era tão aterrorizante, teria ficado feliz apenas em roubar a Fruta Primordial.

— Eu sou... — O homem tentou rapidamente revelar sua origem.

Ning Cheng não lhe daria tempo para isso; mesmo que dissesse de onde vinha, ainda assim Ning Cheng o mataria. Se pudesse evitar que o outro anunciasse seu nome, diminuindo futuros problemas, melhor ainda.

A fúria do punho de machado calou a tentativa de fala do homem Qu; antes que ele pudesse reagir, Ning Cheng já havia desferido um golpe direto em seu corpo.

Um jorro de sangue escapou — o homem sequer teve chance de se defender, dispersando-se em névoa sangrenta sob o punho de Ning Cheng, morto em um único golpe.

Após matá-lo, Ning Cheng caminhou tranquilamente até o corpo e pegou sua bolsa de armazenamento. Com um breve exame de percepção espiritual, localizou imediatamente a bolsa de Zang Shuo.

Todos à volta estavam atônitos. Mesmo alguns cultivadores no Estágio de Formação de Núcleo não podiam acreditar no que viam. Percebiam vagamente que Ning Cheng também era daquele estágio, mas certamente não estava no nível intermediário ou avançado; provavelmente, era apenas do primeiro nível.

Um cultivador do primeiro nível derrotando um rival do nono nível era, de fato, algo simples para ele. Mas Ning Cheng fizera parecer fácil demais — ainda mais com aquele punho de machado assustador.

Até os cultivadores de Huazhou, vindos de longe, ficaram pasmos ao olhar para Ning Cheng. Sabiam de sua força, mas não se surpreenderiam se ele derrotasse o homem Qu. Só não esperavam que fosse tão fácil. Era evidente que Ning Cheng havia avançado ainda mais em seu cultivo.

A Pílula do Verdadeiro Órgão era realmente excelente para curar ferimentos. Zang Shuo já conseguia se levantar. Ao receber a bolsa de armazenamento de Ning Cheng, agradeceu preocupado:

— Obrigado, irmão Ning, por vingar-me. Acho que teremos grandes problemas por causa disso...

Enquanto Ning Cheng conversava com Zang Shuo, Yong Gu Yun discretamente puxou Yue Ying para o lado e falou apressada:

— Yue Ying, por que está andando com aquele Ning de novo? Não sabe quem ele é? Vive se envolvendo com Su Zhu, espalhando-se por aí só porque domina algumas técnicas, sempre causando confusão. Você sabe quem ele acabou de matar? Um discípulo da Academia Sete Estrelas Chixiao de Lezhou. Vá logo para o lado da irmã Meng Yujing e faça de conta que não viu nada.

Yue Ying olhou intrigada para Yong Gu Yun:

— Irmã Gu Yun, por que está sozinha aqui?

Yong Gu Yun olhou para o homem ao lado, corando levemente, e respondeu, um pouco constrangida:

— Este é o irmão Lao Sheng da Academia Sete Estrelas Huntian. Conversamos muito bem. Quando sairmos daqui, vou me juntar à Academia Huntian também. Se você for para lá, continuaremos irmãs de seita...

Em seguida, voltou-se para o homem baixinho de aparência comum ao seu lado:

— Irmão Lao, esta é a irmã Yue Ying de quem lhe falei. Ela também vai entrar para a Academia Huntian. A irmã Yue Ying possui uma rara raiz espiritual de vento singular...

— Raiz singular de vento? — Os olhos do cultivador Lao Sheng brilharam. Ele saudou Yue Ying:

— Irmã Yue, ao ingressar em nossa academia, será discípula do núcleo. Espero que possamos aprender juntos no futuro.

— Prazer em conhecê-lo, irmão Lao — respondeu Yue Ying, retribuindo a saudação.

Lao Sheng sorriu para Gu Yun:

— Irmã Gu Yun, Yue Ying já atingiu a Condensação do Verdadeiro Espírito. Acho que, em breve, você terá que chamá-la de irmã mais velha.

— O quê? — Gu Yun olhou para Yue Ying, chocada. Sabia muito bem que, antes de entrar no Vale do Machado Furioso, Yue Ying estava apenas no sexto nível de acúmulo de Qi. Como teria avançado tão rápido? Nem se tivesse ficado na Academia das Estrelas Cadentes conseguiria condensar o espírito tão depressa.

Yue Ying sorriu:

— Sim, já alcancei a Condensação do Verdadeiro Espírito. Vou até o irmão Ning, depois conversamos mais.

Só então Gu Yun recuperou-se e gritou:

— Yue Ying, por que vai até Ning Cheng? Não sabe do caráter dele? Além disso, agora será suicídio. Os cultivadores da Academia Chixiao não vão perdoar Ning Cheng. Mesmo que ele seja forte, não pode vencer tantos no estágio de núcleo. Com seu talento e a atenção do Ancião Kang, terá um futuro brilhante na Academia Huntian. Todos viemos de Pingzhou e devemos nos ajudar.

— Aliás, por que você não está com a irmã Meng? — perguntou Yue Ying, mudando de assunto.

Gu Yun respondeu, um pouco desconfortável:

— Talvez eu não volte mais para Huazhou. Ficar com o irmão Lao será mais conveniente.

