Capítulo cento e trinta e nove: Em perigo iminente

“O irmão da pequena cidade já vai chegar; você matou o irmão Zang, e ele não vai perdoá-lo...”
No coração de Rui Mu Danqin, Ning Xiaocheng era o mais forte de todos.

Ela própria viu Ning Xiaocheng conquistar o primeiro lugar na terceira disputa; se ele não fosse extraordinário, como teria conseguido isso? O oficial Liu também os confiou aos cuidados do irmão Xiaocheng, o que mostra que esse irmão tinha capacidade para tal.

Agora que Zang Shuo e Meng Jingxiu estavam à beira da morte, Rui Mu Danqin já não se importava se suas palavras seriam motivo de riso ou escárnio.

“Hahaha...” O irmão Qu riu alto. “Eu sou Qu Tongfu da Academia das Sete Estrelas de Chixiao, em Lezhou; este aqui ao meu lado é Shang Mougao, da Academia Chixiao. Quando vocês forem para a Terra Yin, lembrem-se de mandar esse vosso irmão da pequena cidade procurar o vovô Qu. Matar o irmão Zang? Não, não, o vovô vai exterminar vocês todos.”

Ao longe, Che Ziwen, Meng Yujing, Simao Yu, Ling Naixin e Yong Guyun também estavam ali, mas nenhum deles deu um passo à frente para dizer sequer uma palavra. Ou talvez soubessem que, se ousassem falar, até eles seriam arrastados para a desgraça.

Meng Jingxiu lançou um olhar desesperado aos poucos que tinham vindo de Huazhou com ela; compreendeu que esperar que alguém se adiantasse era totalmente impossível. A frieza dos afetos humanos mostrava-se ali sem disfarce.

Nesse instante, ao longe, voltou a rebentar um alarido. Evidentemente, mais um monte fora aberto à força, e inúmeros cultivadores se precipitavam para lá.

O irmão Qu já não podia perder tempo para matar os três; acompanhou o cultivador de túnica parda chamado Shang Mougao e disparou como um raio na direção do tumulto.

“Se ousarem fugir, eu voltarei para lhes moer os ossos e calcinar as almas...” Ao partir, aquele cultivador de nono nível da Formação Verdadeira, de sobrenome Qu, ainda não se esqueceu de deixar uma ameaça. Nem sequer teve tempo de tomar a bolsa de armazenamento de Meng Jingxiu, quanto mais de matar os três.

Havia tantos cultivadores ali que, assim que o monte fosse aberto, uma luta feroz por tudo se desencadearia de imediato. Matar os três podia ser feito a qualquer momento; quando ele tivesse tomado as ervas espirituais, não seria tarde para voltar e acabar com eles. Com cultivadores tão baixos como Meng Jingxiu e os outros, era certo que não possuíam nada de especial. Melhor era apressar-se a agarrar as ervas espirituais.

“Perdão. Irmão Zang, irmã mais velha Jingxiu, eu fui imatura e causei problemas a vocês...” Rui Mu Danqin jamais vira tal cena; naquele momento, estava totalmente sem rumo.

Zang Shuo suspirou e disse:
“Não é culpa só sua; nossa experiência também é muito pobre. Veja os discípulos da Academia Xingyun e das outras academias: ficaram todos atrás, recolhendo apenas algumas ervas espirituais, sem jamais avançar para disputar com os do continente intermediário e do continente superior. Sem um apoio por trás, já deveríamos ter permanecido mais ao fundo. Além disso, Danqin obteve um fruto primordial; seria estranho se ninguém cobiçasse.”

Meng Jingxiu permaneceu em silêncio. Seu rosto estava pálido, e ela já estava gravemente ferida. Ao mesmo tempo, também entendeu o que Zang Shuo queria dizer: os três careciam de experiência. Em situações como aquela, o correto seria entregar logo o fruto a quem o exigisse; assim poderiam ao menos acalmar a situação. Naturalmente, com seu temperamento ela não entregaria tão facilmente as suas coisas a outra pessoa, e por isso o conflito tornou-se inevitável. Ela não só lutou, como ainda feriu o adversário.

“Se o irmão Xiaocheng estivesse aqui, seria melhor...” Rui Mu Danqin sabia muito bem que o destino dos três já estava selado: quando o saque das ervas espirituais terminasse, no instante seguinte viriam atrás deles.

Zang Shuo balançou a cabeça.
“O irmão Ning estar aqui só o prejudicaria. Você não ouviu quando ele disse que vinha da Academia das Sete Estrelas? Eles certamente ainda têm mestres de Formação da Fundação; por mais forte que o irmão Ning seja, não pode enfrentar um especialista desse nível.”

