Capítulo Cinquenta e Cinco: Amizade em Segredo

No alto da Ilha do Dragão, as alianças se multiplicavam, e Xiao Chen não queria lutar sozinho. Não pretendia necessariamente se unir a alguma delas, mas, ao menos, desejava travar boas relações com certos indivíduos, de modo a poderem se ajudar mutuamente no futuro.

Ele queria visitar em segredo o monge Yizhen. Dessa vez, Xiao Chen foi especialmente discreto, atravessando densas e antigas florestas sem chamar a atenção de ninguém, até surgir sobre um conjunto de montanhas de paisagem exuberante.

Ali era o reduto da Aliança Dharma. Próximas das montanhas de beleza incomparável, pequenas cabanas de madeira se espalhavam, ocultas entre as árvores, conferindo ao lugar uma atmosfera de retiro de sábios distantes do mundo.

Guiado apenas por um instinto sensível, Xiao Chen caminhou na direção de uma dessas cabanas. Quando ainda estava a dezenas de metros, a porta se abriu. O monge Yizhen, de percepção aguçada, já o aguardava. Na mesma hora, a porta de outra cabana próxima também se abriu, e um jovem monge apoiou-se no batente, observando.

Xiao Chen soube de imediato: era o irmão mais velho de Yizhen, tantas vezes mencionado por ele.

— Xiao Chen, eu sabia que viria me procurar — disse Yizhen, sorrindo.

O monge de veste cinza que se aproximou era, de fato, o irmão mais velho, de nome monástico Yichi. Assim como Yizhen, Yichi não tratava Xiao Chen como benfeitor, nem se autodenominava humilde monge; apesar de viverem no monastério, seus modos eram despretensiosos e comuns.

Ambos os jovens monges tinham semblante sereno. Yizhen riu:

— Agora você é uma celebridade!

As ações de Xiao Chen para se proteger realmente o haviam tornado notório: havia incendiado o Vale dos Entes, o que fez Zhao Lin'er e outros o odiarem profundamente. Hoje, ao enfrentar Ke Ao, protagonizara o primeiro combate oficializado, atraindo olhares e comentários. Mais tarde, ao derrotar o feiticeiro Dimansi, surpreendera uma dezena de alianças.

— Que tal se juntar a nós? — propôs Yizhen.

— E vocês não temem que eu lhes traga grandes problemas? — respondeu Xiao Chen, sorrindo. — Como sabem, já arrumei muitos inimigos. O pessoal do Vale dos Entes me odeia, e tanto Yarode quanto Ke Ao agora são meus rivais declarados.

Yichi, ao lado, também sorriu:

— Ouvimos rumores: hoje você superou Ke Ao, deixando aquele bárbaro temeroso; depois ainda pisou sobre Dimansi, derrotando-o sem esforço. De fato, é um mestre.

Yizhen completou:

— Não pensei que fosse me enganar assim; cheguei a me preocupar com você, mas, pelo visto, domina Ke Ao sem dificuldade. Junte-se a nós, não precisa pensar tanto.

Xiao Chen, sorrindo, balançou a cabeça:

— Não quero causar-lhes problemas. Fico grato pela oferta.

— Não estamos lhe oferecendo abrigo por caridade. É que você tem força suficiente para estar entre nós — disseram honestamente os jovens monges, sem fingimentos, deixando claro que valorizavam sua habilidade.

Xiao Chen apreciava lidar com pessoas assim e falou francamente:

— Os problemas que arrastei são bem maiores do que imaginam. Se não se importarem, podemos cuidar uns dos outros em particular. Oficialmente, não me junto a vocês, mas, se estiverem em perigo, ajudarei. E, se eu estiver em apuros, espero contar com seu auxílio. Assim, seremos aliados, mas sem que minha presença lhes atraia inimigos.

Yizhen e Yichi riram e aceitaram prontamente; para eles, era a melhor solução.

Havia algo que Xiao Chen precisava confirmar, ou não teria paz. Queria saber se aquele jovem — transformado de ente em humano no Vale dos Entes — unira-se a Zhao Lin'er e os outros, pois tinha sérios receios daquele ente de aura comparável à de um dragão feroz.