Yue Ying assentiu, compreendendo. Sabia que, se não tivesse garantido sua entrada na Academia Huntian e a atenção do Ancião Kang, Gu Yun jamais teria dito aquelas palavras, muito menos sugerido que não fosse com Ning Cheng enfrentar a morte.

— Gu Yun tem razão, ir para lá agora é suicídio. Esse Ning Cheng matou um discípulo da Academia Chixiao; ele não tem mais como fugir. Você já atingiu a Condensação do Verdadeiro Espírito, venha conosco para a Academia Huntian — completou Lao Sheng com um sorriso.

Yue Ying sorriu:

— Obrigada pela preocupação de vocês. O irmão Ning me ajudou muito, sinto que devo ficar ao lado dele. Além do mais, ainda não ingressei na Academia Huntian. Depois que me separar do irmão Ning, vou procurar a irmã Meng.

Observando Yue Ying se afastar, Lao Sheng comentou subitamente:

— Essa irmã Yue Ying fala com certa acidez, parece que não gosta muito de você.

Gu Yun lançou um olhar raivoso para Ning Cheng:

— Esse Ning Cheng realmente sabe manipular mulheres. Na época, era uma tal de An Yi, se não fosse a irmã Lu Xue ter descoberto a tempo, teria sido enrolada por ele, assim como Yue Ying.

— Odeio homens assim. Se um dia cruzar meu caminho, vou fazê-lo pagar caro — disse Lao Sheng, rindo friamente.

Gu Yun olhou para Lao Sheng com doçura e falou baixo:

— É por isso que admiro homens como você, irmão Lao. Ning Cheng só se destaca por uma técnica de lança, mas diante de um verdadeiro cultivador de espírito condensado, não passa de presunçoso.

...

— Como ousa matar um discípulo da minha Academia Chixiao? — Uma voz furiosa e impiedosa ecoou à distância, e logo uma figura vestida de marrom apareceu diante de Ning Cheng.

— Foi você quem matou Qu Tongfu? Maldito... — Assim que chegou, já brandia uma espada voadora, sua reprimenda vinda junto com o golpe, sem dar a Ning Cheng qualquer chance de responder.

Ning Cheng percebeu que esse cultivador do nono nível de espírito condensado era muito mais forte que o anterior. Mas, para ele, mesmo que fosse dez vezes mais poderoso, não passava de obstáculo.

— Irmão Xiaocheng, esse é Shang Mougao. Foi ele quem quase cortou o braço da irmã Jingxiu e feriu o abdômen dela. Sua espada é perigosa — alertou Ruimu Danqin, preocupada que Ning Cheng sofresse algum revés.

Ning Cheng sorriu levemente:

— Por mais forte que seja, não passa disso. Veja como se acha superior agora; logo saberá o que é ser esmagado.

Sem mover-se do lugar, Ning Cheng lançou três socos consecutivos.

Nem sequer usou a técnica do punho de machado. Contra Qu, fora um exagero usar tamanha força.

Foram três socos simples, nem mesmo muito coordenados, com certa lentidão e hesitação.

Ao ver que Ning Cheng nem sequer utilizava um artefato, Shang Mougao ficou furioso. Decidiu mostrar-lhe o poder mortal de sua Espada das Seis Runas, planejando não só triturar Ning Cheng, mas matá-lo de forma cruel, diante dos companheiros do rapaz.

No entanto, logo percebeu algo estranho. As seis lâminas de energia de sua espada deveriam restringir o ambiente e aprisionar Ning Cheng, dificultando até mesmo o uso de percepção espiritual.

Mas ao lançar o golpe, antes mesmo que as seis lâminas se formassem por completo, foram seladas por uma poderosa aura de punho.

Um som de estilhaço preencheu o ar; as lâminas mal conseguiam tomar forma, muito menos liberar sua verdadeira força.

Antes mesmo de se completar, a Espada das Seis Runas foi despedaçada pelo primeiro soco de Ning Cheng, tornando-se pó. A técnica que fizera a fama de Shang Mougao virou motivo de riso diante daquele golpe.

— Você não é... — Antes que completasse a frase, sentiu o segundo soco de Ning Cheng vindo em sua direção.

Naquele instante, Shang Mougao ficou apavorado. Por mais habilidoso que fosse, nada podia fazer diante de um verdadeiro cultivador de núcleo. Queria pedir clemência, mas o segundo vento do punho de Ning Cheng já o havia selado por completo; mal podia se mover, quanto mais falar.

Se pudesse, cairia de joelhos suplicando por sua vida. Se Ning Cheng o poupasse, a própria Academia Chixiao enviaria outros cultivadores para vingá-lo. Mas não teria essa chance.

Enquanto era dominado, sentiu a terceira sombra de punho se aproximando, abrasadora e terrível. Shang Mougao sabia que não conseguiria escapar desse golpe.

Olhou, desesperado, para o terceiro soco que se aproximava. Jamais imaginara, com toda sua arrogância, orgulho e destaque na Academia Chixiao, que morreria sob apenas três socos, sem sequer ter chance de reagir.

Finalmente, entendeu o que era ser esmagado.

...