Capítulo 156: A Impressionante Mudança do Pequeno Dragão Teimoso

A Árvore Sagrada de Sete Cores e o Pequeno Dragão Teimoso pulsavam em sincronia, fundindo-se em um só, em uma exibição indescritível de divindade. Surpreendentemente, daqueles ferimentos aterrorizantes, começaram a escorrer líquidos espessos e multicoloridos, enquanto uma fragrância suave flutuava no ar, revigorando quem a inspirasse. Era como se um fruto ginseng de dez mil anos tivesse amadurecido; irradiava um aroma espiritual inebriante. O processo de formação do casulo do dragão de sete cores era acompanhado por tremores sutis, e as fundações do pavilhão pareciam tremer levemente.

Até que tudo se estabilizou, o casulo brilhava com uma miríade de luzes, e o perfume denso perfumava todo o pátio, deixando Keke com tanta água na boca que mal podia esperar para dar uma mordida. A criatura branca como a neve circulava o casulo, com seus grandes e brilhantes olhos cheios de espanto, as longas pestanas piscando incessantemente. No final, tentada além do suportável por aquela fragrância revigorante, ela olhou furtivamente para Xiao Chen e, em seguida, deu rapidamente umas palmadadas no casulo.

Líquido de jade negro, líquido de jade branco, líquido de jade esmeralda, líquido de jade dourado e outras gotas multicoloridas misturavam-se, pegajosas como mel, fazendo com que suas pequenas garras brilhassem com o esplendor do crepúsculo. Ela fechou os olhos extasiada, inalando aquele aroma inebriante, e, cambaleando como se estivesse bêbada, levou as patinhas manchadas com o líquido multicolorido à boca.

No entanto, algo surpreendente aconteceu. Em meio a lampejos de luz fluida, as gotas multicoloridas evaporaram como se fossem vapor, sumindo de suas pequenas garras, transformando-se em uma névoa luminosa e flutuante que subiu e, finalmente, fundiu-se novamente no casulo resplandecente.

Keke ficou extremamente descontenta e ainda queria pegar mais algumas gotas cristalinas e viscosas, mas Xiao Chen a impediu. A criatura branca parecia saber que não deveria agir levianamente e, desta vez, não fez birra, começando a observar silenciosamente de lado.

O casulo do dragão de sete cores era inteiramente composto por gotas condensadas que irradiavam luz. Embora estivesse apoiado sobre o piso de mármore do pavilhão, não se deformou, mantendo uma forma circular perfeita, nem foi manchado por poeira ou areia, pois um brilho suave repelia todas as impurezas.

Aproximadamente duas horas depois, as gotas multicoloridas começaram a solidificar, transformando-se em uma carapaça colorida e dura. A expressão de Keke era muito rica; sua boquinha abriu-se imediatamente em um formato de "O". Embora não fosse um ovo de casca de jade multicolorido, parecia-se exatamente com um, e era preciso lembrar que a própria Keke havia nascido de um verdadeiro ovo de casca de jade multicolorido. Até mesmo Xiao Chen ficou bastante surpreso; era evidente que o Pequeno Dragão Teimoso estava passando por uma metamorfose, mas aquele resultado era altamente inesperado.

"Crack."

Um som de estalos ecoou, e o piso de mármore duro sob o casulo de dragão, semelhante a um ovo de jade multicolorido, começou a rachar. Juntamente com isso, as fundações do pavilhão tremeram novamente.

Quando tudo se acalmou, raios de luz irromperam do solo rachado, reunindo-se em direção ao casulo de sete cores.

— Energia de dragão da terra!

Xiao Chen ficou chocado. Ao olhar para aquela aura espiritual tangível, ele se lembrou de uma certa lenda. Sob a terra, existem veias de dragão, e em tais veias geram-se dragões em forma corpórea — é claro, não se tratava de uma verdadeira tribo de dragões, mas sim de energia espiritual materializada.

Não importa quão vasta seja a habilidade de alguém, é extremamente difícil capturar uma veia de dragão. Ela é a essência do solo, e nem mesmo em um milhão de quilômetros quadrados é possível gerar uma única. Além disso, ela está em constante movimento; permanecer em um mesmo lugar por centenas de anos já é considerado raro.

