Capítulo Cento e Vinte e Nove: Levando um Fardo Indesejado

Depois de compreender o que Ning Cheng dissera, Yue Ying sentiu-se ainda mais revoltada. Ela tinha plena confiança de que sua aparência não ficava atrás de ninguém. Desde que começou a cultivar, tornara-se cada vez mais bela e distinta, e agora Ning Cheng dizia que, com aquele visual, ninguém se interessaria por ela?

Naquele instante, o rosto de Yue Ying ficou intensamente ruborizado. Já havia esquecido completamente o medo que sentira antes e só queria retrucar Ning Cheng, mas não sabia como fazê-lo. Era apenas uma jovem, muito confiante e satisfeita com a própria beleza — e também muito sensível a isso. E agora alguém lhe dizia que ela não despertava o interesse de ninguém.

Ning Cheng não se preocupou com o que Yue Ying estava pensando. Jogou-lhe um espelho e disse: “Olhe-se e depois vá se limpar.”

Yue Ying pegou o espelho e, ao olhar, soltou um grito agudo. Onde estava a antiga imagem de si mesma? Não passava de uma mendiga de cabelos desgrenhados. Bem, talvez, exceto pelo sutien rasgado que ainda chamava um pouco de atenção, não havia nada de atraente nela; não era de se estranhar o comentário de Ning Cheng.

“Ning, eu…” Yue Ying já não tentou mais cobrir a roupa rasgada e, um pouco constrangida, torceu a barra do vestido.

Ning Cheng acenou com a mão: “Conte-me, por que aquele sujeito quis rasgar sua roupa? Depois que a roupa foi rasgada, até dava para olhar, mas antes disso, um cultivador do sexto nível de condensação de verdade não seria tão sem propósito assim, não?”

Ao ouvir que depois de rasgada até dava para olhar, Yue Ying ficou ainda mais nervosa, instintivamente puxando a roupa rasgada para cima. Mas, ao ouvir a última frase de Ning Cheng, seu rosto ficou novamente vermelho. Por que ele não podia ser um pouco mais delicado nas palavras?

Mas não era isso. Yue Ying logo se lembrou do que havia feito antes. Então ergueu a cabeça e disse: “Ning, já entendi o motivo.”

Ning Cheng assentiu: “Conte-me.”

Ele acreditava que havia uma razão. Se não houvesse, o cultivador de condensação de verdade era apenas excessivamente lascivo. Ou talvez, com olhos tão bons, enxergasse a beleza de Yue Ying mesmo naquele estado. Ele próprio podia ver que ela era uma bela jovem.

“Só pode ser isso.” Yue Ying rapidamente enfiou a mão no decote e tirou um anel.

A cena, que até então poderia ser tentadora, foi logo esquecida diante do anel. Ning Cheng pegou o anel, que ainda conservava um leve perfume e calor juvenil. Não se importou com Yue Ying, que era como uma pimentinha verde, e examinou o anel com sua percepção espiritual, ficando imediatamente surpreso.

Era um anel de armazenamento, que continha não apenas pedras espirituais de alta qualidade, mas também muitos pergaminhos de jade, pílulas e artefatos mágicos.

Assim que tirou o anel, Yue Ying sentiu um vazio. Sabia que, uma vez entregue, dificilmente voltaria às suas mãos. Se pudesse mantê-lo, certamente atingiria um nível muito mais alto.

Vendo Ning Cheng examinando o anel, ela acrescentou: “Eu tinha conseguido esse anel e o usava sempre. Depois, ao sair da caverna para procurar comida, lembrei que não devia usá-lo no dedo, então o coloquei no peito. Foi quando aquele sujeito percebeu…”

Ning Cheng lhe devolveu o anel: “É melhor guardá-lo onde estava antes. Usá-lo no dedo realmente não é apropriado.”

Yue Ying rapidamente recusou: “Não, não quero mais. Ning, você salvou minha vida, então quero dar-lhe este anel.”

Achando que a explicação não era suficiente, acrescentou: “Meu cultivo é muito baixo, não faria bom uso do anel.”

Ning Cheng sorriu de leve: “Todos desejam boas coisas, mas só aceito aquilo que é meu por direito ou que recebo por merecimento. Guarde-o, não preciso do seu anel.”

Ning Cheng não era do tipo que tomava algo de alguém só porque podia, mesmo vendo em Yue Ying a sombra de Ruolan. Se a pessoa não o ofendesse nem lhe causasse antipatia, não tomaria à força. Além disso, admirava muito os irmãos Yue. Para muitos cultivadores do nível de condensação de verdade, um anel desses era um luxo pelo qual arriscariam a vida, mas para Ning Cheng, não era algo urgente. Vindo da Terra, não se acostumara a conquistar tudo na base da força; tinha seu próprio limite moral.

“Ning…” Yue Ying olhou para ele com dúvida, sem saber se era verdade o que dizia.

“Guarde o anel, vou partir.” Enquanto falava, Ning Cheng já havia detectado, com sua percepção espiritual, a caverna próxima. Havia vestígios de um antigo feitiço de ocultação na entrada, certamente rompido, e foi assim que Yue Ying o encontrara.

Yue Ying hesitou um pouco antes de dizer, vacilante: “Ning, eu…”

“Fale logo, não fique enrolando. Quando competiu comigo pela flor de pérola, você era bem eloquente.” Ning Cheng sorriu.

