Capítulo cento e oitenta e sete: Academia das Nove Estrelas

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, o espírito agitado. Ignorando Tolui, ele sorriu com malícia: "Que tipo de pessoa sou eu, o Jovem Mestre Ouyang? Uma vez dita uma palavra, como poderia voltar atrás? No entanto, ele pode partir, mas a senhorita Huazheng deve ficar..."

"Muito bem."

Cheng Lingsu já esperava que ele não desistisse tão facilmente, mas, por outro lado, isso era melhor. Sozinha, ela poderia tentar ludibriar Ouyang Ke e buscar uma oportunidade de fuga; com Tolui por perto, ela se sentiria limitada. Por isso, antes que ele pudesse proferir mais disparates, ela aceitou prontamente.

Ouyang Ke não esperava uma concordância tão rápida e riu alto: "Assim está melhor. Sem alguém inconveniente e chamativo por perto, poderemos conversar como se deve."

Cheng Lingsu o ignorou. Virando-se de costas, tirou do peito o lenço que envolvia as flores azuis, sacudiu-o levemente no ar e enfaixou o ferimento na mão de Tolui, guardando as flores de volta. Em seguida, explicou a situação brevemente e pediu que ele partisse.

O rosto de Tolui empalideceu de raiva. Ele deu dois passos para trás, puxou sua cimitarra cravada no chão e, encarando Ouyang Ke, golpeou o ar violentamente à sua frente: "Suas artes marciais são superiores e não sou páreo para você. Mas, hoje, em nome do filho de Temujin, juro aos deuses da estepe: assim que eu destruir aqueles que conspiram contra meu pai, voltarei para enfrentá-lo! Vingarei minha irmã e mostrarei a você o que é um verdadeiro herói das estepes!"

Como filho de um líder mongol, Tolui era afável e honrado, longe da arrogância de Dushi, mas seu orgulho não era menor. Ele era o filho favorito de Temujin e compreendia a ambição de seu pai de transformar todas as terras sob o céu azul em pastagens para o seu povo.

Desde criança, treinou no exército para esse objetivo, sem faltar um dia sequer. Quem diria que, após anos de esforço, ele não apenas cairia nas mãos do inimigo, mas também seria incapaz de levar sua irmã em segurança! Tolui sabia que Cheng Lingsu estava certa: a segurança de Temujin era prioridade, e ele precisava partir para organizar as tropas. Contudo, a ideia de deixar sua irmã retida ali contra a vontade o sufocava de vergonha.

Os mongóis prezam a palavra dada, ainda mais um juramento feito aos deuses. Embora soubesse que não venceria, Tolui proferiu o juramento com uma firmeza solene. Sua voz transbordava bravura; embora não fosse um mestre das artes marciais, sua postura exalava a aura real de Temujin, algo que até mesmo Ouyang Ke, que não compreendera o conteúdo exato, sentiu um calafrio.

Cheng Lingsu sentiu um calor no peito. O sangue de filha de Temujin em suas veias pareceu ressoar com a determinação de Tolui, trazendo lágrimas aos seus olhos. Discretamente, ela se posicionou entre Ouyang Ke e o irmão, sussurrando: "Vá logo, volte depressa. Eu darei um jeito de escapar."

Tolui assentiu, aproximou-se, deu-lhe um abraço e, sem olhar mais para Ouyang Ke, correu em direção à saída do acampamento. Os soldados que tentaram impedi-lo foram derrubados um a um por sua lâmina.

Somente quando viu Tolui montar um cavalo e desaparecer na distância é que Cheng Lingsu suspirou aliviada.

Em sua vida passada, seu mestre, o Rei da Medicina das Mãos Venenosas, usava venenos como remédios, mas, por acreditar no carma, converteu-se ao budismo em seus últimos anos, alcançando um estado de paz absoluta. Cheng Lingsu, sua última discípula, foi profundamente influenciada. Agora, após ter morrido e reencarnado, ela não podia deixar de acreditar que o destino tinha um propósito oculto.