Existiam mestres de feng shui ancestrais que, se conseguissem rastrear a trajetória de movimento de uma veia de dragão e enterrassem alguém no ponto onde ela parava, a lenda dizia que isso traria uma imensa sorte aos descendentes do falecido. Os lendários túmulos imperiais estavam relacionados a essa lenda.

Evidentemente, mesmo que alguém descobrisse a trajetória de movimento de uma veia de dragão, era absolutamente impossível capturá-la; o mínimo toque faria com que ela se dissipasse a milhões de quilômetros de distância.

Xiao Chen não pôde deixar de suspirar de admiração. A Árvore Sagrada de Sete Cores realmente fazia jus ao fato de ter evoluído a partir daquela árvore divina dos céus da tribo dos dragões, sendo capaz de atrair a energia espiritual das veias de dragão da terra.

Se pudesse se fundir com essa energia dragoniana corpórea, os benefícios para a raça dos dragões seriam imensos. A Árvore Sagrada de Sete Cores finalmente revelava uma grande utilidade até então desconhecida por estranhos.

Sem dúvida, naquele momento, sob a Cidade do Imperador Celestial, devia haver uma veia de dragão gerando-se; caso contrário, mesmo que a pequena árvore sagrada pudesse atrair energia dragoniana, na ausência de uma veia, ela não poderia reuni-la do nada.

Embora a energia do dragão atraída fosse extremamente tênue, para o Pequeno Dragão Teimoso que estava em plena metamorfose, era mais do que suficiente. Ela assava o casulo de sete cores como chamas evaporando para cima, e, no final, a energia do dragão jorrou continuamente para o interior do casulo.

Xiao Chen não ousou se afastar, temendo que algum acidente ocorresse. Keke, após o espanto inicial e cheia de curiosidade, também montou guarda em silêncio.

Assim passou-se um dia e uma noite, até que o casulo emitisse sons de "crack, crack" e começasse a se romper lentamente. Essa transformação foi muito mais rápida do que o imaginado; em apenas doze horas estava prestes a se concluir. Xiao Chen aguardava cheio de expectativas, imaginando a que patamar a força do Pequeno Dragão Teimoso ascenderia. Sem dúvida, preservar a vida há muito deixara de ser um problema.

Naquele exato instante, a luz multicolorida pulsou violentamente, ofuscando a visão. O casulo se partiu e, ao mesmo tempo, a luminosidade em sua superfície desapareceu instantaneamente, retraindo-se rapidamente para o interior. A casca de jade antes resplandecente agora estava opaca e, por fim, desfez-se em pó, virando cinzas.

Com um clarão cintilante, um dragão de jade branco, como se esculpido com esmero, libertou-se do casulo. O Pequeno Dragão Teimoso havia mudado drasticamente, diferindo muito do passado: de marrom escuro, transformara-se em um branco leitoso semelhante a jade suína, com escamas que pareciam ondular como ondas d'água sob a luz, brilhando intensamente.

Sua cabeça assemelhava-se ainda mais à do Dragão Ancestral; o chifre único em sua testa desaparecera, dando lugar a um par de chifres brancos de jade com o formato típico da nobre raça dos dragões, idênticos aos do Dragão Ancestral.

Mantinha o corpo de tigre e leopardo, mas o esplendor radiante que irradiava indicava que seu corpo transbordava de um poder formidável. A cada movimento de cintura e pernas, a energia aterrorizante parecia transbordar, e ao balançar levemente exibia a imponência majestosa de um dragão caminhando com passos de tigre.

O mais chocante era que sua cauda, antes coberta por escamas de jade branco, já não era mais uma cauda de crocodilo, tendo evoluído para a cauda do Dragão Ancestral! Isso era assombroso demais. Era preciso lembrar que, na Ilha dos Dragões, as caudas dos onze pequenos reis dragões ainda eram de crocodilo; agora, o Pequeno Dragão Teimoso havia passado por tal mutação, o que inevitavelmente deixava qualquer um boquiaberto.

