Capítulo Trinta: A Lenda do Dragão

— Raças distintas... Deuses?

— Sim. No futuro, talvez você veja gigantes de vinte metros de altura, seres perfeitos cuja vida se estende por milênios, e povos alados de luz capazes de voar pelos céus.

Xiao Chen perguntou de súbito:

— E figuras lendárias como Damo, o Invencível Solitário ou Lang Fanyun, como se comparam aos deuses?

Yizhen assentiu com a cabeça:

— Esses grandes que já romperam as amarras da vida e da morte talvez possam ser chamados de verdadeiros deuses.

— Mestre Yizhen, posso ser ousado e perguntar se sua vinda à Ilha do Dragão é motivada por algum assunto urgente?

Yizhen sorriu levemente:

— Mestre é um título que não mereço, basta me chamar de Yizhen. Vim aqui tentar a sorte, quem sabe não encontro o Dragão Ancestral.

Xiao Chen demonstrou surpresa e hesitou antes de perguntar:

— Dragão Ancestral? Não é o totem do mundo humano? Não passa de uma entidade lendária, não?

O chamado Dragão Ancestral era o mítico dragão do mundo dos homens. Desde sempre, as famílias reais se autoproclamaram descendentes do Dragão Celestial, mas um dragão dessa natureza jamais foi visto no mundo real, ao contrário de tiranossauros, pterossauros ou brontossauros, que de fato existiram; por isso, muitos consideravam o Dragão Ancestral mera fantasia.

O monge Yizhen respondeu com seriedade:

— O Dragão Ancestral existe, mas parece que só pode haver um por vez no mundo; dois nunca se encontram. Ele é o dragão dos dragões, talvez nasça de um tiranossauro, talvez de um estegossauro... qualquer dragão pode gerá-lo. Desde cedo, ainda entre os filhotes, ele enfrenta os outros jovens dragões, passando por transformações e mudando sua própria natureza, até derrotar todos os demais e finalmente se tornar o Dragão Ancestral de cinco garras.

— Então, o Dragão Ancestral não nasce assim, mas conquista essa condição através das batalhas, superando os outros milhares de dragões?

— Exatamente. Qualquer filhote tem a chance de se transformar em Dragão Ancestral! Porém, o verdadeiro Dragão Ancestral já demonstra seu potencial desde pequeno, sendo facilmente reconhecido.

O monge fitou a Ilha do Dragão, onde os rugidos das bestas ecoavam sem cessar:

— Os profetas de todas as raças do continente previram que um Dragão Ancestral surgirá nesta ilha. Por causa dele, o selo que aprisiona a ilha pode ser rompido.

A Ilha do Dragão, como o nome indica, é o refúgio dos dragões. Os dragões ancestrais foram selados aqui e, de fato, o local reúne as condições para o surgimento do Dragão Ancestral.

Se não tivessem sido selados, os antigos dragões poderiam enfrentar os próprios deuses! O lendário Dragão Ancestral então... só pode causar assombro! Assim, é fácil entender por que Príncipe Feng, Guluo e outros vieram para cá. Se alguém conseguir domar um Dragão Ancestral ainda jovem, seria inimaginável!

O monge Yizhen sorriu e balançou a cabeça:

— Encontrar o Dragão Ancestral não passa de um sonho. Se eu conseguir achar um Rei Dragão Companheiro, já me darei por satisfeito.

— Rei Dragão Companheiro?

— Sempre que um Dragão Ancestral nasce, surgem também alguns Reis Dragão Companheiros, cujas forças não ficam muito atrás do próprio Dragão Ancestral. São seus maiores rivais e pedras de amolar. Assim como ele, desde filhotes mostram grande potencial e são facilmente reconhecíveis. Podem transformar-se em batalhas e são os maiores adversários e inimigos do Dragão Ancestral. Dizem até que, por vezes, um Rei Dragão Companheiro pode matar o Dragão Ancestral original e tomar seu lugar como supremo dos dragões.

— O caminho do Dragão Ancestral é cruel! — suspirou Xiao Chen.

— Sim, é extremamente cruel, pois só assim poderia fazer com que até os deuses tremessem diante de seu poder!

Xiao Chen então se lembrou de uma questão: se o Dragão Ancestral é tão poderoso, será que grandes figuras imortais do mundo viriam até aqui, atrás de um pequeno Dragão Ancestral? A resposta de Yizhen fez Xiao Chen perceber ainda mais o quão enigmática era a Ilha do Dragão.

Depois de selada, não só os dragões da ilha perderam seus poderes, mas até deuses que adentraram o local tiveram suas habilidades anuladas. Só quando saem da ilha e passam longo tempo em recuperação conseguem reaver suas forças; os dragões, porém, não têm a mesma sorte. Por isso, quanto mais poderoso, menos alguém ousa entrar na Ilha do Dragão.

