Capítulo 182: O Desafio de Ningcheng

As palavras do jovem conde de energia misteriosa cessaram abruptamente, como um riacho interrompido. Ele viu Ning Cheng, e ainda o reconheceu.

Lao Sheng, recém-chegado à Ilha Pu Bu, desconhecia as façanhas de Ning Cheng, mas muitos oficiais superiores da tropa de cultivadores da ilha já estavam cientes. Ning Cheng matou um nobre da Marinha Yixing, roubou uma embarcação de guerra negra e prateada e, usando essa embarcação, reforçou a defesa da Ilha Huazhou, eliminando consecutivamente oito cultivadores de nível Xuandan, causando a derrota total dos invasores da Marinha Yixing.

Se Ning Cheng realmente matou pessoalmente os oito cultivadores Xuandan já não importava; o mais importante era que, após retornar à Ilha Pu Bu, ele já havia se tornado um jovem comandante de cinco estrelas do Regimento Yizheng.

Em termos de posição oficial e outros aspectos, um jovem conde com cultivo de energia misteriosa e sem respaldo não passava de um mero capacho diante de Ning Cheng.

“Será que fui eu que estava cego, ou foi você?” Ning Cheng perguntou friamente ao cultivador de energia misteriosa diante dele. Ele pretendia competir com esse sujeito pelo preço, mas não esperava que ele fosse tão arrogante.

O cultivador de energia misteriosa suava frio; ele acreditava que as histórias sobre Ning Cheng não eram totalmente falsas. Independentemente de Ning Cheng ter ou não matado os cultivadores Xuandan, muitos testemunharam a morte do cultivador de energia misteriosa da Marinha Yixing, o que tornava impossível que todos mentissem. Mesmo que fosse mentira, o fato de que o comandante Kong Pengpeng favorecesse tanto o jovem comandante Ning não era falso.

“Então é você, jovem comandante Ning! Fui eu que estava cego, sim, fui eu. Jovem comandante, se quiser comprar um animal de estimação, por favor, venha escolher.” Apesar de parecer robusto, ao conhecer a origem de Ning Cheng, o cultivador rapidamente se rebaixou.

Ning Cheng ignorou-o. Pessoas como ele não faltavam na Ilha Pu Bu. Ele simplesmente pegou a gaiola com o pequeno cachorro cinza e perguntou: “Qual o preço?”

“Dez pedras espirituais de qualidade inferior.” O vendedor respondeu com certa apreensão. Ele viu um oficial jovem de quatro estrelas se curvar diante de Ning Cheng, que falava com ele de forma tensa.

Lao Sheng, que havia corrido apressadamente até ali, ficou estupefato ao presenciar a cena. Ele pretendia usar o jovem conde Duan como apoio, mas viu que o conde Duan se comportava como um capacho diante de Ning Cheng. Além disso, pelas palavras do conde Duan, Ning Cheng já era um jovem comandante; quanto tempo havia se passado desde que ele saiu do Vale da Fúria? Como ele progrediu tão rapidamente?

O semblante de Yong Guyun mudou novamente. Mesmo sendo hábil em lidar com as mais diversas situações, ela jamais imaginara que Ning Cheng se tornaria um jovem comandante no exército de cultivadores. Sua intuição estava correta: sempre que pensava que Ning Cheng seria esmagado, na verdade era ela quem acabava pisoteada.

Ao ver Lao Sheng murmurar algo e ir embora cabisbaixo, Yong Guyun sentiu um forte impulso de se aproximar e fazer amizade com Ning Cheng, a quem desprezava profundamente. Dormir com uma mulher como Su Zhu não era relevante; se ele pudesse ajudá-la e ser útil, valia a pena tentar se aproximar.

Mas ela sabia que Ning Cheng não a daria atenção. Por fim, suspirou e se afastou melancolicamente.

Ning Cheng sabia que Lao Sheng tinha vindo, mas não dava importância a um jovem tenente de duas estrelas. Ele já havia retirado dez pedras espirituais inferiores para comprar o cachorrinho e, no instante em que o adquiriu, tirou a gaiola.