Xiao Chen concluiu instantaneamente: o Pequeno Dragão Teimoso havia se transformado em um verdadeiro rei dragão!

Sim, ele verdadeiramente deixara de ser comum. Se aqueles onze pequenos reis dragões partissem da Ilha dos Dragões e ainda permanecessem inalterados, o Pequeno Dragão Teimoso talvez fosse até mais poderoso do que eles. Pois ele possuía uma mutação a mais do que os onze pequenos reis dragões: a cauda do Dragão Ancestral!

A cabeça do Dragão Ancestral, o corpo de tigre e leopardo, e a cauda do Dragão Ancestral, com todo o corpo coberto por escamas de jade branco, parecendo esculpido no mais refinado jade suína. Podia-se dizer que era absolutamente perfeito.

Keke abriu bem a boquinha, esfregou com força seus grandes olhos e, em seguida, correu para beliscar a cauda do Pequeno Dragão Teimoso, fitando com desconfiança aquele dragão de jade resplandecente de um metro de comprimento.

Sem dúvida, o Pequeno Dragão Teimoso tornara-se muito mais belo, não parecendo mais feio e insignificante como antes; era verdadeiramente o patinho feio transformado em cisne branco.

A única coisa que não mudou foi sua postura: estava ainda mais arrogante, com um olhar implacável e incomparável. Ele próprio parecia muito satisfeito com a metamorfose, esticando levemente o corpo para saltar mais de dez metros como um raio de luz branca, com uma velocidade extrema.

Xiao Chen aproximou-se e colocou a mão sobre o corpo de tigre e leopardo do Pequeno Dragão Teimoso. Sentiu com atenção a pulsação em seu interior: a energia aterrorizante era de uma grandiosidade inimaginável, ondulando como ondas do mar e fazendo com que um brilho semelhante a águas-vivas circulasse continuamente por sua pele.

O Nono Céu!

A força do Pequeno Dragão Teimoso era suficiente para rivalizar com um mestre do nono nível do Reino de Transcindência dos Mortais!

Na Ilha deserta dos Dragões, a força daqueles pequenos reis dragões girava em torno do sexto ou sétimo nível da Transcindência dos Mortais. Havia passado mais de um ano; se eles não tivessem mudado, certamente já teriam sido superados pelo Pequeno Dragão Teimoso.

No entanto, essa probabilidade era baixa; aqueles onze pequenos dragões também deveriam ter progredido, afinal, suas linhagens eram extraordinárias demais para ficarem estagnadas.

Xiao Chen tinha a sensação de que, embora o Pequeno Dragão Teimoso tivesse passado por uma transformação impressionante, era improvável que deixasse os onze pequenos reis dragões muito para trás. A hipótese mais realista era que os onze pequenos reis dragões também pudessem ter alcançado o nono nível, e qualquer superioridade do Pequeno Dragão Teimoso sobre eles seria muito limitada.

Xiao Chen não pôde deixar de suspirar: a raça dos dragões era verdadeiramente aterrorizante, e suas condições inatas eram incomparáveis para qualquer outra raça. Era preciso lembrar que o Pequeno Dragão Teimoso e aqueles onze pequenos reis dragões haviam nascido há pouco mais de um ano!

Era óbvio que o Pequeno Dragão Teimoso tornara-se extremamente poderoso. Se somasse a isso as antigas técnicas de combate da raça dos dragões que dominava, mesmo se enfrentasse uma elite do norte como Wu Xingfeng, provavelmente não seria derrotado.

Nesse exato momento, um brilho suave e multicolorido cintilou, e a Árvore Sagrada de Sete Cores emergiu do corpo do Pequeno Dragão Teimoso. Keke ficou muito feliz, balançando levemente as patinhas, fazendo com que a árvore sagrada voasse em sua direção. Ela a virava de um lado para o outro, parecendo querer inspecioná-la detalhadamente.

— Você precisa se esforçar mais. Não fique dormindo o dia todo, caso contrário, a árvore sagrada em suas mãos será realmente um desperdício nas mãos erradas.

— *Iya*... — protestou Keke, descontente.