Além disso, a vasta região marítima ao redor ficou igualmente afetada. Em épocas normais, é uma zona de morte, impossível de atravessar, realmente um Mar Proibido. Apenas a cada alguns séculos o selo mortal se dissipa temporariamente, e agora esse ciclo se repete, permitindo a travessia.

— Mestre Yizhen, então você atravessou o mar sozinho?

Yizhen negou com a cabeça:

— Esta ilha está a dezenas de milhares de léguas do continente, não teria forças para atravessar sozinho. Vim de barco, acompanhado de outros praticantes. Segundo registros dos antigos, há dragões ferozes nessas águas, por isso nos separamos ao nos aproximar da ilha. Apenas me adiantei um pouco.

Enquanto conversavam, algumas figuras surgiram nas águas azul-turquesa, aproximando-se rapidamente de todos os lados. Uns impulsionavam pequenos barcos velozes com artes místicas, outros voavam montados em pergaminhos mágicos. Mas o que mais surpreendeu Xiao Chen foi um jovem loiro que avançava voando sozinho.

Percebendo o espanto de Xiao Chen, o monge comentou:

— É um Feiticeiro de Bênçãos Divinas do povo do Ocidente. Dizem que podem emprestar os poderes dos deuses que cultuam.

Os recém-chegados desembarcaram na praia e, ao verem Yizhen ao lado de um jovem alto e imponente, mostraram-se surpresos.

Xiao Chen também os observou atentamente. Eram todos de presença distinta, pessoas de talento incomum.

Entre eles, uma jovem de beleza tal que ofuscava até a lua cheia, uma verdadeira joia rara, cuja atração rivalizava com a da princesa Zhao Lin’er. Sua formosura era tal que se tornava o foco absoluto de todos os olhares.

— Yan Qingcheng, herdeira da linhagem do Rei Imortal do Mal — murmurou Yizhen a Xiao Chen, antes que os grupos se aproximassem.

O nome era peculiar, mas não poderia ser mais adequado. Seu corpo esguio era como a obra-prima dos céus; se estivesse entre flores, todas perderiam o viço. Vestida de púrpura, sua pele alva como neve parecia ainda mais delicada, cabelos negros e reluzentes caíam soltos sobre os ombros, cílios longos e olhos brilhantes de vivacidade, nariz delicado, lábios rubros, dentes de jade, um rosto de beleza ímpar envolto numa névoa etérea, como um sonho fugidio.

Yan Qingcheng era impossível de esquecer; sua beleza marcava profundamente todos que a vissem pela primeira vez. Xiao Chen, porém, sentiu um mau presságio: talvez ela fosse sua inimiga mortal, pois Yan Qingcheng provavelmente era irmã de armas de Príncipe Feng, a quem ele havia matado.

Yan Qingcheng era de uma beleza estonteante, mas o último dos quatro a subir na praia atraía atenção por motivos bem diferentes. Não era bonito, mas sua presença era imponente.

Tinha quase três metros de altura, muito acima de um homem comum, longos cabelos castanho-amarelados caíam emaranhados pelos ombros, sobrancelhas espessas, olhos de fera, traços rudes, e ostentava um par de orelhas de lobo e uma cauda de tigre grossa e vigorosa — algo que deixou Xiao Chen perplexo.

O monge sussurrou:

— Kai Ao, jovem guerreiro dos povos bárbaros. São raros, mas nascem para a batalha, com força incomparável. Dizem que cada um deles tem uma alma ancestral de besta selada dentro de si, por isso são chamados também de raça das feras.

Xiao Chen olhou para Kai Ao, imaginando sua força e a alma bestial que devia possuir — certamente um adversário feroz.

O som do deslizar da areia chamou a atenção: vinhas verdes brotavam do solo arenoso, uma cena insólita, envolvendo um jovem entre elas. Até então, ele era o mais discreto do grupo, o menos notável, mas agora tornara-se o centro das atenções.

— A Ilha do Dragão realmente possui forças estranhas. Minha energia espiritual está sendo afetada!

Ao ouvir tal constatação, todos franziram o cenho. O monge Yizhen explicou em voz baixa para Xiao Chen:

— Aroldo, jovem dos povos da floresta. O povo dele domina o poder sobre as plantas.

Aroldo tinha longos cabelos verdes, olhos de tom esverdeado e aparência comum, corpo magro, mas Xiao Chen não ousava subestimar sua força. Em questão de instantes, a praia se cobriu de verde: aquele jovem estrangeiro possuía habilidades extraordinárias e, certamente, seus métodos de combate eram únicos.