Capítulo Cento e Trinta e Três: Rompendo o Cerco Mortal

— Ora, este homem ousou recusar Yang Shuhui. — Alguns cultivadores que conheciam Yang Shuhui ficaram um tanto surpresos. No Pavilhão da Chuva Alegre, em Fuzhou, Yang Shuhui era alguém de grande renome. Raramente algum cultivador conseguia chamar sua atenção, e aquele cultivador do quarto nível da Condensação do Verdadeiro havia sido notado por ela, mas ainda assim recusou.

— Tem um olhar exigente, hein? — comentou, sem perceber, a mulher de rosto coberto por um véu que observava Ning Cheng à distância.

Ao seu lado, o homem de meia-idade sorriu levemente. — Ele tem esse direito. Aposto que ainda não chegou aos trinta anos, e já demonstra tamanha habilidade; sua raiz espiritual certamente deve ser excelente. Quem diria que até numa terra árida como Pingzhou, surgiriam cultivadores assim.

A mulher de véu riu suavemente. — Tio Tian, por acaso pretende recomendá-lo ao Ancião para que também se junte à nossa Seita Sem Pensamento?

O homem de meia-idade tornou a sorrir. — Este jovem é de fato notável, mas só compreendeu bem a intenção do machado. Se fosse tão simples entrar na Seita Sem Pensamento, ela não teria conquistado tão grande reputação. Lembre-se, Ruxue, mesmo que sua aptidão supere a de todos, é preciso cautela aqui dentro. Ao menos até amadurecer, jamais subestime ninguém.

— Entendi. — A mulher de véu assentiu e afastou-se rapidamente, seguida pelo homem de meia-idade. Ambos ignoraram completamente a imensidão da mina de pedras espirituais ali, sequer cogitaram minerar.

...

Assim que Ning Cheng entrou novamente na mina, lançou de imediato algumas bandeiras de formação, erguendo uma barreira de isolamento. Não apenas bloqueou a percepção divina dos outros, como também impediu que o qi espiritual vazasse. Alguns cultivadores atentos a Ning Cheng, ao perceberem que ele também era um mestre de formações, apressaram-se em retirar sua atenção.

Não era que Ning Cheng só agora tivesse lembrado de montar uma formação; ele propositalmente esperou alguém vir procurá-lo, queria impor respeito antes de agir. Se não fosse assim, teria de refazer todo o arranjo.

Sua demonstração de força surtiu efeito: não houve mais quem ousasse importuná-lo em sua mina.

Com a formação pronta, Ning Cheng acelerou o ritmo da escavação, coletando uma a uma as pedras espirituais de grau inferior em sua bolsa de armazenamento.

Em apenas o tempo de um incenso, Ning Cheng encontrou uma pedra espiritual com energia ainda mais densa do que as demais. Seu coração se encheu de alegria — era uma pedra espiritual de grau médio.

Tão pouco tempo de escavação e já encontrara uma pedra de grau médio; com certeza haveria pedras de grau ainda mais elevado adiante.

Os fatos confirmaram sua expectativa: após mais duas horas, já extraía pedras espirituais de grau superior. Na mina onde estava, uma linha de pedras superiores formava uma verdadeira veia mineral.

Rodeado por pedras de grau inferior e médio, Ning Cheng já não se interessava por elas, dedicando toda sua atenção à linha de pedras superiores.

Ele quase não parava, dia e noite, extraindo pedras espirituais. Sentia-se grato por ter conseguido algumas bolsas de armazenamento extras; do contrário, não teria onde guardar tamanha quantidade.

Ning Cheng já não sabia quanto tempo passara escavando, quando de repente uma luz leitosa, suave ao extremo, surgiu diante de si, fazendo seu coração disparar. Sabia que encontrara pedras espirituais de qualidade suprema — e não era apenas uma.

Refreando a excitação, Ning Cheng cuidadosamente extraiu sete pedras de qualidade suprema e as guardou em sua bolsa.

Depois de retirar as sete pedras supremas, continuou cavando, mas não encontrou mais nada. Sabia que aquela linha de pedras havia se esgotado. Havia ainda muitas pedras de grau inferior ao redor, mas já não tinha interesse.

Limpou-se rapidamente com uma técnica de dispersão de poeira e deixou a mina; decidira partir dali. As pedras que conquistara já eram suficientes. Agora, dedicaria todo o tempo à cultivação.

Ao vê-lo sair, muitos cultivadores correram para dentro da mina que Ning Cheng acabara de escavar.

— Tantas pedras de grau inferior… e até de grau médio… — Com o isolamento removido, todos puderam ver claramente a situação lá dentro.

Nem sequer quis as pedras de grau médio. Imediatamente, alguns passaram a observar Ning Cheng: quantas pedras espirituais teria extraído para desprezar assim as de grau médio?

— As pedras supremas foram levadas… — Alguns cultivadores experientes já perceberam que Ning Cheng encontrara pedras espirituais de qualidade suprema.

Ning Cheng logo percebeu o perigo. Canalizou todo o seu poder, querendo fugir dali sem demora. Antes, um cultivador do estágio de Fundação encontrou uma pedra suprema, alguém viu e gritou, e pagou com a vida. E ele, estando apenas no quarto nível da Condensação do Verdadeiro, como suportaria tamanha situação?

