Capítulo 118: Assombro

Três dias depois, eles retornaram ao interior da ilha. Entre as vastas montanhas nevadas, uma névoa sombria pairava, mostrando o quão profundo e insondável era o poder do demônio. Contudo, Keke não demonstrava medo algum; ela gritava irritada diante do palácio de gelo dentro da montanha. Ao mesmo tempo, sua técnica de aprisionamento afastou a entrada da montanha nevada.

O vento gélido soprava forte, e uma névoa fantasmagórica irrompeu, tornando o cenário ainda mais assustador naquele ambiente frio. Yan Qingcheng estava com a expressão preocupada. Ela não esperava que Xiao Chen ousasse provocar o demônio; realmente parecia um louco.

Quando a névoa se dissipou, o demônio emergiu. Seu rosto pálido parecia agora mais vivo. Surpreso, perguntou: “Ouvi o rugido do Rei Dragão. Por que vocês ainda não partiram?”

“Perdemos o barco divino. Queremos entender melhor sobre o Barco do Rei,” Xiao Chen explicou diretamente, enquanto Keke olhava furiosa para o demônio, como se quisesse atacá-lo.

“Entendo,” respondeu ele sorrindo para Keke. “Tudo está indo bem. Se for rápido, em dois meses; se demorar, em meio ano, eu poderei devolver a Árvore Sagrada para você. Mais rápido do que imaginei. Eu cumpro o que prometo. Um dia, certamente retribuirei.”

Keke assentiu, ainda irritada.

Depois de se despedir de Keke, o demônio voltou-se para Xiao Chen: “Posso invocar o Barco do Rei, mas temo que vocês não suportem a invasão das almas sombrias do navio sagrado.”

“É tão perigoso assim?” Xiao Chen, instintivamente, compreendia que andar no Barco do Rei implicava um grande risco, muito maior do que no Barco Divino do Dragão Ancestral.

“Sim, porque ele não foi feito para os humanos. Também chamado de Barco dos Espíritos Malignos, contém seladas as almas residuais do rei. Se um vivo embarcar sem o artefato sagrado adequado, pode perder a vida.”

Yan Qingcheng começava a entender a situação, sentindo-se ao mesmo tempo excitada e apreensiva — o Barco do Rei parecia realmente algo malévolo e aterrorizante.

“Não basta a Árvore Sagrada do Keke?”

“Provavelmente não. Pode até entrar em conflito. O ideal é encontrar um artefato sagrado de natureza sombria, não um repleto de vida.”

“E onde encontrar algo assim?” Xiao Chen ficou apreensivo.

“A Cidade dos Mortos...” O demônio mencionou com desconforto, como se evitasse falar sobre isso.

Xiao Chen balançou a cabeça imediatamente. Com seu nível atual, sobreviver à última vez já foi um milagre; ele não pretendia se jogar numa morte certa outra vez.

O demônio olhou para ele: “Que tal assim? Se vocês puderem esperar três a cinco anos, eu poderei levá-los para fora da Ilha do Dragão e garantir sua segurança no Barco do Rei.”

“Três a cinco anos? Isso é tempo demais! Você disse que em poucos meses poderia dissipar a morte, não era?” Xiao Chen perguntou, confuso.

“Dissipar a morte significa que não precisarei mais da Árvore Sagrada, mas não que meu cultivo esteja completo. Vocês terão que esperar pacientemente.”

Xiao Chen ficou em silêncio. Será que realmente ficariam presos nessa ilha por anos? Ele queria ajudar Keke a recuperar a Árvore Sagrada e sair dali o quanto antes. Não suportava mais ficar numa ilha deserta.

“Não há outra alternativa?” ele perguntou.

“Já disse, basta encontrar um artefato sagrado de natureza sombria. E esses só podem ser encontrados na Cidade dos Mortos.”

“Se soubesse disso antes, deveria ter trazido o pano de mortalha que encontrei lá,” lembrou Xiao Chen, pensando na mortalha manchada de sangue que achou ao matar um espírito maligno na Cidade dos Mortos.

“Mortalha...” Os olhos do demônio brilharam, curioso: “O que aconteceu?”

Xiao Chen explicou tudo em detalhes. O demônio riu com desdém: “Esse pano não passa de um pedaço de tecido contaminado com o sangue de um deus poderoso, nada que possa ser chamado de artefato sagrado! Mas, depois que você mencionou, lembrei que alguns registros na ilha falam de um artefato sombrio na base da Estela do Deus Guardião.”

“Que artefato?” Yan Qingcheng perguntou, ansiosa para sair dali.

“A mortalha!” respondeu o demônio.

“Outra mortalha? Qual a diferença?” Xiao Chen indagou.

“É uma mortalha que enlouqueceu até mesmo os deuses, por sua origem poderosa,” explicou o demônio lentamente.

Isso despertou ainda mais a curiosidade de Yan Qingcheng, que já não temia mais o demônio e perguntou: “Quão poderosa ela é?”

“Dizem que é a mortalha do ancestral Suiren!” Ao ouvir isso, Xiao Chen ficou boquiaberto e demorou a responder: “Como pode? O ancestral Suiren já faleceu?”

Yan Qingcheng balançou a cabeça: “Impossível. Dizem que o ancestral Suiren vagueia pela região sul do Continente da Longevidade. Embora desaparecido há eras, ele jamais morreu. Ninguém pode matá-lo.”