“Este animal de estimação parece dócil, mas na verdade é feroz; não deve tirar a gaiola...” O vendedor tentou alertá-lo ao ver Ning Cheng abrir a gaiola casualmente. Porém, ao notar que o animal feroz continuava a se enrolar afetuosamente nos pés de Ning Cheng, seus argumentos caíram por terra.

Ning Cheng sorriu e, ao sair, o pequeno cachorro cinza o seguia de perto, olhando ao redor com expressão satisfeita.

Depois de passear por um bom tempo, Ning Cheng só comprou um saco para animais espirituais em uma loja e nada mais. Ele já possuía um artefato voador inferior, um bastão voador, que selecionara entre os despojos de um cultivador de nível Jindan. Possuía tudo o que precisava, então não havia necessidade de mais compras.

A aquisição do saco para animais espirituais foi totalmente para guardar o pequeno cachorro cinza.

Ning Cheng planejava comprar alguns mantimentos para o cachorro, mas descobriu que ele não comia nem ração seca nem carne. No entanto, ao dar-lhe uma pílula de recuperação de energia, o cachorro a engoliu com entusiasmo.

Será que esse cachorro sabe que sou um alquimista de nível um? Por isso quer me acompanhar? De qualquer forma, Ning Cheng sabia que um cachorro que só come pílulas não era um cão comum.

Ele queria testar suas Asas Gêmeas Celestiais, mas ao ver o estado de alerta ao redor da Ilha Pu Bu, desistiu. As Asas Gêmeas Celestiais não eram um objeto qualquer: se descobertas, poderiam ser roubadas. E ele não ousava aventurar-se nas profundezas da Marinha Yixing, onde havia bestas demoníacas poderosas. Se encontrasse uma, não só não conseguiria testar as asas, como ele próprio se tornaria presa.

De volta à sua residência de jovem comandante, Ning Cheng não se importou com Nan Yuefang e Yang Honghou; continuou seu isolamento para refinar elixires. Esse isolamento era uma necessidade, pois a Ilha Pu Bu abrigava muitos cultivadores experientes e ele não podia treinar livremente. Mesmo sem montar um campo de concentração espiritual, logo seria descoberto.

Durante três meses seguidos, Ning Cheng refinou elixires de nível um e dois. Após esse período, já conseguia produzir elixires de nível três. Atualmente, ele não precisava de nenhuma receita para produzir elixires de nível um e dois.

Nesses três meses, o mais confortável foi o pequeno cachorro cinza, que podia comer todos os elixires que quisesse. Apesar de ingerir tantas pílulas, ele não cresceu, permanecendo pequeno, mas seus olhos brilhavam cada vez mais e sua barriga estava cada vez mais arredondada. Ning Cheng decidiu chamá-lo de Hui Dudu.

Sabendo que ainda faltava tempo para a abertura do Caminho das Regras, ele planejava continuar seu isolamento até poder produzir elixires de nível três sem receita.

Foi então que Yang Honghou enviou uma mensagem.

Yang Honghou sabia que ele estava em isolamento e não o chamaria a menos que fosse algo urgente.

Ao sair, Ning Cheng soube que Nan Yuefang havia sido ferida, e não de forma leve, além de sua embarcação negra e prateada ter sido roubada.

“Foi a Marinha Yixing que atacou novamente?” foi sua primeira reação. Nan Yuefang era da tropa de cultivadores da Ilha Pu Bu, parte do exército de Jiazhou; se ela foi ferida, só poderia ter sido por cultivadores da Marinha Yixing.

“Não, foi o jovem conde Wei Peng, do Regimento Zhanchang, que desafiou, feriu e levou a embarcação do jovem conde Nan.” Yang Honghou apressou-se em explicar.

Ning Cheng arqueou as sobrancelhas e perguntou, franzindo o cenho: “Na Ilha Pu Bu, todos são do exército de Jiazhou, ainda é permitido desafiar e roubar? E ainda ferir alguém?”

Yang Honghou respondeu rapidamente: “Sim. Em toda a tropa de cultivadores das nove regiões, é permitido que, por meio de duelos de aposta, se desafie no palco de duelos. Mas há uma regra: quem tem cultivo superior não pode desafiar quem está abaixo; apenas os de nível inferior podem desafiar os iguais ou de nível superior. Durante o duelo, desde que a base vital e a vida do oponente não sejam prejudicadas, não há violação. Quem tem cultivo superior pode recusar o desafio.”

