Capítulo Oitenta e Dois: O Único Parente

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu coração estremeceu, e ele não voltou a dar atenção a Tuolei, sorrindo suavemente: “Eu, Senhor Ouyang, sou um homem de palavra. Uma vez proferida, minha promessa jamais será quebrada. Porém, ele pode partir, mas, senhorita Huazheng, peço que permaneça...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já esperava que ele não desistisse tão facilmente; de certo modo, era melhor assim. Sozinha, ela tinha mais chances de lidar com Ouyang Ke e encontrar uma oportunidade para escapar. Com Tuolei junto, seu coração ficaria inquieto, temendo por ele. Por isso, antes que Ouyang Ke pudesse dizer mais absurdos, ela respondeu prontamente, cortando sua fala.

Ouyang Ke não esperava que ela concordasse tão rapidamente e soltou uma risada: “Assim é melhor, sem aquele incômodo, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu ignorou-o, virou-se de costas, tirou de seu peito um lenço com flores azuis, agitou-o levemente no ar e o amarrou no ferimento da mão de Tuolei, guardando as flores novamente. Explicou brevemente a situação a Tuolei, pedindo que ele voltasse logo.

Tuolei estava com o rosto pálido de raiva, deu dois passos para trás, sacou a adaga fincada ao lado do pé e, com olhos fixos na direção de Ouyang Ke, brandiu a lâmina no ar, golpeando-o com força: “Tua habilidade é superior, não sou teu adversário. Mas hoje, em nome do filho de Temudjin, juro aos deuses das estepes que, após exterminar os traidores que atentaram contra meu pai, hei de desafiar-te! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que são os verdadeiros heróis das estepes!”

Filho de um líder mongol, Tuolei era cordial e leal, diferente de Dushi, que se mostrava arrogante. Contudo, seu orgulho não era menor. Era o filho predileto de Temudjin, conhecia as ambições e o coração do pai, e queria ajudar a transformar todas as terras sob o céu em pastos dos mongóis.

Por esse objetivo, treinou desde criança no exército, sem jamais perder um dia. Jamais imaginou que, após tantos anos de esforço, cairia nas mãos do inimigo e não conseguiria levar sua irmã de volta em segurança. Tuolei sabia que Cheng Lingsu estava certa: naquele momento, deveria priorizar a segurança de Temudjin, retornar e mobilizar tropas para socorrer o pai. Mas pensar em sua irmã sendo mantida à força ali o fazia sentir tamanha vergonha que mal podia respirar.

Os mongóis valorizam a palavra dada, ainda mais quando a promessa é feita aos deuses da estepe. Tuolei, apesar de saber que não podia vencer, jurou com firmeza, seu semblante solene e sincero, suas palavras cheias de bravura. Não era um mestre das artes marciais, mas a experiência militar lhe conferia uma aura de rei, igual à de Temudjin, dominadora e altiva, a ponto de Ouyang Ke, que não entendeu o conteúdo, sentir-se secretamente impressionado.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu; o sangue ardente que herdara de Temudjin parecia sentir a indignação e a determinação de Tuolei, subindo como uma correnteza, aquecendo-lhe os olhos. Discretamente, posicionou-se entre Ouyang Ke e Tuolei, protegendo o irmão de um possível ataque, sussurrando: “Vai, vá logo, voltarei por meus próprios meios.”

Tuolei assentiu, aproximou-se para abraçá-la e, sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu rumo à saída do acampamento.

No caminho, alguns soldados tentaram impedi-lo, mas Tuolei os derrubou com sua lâmina, um a um, deixando-os caídos no chão.

Só quando viu Tuolei pegar um cavalo na borda do acampamento e partir ao longe, Cheng Lingsu finalmente relaxou, suspirando baixinho.

Na vida passada, seu mestre, o Rei das Mãos Venenosas, usava venenos como remédios, curando pessoas, mas acreditava firmemente no ciclo de retribuição e, ao envelhecer, tornou-se budista, cultivando o espírito e alcançando um estado de serenidade. Cheng Lingsu foi a última discípula, absorvendo seus ensinamentos. Agora, mesmo tendo morrido antes, havia sido enviada para ali, não podia deixar de acreditar que havia algum propósito oculto.