Os três sabiam que não havia saída; até o tratamento dos ferimentos foi deixado de lado, e ficaram em silêncio.

Algo assim era comum demais naquele lugar, de modo que ninguém se adiantou para demonstrar compaixão ou oferecer ajuda.

“Aqui há algumas pílulas para tratar ferimentos; engulam-nas depressa e partam de imediato. Eu também não posso ajudar vocês.” Nesse momento, Simao Yu se aproximou a passos largos e atirou um frasco a Rui Mu Danqin. Depois de dizer isso, virou-se e foi embora.

Rui Mu Danqin recebeu o frasco, ainda um pouco aturdida; contudo, logo reagiu, abriu-o às pressas e pôs duas pílulas na boca de Zang Shuo e de Meng Jingxiu.

“Vamos embora?” Rui Mu Danqin se lembrou do que Simao Yu acabara de dizer e perguntou apressadamente.

“Não esperava que Simao Yu realmente trouxesse pílulas.” Zang Shuo olhou para a silhueta que se afastava e suspirou. Depois, dirigiu-se a Yue Ying e balançou a cabeça. “Não precisamos ir. Veja: as ervas espirituais ali já foram todas disputadas, e aquele de sobrenome Qu provavelmente virá logo. Estamos gravemente feridos, para onde poderíamos ir?”

...

Ning Cheng e Yue Ying não tinham andado muito quando, no terceiro dia, voltaram a ver cultivadores. Desta vez, porém, o que avistaram não eram um ou dois, mas dezenas de milhares. Ao ver aquela massa negra e cerrada, Ning Cheng quase pensou que todos os cultivadores que entraram no Vale do Machado da Fúria tinham se reunido ali.

Seu sentido espiritual varreu casualmente a área e ele logo reconheceu alguns rostos familiares. Che Ziwen, Meng Yujing, Simao Yu, Ling Naixin e Yong Guyun estavam todos presentes; porém, não viu Fang Xin nem Pu Lixin.

Logo depois, Ning Cheng encontrou Zang Shuo, Rui Mu Danqin e Meng Jingxiu. No entanto, a fúria o invadiu imediatamente: Zang Shuo e Meng Jingxiu estavam gravemente feridos, e apenas Rui Mu Danqin, com os olhos vermelhos, os assistia de lado. Meng Jingxiu estava coberta de sangue, com o rosto lívido; um dos braços fora quase totalmente decepado, preso apenas por um fiapo de carne e pele. Se não recebesse tratamento, aquele braço estaria perdido. Zang Shuo parecia exausto e abatido, também ensanguentado, com vários buracos de sangue no peito. Em contraste, os discípulos das outras academias de Huazhou estavam ilesos; até mesmo Yong Guyun, que só possuía cultivo de reunião de qi, não sofrera nada. Contudo, ele não estava com Che Ziwen e Meng Yujing da Academia Xingyun; seguia com outro grupo.

Ning Cheng não teve tempo para se preocupar com isso. Ele chegou depressa diante dos três.

“O que aconteceu?”

“Irmão Xiaocheng...” Ao ver Ning Cheng, Rui Mu Danqin soltou um chamado e imediatamente desabou em soluços.

Quando Zang Shuo e Meng Jingxiu viram Ning Cheng, porém, havia em seus olhos um traço de culpa; era evidente que a chegada dele também o arrastaria para dentro desse problema.

Ning Cheng falou apressadamente:
“Depois contamos. Primeiro tratemos dos ferimentos.”

Dizendo isso, ele já tirava duas hastes de erva de geada profunda.
“Isto é erva de geada profunda; cada um tome uma.”

“Espere...” Um homem de barba cerrada deu um passo e apareceu diante de Ning Cheng e dos outros; pelo modo como se movia, parecia prestes a arrancar à força as ervas de geada profunda das mãos de Ning Cheng.

Ning Cheng foi mais rápido: com um movimento de mão, guardou as ervas de geada profunda e encarou friamente o outro.
“O que deseja?”

Aquele homem barbudo já estava no estágio avançado da Formação da Fundação. Embora Ning Cheng não o temesse, precisava ser cauteloso.

“Meu nome é Dongguo Xiao, sou um mestre de pílulas verdadeiras de quarto grau da Seita das Sete Arco-Íris de Pílulas, em Fengzhou. Tenho comigo a pílula verdadeira de reparo ósseo e cura, a Pílula da Fusão Interna. Embora seja apenas uma pílula de terceiro grau, tenho certeza de que, para os ferimentos desses seus dois amigos, seu efeito será melhor do que o da sua erva de geada profunda. Dou-lhe agora duas, contanto que me entregue as ervas de geada profunda que tem em mãos.”