O rosto de Yue Ying ficou um pouco corado, mas, dessa vez, não hesitou: “Ning, eu gostaria de segui-lo até a abertura do Vale do Machado Furioso.”

Ning Cheng franziu ligeiramente a testa. Ter uma “carona” não era bom, ainda mais porque, além dos cultivadores de condensação de verdade, também havia cultivadores do estágio de fundação. Mesmo assim, não teve coragem de recusar. Se Yue Ying ficasse sozinha no vale, certamente morreria. O fato de ter sobrevivido até agora já era admirável.

“Ning, prometo que não vou atrapalhar. Assim que o vale abrir, poderei ir para a Academia das Sete Estrelas…” Yue Ying apressou-se em explicar.

Ao ouvir que ela iria para a Academia das Sete Estrelas depois, Ning Cheng só conseguiu rir por dentro.

“Está bem. Troque de roupa e siga-me. Quando encontrarmos um lago, pode se lavar.” Por fim, Ning Cheng concordou com o pedido.

Yue Ying, contente com a resposta, imediatamente recuou alguns passos, tirou as roupas onde Ning Cheng pudesse vê-la, com medo de que ele partisse e a deixasse sozinha na caverna.

Pouco depois, ela já havia trocado de roupa e arrumado o cabelo. Embora ainda parecesse um pouco desalinhada, estava muito melhor que antes.

“Vamos.” Ning Cheng convocou sua nave e chamou Yue Ying.

Ao subir na nave, ela exclamou, surpresa: “Ning, você tem um artefato de voo?”

Ning Cheng acabara de estabilizar a nave no ar e ainda não acelerara quando uma sombra veloz como um raio avançou diretamente contra eles. Não teve tempo de responder a Yue Ying; lançou um soco com uma das mãos e, com a outra, segurou-a com força.

Um estrondo ressoou quando a poderosa sombra atingiu o punho de Ning Cheng, lançando-o para fora da nave. Ele rapidamente canalizou a energia interna e, usando a técnica de Domínio do Vento, deslizou suavemente até o chão.

Quando a sombra avançou, Yue Ying nem teve tempo de reagir. Sentiu-se de repente envolvida por Ning Cheng, levando um susto, mas não resistiu, pois sabia que, diante da força dele, seria inútil. Logo entendeu o motivo: uma sombra os atingira, lançando Ning Cheng para fora da nave e virando o artefato. Se não fosse por ele, talvez tivesse caído até morrer.

Yue Ying imediatamente o abraçou de volta, com o coração disparado — não de timidez, mas de medo de que Ning Cheng caísse de repente. Felizmente, ele não a decepcionou, aterrissando suavemente com a técnica de voo.

“Maldito animal, até minha nave levou embora.” Quando tocaram o chão, Ning Cheng percebeu que sua nave não havia caído.

Agora entendia que ali não se podia voar livremente.

Sentindo a maciez do abraço, Ning Cheng baixou o olhar e disse: “Yue Ying, pode soltar agora.”

“Ah…” Yue Ying soltou-o rapidamente, um pouco sem jeito: “Desculpe, Ning…”

Ning Cheng sorriu: “Não precisa se desculpar, era meu dever trazê-la em segurança. Não sabia que não se podia voar aqui, se soubesse, não teria tentado.”

Yue Ying, ainda mais constrangida, explicou: “Não é isso, Ning… Eu só achei que, quando me abraçou, fosse, fosse…”

Num instante, Ning Cheng lembrou-se do caso de Su Zhu. Yue Ying devia estar influenciada por aquele episódio. Lançou-lhe um olhar, desta vez nem se deu ao trabalho de explicar.

Yue Ying era uma jovem extremamente pura. Desde o primeiro olhar, Ning Cheng percebeu que, embora parecesse mais esperta que An Yi, havia nela uma inocência inalterável. Era apenas influenciada por pessoas como Lu Xue e Yong Guyun.

Vendo que Ning Cheng só a olhou de relance e nem se deu ao trabalho de explicar, Yue Ying ficou ainda mais ansiosa, temendo que ele a abandonasse. Apavorada, disse: “Ning, você deve gostar mais de uma irmã como Su Zhu. Eu estava imaginando coisas…”

Se não tivesse tentado explicar, estava melhor. Agora, ao tentar, só piorava a situação.

Por sorte, Ning Cheng falou nesse momento: “Yue Ying, às vezes é importante manter sua própria opinião sobre as pessoas e as situações. Se você deixa os outros decidirem por você, pode acabar muito cansada. Ninguém ao seu redor é santo, todos vivem em busca de seus próprios interesses. Não sei quem é Su Zhu, mas sei que, pelo menos, ela é menos hipócrita que Yong Guyun.

Se viver sempre de acordo com o que os outros pensam, sem ter um julgamento próprio, você vai se esgotar. Você parece mais esperta ou, talvez, mais experiente que seu irmão, mas devo dizer: seu irmão faz amigos sinceros com mais facilidade, enquanto você está cercada de gente falsa.”

Yue Ying ficou olhando para Ning Cheng, atônita. De repente, teve a sensação de que ele era muito diferente do que Yong Guyun dizia. Na verdade, parecia-se muito mais com o que seu irmão lhe dissera.