Ela não queria se envolver demais com as pessoas e os acontecimentos daquele mundo, desejava encontrar uma oportunidade para fugir, voltar às margens do Lago Dongting, ver como estava o Templo do Cavalo Branco séculos depois, abrir um pequeno consultório, tratar os doentes e viver guardando a saudade e o amor da vida anterior. Ainda mais, se Temudjin estivesse em perigo, todo o clã mongol que a acolhera por dez anos sofreria junto: sua mãe e irmão, que cuidaram dela, e todos os membros da tribo que via diariamente. Como poderia ficar de braços cruzados?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Vendo que Cheng Lingsu permanecia olhando para a direção por onde Tuolei partira, suspirando sem parar, Ouyang Ke ergueu o queixo e sorriu friamente: “Está com tanta saudade assim?”

Percebendo o tom oculto, Cheng Lingsu franziu a testa, retornou à realidade e respondeu: “Estou preocupada com meu irmão, não deveria?”

“Ah? Ele é teu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um brilho de alegria fugaz nos olhos. “Então... aquele rapaz de antes era teu amado?”

“O que está dizendo...” Cheng Lingsu parou de repente, compreendendo: “Está falando de Guo Jing? Você estava lá... já sabia quando chegamos?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, eu soube.” Ouyang Ke estava satisfeito, claramente gostando de vê-la reagir assim.

Cheng Lingsu desmontara longe, mas Ouyang Ke, com profundo domínio interno, tinha audição superior aos soldados mongóis. Quase ao mesmo tempo que ela entrava no acampamento, ele a percebeu. Estava prestes a aparecer, mas viu Ma Yu resgatar Cheng Lingsu e Guo Jing.

Seu tio, Ouyang Feng, sofrera grandes perdas nas mãos da Escola Quanzhen; por isso, a linhagem de Veneno do Oeste sempre sentiu rancor e temor pelos monges taoístas. Ouyang Ke reconheceu Ma Yu pelo manto, lembrou-se das advertências do tio e desistiu de aparecer, preferindo observar escondido a troca de palavras entre eles.

Ele pensava que Cheng Lingsu persuadiria Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar alguém. Não sabia que Ma Yu era o mestre de Quanzhen, só imaginava que, além das tropas, havia especialistas sob o comando de Wanyan Honglie. Achava que poderiam prender Ma Yu e, talvez, eliminá-lo, enfraquecendo a escola. Mas o monge não invadiu o acampamento e levou Guo Jing consigo, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Nesse momento, Cheng Lingsu começou a entender: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá para provocar conflito entre Sangkun e meu pai, para que as tribos mongóis lutem entre si, assim o Reino Jin não terá preocupações ao norte.”

Ouyang Ke não tinha interesse nessas disputas, mas vendo Cheng Lingsu falar com tanta clareza, assentiu e elogiou: “Raciocínio rápido, realmente muito inteligente.”

Passou a mão nos cabelos bagunçados pelo vento, os olhos de Cheng Lingsu eram límpidos como as águas do rio Onon na estepe: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing escapar para avisar, e agora deixa Tuolei ir buscar reforços. Não teme arruinar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto, tocou suavemente o queixo dela: “Temer? Os planos dele pouco me importam. Se posso ganhar um sorriso da bela, isso vale mais que tudo.”

Cheng Lingsu não sorriu, pelo contrário, franziu as sobrancelhas, recuou meio passo, desviando da leve batida do leque que Ouyang Ke tentava dar em seu queixo. Estendeu a mão e, com um movimento preciso, segurou a cabeça negra do leque. Sentiu um frio intenso penetrar pela pele até os ossos, quase soltando-o de imediato; percebeu então que o leque era feito de ferro negro, gelado como gelo.

“Gostou do leque?” Ouyang Ke fingiu indiferença, girou o pulso para afastar a mão de Cheng Lingsu e recolheu o leque. Abriu-o novamente e o balançou diante de si: “Se gostar de outro, posso lhe dar. Mas este leque...” Ele ponderou por um instante e, de repente, sorriu suavemente. “Se desejar, basta ficar sempre ao meu lado. Assim poderá vê-lo quando quiser...”

O autor comenta: Eu digo, Ouyang, Lingsu só gostou do teu leque, custa dar para ela? Que mesquinharia!

Ouyang Ke: Mas esse leque foi presente do meu... cof cof... tio...