Apesar de possuir cultivo muito superior ao de Ning Cheng, o homem de barba cerrada não tentou roubar à força; em vez disso, propôs uma troca.

No Continente da Estrela do Yi, nem todos eram como o cultivador de sobrenome Qu de antes; também havia pessoas como Dongguo Xiao, com sua própria postura.

Ning Cheng conhecia a Pílula da Fusão Interna; era a melhor entre as pílulas de cura de terceiro grau. Para os ferimentos atuais de Zang Shuo e Meng Jingxiu, a pílula realmente era melhor do que a erva de geada profunda.

O braço de Meng Jingxiu estava muito ferido, mas não completamente decepado; usar a Pílula da Fusão Interna seria ideal.

“Pode ser. O que tenho é a rara erva espiritual de quarto grau, a erva de geada profunda; então a trocarei por duas pílulas suas.” Ning Cheng tirou uma haste e a entregou a Dongguo Xiao.

Ele também sabia que, lá fora, trocar uma erva de geada profunda por duas Pílulas da Fusão Interna deveria ser viável. Mas, ali dentro, querer trocar uma única haste por duas pílulas era de fato difícil. Ainda assim, em negociações vale pedir alto e pagar baixo. Se fosse realmente impossível, trocaria por duas hastes; afinal, só lhe restavam três.

Dongguo Xiao hesitou um pouco e disse:
“Aqui dentro, fazer essa troca comigo significa que eu saio em desvantagem. Esqueça; preciso muito dessa erva de geada profunda. Você não poderia me vender também a outra haste?”

Ning Cheng não esperava que Dongguo Xiao fosse tão honesto. Já que o preço havia sido acertado, naturalmente não entregaria a outra haste. Enfiou logo uma erva de geada profunda na mão do outro e disse:
“A outra eu ainda preciso com urgência. Agradeço, amigo Dongguo. Se um dia eu for a Fengzhou, certamente ajudarei seu negócio.”

Dongguo Xiao também entregou de imediato as duas pílulas a Ning Cheng. Embora parecesse franco e direto nos negócios, em outras coisas era muito mesquinho, a ponto de nem sequer dar a Ning Cheng um frasco de jade.

Ning Cheng, claro, não se importou com isso. Apressou-se a colocar as duas pílulas na boca de Meng Jingxiu e Zang Shuo, depois usou seu sentido espiritual para ajudar cuidadosamente a recolocar o braço de Meng Jingxiu e fixá-lo, dizendo:
“Vocês dois tratem de circular a energia verdadeira e dissolver o efeito da medicina. Já ouvi falar do nome da Pílula da Fusão Interna; não deve haver grande problema.”

Meng Jingxiu e Zang Shuo olharam para Ning Cheng com gratidão e também sabiam que não era hora de conversar. Fecharam os olhos às pressas e começaram a circular a energia verdadeira para tratar os ferimentos.

Dongguo Xiao parecia também saber que Ning Cheng ainda teria problemas adiante. Depois de trocar por uma haste de erva de geada profunda, foi embora rapidamente. No íntimo, estava extremamente satisfeito; ele justamente precisava daquela erva, e não esperava obtê-la com tanta facilidade.

A razão de não querer discutir o preço com Ning Cheng era, de um lado, seu próprio temperamento; de outro, porque sabia que os problemas de Ning Cheng logo viriam. Não queria se envolver. Se Ning Cheng não morresse, talvez até voltasse para negociar com ele. Claro, se a erva de geada profunda de Ning Cheng fosse levada por aquele Qu Tongfu, então ele iria procurá-lo para negociar.

“Irmão Xiaocheng, aquele homem voltou; foi ele e um discípulo dele que feriram gravemente a irmã Jingxiu e o irmão Zang. Ele também me tomou um fruto primordial que consegui e a bolsa de armazenamento do irmão Zang. Se não fosse por aquele monte de ervas espirituais ter sido aberto bem na hora, ele já teria nos matado aos três.” Ao ver o cultivador de sobrenome Qu se aproximar novamente, Rui Mu Danqin, tomada pelo medo, ficou atrás de Ning Cheng e disse com cautela.

“Haha, e ainda apareceu mais um para morrer. Então este é o teu irmão da pequena cidade? Melhor assim; já que todos vieram juntos, depois da morte nem precisará continuar pensando...” A voz daquele homem de sobrenome Qu, o mesmo que antes gravemente ferira Zang Shuo e roubara sua bolsa de armazenamento, já se fazia ouvir, embora ele ainda não tivesse chegado perto.