Capítulo 136 — Saqueando o Ninho da Fênix

Após dois dias vagando pelo deserto do sul, Xiao Chen e seu grupo finalmente emergiram da floresta maldita e adentraram uma região montanhosa de beleza incomparável, um lugar raro e encantador, onde não se ouviam os uivos de feras ferozes nem se viam animais estranhos à solta.

Ali, os picos eram verdes, os vales exuberantes, os riachos translúcidos como jade, e as árvores majestosas e viçosas, abundando em preciosidades naturais como ginseng e lingzhi, o que deixava as pequenas e brancas criaturas saltitantes de alegria. Yan Luo, junto com os outros dois, já carregava várias bolsas repletas dessas preciosidades para elas.

Nessa terra pacífica e pura, encontravam-se apenas animais dóceis, sem sinais de bestas selvagens e cruéis. Xiao Chen chegou a pensar que algum imortal recluso habitava ali, mas não encontrou vestígios de cavernas ou sinais de imortalidade.

De repente, Keke e o pequeno dragão teimoso começaram a bradar e dispararam à frente, avistando uma pequena clareira onde se erguiam algumas árvores altíssimas, embora espaçadas, cada uma com mais de cem metros de altura, entrelaçadas por cipós, perfumadas por flores e habitadas por pássaros cantantes.

No topo da mais imponente dessas árvores, repousava um ninho gigantesco, do tamanho de três casas, e o mais curioso não era seu tamanho, mas sim a luz cintilante que emanava dele.

Ao se aproximar, Xiao Chen pôde ver que os materiais usados para tecer o ninho eram luxuosos demais: lírios de fogo flamejante, ervas divinas de fios prateados e orquídeas imortais de jade púrpura, adornados com raízes de polygonum multiflorum milenares, lingzhi e ginseng, formando um verdadeiro tesouro. Não é à toa que as duas pequenas criaturas estavam tão ansiosas para chegar até lá — até Xiao Chen sentiu o coração acelerar, admirando a opulência daquele ninho. Quem teria construído tal maravilha? Seria, por acaso, um pássaro imortal?

Com uma velocidade impressionante, a pequena criatura branca já havia subido na enorme árvore, carregando uma bolsa enorme que Xiao Chen havia preparado para ela, pois, ao sair do Portão Imortal, sentira falta da pouca quantidade de preciosidades que tinha consigo. Para sua surpresa, o pequeno dragão teimoso também subira e já se encontrava perto do ninho.

“Voltem aqui, não façam besteira!” Xiao Chen gritou.

Mas as duas pequenas criaturas não davam ouvidos, agarrando as raízes milenares e ginsengs que gostavam, devorando alegremente e enchendo as bolsas com o que podiam.

Xiao Chen abriu suas asas imortais e alçou voo, mas, para quando chegou, as bolsas já estavam cheias. Pedir para devolverem as preciosidades era como tentar alcançar o céu.

“Vocês dois...” Xiao Chen suspirou em desespero. Uma voz ressoou: “Só sabem arrumar confusão. Se não querem devolver, então vamos embora.”

Desta vez, as duas pequenas criaturas obedeceram, descendo rapidamente da árvore e correndo com Xiao Chen e os três esqueletos à frente.

“Vocês foram muito imprudentes. Sabem que tipo de ninho é aquele?” disse Xiao Chen enquanto corriam. “Aquela é uma árvore phoenix, e acredito que ali seja o ninho de uma fênix. Vocês sabem que esse é um ser tão poderoso quanto os dragões? Se forem descobertos, a consequência será grave. Aqui não é a Ilha dos Dragões. As fênix não estão seladas como os dragões, e cada uma delas é uma existência divina.”

As duas pequenas criaturas pareciam entender a gravidade, assentindo com força.

Após percorrerem mais de vinte léguas, Xiao Chen sentiu algo estranho: uma forte energia vital a mais entre eles. Ao olhar para trás, percebeu que a enorme bolsa que Keke carregava nas costas de Qin Guang estava emitindo uma luz tênue e colorida.

