Capítulo Quarenta: Regresso a Cidade de Mango

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu espírito abalou-se, e ele não mais deu atenção a Tuolei. Sorrindo, disse com voz suave: “Que tipo de homem você acha que sou? Uma vez que dou minha palavra, jamais a retiro. Contudo, ele pode ir, mas você, senhorita Huazheng, ainda deve ficar...”

“Muito bem.”

Cheng Lingsu já previa que ele não cederia facilmente, mas não se importava. Estando sozinha, ainda podia lidar com Ouyang Ke e tentar encontrar uma oportunidade de escapar. Se Tuolei ficasse, teria mais preocupações. Assim, não lhe deu chance de continuar com suas insinuações e prontamente aceitou sua proposta.

Ouyang Ke não esperava que ela concordasse tão rápido e soltou uma gargalhada: “Assim que se faz! Sem aquele estorvo, poderemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu o ignorou, virou-se de costas, retirou de seu peito um lenço adornado com flores azuis e o sacudiu levemente no ar, amarrando-o na mão ferida de Tuolei. Depois, recolocou as flores azuis no peito. Explicando a situação de maneira simples, instruiu Tuolei a retornar imediatamente.

O rosto de Tuolei estava sombrio. Deu dois passos para trás e, num gesto súbito, arrancou a faca cravada ao lado do pé. Com os olhos fixos na direção de Ouyang Ke, levantou a lâmina e a baixou com força no ar à sua frente: “Sua habilidade marcial é superior à minha, não sou seu adversário. Mas hoje, em nome de ser filho de Temudjin, juro aos deuses das estepes: quando eliminar todos os que tramam contra meu pai, travarei um duelo contigo! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que é um verdadeiro herói das estepes!”

Filho de um chefe mongol, Tuolei era cortês e leal, sem a arrogância cega de Dushe, mas seu orgulho não era menor. Era o filho favorito de Temudjin e conhecia bem as ambições do pai: ajudar Temudjin a transformar toda terra sob o céu em pasto para o povo mongol!

Por esse objetivo, desde pequeno treinava no exército sem jamais descansar um dia. Quem diria que, depois de tantos anos de esforço, acabaria nas mãos do inimigo e, pior, não conseguiria levar sua irmã de volta em segurança? Tuolei sabia que Cheng Lingsu tinha razão: a prioridade era a segurança de Temudjin, precisava voltar e reunir as tropas para resgatar o pai emboscado. Mas pensar em sua irmã sendo mantida à força ali enchia seu coração de vergonha, quase sufocando-o.

No povo mongol, a palavra é sagrada, especialmente quando se jura diante dos deuses das estepes. Mesmo sabendo que não era páreo, Tuolei fez o juramento com convicção. Seu semblante era solene, e suas palavras cheias de bravura. Apesar de não ser um mestre das artes marciais, havia nele, forjado nos campos de batalha, a mesma aura régia de Temudjin — dominadora, imponente. Até Ouyang Ke, sem entender o conteúdo do juramento, sentiu-se secretamente impressionado.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu. O sangue apaixonado de filha de Temudjin sentiu a angústia e determinação de Tuolei, fazendo seus olhos se umedecerem. Sem demonstrar emoção, ela se colocou discretamente diante de Ouyang Ke, bloqueando qualquer possível ataque, e murmurou: “Vá logo, volte para casa. Eu saberei como escapar.”

Tuolei assentiu, deu mais dois passos e, abrindo os braços, abraçou-a. Sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu em direção à saída do acampamento.

No caminho, alguns guardas tentaram detê-lo ao vê-lo sair correndo do acampamento, mas Tuolei derrubou todos com sua lâmina.

Só depois de ver Tuolei montar um cavalo na borda do acampamento e cavalgar para longe, Cheng Lingsu pôde enfim respirar aliviada e soltou um leve suspiro.

Em sua vida anterior, o Mestre das Mãos Venenosas usava venenos como remédios, curando e salvando vidas, mas acreditava firmemente em carma e retribuição. Por isso, no final da vida, tornou-se budista, buscando cultivar o espírito até alcançar um estado de serenidade plena. Cheng Lingsu foi sua última discípula, profundamente influenciada por ele. Mesmo tendo morrido e renascido neste mundo, não pôde deixar de acreditar que talvez houvesse outro propósito em tudo isso.

