Capítulo Dezenove: Coração Gelado, Sangue Frio

Na verdade, o serviçal não era fraco, mas Xiao Chen utilizou um método de ataque fulminante, sem dar ao adversário qualquer chance de reagir. Pelo confronto anterior, parecia que as forças por trás deles não seriam fáceis de lidar.

Xiao Chen não hesitou nem por um instante e disparou na direção do terceiro homem, a quinhentos metros de distância. Aproximou-se furtivamente, avançando com discrição, e quando chegou o momento, atacou com frieza — foi tudo muito rápido, um golpe fatal.

O mar revolvia-se, as ondas batiam sucessivamente, e no meio dos coqueiros parecia que nada havia acontecido.

Xiao Chen retornou pelo mesmo caminho, aproximando-se da cabana de bambu verdejante, mas ainda não encontrou sinal de Zhao Lin’er, sem saber onde ela poderia estar.

O homem de cabelos castanhos e olhar sombrio já estava dentro da cabana, com um homem e uma mulher de guarda à porta, além de outros três espreitando entre as árvores ao redor, protegendo rigorosamente o local.

Xiao Chen não se precipitou. Esperou pacientemente por uma oportunidade.

E ela surgiu rapidamente. O homem e a mulher foram ordenados a investigar a praia. Xiao Chen os seguiu a distância, sem pressa, acelerando apenas quando já estavam longe da cabana.

Ao entrarem na mata de coqueiros à beira-mar, Xiao Chen atacou. Duas lanças de bambu afiadas partiram como relâmpagos verdes em direção às costas dos dois. Porém, ambos eram realmente habilidosos: ouviram o zunido cortando o ar e desviaram-se agilmente para os lados, fazendo com que as lanças se cravassem na areia.

A verdadeira ofensiva veio em seguida. Embora as lanças tivessem errado o alvo, Xiao Chen lançou uma sequência de ataques mortais: a mão em forma de lâmina, brilhando intensamente, cortou em direção ao peito e abdômen do homem, enquanto o pé direito chutava a lateral do corpo da mulher.

Os dois reagiram rápido, erguendo os braços para se defender. O punho e o pé de Xiao Chen chocaram-se contra eles. Ambos sentiram um impacto tão forte quanto um raio: a mulher foi lançada para trás, e o braço do homem acabou preso nas mãos de Xiao Chen.

Ouviu-se um estalo.

O som do osso partindo ecoou quando Xiao Chen quebrou ambos os braços do adversário, e num movimento contínuo, golpeou o peito do homem com um soco tão forte que o afundou, girando em seguida para desferir um chute lateral na mulher.

Tudo aconteceu em um instante, como um raio que risca o céu.

A mulher era de fato ágil e habilidosa, conseguindo esquivar-se do golpe mortal, recuando rapidamente. Ao mesmo tempo, surgiu um pergaminho em sua mão; ela o desenrolou ao vento como se fosse uma pintura e o lançou com força na direção de Xiao Chen.

O coração de Xiao Chen disparou. Ele lembrava-se bem desse tipo de arma: da última vez, Wang Zifeng abrira um pergaminho semelhante e liberara uma energia tão aterradora que ele foi forçado a pular de um penhasco de cem metros. Diante de uma arma letal parecida, Xiao Chen instintivamente recuou.

No entanto, desta vez, a energia liberada pelo pergaminho não se comparava à anterior. Xiao Chen sentiu que poderia resistir, mas não quis arriscar e, com alguns movimentos ágeis, desviou-se rapidamente entre as árvores.

O pergaminho explodiu em um clarão intenso, do qual surgiu uma serpente unicorne com mais de três metros de comprimento, semelhante a uma lança afiada, avançando sobre o peito e abdômen de Xiao Chen. Ao redor da fera, várias lanças de gelo reais acompanhavam-na, todas atacando Xiao Chen em conjunto.

Surpreso, Xiao Chen percebeu que a serpente era feita de energia, contendo uma força assustadora, enquanto as lanças de gelo eram tangíveis, e não ilusórias. Aquilo o intrigou: como um simples pergaminho podia liberar tantas armas mortais?

Deslizando e trocando de posição, seu corpo irradiando uma tênue luz, Xiao Chen deixou para trás uma imagem residual e desviou-se do ataque. A serpente e as lanças de gelo erraram o alvo, cravando-se na areia, e a serpente energética abriu um buraco de mais de dois metros de profundidade.

— Alguém, ajude! — gritou a mulher, mas o rugido das ondas abafou completamente sua voz.

Sem hesitar, Xiao Chen avançou. A mulher tentou fugir, mas acabou pregada à areia por uma lança de bambu. O sangue tingiu a praia.

Era cruel, mas essa era a realidade. Só matando o inimigo poderia garantir sua própria sobrevivência, mesmo que tivesse de tornar-se um demônio. Sem perder tempo, Xiao Chen correu de volta à cabana de bambu.

O homem de cabelos castanhos permanecia lá dentro, protegido por três homens ocultos nas sombras. Xiao Chen moveu-se sorrateiro, decidido a eliminar um a um os vigias antes de enfrentar o jovem de cabelos castanhos.

Aproximou-se silenciosamente de um dos homens, mas, num instante, o sentinela pareceu pressentir o perigo e emitiu uma série de sons estranhos. Em sua mão direita surgiu uma lâmina de fogo, que desceu velozmente para trás.

A cena tinha algo de sinistro: a lâmina, formada inteiramente por chamas intensas, não queimava a mão de quem a empunhava.

Era evidente que os três guardiões ocultos eram muito mais poderosos que os serviçais, ou não teriam aquela função. O homem lutou com Xiao Chen, trocando dois golpes com a lâmina de fogo e não ficou em desvantagem.

Xiao Chen suspirou e recuou rapidamente. Poderia matar o adversário, mas não em um golpe só; não tinha tempo a perder, pois os outros dois já se aproximavam, e o homem de cabelos castanhos saía da cabana.

Xiao Chen não queria lutar de frente. Não podia se ferir novamente!

— Então você é Xiao Chen? Eu não fui atrás de você, mas veio até mim. O paraíso tem caminho, mas você não quis segui-lo; o inferno não tem portas, mas veio bater nelas! Se não fosse a floresta densa, já teria acabado com você. — O homem de cabelos castanhos sorriu friamente, seguro de si, como se Xiao Chen já estivesse em suas mãos.

Xiao Chen não respondeu. Não se importava em saber quem era o adversário. Quando o ataque falhou, recuou sem hesitar.

Os três guardiões ocultos, todos por volta dos trinta anos e de habilidades notáveis, perseguiram Xiao Chen.

De repente, uma poderosa onda de energia varreu a floresta. Oito pergaminhos se desenrolaram sobre oito grandes árvores, formando um círculo ao redor da cabana. Embora ainda não tivessem explodido, bloqueavam completamente o caminho de Xiao Chen.

— Não imaginei que você ousaria atacar, mas acha que minha residência é de fácil acesso? — disse o homem de cabelos castanhos, os olhos sombrios e o semblante glacial.

Os oito pergaminhos pareciam portais negros para outros mundos, envoltos em nuvens densas de fumaça, impossíveis de penetrar. Xiao Chen não se precipitou. Conhecia o perigo de um pergaminho desconhecido. Chutou um galho seco do chão em direção a um dos pergaminhos.

O homem de cabelos castanhos parecia controlar os pergaminhos, murmurando sílabas estranhas e movendo as mãos em trajetórias misteriosas. O pergaminho desviou rapidamente do galho e avançou em direção a Xiao Chen, pronto para envolvê-lo.