Na verdade, Xiao Chen sabia que a criatura branca dominava um método de cultivo especial; dormir equivalia a cultivar, e ela também vinha progredindo constantemente, apenas sem a oportunidade de demonstrar.

Imitando com seriedade, Keke fixou a árvore sagrada no solo rachado do pavilhão, querendo atrair a energia da terra, já que aquela aura espiritual ainda não havia se dissipado totalmente. Contudo, no mesmo instante, a pequena fera soltou um grito estridente e rapidamente utilizou seu poder de aprisionamento para imobilizar a pequena árvore sagrada. Viu-se uma faixa de luz em forma de dragão enrolar-se ao redor da árvore, tentando puxá-la para o subsolo.

Xiao Chen correu apressado e desferiu um golpe enérgico com a palma da mão contra o solo rachado, fazendo com que aquela energia de dragão se dissipasse. Ficava evidente que tentar atrair a energia de dragão envolvia certos perigos; com o mínimo descuido, a árvore sagrada poderia ser perdida.

O que mais lamentava era que, após a agitação daquela noite, a pequena tartaruga de casco branco escondida em sua casa havia fugido, sem deixar vestígios.

Após descansar por um dia, no dia seguinte Xiao Chen preparou-se para sair com Keke e o Pequeno Dragão Teimoso. No entanto, naquele momento, percebeu um pequeno problema: independentemente do ângulo de onde se olhasse, o Pequeno Dragão Teimoso era um verdadeiro rei dragão, e sair assim certamente atrairia a cobiça alheia. Era preciso saber que não se tratava de uma fera espiritual comum — o que significava ser um rei dragão? A notícia circulando teria um impacto incomparável.

No final, algo surpreendente aconteceu: o corpo do Pequeno Dragão Teimoso emitiu estalos secos, todas as suas juntas se moveram e, para espanto geral, transformou-se em um cavalo dragão de jade branco de um metro de comprimento.

A silhueta de um corcel, exceto pelo fato de estar completamente coberto por escamas de jade branco e ostentar na cabeça um par de chifres do Dragão Ancestral — um pequeno e esplêndido cavalo celestial.

O Pequeno Dragão Teimoso possuir tal habilidade estava totalmente além das expectativas de Xiao Chen.

Apesar disso, ao caminhar pelas ruas, o cavalo de jade branco ainda atraía os olhares de muitos.

Na agitada Avenida da Academia, a multidão era densa e barulhenta, com muitos estudantes entre os transeuntes. Xiao Chen caminhava descontraidamente pela avenida; a bênção disfarçada que trouxera aquela grande metamorfose ao Pequeno Dragão Teimoso fizera com que a fúria e a intenção assassina em seu coração se dissipassem, e seu humor já estava perfeitamente calmo, embora ele jamais deixasse de acertar contas com Zhuge Kun e aquele canalha da Família Reagan.

— Primeiro, vamos caçar aquele bastardo da Família Reagan! — Ele já sabia por Hai Yuntian que o canalha da Família Reagan era estudante da Academia Bailu. Seguindo pela Avenida da Academia em meio à multidão, logo chegaram à imponente e famosa Academia Bailu na Cidade do Imperador Celestial.

Os muros antigos carregavam o peso do tempo e das intempéries, e o imponente portal da Academia Bailu tinha mais de vinte metros de altura. Aququelas construções seculares possuíam oitocentos anos de história, existindo desde a fundação da escola.

Embora muitos estudantes da Academia Beidou o conhecessem devido ao recente duelo entre Xiao Chen e Lu Muda, isso não significava que os alunos da Academia Bailu também o reconhecessem, afinal, apenas uma minoria deles havia corrido para assistir à confusão naquele dia.

Ao verem Xiao Chen parado no portão com uma fera exótica e magnífica que parecia um cavalo dragão, vários estudantes pararam para observar.

— O que esse mano quer fazer? De qualquer jeito, parece que veio arranjar briga com alguém.

— Realmente parece que veio emboscar os alunos da nossa academia. Sei lá quantas moedas de ouro recebeu para vir aqui defender a honra de alguém.