Yizhen surpreendentemente conhecia a existência desse ente, informação que viera de Yarode, que admitira não conseguir avaliar suas capacidades. Por isso, muitas alianças mantinham reservas em relação ao Vale dos Entes.

Aparentemente, contudo, aquele ente poderoso cultivava sozinho, não permitindo que ninguém entrasse nas profundezas do vale, e, sob seu comando, os outros entes também estavam proibidos de sair.

Ao ouvir isso, Xiao Chen sentiu-se aliviado.

— Irmão Yizhen, gostaria de saber: como é a relação entre Yan Qingcheng e seus irmãos de seita? — A pergunta de Xiao Chen tinha razão de ser. O Rei Demônio Imortal, em vida, deixara raízes no mundo dos homens, mas entre seus discípulos sempre existiram disputas e rivalidades, muitos deles inimigos declarados.

Ele queria saber se essa situação persistia no Mundo da Longevidade, pois, nesse caso, talvez o assassinato de Wang Zifeng e Liu Yue pudesse ser deixado para trás.

— Ao que parece, não se dão bem. Há muita disputa entre eles; caso contrário, Yan Qingcheng não teria se aliado a Lande, abandonando seus irmãos de seita — respondeu Yizhen, embora achando a pergunta estranha. — Por que quer saber disso?

— É complicado de explicar. Já que perguntaram, não tenho por que esconder; confio plenamente em vocês — disse Xiao Chen, deixando clara sua postura, independentemente do grau de confiança.

— Eu matei Wang Zifeng e Liu Yue…

— O quê?!

— É verdade?! — exclamaram, surpresos, Yizhen e Yichi.

Xiao Chen relatou brevemente os acontecimentos. Se Zhao Lin'er não soubesse, ele poderia simplesmente deixar o caso sem solução. Agora, porém, precisava agir para evitar que Zhao Lin'er informasse Yan Qingcheng, o que fatalmente lhe traria problemas.

Visto que Yan Qingcheng não tinha boa relação com seus irmãos de seita, Xiao Chen queria pedir a Yizhen que o ajudasse a resolver a situação. Não era covardia; aos inimigos claros, ele jamais hesitaria, mas, diante de relações ambíguas, preferia tentar uma solução pacífica: ninguém deseja angariar inimigos por toda parte.

Xiao Chen não era um simples fanático da violência; sabia que, em meio a uma situação tão complexa, quanto menos adversários, melhor. No entanto, se a tentativa fracassasse e ele fosse tratado como inimigo, agiria com a mesma dureza que demonstrara contra Ke Ao e outros.

Na verdade, Xiao Chen até desejava um confronto contra Yan Qingcheng e Lande, pois fora desprezado por ambos e ansiava por esmagar, com força absoluta, o orgulho deles.

Após ouvir o relato, Yichi suspirou:

— Agiu certo ao atacar. Foi decisivo, irmão Xiao Chen; do contrário, dado o poder daqueles dois, dificilmente teria escapado.

E não era exagero: Wang Zifeng e Liu Yue eram ambos muito poderosos. Se Xiao Chen não tivesse aproveitado o momento em que o rugido do Dragão Estelar ensurdeceu todos para agir, as consequências seriam imprevisíveis.

Yizhen compreendeu o pedido de Xiao Chen e disse, sorrindo:

— Farei o possível. No entanto, Yan Qingcheng tem muita personalidade; é difícil influenciá-la. Apesar de rivalizar com seus irmãos, ainda compartilham o mesmo mestre, e isso envolve o prestígio da seita...

— Agradeço, irmão Yizhen — respondeu Xiao Chen, sem esperar que tudo se resolvesse. Se não fosse possível, lutaria. Fugir nunca é a melhor solução; a maneira mais eficaz é fazer o adversário tremer — desde que se tenha força para isso.

Assim que se despediu dos irmãos Yizhen e Yichi, caminhando pela região repleta de alianças, Xiao Chen ouviu, numa clareira próxima, alguns cultivadores conversando: parecia que uma aliança pretendia desafiá-lo para um combate! Uma aliança podia ter até dez membros, desafiar um só era puro abuso.