Ela não queria se envolver demais com as pessoas e acontecimentos deste mundo. Pensava em encontrar uma oportunidade para fugir, voltar às margens do Lago Dongting e ver como estaria o Templo do Cavalo Branco dali a séculos. Abrir uma pequena clínica, tratar dos enfermos, viver uma vida tranquila alimentando sua saudade e amor do passado. Mas se Temudjin estivesse em perigo, todo o clã mongol, onde viveu por dez anos, também sofreria. Sua mãe e irmãos, que a criaram com tanto carinho, e todos os companheiros e tribais que via todos os dias, também estariam em risco. Como poderia, depois de dez anos de convivência, ficar de braços cruzados?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Vendo-a absorta olhando para a direção por onde Tuolei partira, suspirando repetidas vezes, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “Está difícil para você se separar dele assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu a testa, recuperou a compostura e respondeu: “Preocupo-me com meu irmão, não seria natural?”

“Ah? Ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou uma sobrancelha, com um lampejo de alegria nos olhos. “Então... aquele outro rapaz seria seu amado?”

“Que absurdo está dizendo...” Cheng Lingsu estacou, então percebeu: “Está falando de Guo Jing? Você já sabia... desde que chegamos?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, percebi.” Ouyang Ke parecia satisfeito em vê-la reagir assim.

Cheng Lingsu desmontara do cavalo longe do acampamento, mas a profunda técnica interna de Ouyang Ke e sua audição aguçada não podiam ser comparadas às dos soldados mongóis. Praticamente no instante em que Cheng Lingsu entrou furtivamente no acampamento, ele já a tinha notado. Quando estava prestes a se mostrar, viu Ma Yu intervir e levar ela e Guo Jing embora.

Anos atrás, seu tio Ouyang Feng sofreu uma grande derrota nas mãos da Seita Quanzhen, o que fez com que os seguidores do Veneno do Oeste nutrissem ressentimento e cautela em relação aos taoistas da seita. Ouyang Ke reconheceu a túnica de Ma Yu e, lembrando dos avisos do tio, desistiu de aparecer. Preferiu observar escondido as conversas entre eles.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar alguém. Não sabia que Ma Yu era o mestre da Seita Quanzhen e achava que, além dos milhares de soldados, os mestres das artes marciais trazidos por Wanyan Honglie seriam suficientes para conter Ma Yu, talvez até eliminá-lo, enfraquecendo a Seita Quanzhen. Mas, para sua surpresa, o taoista não só não invadiu o acampamento, como levou Guo Jing embora e deixou Cheng Lingsu sozinha ali.

Agora, Cheng Lingsu começava a juntar as peças: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá justamente para instigar um conflito entre Sangkun e meu pai, fazendo com que as tribos mongóis lutem entre si. Assim, o Reino Dajin ficaria livre de ameaças ao norte.”

Ouyang Ke não tinha interesse por essas disputas, mas vendo Cheng Lingsu falar com tanta convicção, balançou a cabeça e elogiou: “Perspicaz, realmente muito inteligente.”

Alisando os cabelos despenteados pelo vento, o olhar de Cheng Lingsu era tão límpido quanto as águas do Onon na estepe: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing ir avisar e agora soltou Tuolei para reunir tropas. Não teme estragar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto. Com um gesto ágil, tocou suavemente o queixo dela: “Temer? O que me importa o plano dele? Se puder conquistar um sorriso seu, de que me serviria mais?”

Cheng Lingsu não sorriu. Ao contrário, franziu levemente a testa e recuou um passo, desviando da leque que ele tentava roçar em seu queixo. Com um movimento ágil, agarrou a ponta negra do leque na palma da mão. Sentiu um frio gélido penetrar-lhe a pele, quase a obrigando a soltar o objeto. Só então percebeu que as hastes do leque eram feitas de ferro negro, frio como gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo casualidade, sacudiu o pulso, livrou a mão de Cheng Lingsu e recolheu o leque. Abriu-o com um estalo diante do peito e balançou suavemente. “Se gostou de outro, posso te dar, mas este leque...”, hesitou por um instante e então sorriu, “se realmente quiser, basta nunca mais se afastar de mim. Assim poderá vê-lo sempre...”

Autor: Digo eu, Ouyang Ke, você não pode nem dar o leque para a moça Cheng Lingsu? Que mesquinharia~

Ouyang Ke: Esse leque foi meu... cof... tio quem me deu...