Ouvindo as discussões dos alunos, Xiao Chen ficou meio sem palavras. Será que contratar especialistas para ajustar contas com os alunos da Academia Bailu já havia se tornado uma profissão? Interessante; a reputação daqueles dois sujeitos realmente não era das melhores.

— Você conhece Kaos, da Família Reagan?

— Ah, você fala daquele canalha da Família Reagan? Pode bater, quebre pelo menos metade da vida dele! É um escória que já estuprou várias estudantes bonitas e ainda tem algumas mortes nas costas.

— Então você pode me dizer onde ele está?

— Ele não deu as caras nos últimos dias, mas sei que ele frequenta um lugar: o Paraíso das Fontes Termais, na cidade. Ele costuma ir lá para se divertir.

Xiao Chen partiu imediatamente de lá. O estudante que ficara para trás cerrou os punhos com empolgação e murmurou para si mesmo: — Alguém realmente ousa mexer com aquele canalha do Kaos? Tomara que consigam quebrar metade da vida dele. Hum, esse cara com certeza é um osso duro de roer!

O Paraíso das Fontes Termais era muito famoso na Cidade do Imperador Celestial; ali, árvores exuberantes e viçosas intercalavam-se com pavilhões e quiosques, e a névoa d'água flutuava criando uma atmosfera onírica e ilusória, com uma paisagem digna de poesia. As três pequenas colinas da cidade convergiam ali, todas com cerca de cem a duzentos metros de altura, cercadas por cercas de madeira. A área ocupada era vasta e, sem dúvida, tratava-se de uma propriedade do senhor da cidade.

Xiao Chen logo chegou ao Paraíso das Fontes Termais. Embora as pessoas que entrassem e saíssem dali fossem ricas ou nobres, animais de estimação não eram permitidos de jeito nenhum. Na entrada da montanha, Xiao Chen encontrou um velho conhecido: Liu Yu, o terceiro filho de Liu Daoming, o senhor da Cidade do Imperador Celestial, que uma vez o acompanhara a desafiar Sun Miao na Mansão do Príncipe Li.

— Haha... Se não é o irmão Xiao! Aquele duelo contra a elite do norte Wu Xingfeng foi verdadeiramente eletrizante, eu assisti a tudo. Se fosse qualquer outra pessoa vindo aqui, com certeza não a deixariam entrar com uma fera de combate, mas para você abrirão portas e facilidades. Ora, isso seria um cavalo dragão lendário? Não me diga que é uma fera sagrada? — Liu Yu olhou desconfiado para o magnífico Pequeno Dragão Teimoso.

— Como poderia ser uma fera sagrada? É apenas uma fera espiritual com um poder de combate relativamente alto.

Nesse momento, alguns idosos pareciam recém-saídos das piscinas termais fumegantes dentro do complexo. Ao vê-los, Liu Yu disse a Xiao Chen: — Irmão Xiao, hoje há alguns convidados aqui que preciso obrigatoriamente recepcionar. Outro dia beberemos e celebraremos juntos.

— Certo, vá cuidar de seus afazeres.

— Escutem bem, daqui em diante, toda vez que este jovem mestre Xiao vier aqui, tudo será gratuito, e ele deverá ser levado diretamente para a área VIP. — Após dar instruções ao pessoal da portaria, Liu Yu cumprimentou com respeito os idosos que passeavam por ali.

O Paraíso das Fontes Termais irradiava vapores coloridos, flores perfumadas e bosques exuberantes. As várias zonas termais eram separadas por árvores e trepadeiras, e pavilhões e palácios podiam ser vistos por toda parte.

Xiao Chen entrou com o Pequeno Dragão Teimoso e Keke. Virando à esquerda e à direita, adentrou a chamada área VIP. Justo nesse momento, avistou um conhecido inesperado: Yan Qingcheng e Hai Yunxue, que relaxavam nas fontes termais entre o bosque à frente. Uma fragrância floral revigorante vinha ao encontro do vento, acompanhada por murmúrios de vozes femininas.

— Será que entrei no lugar errado? — Xiao Chen sentiu que a situação não cheirava bem. Como tinha ido parar justamente na zona termal de algumas beldades do Sul Selvagem?