Originalmente, ela não queria se envolver nos assuntos deste mundo, planejando fugir e retornar às margens do Lago Dongting para ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois. Ela desejava apenas abrir uma pequena clínica e viver em paz, guardando a memória daquele amor de sua vida anterior.

No entanto, se Temujin estivesse em perigo, a tribo que a acolheu por dez anos também sofreria. Sua mãe, seu irmão e o povo que ela via todos os dias seriam devastados. Após dez anos de convivência, como poderia ela cruzar os braços?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Ao vê-la olhando para o horizonte com melancolia, Ouyang Ke sorriu com sarcasmo: "Por que? É tão difícil assim se despedir?"

Percebendo a malícia, ela franziu a testa e respondeu prontamente: "Estou preocupada com meu irmão, não deveria?"

"Oh? Ele é seu irmão?" Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um brilho de satisfação surgindo em seus olhos. "Então... aquele rapaz de antes era seu amante?"

"Do que você está falando..." Cheng Lingsu interrompeu-se, percebendo o que ele queria dizer. "Você fala de Guo Jing? Você já estava... você sabia desde que chegamos?"

"Não 'vocês', apenas você! Assim que você chegou, eu soube." Ouyang Ke parecia orgulhoso, visivelmente satisfeito com a reação dela.

Embora ela tivesse descido do cavalo muito antes, a energia interna de Ouyang Ke era vasta, e sua audição, superior à dos soldados mongóis. Ele a detectara assim que ela se infiltrou no acampamento. Quando estava prestes a se revelar, viu Ma Yu levar Guo Jing e Cheng Lingsu embora.

Seu tio, Ouyang Feng, havia sofrido uma derrota humilhante nas mãos da Seita Quanzhen, por isso ele nutria um ódio cauteloso pelos taoístas da seita. Ao reconhecer o traje de Ma Yu, Ouyang Ke recuou, observando-os das sombras.

Ele esperava que Cheng Lingsu convencesse Ma Yu a invadir o acampamento. Ele não sabia quem era Ma Yu, mas pensava que, com as tropas e os especialistas trazidos por Wanyan Honglie, poderiam facilmente capturar o taoísta. Para sua surpresa, o homem partiu, deixando a moça para trás.

Cheng Lingsu começou a conectar os fatos: "Wanyan Honglie veio secretamente para instigar um conflito entre Sangkun e meu pai, para que as tribos mongóis lutem entre si e o Reino Jin não tenha problemas ao norte."

Ouyang Ke não tinha interesse na política, mas, vendo a seriedade dela, apenas assentiu: "Realmente muito inteligente."

Cheng Lingsu afastou uma mecha de cabelo, seu olhar tão límpido quanto as águas do Rio Onon: "Você é aliado de Wanyan Honglie, mas permitiu que Guo Jing partisse com o aviso e agora deixou Tolui ir buscar reforços. Não teme arruinar os planos dele?"

Ouyang Ke riu e tocou levemente o queixo dela com seu leque: "Temer? O que os planos dele têm a ver comigo? Se eu puder ganhar o sorriso de uma beldade, que importância teriam esses planos?"

Cheng Lingsu não sorriu; pelo contrário, franziu a testa e recuou, evitando o leque. Ela agarrou a ponta metálica do objeto. Um frio glacial atravessou sua pele até os ossos, forçando-a a quase soltá-lo; percebeu então que o leque era forjado em ferro negro.

"O quê? Gostou do leque?" Ouyang Ke, casualmente, girou o pulso, soltou a mão dela e recolheu o leque. Ele o abriu novamente, balançando-o levemente. "Se você quiser outra coisa, posso lhe dar, mas este leque..." Ele hesitou por um momento e riu novamente. "Se você gosta tanto, basta que me acompanhe sempre, assim poderá vê-lo a todo instante..."