Ele desconfiou, parou e teve um mau pressentimento. Rapidamente abriu a bolsa e, entre as preciosidades, viu um ovo do tamanho de uma cabeça humana, cintilando com uma luz suave. A energia vital vinha exatamente dele.

Xiao Chen ficou perplexo. Se as duas pequenas criaturas tivessem apenas roubado algumas preciosidades, tudo bem, mas tinham levado até um ovo de fênix, completamente sem noção.

Como não ficar nervoso? Quem construiu um ninho tão magnífico certamente era uma fênix de grande poder.

“Vocês dois...” Xiao Chen quase rugiu, “quem roubou o ovo de fênix?”

As duas pequenas criaturas se entreolharam rapidamente e, num movimento rápido, apontaram uma para a outra, negando-se a assumir a culpa. Isso deixou Xiao Chen sem palavras.

Keke e o pequeno dragão apontaram para o caminho por onde vieram, como se perguntassem a Xiao Chen se deveriam devolver o ovo.

Mas, naquele momento, o canto da fênix já ecoava naquela direção. Como poderiam devolver? Era melhor fugir! Xiao Chen abriu suas asas imortais, abraçou os dois pequenos e pediu a Qin Guang que o segurasse pela cintura, enquanto Yan Luo e Lun Hui seguravam suas pernas. Ele então levantou voo, voando baixo entre as árvores para evitar ser visto.

Voaram dezenas de léguas até que Xiao Chen já sentia a coluna exausta e as asas imortais enfraquecidas. Mas o canto da fênix se aproximava cada vez mais, como se tivessem sido localizados.

Se não fosse por sua força, ele teria caído há muito tempo, pois as asas imortais eram recém-construídas e carregar tanto peso era muito desgastante.

O mais frustrante era que, apesar de poder voar, as duas pequenas criaturas estavam maravilhadas e excitadas, sem perceberem que estavam fugindo de um ser tão poderoso quanto os dragões.

O canto da fênix se aproximava cada vez mais, sinal de que haviam sido descobertos. Xiao Chen tentou descansar um pouco, recuperou as forças e ativou seu poder, fazendo com que suas asas imortais de cor púrpura brilhassem novamente, embora fossem apenas uma manifestação energética, não uma parte física do seu corpo.

Voaram velozmente pelo bosque, as árvores pareciam ilusões desfocando atrás deles. Eles tentavam se esconder, voando na maior velocidade possível, mas o canto da fênix os seguia, constante e implacável.

Após mais de cento e cinquenta léguas, Xiao Chen já não aguentava mais; os três esqueletos pesavam como montanhas, e as duas pequenas criaturas pareciam pesar toneladas.

Depois de mais algumas léguas, ele foi obrigado a pousar. Não havia mais como fugir. Estava claro que a fênix os havia localizado e era capaz de alcançá-los facilmente. Parecia querer torturá-los, fazendo-os fugir aterrorizados até a exaustão. Se continuassem, ou enlouqueceriam ou morreriam de cansaço.

Após longa espera, uma pressão imensa desceu sobre eles, uma luz multicolorida tão intensa quanto o sol os cegava, impedindo que vissem a verdadeira forma da fênix que descia. Uma voz feminina, fria e indiferente, soou através da luz: “Por que pararam de fugir? Continuem... Oh...” Parecia ter percebido algo, expressando surpresa.

Então a luz envolveu-os inteiramente. Xiao Chen não resistiu, mas Keke e o pequeno dragão lutaram ferozmente. Mesmo com a velocidade do pequeno dragão e as técnicas de aprisionamento de Keke, não conseguiram resistir à luz.

Cintilações multicoloridas rodeavam-nos enquanto o vento uivava nos ouvidos. Eles foram levados para o céu e voaram rapidamente até pousarem sob a mesma árvore verdejante, onde o ninho de fênix brilhava com uma luz vibrante e vida pulsante.

“Como ousam invadir minha terra sagrada e ferir minha sobrinha? Que coragem!” A voz fria ecoava no ar, vindo daquela luz colorida que pairava acima, como se olhasse para baixo sobre eles.

