Capítulo 189: Usar uma faca emprestada para matar

A residência dessa mestra Shu parecia não ser muito perto. A mulher de saia roxa conduziu Ning Cheng por meia hora de caminhada, e ainda assim não haviam chegado. Pelo caminho, como a mulher usava um véu no rosto, acabou atraindo a curiosidade de muitas pessoas. Afinal, ali era a Academia Dragão e Fênix, e eram realmente poucas as mulheres que usavam véu no interior da instituição.

— Você por acaso levantou o meu véu para olhar? — perguntou de repente a mulher de saia roxa, caminhando à frente de Ning Cheng.

Com voz calma, Ning Cheng respondeu:

— Eu vi o seu rosto, mas o seu véu não foi rasgado por mim. Fomos eu e minha irmã júnior Meng Jingxiu que, para salvá-la, o seguimos até o esconderijo daquele cultivador maligno do estágio Xuanjian chamado Sikong Kai. Embora eu tenha matado esse Sikong Kai e a resgatado, fiquei gravemente ferido por vários meses por causa disso, e ainda levei um ataque daquela sua mestra taoísta idosa.

A mulher de saia roxa parou de repente, encarando Ning Cheng com frieza.

— Você disse que me salvou? E ainda por cima das mãos de um cultivador maligno no estágio Xuanjian? Se não me engano, aquela sua irmã júnior tem apenas o cultivo no estágio Condensação da Verdade, não é? Você, um cultivador no quarto nível do estágio Construção da Fundação, junto com uma cultivadora no estágio Condensação da Verdade, me salvaram das mãos de um cultivador Xuanjian? E ainda por cima um cultivador maligno?

Ning Cheng também parou. Diante de um tom tão agressivo e repleto de zombaria, ele sentiu a mesma indignação.

— Você acertou em cheio. Quando a salvei, eu nem estava no quarto nível da Construção da Fundação; eu estava apenas no primeiro nível. Acreditar ou não é problema seu. Além disso, para salvá-la, perdi um tesouro mágico de preservação da vida e quase fui descoberto e morto por dois cultivadores Xuanjian. Assim que você acordou, fez aquela sua mestra taoísta idosa me emboscar. Portanto, dizer que você é ingrata é pegar leve.

A mulher de saia roxa riu de raiva.

— Agora viraram dois cultivadores Xuanjian? Por que você não diz que me salvou das mãos de dois cultivadores no estágio Transformação do Caldeirão? Assim, a dívida que eu tenho com você não seria ainda maior?

Com um tom indiferente, Ning Cheng retrucou:

— Mesmo que eu a tivesse salvado das mãos de um mendigo que nunca praticou o cultivo, ainda assim seria salvá-la. Você me deve uma vida do mesmo jeito, e ela não se tornará mais valiosa só porque o cultivo da outra pessoa é mais alto. Quem não tem vergonha na cara é invencível; você pode não acreditar e pode duvidar. No entanto, julgar qualquer assunto com base em suposições subjetivas, sem antes procurar saber a verdade, é simplesmente falta de vergonha.

Para falar a verdade, eu nem pretendo fazer com que você se sinta em dívida comigo; só queria saber como estão minhas duas irmãs juniores e o irmão júnior Cang Shuo. Já que agora eles estão vivendo muito bem, daqui em diante seguiremos caminhos separados. Você segue sua ponte de tábua única e eu sigo meu caminho próspero.

A raiva da mulher de saia roxa atingiu o limite. Ela já havia se esquecido completamente do que Yue Ying lhe dissera, e só conseguia pensar em dizer:

— Muito bem, muito bem! Siga o seu caminho próspero, e espero que ele seja bem largo e iluminado. Você não vai me dizer agora que colocar a sua mão no meu... seio também foi para me salvar, vai? Considerando a irmandade com a irmã Yue Ying, você não foi longe demais comigo, e eu não pretendia ir atrás disso, mas você é descarado demais...

No final da frase, o peito da mulher subia e descia, evidenciando o quanto estava furiosa por dentro.

Com uma serenidade ainda maior, Ning Cheng continuou:

— Já vi muitas pessoas ingratas, então não me importo se houver mais uma. Se coloquei a mão no seu peito, além de verificar seus ferimentos, foi para salvá-la. Não me pergunte por que não a coloquei em outro lugar, pois eu sabia que os seus seis sentidos estavam selados.

Se eu tivesse colocado a mão em qualquer outra parte do seu corpo para desbloquear o seu palácio púrpura e o seu dantian selados, imagine só quantos segredos seus eu teria examinado? Portanto, você deveria me agradecer pela minha conduta cavalheiresca, em vez de ficar gritando como uma sem noção.