“Então Wei Peng, do Regimento Zhanchang, desafiou Nan Yuefang só para roubar nossa embarcação negra prateada?”

“Exato. Desde que conseguimos a embarcação negra prateada, nossa produção marítima aumentou muito. Nos últimos três meses, a receita do nosso Regimento Jovem Vento Divino foi a maior, atraindo a cobiça dos outros regimentos. Wei Peng tem origem notável, é um jovem conde do Regimento Zhanchang, um dos três principais regimentos, com status superior ao do Regimento Yi, e os outros geralmente evitam provocá-los.”

“Três principais regimentos?” Ning Cheng nunca se aprofundara no exército de Jiazhou, e agora ao ouvir Yang Honghou mencionar os três principais regimentos, ficou confuso.

Yang Honghou explicou pacientemente: “Na Ilha Pu Bu, o exército de cultivadores é dividido em dez regimentos. O primeiro é o Regimento de Comando. Depois, os três principais regimentos: Regimento Zhanzhi, Regimento Zhanchang e Regimento Zhankai. Em seguida, os seis regimentos Yi: Regimento Yizheng, Yihai, Yiming, Yifei, Yi’an e Yicheng.”

“Então por que Nan Yuefang aceitou o desafio?”

“Wei Peng disse que Nan Yuefang só conseguiu a embarcação por dormir com você. Nan Yuefang caiu na provocação e aceitou o desafio.”

Ning Cheng assentiu calmamente: “Entendi. Vá enviar o desafio a Wei Peng, dizendo que eu, Ning Cheng, jovem comandante do Regimento Yizheng, desafio ele. Meu cultivo está apenas no nível Chujian, muito inferior ao dele, então o desafio está dentro das regras, certo?”

“Jovem comandante, você vai desafiar Wei Peng? Ele já está no nível cinco da energia misteriosa.” Yang Honghou exclamou surpreso. Ninguém conhecia Ning Cheng melhor do que ele. Desde a última grande batalha, acompanhava-o. Ning Cheng poderia surpreender e derrotar um cultivador de energia misteriosa iniciante, mas Wei Peng já estava no quinto nível. Como poderia ser um desafio justo?

Apesar dos boatos externos de que Ning Cheng matou sete cultivadores Xuandan, Yang Honghou sabia muito bem o que ocorreu: cinco cultivadores Xuandan foram mortos pela armadilha em cadeia de Ning Cheng e pelo ataque conjunto de outros três; Ning Cheng não enfrentou-os diretamente e ainda sofreu algumas feridas.

Pelas informações que possuía, Ning Cheng ainda não era páreo para um cultivador de energia misteriosa nível cinco.

Ning Cheng deu um tapinha no ombro de Yang Honghou: “Não se preocupe. Em breve vou à Lezhou para seguir o Caminho das Regras. Após essa luta, você será promovido a capitão de três estrelas do Regimento Jovem Vento Divino.”

Ao ouvir a promessa, Yang Honghou sentiu-se ao mesmo tempo animado e preocupado. Animado porque, apesar do pouco tempo ao lado de Ning Cheng, sua patente subia rapidamente como a velocidade da embarcação negra prateada. Preocupado porque, se Ning Cheng perdesse para Wei Peng, não só ele como todo o Regimento Jovem Vento Divino e até o Regimento Yizheng seriam destruídos; ele próprio voltaria a sua condição anterior.

Apesar da apreensão, Yang Honghou apressou-se a ajudar Ning Cheng a enviar o desafio. Para os cultivadores do exército, obediência às ordens é a primeira regra.

O recém-promovido jovem comandante Ning Cheng, no quarto nível do estágio Chujian, desafiando Wei Peng, jovem conde do Regimento Zhanchang no quarto nível da energia misteriosa, tornou-se notícia explosiva que se espalhou como um vendaval por toda a Ilha Pu Bu em pouco tempo. Quase todos os cultivadores que souberam correram imediatamente para a arena de duelos da tropa na ilha.

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