O demônio balançou a cabeça: “Não sei a verdade, só sei das lendas e registros da ilha. Mesmo que a mortalha esteja na base da estela, vocês não conseguirão alcançá-la, nem eu, a menos que haja um artefato sagrado como a Roda de Dharma de Buda ou a Lança Dourada para abrir caminho.”

Ao ouvir falar da Lança Dourada, os grandes olhos de Keke se arregalaram, e ela gemeu desapontada; afinal, já havia possuído essa lança, que desaparecera misteriosamente.

Deixando as montanhas de neve, Xiao Chen, Yan Qingcheng e os três esqueletos retornaram ao Mar de Ossos. Diante da grande estela, sentiam-se perdidos, pois não podiam se aproximar da base, onde o ar estava impregnado de energia maléfica que destruía toda matéria.

“Yan Qingcheng, talvez nunca sairemos desta ilha. Não podemos confiar totalmente no demônio; quem sabe se ele realmente poderá nos tirar daqui?”

“Também não acredito no que ele diz,” respondeu Yan Qingcheng.

“Se ficarmos presos aqui para sempre, pelo menos poderemos resolver a questão do casamento. Mas ainda assim, será muito solitário!” Xiao Chen suspirou.

“Vai se ferrar!” Yan Qingcheng ignorou Xiao Chen e saiu com elegância. Agora só restavam eles dois na Ilha do Dragão. Yan Qingcheng não temia mais ser morta, apenas receava que Xiao Chen tivesse intenções ruins.

Na verdade, Xiao Chen era um homem normal, com seus desejos e emoções, mas estava preocupado em fugir da ilha, não tinha más intenções como Yan Qingcheng imaginava. Talvez só deixaria de se preocupar com a sobrevivência quando pudesse estudar em paz.

Os esqueletos de Qin Guangwang, Yama e o Rei do Ciclo estavam tranquilos, cultivando perto do Mar de Ossos. Xiao Chen levava Keke diariamente para explorar a região em busca de uma solução, e Yan Qingcheng fazia o mesmo na maior parte do tempo.

Passaram-se quinze dias. Num dia em que Xiao Chen caçava na floresta, reencontrou o pequeno dragão teimoso e orgulhoso. Assim como da última vez, estava coberto de feridas, mas nenhuma mortal. Seu único chifre já havia crescido um pouco, brilhando com uma luz leitosa e misteriosa.

Xiao Chen percebeu surpreso que o pequeno dragão estava mais forte do que antes, parecendo capaz de aumentar seu poder em batalha. Talvez, com o tempo, ele pudesse evoluir e se tornar o mais forte entre os dragões abaixo do Rei Dragão.

“Pequeno dragão teimoso, nos reencontramos. Desta vez você não está tão mal,” disse Xiao Chen, tirando um Coração de Lótus da Neve para lhe oferecer. Keke ficou um pouco incomodada e resmungou, pois não havia necessidade de desperdiçar a iguaria, já que o dragão não estava gravemente ferido.

O pequeno dragão marrom escuro comeu calmamente o Coração de Lótus e não foi embora imediatamente, olhando curioso para os dois seres gentis à sua frente, lembrando-se que Xiao Chen já havia salvado sua vida algumas vezes, apesar de ele achar que não precisava de ajuda.

“Pequeno dragão bobo, você sempre se mete em brigas e fica nessa situação lamentável. Não entendo por que é tão combativo. Ah, se você fosse um Rei Dragão, poderia ir até a Montanha Sagrada do seu clã e roubar o Chifre do Dragão Ancestral para mim... hum, que sonho impossível. Talvez nem mesmo o Rei Dragão tenha tocado naquela relíquia.”

Ao ouvir isso, o pequeno dragão marrom escuro ficou alerta e olhou para Xiao Chen como se fosse um vilão.

Xiao Chen riu da expressão do pequeno ser, que mostrava bastante inteligência ao compreender suas palavras. Para sua surpresa, Keke começou a resmungar para o pequeno dragão, como se conversassem.

Mais surpreendente ainda, o pequeno dragão também emitia sons infantis, quase respondendo a Keke.

Inacreditável! Eles realmente conseguiam se comunicar! Xiao Chen ficou pasmo.

Logo, o pequeno dragão virou-se e partiu rapidamente, mostrando que estava muito mais forte do que antes.

“Keke, o que você disse para ele?” perguntou Xiao Chen.

“Eiaa...” Keke apontou para a direção do Mar de Ossos.

“Você contou a ele sobre as dificuldades que enfrentamos?”

“Iiaa...” A pequena criatura branca assentiu com força.

Ao entardecer, Xiao Chen assava carne perto do Mar de Ossos. A barriguinha redonda de Keke finalmente havia desinchado depois de tantos dias, e ela podia saborear o alimento com prazer. Nesse momento, uma sombra pequena de dragão apareceu na Floresta Silenciosa. O dragão marrom escuro havia encontrado o caminho e surgiu rapidamente diante de Xiao Chen.

“Venha, pequeno dragão teimoso, convido você para uma iguaria,” disse Xiao Chen, mas logo ficou boquiaberto: o dragão carregava algo na boca, um objeto que, apesar de ele ter pouco mais de um metro, arrastava um bom pedaço atrás de si.

“Não pode ser! Não pode!” Xiao Chen exclamou, surpreso.