E Ning Cheng realmente não estava mentindo. Se ele tivesse segurado o pulso da mulher de saia roxa para desbloquear o dantian selado, a energia verdadeira e o sentido divino inevitavelmente teriam examinado o corpo inteiro dela de cima a baixo. Ao colocar a mão diretamente sobre o dantian, além da conveniência, ele evitou fazer um escaneamento completo de todo o corpo da mulher. Naturalmente, para Ning Cheng, a praticidade e a simplicidade eram os fatores principais.

O problema era que, assim que Ning Cheng colocara a mão ali, ela havia acordado imediatamente. Se aquela taoísta não tivesse aparecido a tempo, ele ainda teria tido a chance de se explicar. Mas quem poderia imaginar que a taoísta chegaria com a intenção de matá-lo? Como Ning Cheng poderia ter ousado ficar?

— Você... Você... — A mulher de saia roxa ficou tão furiosa que quase partiu para a agressão naquele exato instante. Como poderia acreditar nas palavras de Ning Cheng? O que ele havia dito a ela naquela época? Eu ainda diria que você tocou no meu peito com a mão? Aquilo era algo que um verdadeiro cavalheiro diria?

Tomada pela raiva, ela acabou se esquecendo de retrucar Ning Cheng perguntando: já que você vive dizendo que me salvou junto com Meng Jingxiu, por que eu não vi Meng Jingxiu em lugar nenhum?

Tremendo de raiva, a mulher de saia roxa emudeceu, e Ning Cheng não tinha a menor vontade de continuar falando. Ele já sabia que dar explicações era inútil; se aquela mulher não estivesse insistindo em questionar, ele nem se daria ao trabalho de se explicar. Se não fosse pelo caminho das regras que o trouxera para a província de Le, ele jamais teria qualquer tipo de vínculo com aquela mulher de saia roxa.

A Academia Dragão e Fênix era imensa. Acelerando o passo e após mais um bom pedaço de caminho, a mulher de saia roxa finalmente parou em um canto isolado da instituição.

— É aqui? — perguntou Ning Cheng, olhando desconfiado para aquele ambiente de aspecto complexo. Ele não conseguia identificar as formações ali presentes, mas percebia que haviam sido dispostos vários tipos de matrizes defensivas. Além disso, as construções estavam em ruínas, e a energia espiritual parecia ser a pior de toda a Academia Dragão e Fênix. Será que aquela mestra Miao morava em um lugar daqueles?

— Sim, é aqui. Apenas a mestra Shu vive nesta área isolada. Trouxe você até aqui por causa de Yue Ying, mas o resto já não é da minha conta — disse a mulher de saia roxa, com a voz recuperando a tranquilidade.

Ning Cheng franziu a testa. O lugar estava repleto de restrições e formações espirituais; se ele entrasse, não ficaria preso imediatamente?

Vendo a hesitação de Ning Cheng, a mulher soltou uma risada sarcástica. Sem dizer mais nada, deu meia-volta e partiu.

Sabendo que o sentido divino dela ainda o monitorava, Ning Cheng optou por simplesmente ignorar a atitude da mulher. Após refletir um pouco, ele decidiu entrar na área restrita.

Embora as restrições ali fossem de nível muito elevado, a impressão que Ning Cheng tinha daquela mestra Shu era positiva; ele acreditava que nem todo mundo era igual àquela mulher de saia roxa e à mestra dela.

O motivo de sua boa impressão sobre a mestra Shu devia-se àquele bilhete deixado para trás. Uma mulher que demonstrava tamanha saudade e preocupação por um marido ausente certamente não podia ser uma pessoa irracional.

Ao ver que Ning Cheng havia de fato entrado na restrição, a mulher de saia roxa ficou surpresa por um instante. Ela parou, olhou para a área restrita por um bom tempo e, em seguida, balançou a cabeça antes de virar as costas. Independentemente de como Ning Cheng a tratara, aquilo já não importava mais.

Ela também já ouvira alguns rumores a respeito da mestra Shu da Academia Dragão e Fênix. Ao longo da história, três homens haviam adentrado o perímetro restrito daquela mestra, mas, quando reapareciam, eram invariavelmente cadáveres, cujos corpos acabavam pendurados nos portões da academia.

No caminho até lá, ela já havia desistido da ideia de usar a mestra Shu para se livrar de Ning Cheng. Foi justamente por isso que ela mesma resolvera interrogá-lo sobre o ocorrido no passado. Se Ning Cheng estivesse disposto a admitir o próprio erro, ela o teria perdoado por causa de Yue Ying.