Xiao Chen ficou surpreso — não seriam esses os pais da pequena fênix ainda não nascida? Ele sentia dor de cabeça, sem saber como resolver a situação, pois a fênix no céu era uma entidade divina. O problema fora causado por Keke e o pequeno dragão, mas não podia simplesmente sacrificá-los para se proteger.

Pensando rápido, Xiao Chen falou: “Sagrada fênix, por favor, ouça minha explicação. Não tivemos intenção de causar dano. Tudo aconteceu porque esses dois pequenos são muito travessos...” Ele apontou para Keke e o pequeno dragão. “Eles só queriam colher algumas preciosidades para se alimentar, mas sem querer acabaram levando também o ovo da fênix.”

A pequena criatura branca assentiu vigorosamente, com a expressão inocente, confirmando a história. Depois, cuidadosamente, abriu a bolsa enorme e ergueu o ovo da fênix, oferecendo-o ao céu. O pequeno dragão também parecia reconhecer sua culpa e, percebendo que a fênix era uma entidade que não podiam provocar, ficou quieto e calmo, sem desafiar como antes.

A fênix no céu não parecia temer que o ovo fosse danificado. Após alcançá-los, não exigiu o ovo imediatamente, mas só então emitiu uma luz multicolorida que recolheu o ovo de volta ao ninho.

“Hmph! Se não fosse pela consideração por sermos da mesma linhagem sagrada, eu não teria poupado vocês.” A luz intensa se acalmou, revelando a verdadeira forma da fênix feminina.

Xiao Chen soube que ela se referia ao pequeno dragão e a Keke.

Era uma fênix multicolorida de beleza indescritível, com penas brilhantes e aura sagrada que transmitia paz e serenidade, muito diferente da presença ameaçadora de antes.

“Obrigado, senhora fênix, pela sua magnanimidade,” disse Xiao Chen, desejando partir o quanto antes.

“Hmph, não disse que os perdoaria,” respondeu a fênix, de cerca de três metros de altura, pairando no ar como uma beldade esguia. Seus olhos de fênix brilhavam com intensidade. “Vocês devem pagar por seus erros.”

No mesmo instante, a bolsa enorme no chão levantou voo, indo direto para o ninho da fênix, devolvendo as raízes milenares, ginseng dourado e sementes de lótus púrpura, todas penduradas novamente naquele ninho reluzente.

Keke piscava os olhos com força, demonstrando um apego evidente, enquanto o pequeno dragão assistia silencioso, ciente de que não havia nada a fazer, pois aquilo não lhes pertencia.

Mas não parou por aí. A luz multicolorida cintilou novamente, e as três bolsas nas costas de Qin Guang, Yan Luo e Lun Hui também voaram até o ninho.

Keke ficou desesperada, pois aquelas não eram preciosidades roubadas do ninho, mas sim frutos de seus próprios esforços em recolher durante os dias na montanha. Embora inferiores aos tesouros do ninho, eram conquistas legítimas. Ela começou a gritar e a usar suas garras para tentar recuperar aquilo, lançando técnicas de aprisionamento.

Ao mesmo tempo, o pequeno dragão também agiu, disparando de seu chifre um raio de luz deslumbrante que varreu o ar. Antes só o viam usar força bruta ou algumas técnicas ancestrais dos dragões, mas essa foi a primeira vez que Xiao Chen o viu usar poderes divinos.

Mesmo assim, nem os dois juntos conseguiam enfrentar a sagrada fênix no céu. Provavelmente, nem mesmo um dragão adulto não selado conseguiria. As preciosidades continuaram subindo para o ninho, inexoráveis.

Keke estava profundamente triste, choramingando alto como se clamasse: “Isso é meu!”

O pequeno dragão, embora desejoso de lutar, sabia que era inútil. A fênix nem sequer respondeu às suas provocações e riu levemente: “Quando minha sobrinha nascer, você poderá competir com ela.”

Que frustração!

Roubaram o ovo, mas ainda perderam três sacos de preciosidades. Keke estava furiosa, agitava as garras em silêncio contra a fênix, mas logo virou-se para ir embora. O pequeno dragão, apesar do espírito combativo, estava impotente.

A fênix riu deles: “Vocês perturbaram minha sobrinha e ainda fazem cara de coitados. Que merecimento para apanhar.”