Mas, por mais rápido que fosse, outros eram ainda mais ágeis. Dezenas de cultivadores de Condensação do Verdadeiro o cercaram, além de um cultivador do estágio de Fundação.

O que mais preocupava Ning Cheng, porém, não eram esses, mas sim outros cultivadores da Fundação ao longe, de olho na situação, prontos para agir a qualquer momento.

Sabia que, naquele momento, palavras seriam inúteis. Sem hesitar, invocou seu grande machado dourado, liberando todo o poder acumulado, despertando uma intenção de corte avassaladora.

Os cultivadores de Condensação do Verdadeiro, cientes do poder daquele golpe, recuaram, esperando que Ning Cheng esgotasse suas forças para então atacá-lo.

O cultivador da Fundação, porém, não recuou. Ergueu a mão e lançou um leque de aço; ao brandi-lo, toda a energia ao redor foi mobilizada. Já havia visto Ning Cheng em ação, e estudara aquele golpe; pensava que, se contivesse a intenção cortante do machado, poderia matá-lo facilmente.

A energia selvagem de Ning Cheng e a sombra do machado ainda não haviam colidido totalmente, quando marcas de magia clara explodiram no ar. Ao contrário de antes, o machado não formava projeções douradas em massa, mas um enorme redemoinho, como um tornado de intenções cortantes.

A energia mortal de vários metros ao redor foi atraída para o vórtice; qualquer um apanhado por ele seria reduzido a pó.

O cultivador da Fundação interpretou mal o golpe de Ning Cheng, achando que era apenas o primeiro movimento do Machado Furioso, sem imaginar que ele desencadearia o segundo, o Redemoinho. Embora seu poder fosse grande, não resistiu à força mortal do vórtice.

— Boom… — O tornado do machado dourado chocou-se de frente com a pressão do leque de aço, lançando os cultivadores mais próximos para longe.

O cultivador da Fundação, pego em cheio, mesmo estando no auge do estágio, foi arremessado, vomitando sangue e até órgãos internos.

Ainda assim, conseguiu recuperar seu leque mágico no ar, e, mesmo após ser repelido, brandiu-o mais uma vez, lançando três lâminas brancas na direção de Ning Cheng, rasgando o espaço entre eles.

O ataque surpresa de Ning Cheng ultrapassou todas as expectativas do adversário, mas seu poder e percepção ainda estavam muito abaixo do cultivador da Fundação. Apesar de ter a iniciativa, foi atingido pelo contra-ataque, voando para trás com um impacto no peito.

Naquele momento, as três lâminas brancas do leque já vinham em sua direção. No ar, Ning Cheng só conseguiu esquivar-se de uma delas. Se tivesse força suficiente, poderia ter desferido mais um golpe para bloquear as duas restantes.

Infelizmente, só pôde reunir energia suficiente para usar o machado dourado e proteger os pontos vitais.

Um som áspero de dentes rangendo ecoou quando as duas lâminas brancas atingiram o machado, transmitindo uma força brutal ao peito de Ning Cheng.

O estalo de ossos quebrando se fez ouvir; Ning Cheng cuspiu sangue mais uma vez, gravemente ferido. Isso porque o cultivador adversário, também ferido, lançou as lâminas enquanto recuava. Se estivesse em plena forma, Ning Cheng teria sido partido ao meio.

Mesmo ferido, alguns cultivadores oportunistas avançaram, querendo roubar sua bolsa de armazenamento antes de fugir.

Contudo, mesmo gravemente ferido, Ning Cheng enfrentava um adversário da Fundação; aqueles cultivadores de Condensação do Verdadeiro não podiam detê-lo. Ainda no ar, reuniu as últimas forças e lançou o primeiro movimento do Machado Furioso.

Com o peito quebrado e o suor escorrendo pelo rosto pálido, Ning Cheng ainda assim cortou cinco inimigos ao meio, como folhas ao vento.

Após eliminar os cinco, não ousou perder tempo, sequer pensou nas consequências. Queimou o resto de seu poder e fugiu sem olhar para trás.

Diante do ataque mortal do cultivador da Fundação, Ning Cheng não queimou seu poder; guardou forças justamente para esse momento de fuga.

Desde que foi cercado, trocou golpes com o adversário da Fundação, matou cinco inimigos e escapou — tudo em poucos segundos.

Alguns cultivadores da Fundação hesitaram ao ver que Ning Cheng feriu gravemente um de seus pares; essa dúvida foi o suficiente para que ele sumisse de vista.

Porém, mais de uma dezena de cultivadores de Condensação do Verdadeiro, próximos à batalha, perceberam que ele estava no limite e partiram em perseguição. Para eles, pedras supremas eram ainda mais valiosas que elixires; elixires podiam ter efeitos colaterais, mas nada superava a pureza das pedras supremas.

Um dos cultivadores da Fundação, após hesitar, acabou por seguir na direção em que Ning Cheng desaparecera. Os outros, no entanto, preferiram continuar escavando pedras superiores — afinal, não sabiam ao certo se Ning Cheng havia mesmo conseguido as pedras supremas, e era melhor não perder tempo.

...(continua)