Contudo, as declarações desconexas de Ning Cheng, afirmando ter seguido um cultivador maligno Xuanjian até seu covil para eliminá-lo e resgatá-la, pareciam absurdas. Como um cultivador no estágio Construção da Fundação conseguiria seguir um cultivador Xuanjian sem ser descoberto? Mesmo que não tivesse sido visto, Ning Cheng, estando atualmente no quarto nível da Construção da Fundação, jamais conseguiria emboscar um cultivador Xuanjian, muito menos quando, segundo suas próprias palavras, ele estava apenas no primeiro nível na época.

Ainda que tivesse obtido sucesso na emboscada, qualquer cultivador Xuanjian seria capaz de matar facilmente um novato do primeiro nível da Construção da Fundação antes de morrer. E, indo além, se ele realmente tivesse seguido, emboscado e matado um deles com sucesso, o que dizer do outro?

Para fazer com que ela se sentisse ainda mais em dívida, o sujeito agora inventava que a havia salvado das mãos de dois cultivadores Xuanjian. Uma mentira tão descarada e difícil de engolir a deixava quase sem paciência. Um cultivador no primeiro nível da Construção da Fundação emboscando simultaneamente dois cultivadores Xuanjian? O que ele achava que era, a reencarnação de algum especialista da antiguidade? Ela só conseguia rir com desprezo.

O que se seguiu foi ainda mais insuportável para ela. Se Ning Cheng tivesse admitido que agira tomado pela luxúria, ela ainda poderia ter-lhe perdoado uma vez. Afinal, ela mesma sabia que era muito bonita — motivo pelo qual usava o véu. Ser ofendida na penumbra era consequência de sua própria beleza, e ela aceitaria isso pelo bem de Yue Ying. Mas, naquele ponto, Ning Cheng ainda insistia em afirmar que o fizera para salvá-la, inventando desculpas esfarrapadas. Existiria no mundo alguém tão desprovido de vergonha? Um homem daqueles merecia morrer.

Se Ning Cheng fosse tão nobre quanto alegava, jamais teria dito que ela havia tocado a mão dele com o próprio seio.

No entanto, assim que o viu adentrar as restrições, a raiva deu lugar a uma ponta de dúvida sobre a correção de seus próprios atos. Afinal, Ning Cheng era amigo de Yue Ying; seria correto usar aquela artimanha para eliminá-lo?

Inconscientemente, a mulher parou e olhou para trás por um longo tempo, até que, soltando um suspiro, continuou seu caminho a passos lentos. A suposta vingança fora consumada, mas seu coração não sentia nenhuma alegria; em vez disso, carregava um peso indescritível.

Assim que atravessou a barreira, Ning Cheng viu-se cercado por diversas formações de assassinato. Ele sabia que, se analisasse a situação com calma, aquelas formações não seriam necessariamente capazes de tirar-lhe a vida. Porém, ele estava ali para ver alguém, e não havia necessidade de destruir as defesas. Caso a pessoa encontrada não fosse quem procurava, ele poderia retirar-se pacificamente. Chegar ali e ir embora sem sequer perturbar as formações certamente não daria motivo para a outra parte agir com irracionalidade contra ele.

— Ning Cheng vem prestar respeitos à mestra Shu... — A voz de Ning Cheng ecoou através da formação de combate, mas nenhum som de resposta veio em troca após um longo período de silêncio.

Após aguardar mais um pouco e certificar-se de que não haveria retorno, ele ergueu novamente as mãos em cumprimento e disse:

— Ning Cheng vem prestar respeitos à mestra Shu e, ao mesmo tempo, trazer-lhe os pertences do irmão Yuchen.

Pelo que calculava, quando Lan Yuchen falecera, devia estar no estágio Condensação da Verdade, com uma idade muito próxima à sua. Chamar Lan Yuchen de veterano soava inadequado, então Ning Cheng optara por tratá-lo como "irmão Yuchen". Caso aquela mestra Shu ainda assim não aparecesse, significaria que ela não era a esposa de Lan Yuchen, e ele estaria livre para se retirar. Com o seu conhecimento sobre formações, sair dali naquele momento não representaria o menor problema.

Assim que terminou de pronunciar tais palavras, Ning Cheng percebeu o ambiente iluminar-se repentinamente, revelando uma trilha esverdeada com cerca de trinta centímetros de largura bem diante de seus olhos.

— Entre... — A voz soava extremamente trêmula, carregando um tom ligeiramente rouco.

Ning Cheng soltou um leve suspiro de alívio; percebeu que não havia errado o alvo e que aquela mestra Shu era exatamente a pessoa que buscava.

...(Continua)...